عبد الظل | Shadow Slave - 121
الفصل 121 مقبرة الأمل
في الدقائق العشر التالية، اهتزت أسس رؤية صاني للعالم حتى النخاع.
لقد أغرقه كاي في سيل من الأسئلة… وكلها لا علاقة لها بأي شيء حتى ولو كان مهمًا!
ما أثار اهتمام النائمة الساحرة كانت أشياء غريبة جدًا مثل أنواع الأحذية التي كانت في الموضة، وأي المشاهير ارتدوا ماذا في حفل توزيع جوائز أبهى، ومن منهم كان لديه فضيحة وما هي تلك الفضيحة، وما هو أحدث جنون الرقص، وهكذا. على.
كان فضوليًا إلى ما لا نهاية بشأن هذا النوع من الحماقات الغبية وغير مبالٍ تمامًا بكل أسرار صاني المظلمة.
كان الأمر بمثابة إهانة تقريبًا.
والأسوأ من ذلك، أن صاني شعر وكأنه أحمق تمامًا لأنه لم يستطع تقديم إجابة واحدة. ماذا يعرف عن الموضة والثقافة الرفيعة؟ لا شئ!
بعد فترة، تضاءل حماس كاي. نظر إلى صاني بوجه كوميدي محبط، تنهد وسأل بلطف سؤالاً أخيرًا:
“صاني، أخبرني بصراحة… هل كنت هيكيكوموري في العالم الحقيقي أيضًا؟”
رمش صاني.
“ما الذي يتحدث عنه هذا الأحمق؟”
“م… ماذا؟”
تطهير كاي من حلقه وابتسم له بابتسامة اعتذارية.
“آه، أنت تعرف… منعزلة؟ مغلق؟ شخص يعيش تحت صخرة؟”
حدق صاني في الشاب الرائع، وشعر أن العالم توقف تمامًا عن المعنى منذ أن التقيا.
“عن ماذا تتحدث؟ لماذا أعيش تحت صخرة؟ سوف تتجمد حتى الموت! لقد عشت في حاوية شحن ذات مرة، لكن كان لها أربعة جدران وسقف، على الأقل… ”
تنهد كاي مرة أخرى واستدار بعيدًا.
“أرى. حسنًا، آسف على إزعاجك. إنه مجرد أنني عالق في هذا المكان لمدة عامين ونصف الآن، والحياة هنا رتيبة للغاية “.
كان ملفه الشخصي الجميل يشع بالكآبة والحزن، كما لو أن كاي كان يندب شيئًا خطيرًا، بدلاً من القمامة المطلقة.
“سنتان ونصف… هذا الغبي يعيش هنا لمدة عامين ونصف؟”
تفاجأ صاني بسماع ذلك. بدا كاي كرجل لطيف، لكنه ليس شخصًا مناسبًا تمامًا لكابوس الشاطئ المنسي القاسي. ربما كان قد قلل من أهمية النائم الساحر… أو ربما كان هناك سبب آخر أبسط بكثير.
عبس صاني.
كانت هناك مجموعة من الناس يميلون إلى العيش هنا لفترة أطول. سأله بنبرة فاترة فجأة مريبًا:
“هل أنت جزء من عصابة غونلوغ؟”
نظر إليه كاي بدهشة.
ثم ضحك.
“الآلهة، لا! إذا كان هناك شيء واحد أكرهه تمامًا فهو المتنمر أمثاله. أفضل الموت على أن أصبح أحد أتباع gunlaug. بالإضافة إلى أن الرجل ليس لديه أسلوب. درعه هذا هو أبشع شيء رأيته في حياتي! ”
ومع ذلك، بعد قول ذلك، ساد الهدوء فجأة وأضاف بعد بضع ثوان بصوت مكتئب:
“لكني أقبل الوظائف من مساعديه من وقت لآخر. هذا هو السبب الذي يجعله يتسامح مع وجودي، لذلك ليس لدي خيار حقًا “.
