عبد الظل | Shadow Slave - 179
الفصل 179 جيل جديد
بمجرد الخروج، أمضى صاني بعض الوقت في العثور على إيفي وكاي. كان الاثنان في منطقة تناول الطعام في النزل، يناقشان شيئًا ما بينهما.
لم تكن هناك علامة على كاسي في أي مكان، لكنه لاحظ كاستر وهو يراقبه من الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
“هل هي تتجنبني؟”
بخيبة أمل إلى حد ما، هبط صاني على كرسي بجانب اثنين من السكان المحليين الذين تعرف عليهم وأعطاهم نظرة قاتمة.
“ماذا، أنتما تعرفان بعضكما البعض؟”
ابتسم كاي.
“من لا يعرف الصيادة أثينا؟ كان لدينا، آه… بضع فرش في الماضي “.
عندما قرر عدم الاستفسار عن نوع الفرش التي يتحدث عنها، تنهد صاني وسأل:
“هل هي على علم بهذا العيب الخاص بك؟”
رمش الشاب الفاتن عينه عدة مرات، فقال بحيرة:
“اعتقد ذلك؟ أنا لا أخفيها سرا “.
عظيم. من بين جميع الأشخاص في العالم، واجه اثنين من غريب الأطوار لم يكن لديهما أي مخاوف بشأن إخبار كل غريب عشوائيًا عن أكثر نقاط الضعف الخفية لديهم.
… حسنًا، إذا كان لديه عيب مثل عيب كاي، فلن يقلق بشأنه كثيرًا أيضًا.
“لقيط محظوظ”.
نظرًا لعدم وجود فائدة من التظاهر بعد الآن، سأل صاني ببساطة:
“حسنًا؟ هل كان أحد في تلك الغرفة يكذب؟ ”
ابتسم إيفي.
“آه، لهذا السبب قمت بجر الليل على طول. بجنون العظمة كثيرا؟ ”
لا يحب صاني شيئًا أكثر من تجاهل هذا السؤال، لكن لسوء الحظ، كان عيبه أكثر تقييدًا من عيب كاي.
“مُطْلَقاً. في الواقع، أعتقد أنني مصاب بجنون العظمة تمامًا كما ينبغي أن يكون أي شخص. مما أعنيه للغاية، بالطبع. ”
وبقول ذلك، نظر إلى رامي السهام الساحر بتوقع. تردد كاي لبضع لحظات.
“لا، لم يقل أحد كذبة واحدة. أصدقاؤك جميعهم أناس نزيهون للغاية يا صاني “.
“أوه، أيها الحمل المسكين…”
لا يعرف كيف يتفاعل مع عرض السذاجة هذا، هز صاني رأسه وخفض صوته:
“ولا حتى المذرة؟”
أعطاه كاي إيماءة.
“لا، لقد كان صادقًا أيضًا.”
هل كان صاني على خطأ؟ هل كان كاستر حقًا مجرد رجل أمين ومشرف؟ هل كان ارتيابه غير منطقي؟
كان صاني غير متأكد إلى حد ما، وبقي لفترة قصيرة ثم التفت إلى إيفي.
“اتفقت أنا ونيفيس على مواصلة حديثنا في غضون أسبوع. حتى ذلك الحين، ستكون تحت حمايتي “.
ضاحك الصياد.
“رائع. هذا يجعلني أشعر بالأمان الحقيقي. شكرا يا قليل ”
تجهم.
“لا تقلق. قد لا أبدو كثيرًا، لكن انتظر حتى ترى رفيقي في السكن… ”
اختنق كاي فجأة من شرابه وشحب قليلاً. تذكر صاني بشيء، فربته على ظهره وقال:
“على أي حال، شكرا لمساعدتكم. تم اتمام اتفاقنا. أراكم في الجوار، على ما أعتقد “.
لم يكن سيفوت هذا الرجل ولو قليلاً. لم يكن صاني يفوز بأي جوائز بمظهره بالفعل، ولكن بجانب كاي، بدا بصراحة ug… آه… بالكاد أعلى من المتوسط.
نظر إليه رامي السهام الساحر لبضع لحظات، ثم ابتسم ابتسامة:
“نعم، كان من الجيد التعرف عليك يا صاني. أستطيع أن أقول بصراحة إن قضاء الوقت معك… آه… تجربة لا تُنسى “.
مع ذلك، نظر إلى إيفي بشيء يشبه الشفقة، وردة، وغادر.
