عبد الظل | Shadow Slave - 180
الفصل 180 نقطة الانهيار
حدث ذلك بعد أسابيع قليلة من مغادرته القلعة وراءه. في ذلك الوقت، كان صاني قد بدأ للتو يشعر بالثقة في الظلام المطلق للليل الملعون. كان يطارد الأنقاض ويبحث عن فريسة ويذبح وحشًا تلو الآخر.
إذا نظرنا إلى الوراء، ربما كانت تلك الانتصارات القليلة قد ذهبت إلى رأسه قليلاً. أو ربما كان عاقلًا جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من البقاء بمفرده في المدينة المظلمة.
كان أول لقاء مع الفارس الأسود هو الذي جعله يفقد تلك الحالة الذهنية.
لم يهتم صاني بالكاتدرائية المدمرة بالصدفة، ولم يقوده إلى هناك بدافع الفضول الفارغ. في الواقع، لقد لاحظ شيئًا غريبًا في المعبد القديم وقرر استكشافه بعد دراسة متأنية.
لأن الشيء الذي رآه كان مغريًا للغاية بحيث لا يمكن تجاهله.
عند الفجر، لبضع دقائق قصيرة، رأى وهجًا ذهبيًا ضعيفًا أثيريًا ينبعث من الكاتدرائية المظلمة. نفس التوهج الذهبي الذي رآه مرتين من قبل.
مرة واحدة في أعماق قطرات الياقوت من دمه بعد تناول قطرة إيكور، ومرة أخرى تنضح من جسد النجمة المتغيرة اللاوعي بعد معركتها مع رعب الأعماق.
دون الحاجة إلى التخمين، عرف صاني ما هو هذا اللمعان الذهبي.
كان نور الألوهية.
مع تغير عينيه بسبب قطرة الدم الإلهي، التي تُركت على مخالب الطائر السارق بعد أن سرقت عين ويفر، تمكن صاني بطريقة ما من إدراكها.
بالنظر إلى أن كلا من نيفيس وهو يمتلكان قدرًا من التقارب الإلهي، لم يكن من الصعب الوصول إلى هذا الاستنتاج. أكثر من ذلك، الظروف التي أحاطت بإيقاظ قدرته على رؤية العالم الذهبي دعمته.
وهكذا، على أمل العثور على كنز آخر يساوي قطرة إيكور، دخل صاني الكاتدرائية المدمرة. ثم تجمد لثانية، مرعوبًا من عظمتها.
كانت تلك الثانية هي كل ما احتاجه الفارس الأسود ليحرفه بسيفه.
لم يعرف صاني كيف تمكن الشيطان الهائل من تجنب أن يراه ظله، ولا كيف اقترب من دون أن يصدر أي ضوضاء. كل ما كان يعرفه هو أن عملاقًا أسودًا مهددًا صعد فجأة إلى الأمام من الظلام الذي كان يلف المعبد واخترقته بنظرة غاضبة.
كان هناك نيران قرمزية مشتعلة في الفراغ الذي لا يمكن اختراقه خلف قناع خوذة الفارس. نظر إليهم، وشعر صاني وكأنه يحدق في عيون الموت نفسه.
ومع ذلك، على الرغم من أن صاني قد فاجأ، تحرك جسده من تلقاء نفسه. ساعات لا تحصى من الممارسة لم تذهب سدى.
في النهاية، كانت ردود الفعل التي حفرها صاني في عضلاته وعظامه هي التي أنقذت حياته، حتى لو كان ذلك فقط من خلال اتساع الشعرة. بسبب رد فعله السريع، لم يقطعه السيف العظيم للمخلوق الشرير إلى قسمين.
بدلا من ذلك، أزال أحشائه ببساطة.
شعر صاني بألم مبرح يخترق بطنه، فترنح ونظر إلى أسفل، ليرى نهرًا من الدم يتدفق من بطنه، التي فتحت على مصراعيها. كانت الحبال الحمراء لأمعائه واضحة للعيان في الجرح الرهيب، وهي في طريقها بالفعل إلى السقوط.
