عبد الظل | Shadow Slave - 34
الفصل 34: فقط ستيل يتذكر
كان صاني ممدودًا في الوحل، محاولًا التقاط أنفاسه. تردد صدى صوت السحر الرقيق في أذنيه.
[يكبر ظلك أقوى.]
على الفور شعر بتغيير طفيف. نما جسده قليلاً، وأصبحت رؤيته أكثر حدة، وجلده أكثر نعومة. كان التغيير ضئيلًا، لكنه كان واضحًا.
‘ماذا كان هذا؟’
كان لديه تخمين، وكان من السهل تأكيد ذلك. استدعى صاني الأحرف الرونية.
[شظايا الظل: 14/1000].
في السابق، لم يكن لديه سوى اثني عشر جزءًا من شظايا الظل الغامضة، دون معرفة كيفية الحصول على المزيد. الآن يبدو أن العملية كانت تلقائية: كان عليه فقط قتل العدو لامتصاص جزء من ظلهم وتعزيز جوهره.
أكثر من ذلك، لم يكن عدد الشظايا التي تمكن من تلقيها مرتبطًا بشكل مباشر بعدد الأعداء المقتولين. بعد قليل من التفكير، توصل صاني إلى نتيجة أولية: أن قلب الروح النائمة أعطته جزءًا واحدًا، بينما أعطته النوى المستيقظة جزئين. ومع ذلك، فقط الأعداء الذين هزمهم بشكل مباشر – بشكل أو بآخر – هم من يحسبون.
قتل يرقة ملك الجبل، وهو وحش نائم، قد أعطاه شظية ظل واحدة. إنهاء تجارة الرقيق المخضرم، إنسان نائم – آخر. كان ماونتن كينج نفسه طاغية مستيقظًا، مما يعني أن لديه خمسة نوى مستيقظة. مع إعطاء كل منها لصاني شظيتين من الظل، انتهى به الأمر بإجمالي اثني عشر. والآن، بعد قتل الزبال المدرع، كان لديه أربعة عشر.
ومن المثير للاهتمام أنه لم يتلق أي شظايا من وفاة الماكر و الباحت و البطل، على الرغم من أنهم لقوا حتفهم نتيجة لمكائده. يبدو أنه اضطر إلى القضاء على عدو بيديه لامتصاص جزء من ظلهم.
حسنًا، أو على الأقل عن طريق استدعاء إله ميت قديم.
كانت العملية مشابهة تمامًا لكيفية زيادة الاستيقاظ الطبيعي من قوتهم، مع الاختلاف الوحيد هو أنه تم تخطي خطوات استخراج واستهلاك المادة المقابلة، شظايا الروح، لصالح الامتصاص الفوري. وهذا يعني أنه لا يمكن تخزين أجزاء الظل، وبالتالي لا يمكن شراؤها أو تداولها.
لن تتاح له فرصة استقبالهم كمكافأة على إكمال المهام أو تقديم الخدمات أو بيع الغنائم المختلفة. إذا أراد صاني أن يصبح أقوى، فإن خياره الوحيد هو القتال والقتل.
“لا توجد حياة سلمية بالنسبة لي، على ما أعتقد”.
في السابق، اعتقد صاني أنه على الأقل لديه خيار اختيار طريق آمن نسبيًا. لم يترك العديد من المستيقظين أبدًا حدود citadels البشرية ولم يواجهوا أبدًا مخلوقات كابوس، واختاروا بدلاً من ذلك أداء وظائف مختلفة في عالم الأحلام تمامًا كما يفعلون في العالم الحقيقي.
لقد تلقوا مدفوعات على شكل شظايا روح، والتي كانت في نفس الوقت وقود تقدم الفرد والعملة العالمية داخل القلعة. لم يكن صاني أبدًا عازمًا على متابعة مثل هذه الحياة، لكن عدم وجود خيار حتى كان مزعجًا نوعًا ما.
لحسن الحظ، كان هناك جانب مشرق أيضًا. بدون الحاجة إلى استخدام شظايا الروح لتقوية جوهره، سيكون قادرًا على إنفاق كل ما يكسبه بحرية ودون قلق. بعد كل شيء، بعد أن يقتل عدوًا ويمتص شظايا الظل، ستظل شظية الروح موجودة، جاهزة لجمعها وتبادلها مقابل شيء قد يحتاجه صاني في المستقبل.
من شأن ذلك أن يجعله أكثر كفاءة من حيث الكسب والإنفاق، وهو ما لم يكن ميزة صغيرة.
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك مسألة جوهر الظل…
نظرًا لأن كل من صاني وظله مرتبطان به، فإن تقوية النواة لن تؤدي فقط إلى زيادة قوة صاني، بل ستعزز الظل أيضًا. لذلك، إذا كان سيستخدمها لتعزيز نفسه، فسيتم تكديس التأثير الفعلي، مما ينتج عنه تعزيز مزدوج. لذلك، لكل جزء ظل يجمعه، سيكون صاني قادرًا في الواقع على جني ضعف فائدة المستيقظ من شظية الروح.
‘ليس سيئًا. ليس سيئا على الإطلاق!’
آه، كان المستقبل مشرقًا. شريطة أن يعيش ويحصل على فرصة حتى للحصول على مستقبل، بالطبع.