تردد صاني قليلًا، لكنه قرر بعد ذلك أنه صدق النائم الآخر. إنه حقًا لم يشبه أحد سفاحي gunlaug. علاوة على ذلك، لو كان أحدهم، لما تجرأ أي شخص عاقل على اختطافه وسجنه. كان أعضاء جماعة gunlaug بمنأى عن المساس تقريبًا.
مما يعني أن كاي كان بالفعل أكثر قدرة بكثير مما منحه صاني الفضل له.
‘مثير للاهتمام.’
لاحظ أن تنهدات الوحش الساقط قد نمت بعيدًا بما فيه الكفاية، قام بتحويل وجهة نظره إلى الظل وتأكد من أن المخلوق الرهيب كان بعيدًا بالفعل.
وقف صاني، ورفض القارورة الزجاجية وقال:
“نحن بأمان الآن. وقت التحرك.”
بمجرد استعدادهم للمغادرة، استدعى الظل واستعد لاتخاذ الخطوة الأولى إلى الأمام. ومع ذلك، توقف صاني فجأة ونظر إلى رامي السهام الشاب الساحر بتردد.
“مرحبًا، كاي. هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالاً أيضًا؟”
ابتسم سليبر الأكبر سنًا، وكتب الصدق والحنان على وجهه.
“بالطبع!”
سكت صاني لبضع ثوان، ثم قال بصوت غريب:
“درعك هذا… هل ترتديه لأنه أفضل ما يمكنك الحصول عليه، أم لأنه يبدو جيدًا؟”
نظر إليه كاي بارتباك. رفع حاجبًا رائعًا، قال:
“لا أفهم السؤال. هناك فرق؟”
أغلق صاني عينيه وتنهد وابتعد.
“لا تهتم. دعنا نذهب.”
عندما أشرقت الشمس فوق الأفق، توغلوا في عمق المدينة، واقتربوا ببطء من وسطها.
***
كانت القلعة قائمة على تل شاهق في وسط المدينة الملعونة. لقد كان فخمًا ورائعًا، حيث ارتفعت عشرات الأبراج في الهواء، كل منها مدعوم بعدد من الأقواس والأعمدة المتقنة. كانت الجرغول بشعة تحدق في الأنقاض من تحت الأفاريز.
كان الطريق المؤدي إلى القلعة مثيرًا للإعجاب مثل القلعة نفسها. كانت ضيقة ومحصنة بشكل كبير، وكانت تدور حول التل بطريقة تسمح للمدافعين عن القلعة بإلقاء سهام لا نهاية لها على أي مهاجم محتمل.
في نهاية الطريق، أدى درج فخم إلى بوابات القلعة. أمامها، كانت هناك ذات مرة منصة حجرية شاسعة، تهدف إلى أن تكون بمثابة ساحة تجمع للجنود في حالة ما إذا كان العدو قد خرق بطريقة أو بأخرى كل هذا الخط الدفاعي الأخير.
الآن، تحولت المنصة إلى مستوطنة مؤقتة، مع مبانٍ رثة صغيرة مبنية من الحجر والخشب وأي شيء آخر يمكن لسكان هذا الحي الفقير الوقوف بشكل فوضوي هنا وهناك، وتشكيل مجموعات فوضوية وأزقة ضيقة.
لم يكن هذا المكان يشبه الضواحي التي نشأ فيها صاني، لكنه كان يحمل نفس جو البؤس والخوف واليأس الذي لا لبس فيه.
عندما اقترب الاثنان من المستوطنة الخارجية، استقبل العديد من النائمين كاي بابتسامات ودية.
“يا ليل! سعيد لرؤيتك يا رجل. أين كنت في الآونة الأخيرة؟”
ابتسم كاي في حرج.
“آه، أنت تعلم. تحلق حولها. ماذا عنك يا صديقي؟”
وبينما كان الشاب الساحر يتبادل المجاملات مع أحد معارفه، نظر صاني حوله بحذر.