كان الرعب من رؤية شيء كان يجب أن يكون بداخله ينتقل إلى الخارج أقوى بكثير من الألم المؤلم المتمثل في تمزق جسده.
ضغط صاني بإحدى يديه على الجرح، وسقط على ظهره وحاول زحفًا ضعيفًا. ومع ذلك، كان الفارس الأسود يتحرك بالفعل، ورفع سيفه العظيم لتوجيه ضربة قاضية.
لجزء من الثانية، تجمد كل شيء. لم يكن لدى صاني الوقت الكافي للتوصل إلى خطة مفصلة، ولا حتى التفكير في الأمور. كل ما كان يعرفه أنه كان عليه أن يشتري لنفسه فرصة للزحف بعيدًا… بطريقة ما.
من بين كل الذكريات الموجودة تحت تصرفه، لا يبدو أن شيئًا مفيدًا. ليس ميدنايت شارد الصارم والحاد، ولا كفن محرّك الدمى المشؤوم والقوي. لم يقم درعه القوي من الطبقة الخامسة بإبطاء النصل الأسود للحظة.
حتى مع زيادة الظل، لم يكن هناك تطابق مع الشيطان المرعب للكاتدرائية المدمرة.
… في النهاية، قام صاني ببساطة بدفع يده إلى الأمام وترك صخرة صغيرة وعادية المظهر تطير منها إلى أعماق المعبد القديم. كان ظله يلتف حول الحجر الصغير، مما يعزز سحره.
في اللحظة التالية، عواء الصخرة فجأة، مكررة صرخة آخر مخلوق كابوس الذي قتله صاني. معززًا بالظل، هز العواء جدران الكاتدرائية، مما تسبب في تطاير الغبار في الهواء.
توقف الفارس الأسود، ثم نظر من فوق كتفه في الاتجاه الذي يأتي منه العواء. بدا وكأنه متردد للحظة.
لم يهدر صاني أي وقت، ضغط بقوة على جرحه الرهيب، وقف على قدميه وابتعد بعيدًا، كاد أن ينزلق في بركة من دمه. وهو يئن من الألم، وحاول الوصول إلى مخرج المعبد القديم.
فعل بأعجوبة. توقف الفارس الأسود عند المدخل، متابعًا ببساطة الشكل الصغير للإنسان المصاب بجروح قاتلة مع ألسنة اللهب المشتعلة التي خدمته كعيون.
ثم ابتعدت دون مبالاة وعادت ببطء إلى الظلام.
***
بعد مرور بعض الوقت، وجد صاني نفسه مستلقيًا في حفرة في مكان ما في أعماق المدينة المظلمة. لقد وجد طريقه إلى هذه الحفرة وزحف إليها، على أمل أن يختبئ من الوحوش التي تطارد الأنقاض في الليل.
كان الألم والخوف والكفر يلتهمه.
هل كان هذا… كان هذا كيف سينتهي كل شيء؟
هل كان هذا كيف سيموت؟
أراد البكاء طلباً للمساعدة، لكنه علم أن أحداً لن يأتي.
أراد أن يبكي ببساطة، لكن لسبب ما لم يفلت من شفتيه سوى الضحك.
مضحك… لقد كان مضحكًا جدًا!
فأر في الضواحي مثله يموت في حفرة.
يا لها من نهاية مناسبة.
لماذا لا يضحك؟!
كان كل شيء مضحك جدا.
نوبة ضحك أرسلته إلى محيط من المعاناة. في كل مرة يتحرك، كان يشعر كما لو أن شفرات غير مرئية تقطع بطنه، وتقطع لحمه.
ومع ذلك، لم يستطع التوقف عن الضحك.
كان الأمر المضحك على الإطلاق أنه لم يستطع الموت حتى.
بغض النظر عن مقدار نزفه، رفض دمه العنيد الاستسلام. مسترشدة بنسيج الدم، حاولت يائسة إصلاح الأضرار التي لحقت بجسده. ومع ذلك، كان الضرر شديدًا للغاية. حتى مع زيادة الظل، لم يستطع نسج الدم مواجهته.