جالسًا، حرك صاني عينيه ووجد مجموعة الأحرف الرونية التي تصف ذكرياته. النصل اللازوردي… هل حصل أخيرًا على سلاح؟
الذاكرة: (أزور بليد).
رتبة الذاكرة: استيقظ.
نوع الذاكرة: سلاح.
وصف الذاكرة: [على هذا الشاطئ المنسي، لا يتذكره سوى الفولاذ.]
‘هاه. مثير للإعجاب.’
ليست مفيدة للغاية، لكنها مثيرة للاهتمام.
استدعى صاني سلاحه الجديد، وظهر على الفور في يده سيف خفيف حاد. كان طوله حوالي متر، بما في ذلك المقبض. كانت الشفرة مستقيمة وذات حواف مفردة، وتنتهي بطرف زاوي. لقد تم تشكيله من الفولاذ اللازوردي، بنمط طبقات جميل. في أعماق الفولاذ، يمكن رؤية شرارات بيضاء. كانت عارضة السيف الواقية بسيطة، ولم توفر أي حماية تقريبًا لأيدي العامل.
إذا عرف صاني طريقه حول الأسلحة الباردة، لكان قد أطلق عليها اسم تانغ داو. ومع ذلك، لم يكن لديه أي فكرة عن مثل هذه الأشياء: كل ما يمكنه جمعه هو أن الشفرة ذات حواف واحدة، مما يعني أنه ربما كان المقصود منها القطع والقطع بدلاً من الثقب، وأن المقبض طويل بما يكفي لاستيعاب يدين.
كان السيف جميلًا أيضًا.
استدعى الظل وجعله يلتف حول النصل اللازوردي. على الفور، أصبح الفولاذ أسود مزرق، مع تناثر من الشرر الأبيض. بدت مثل سماء الليل المضاءة بالنجوم.
وقف صاني ولوح بالسيف عدة مرات، واعتاد ثقله. صفير الحافة الحادة لأنها تقطع الهواء.
“حسنًا، الآن أخيرًا أبدو وكأنني استيقظ حقيقي.”
بعد ذلك، ألقى نظرة على جثة الزبال الدرع متجهما. إيه، هذا الجزء لن يكون ممتعًا.
بعد مرور بعض الوقت، تمكن من كسر الدرع المتصدع وقطع بضع شرائح من اللحم الوردي الطري. كما أنه لم ينس استخراج الكريستال المشع من صدر الوحش – شظية الروح.
دون الكثير من الأمل، حاول امتصاص القشرة، وتذكر كيف كان من المفترض أن يتم ذلك – تمامًا كما توقع، لم يحدث شيء.
“إنها حقًا ليست ذات فائدة مباشرة بالنسبة لي.”
وبهز كتفيه، وضع صاني القشرة واللحم في شنطة ظهر مؤقتة نسجها من الأعشاب البحرية السوداء ونظر إلى الشمس.
كان اليوم لا يزال صغيرا. كان لا يزال لديه فرصة جيدة للوصول إلى التل البعيد قبل عودة البحر. ومع ذلك، فقد أصيبت ساقه اليسرى في القتال مع الوحش الزبال، لذا لم يكن المشي سهلاً كما كان من قبل. صر على أسنانه وبدأ يعرج.
مرت الساعات. بسبب كدماته وزيادة يقظته، تباطأ تقدم صاني بشكل كبير. كان يتعرق ويطحن أسنانه، ويشعر بالألم مع كل خطوة. والأسوأ من ذلك، أنه كلما وصل إلى المتاهة، أصبحت المسارات أكثر إرباكًا وتشابكًا. حتى بمساعدة الظل، كان عليه باستمرار التراجع وكافح للتحرك في الاتجاه الصحيح.
“حماقة، حماقة، حماقة…”
إذا لم يتغير شيء، فلن يصل صاني إلى هدفه. مما يعني أنه سيتم سحقه حتى الموت بسبب البحر العائد.
لم يسمح صاني لنفسه بالتفكير في الموت، فحاول أن يمشي أسرع. ومع ذلك، لا يمكن أن يكون متسرعًا جدًا: اتخاذ منعطف خاطئ كان سيأخذ منه دقائق ثمينة، لذلك كان عليه أن يختار الطريق بعناية. بالإضافة إلى ذلك، قد يؤدي عدم ملاحظة كمين آخر إلى إنهاء حياته بشكل مباشر.
“اللعنات!”
فقط عندما بدأ يشعر باليأس، رأى ظله فجأة شيئًا أرسل صاني للحظة في ذهول.
على بعد مسافة أبعد من المسار، بعد عدة منعطفات، اتسعت الشعاب المرجانية، مما أدى إلى خلق مساحة صغيرة. وفي منتصف تلك المساحة، كان هناك شخص ما يسير عبر الوحل.
أول ما رآه صاني كانت البشرة الفاتحة… بشرة كثيرة. كانت الفتاة الطويلة والرشاقة ترتدي تنورة مؤقتة وحمالة صدر بدائية، وكلاهما مصنوع من الأعشاب البحرية. ومع ذلك، لا يبدو أنها تزعجها. بتعبير هادئ، توقفت ونظرت إلى الوراء. كانت الريح تلعب بشعرها الفضي القصير.
كانت نيفيس، النجمة المتغيرة.
في إحدى يديها، كانت تمسك بنهاية حبل ذهبي غريب.
وعلى الطرف الآخر من الحبل، كانت كاسيا، الفتاة العمياء، تتبعها بعناية.