لقد تغير المكان بشكل غير محسوس منذ آخر مرة كان فيها هنا. بدت المستوطنة نفسها تقريبًا، مع وجود عدد قليل من المباني المتغيرة قليلاً في الأشكال. ومع ذلك… بدا الناس بطريقة ما أكثر نشاطًا وثقة، كما لو أن الخوف الدائم من الموت والمجاعة لم يعد مُلحًا بعد الآن.
ومع ذلك، كان هناك شعور غريب بالتوتر في الهواء.
“أعتقد أنها كانت مشغولة في هذه الأشهر الثلاثة أيضًا”.
تمكن أخيرًا من إنهاء المحادثة، التفت إليه كاي وابتسم معتذرًا.
“اسف بشأن ذلك.”
عبس صاني.
“لماذا ينادونك ليلاً؟”
حدق الشاب الفاتن في وجهه، ثم نظف حلقه وقال بصوت غريب بعض الشيء.
“أوه، أنت لا تعرف حقًا. حسنًا… إنه لقب من نوع ما. عندليب، هكذا أعرف عن هذه الأجزاء “.
فكر صاني قائلاً: “يا له من لقب غبي”، وقرر إنجاز الأمور في أسرع وقت ممكن.
لم يستطع الانتظار لمغادرة هذا المكان المحزن.
“حسنًا، بما أننا هنا، حان الوقت للوفاء بوعدك.”
أعطاه كاي إيماءة.
“بالتأكيد. ماذا تحتاج مني أن أفعل؟”
نظر صاني حوله، وتأكد من عدم سماعهم، وقال:
“الأمر بسيط. ادخل إلى القلعة واكتشف من يبيع الذكريات وما هو السعر. ثم عد وأبلغني “.
رمش رفيقه بعينيه عدة مرات، متفاجئًا بشكل واضح، ثم هز كتفيه.
“لا مشكلة. لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت. إذا كنت تريد أفضل المعلومات الممكنة، بالطبع. ”
تجهم صاني.
“افعل ما تراه مناسبًا. سأكون في انتظارك في ذلك الزقاق هناك “.
نظر إليه كاي للمرة الأخيرة وابتسم وذهب بعيدًا.
وشعر صاني بالتوتر والتوتر، مشى الآخر إلى زقاق منعزل وأراح ظهره على الحائط. حاول أن يصبح صغيرًا وغير ملحوظ قدر الإمكان.
كان الوجود هنا يجعل جلده يزحف. ربما كان قراره بالعودة خطأً بعد كل شيء. ربما يجب عليه ببساطة أن يستدير ويبتعد.
ومع ذلك، لم يفعل. في أعماقه، كان يعلم أنه يجب عليه اغتنام هذه الفرصة لجمع أكبر عدد ممكن من الذكريات، حتى يصبح ظله أقوى في أسرع وقت ممكن.
ربما لن يحصل على هذه الفرصة مرة أخرى.
مر الوقت ببطء. مرت ساعة ثم أخرى. كان كاي يقضي وقته اللطيف في جمع المعلومات التي طلبها منه صاني.
ومع ذلك، لم يحدث شيء سيء. حتى الآن.
كاد صاني أن يعتقد أنه كان متوترًا من أجل لا شيء، ولكن بعد ذلك، بالطبع، أصبح الشيء الذي يخافه أكثر شيئًا واقعيًا.
ظهر صوت هادئ ومألوف بشكل مؤلم فجأة من مكان ما خلفه.
“مرحبا صاني.”
تجمد، وشعر وكأنه وحش وقع في الفخ، ثم استدار ببطء. ظهر تعبير غريب ومعقد على وجهه.
أجبر صاني على الابتسام، بلعق شفتيه الجافتين فجأة وقال:
“… مرحبًا، نيف. وقت طويل لا رؤية.”