في النهاية، حُبِس في حلقة لا نهاية لها من العذاب المؤلم، ليس حياً تماماً، لكنه أيضاً غير قادر على الموت… حتى الآن. دقيقة بعد دقيقة، وساعة بعد ساعة، لم يغرق وعيه سوى الألم والمعاناة، حتى تحطم شيء بداخله ببساطة.
من منا لا يصاب بالجنون؟
من خلال الضباب الذي غيم على عقله، أدرك صاني أن الشمس قد طلعت، ثم اختفت مرة أخرى. حدث هذا عدة مرات حتى أطلق أخيرًا تنهيدة هادئة.
كفى كان كافيا. لم يستطع تحملها بعد الآن.
حان وقت الاستسلام.
كان لديه مسار جيد، حقا.
لكن كيف يمكن لأي شخص أن يتحمل كل هذا؟
أراد أن يموت.
كان جاهزا… جاهز…
‘أنت؟ هل أنت مستعد حقًا؟
فكر صاني قليلا… ثم فجأة كشف أسنانه.
اللعنة لا.
لم يكن جاهزا.
يستسلم؟
أبداً! أبداً! لن يستسلم أبدا!
لقد رفض أن يرضي العالم عن التهامه. إلا إذا اختنقت روحه حتى الموت.
“لا، لن أموت… سأعيش… سأزدهر… سأكون آخر من يقف، بغض النظر عن…”
بهذه الفكرة، استدعى ميدنايت شارد وأمسك بمقبضها بآخر القليل من القوة المتبقية في جسده.
سحر الذاكرة: [غير مكسور].
وصف السحر: [يرفض هذا النصل أن ينكسر، وبالتالي فهو دائم لا يمكن تحمله. ستعزز قوة مستخدِمها بشكل كبير عندما يكونون على وشك الموت، ولكن فقط إذا كان اللاعب لا يزال غير راغب في الاستسلام.]
استجابةً لوعده الشرير، فتح النصل القديم أخيرًا بوابة بئر القوة المختبئة في مكان ما في أعماق روحه. على الفور، ملأ سيل من الطاقة جسده بعزيمة قاتمة.
القوة الممنوحة لصاني من قبل ميدنايت شارد عززت عامل الشفاء لـ blood weave، مما سمح لها بالكاد بمنعه من الانزلاق فوق حافة الموت بينما بدأت ببطء في إصلاح جسده المدمر. وطالما كان ميتًا تقريبًا، استمر تأثير unbroken في تغذية blood weave بالقوة، مما أدى إلى إنشاء دورة أخرى.
دورة فاضلة. دورة إرادة متواصلة من أجل البقاء.
كانت هذه هي الطريقة التي تمكن بها صاني من العيش من خلال أول لقاء له مع الفارس الأسود.
ومع ذلك، بينما شُفي جسده في النهاية، بقي الجرح الذي عولج في ذهنه. بعد أيام، بعد أن زحف صاني أخيرًا من تلك الحفرة، لم يكن هو نفسه تمامًا.
ولم ينس أبدًا الدين الذي يدين به للفارس الأسود.
في يوم من الأيام، كان سيقتل اللقيط، بغض النظر عن التكلفة.
… والآن، عندما اقترب صاني من الكاتدرائية بعد أشهر بصحبة إيفي، شعر أن ذلك اليوم يقترب.
ربما يجب أن يوافق حقًا على المشاركة في رحلة نيفيس.
طالما أنها تساعده في سداد هذا الدين.
كان هناك الكثير للتفكير فيه.
مزقه صوت إيفي بعيدًا عن هذه الأفكار.
“هاه… صاني؟ هل انت بخير؟”
نفض الذكريات المروعة، وتردد قليلا، ثم ابتسم.
“بالطبع! لم يكن أفضل. بالمناسبة نحن هنا. مرحبا بكم في قصري المتواضع “.
نظرت الصياد إلى الكاتدرائية الفخمة بريبة.
“هنا؟ هل تعيش هنا؟ ”
تذكر صاني كابوسه الأول وتجاهل.
“ماذا استطيع قوله؟ لدي نقطة ضعف للمعابد القديمة… “