ترك الاثنان بمفردهما.
نظرت الصيادة حولها بتعبير مرهق، ثم سأل بنبرة محايدة:
“لذا؟ متى نغادر؟”
لم يتردد صاني.
“الآن. بصراحة، يمكنني الانتظار للعودة إلى الأنقاض. هذا المكان… يجعلني تزحف “.
أعطته إيفي نظرة غريبة، ثم هزت كتفيه.
“بالتأكيد لا مشكلة. دعونا نتخلى عن هذا المكان المخيف ونذهب للاختباء في الأطلال الملعونة القديمة. على الأقل يمكننا أن نشعر بالأمان هناك، أليس كذلك؟ ”
***
بعد مرور بعض الوقت، كانوا يسيرون بعناية في شوارع المدينة المظلمة. لم يكن التواجد هنا في وضح النهار شيئًا اعتاد عليه صاني، لذلك كان متوترًا بشكل مبرر.
لحسن الحظ، كان كلاهما صيادين ذوي خبرة وعملوا بشكل جيد معًا. وقع صاني في الإيقاع المألوف للتعاون مع إيفي دون تخطي بعض الشيء، كما لو أن ثلاثة أشهر كاملة لم تمر منذ آخر مرة رأوا فيها بعضهم البعض. بصراحة، كان الأمر أقل من المرح.
في مرحلة ما، نظر إليه الصياد الجامح وسأل:
“لكن بجدية. كيف نجت يا صاني؟ ”
نظر إليها نظرة قاتمة ثم هز كتفيها.
“كيف تفكر؟ أنت تعلم أنني جيد جدًا في الاختباء في الظل. كنت أنام أثناء النهار وأقوم بالصيد أثناء الليل. راقب فريستي بعناية قبل أن تضرب نقاط ضعفها. إذا قابلت شيئًا لم أكن متأكدًا من أنه يمكنني قتله، فركضت “.
تفكرت قليلاً ثم قالت:
“إنه ملحوظ، كما تعلم. لقد تغيرت. تبدو… تشعر وكأنك صياد حقيقي الآن “.
ابتسم صاني.
“حسنًا، أتمنى ذلك. لقد اصطدت عددًا من المخلوقات الكابوسية أكثر مما كان معقولاً حقًا “.
ابتسمت.
“كم عدد؟”
كان هذا سؤال جيد. تردد صاني قبل أن يجيب:
“حوالي الستين؟ نعم، ليس أكثر من ذلك، على ما أعتقد “.
جنبا إلى جنب مع تلك الرعب التي قتلها في المتاهة، تجاوز عدد قتله منذ زمن بعيد المائة.
رمش إيفي بعينه ونظر إليه بتعبير مظلم. أن العديد من عمليات الصيد في ثلاثة أشهر فقط… لم يكن الرقم أقل من مذهل.
في الواقع، كان الأمر مجنونًا تمامًا. في العالم الواقعي، كان من المعروف على نطاق واسع أن مخلوقات awakened nightmare كانت صعبة للغاية على مجرد النائمين للقتال. أي شخص تمكن من الانتصار في معركة ضد أحدهم سيكسب لنفسه سمعة مناسبة. قتل العشرات من شأنه أن يجعل الشخص مشهورًا.
إذا عاد صاني إلى المنزل وادعى أنه ذبح مائة، معظمهم في خراب ملعون يسكنه رجاسات ساقطة، فإن خبر إنجازه سينتشر في جميع أنحاء الكوكب في لحظة. سيتم الترحيب به باعتباره عبقريًا لا مثيل له وأمل للجيل بأكمله.
… ومع ذلك، كان هناك العشرات من الأشخاص مثله في المدينة المظلمة، والعديد منهم أكثر إنجازًا. أكثر بكثير. كان لدى إيفي عدة مئات من عمليات الصيد تحت حزامها. كان هناك صيادان آخران في المستوطنة الخارجية كان سجلهما مثيرًا للإعجاب… حتى لو مع وفاة جوبي، تقلصت أعدادهم.
داخل قلعة برايت، كان هناك غونلوغ نفسه، وملازموه الخمسة، وجميع باثفايندرز أوف ذا هوست، وأكثر من عدد قليل من الصيادين ذوي الخبرة، وحتى حفنة من الحراس الذين لديهم الكثير من ندوب المعركة لإثبات براعتهم. كانوا جميعًا في مستوى لم يكن من المفترض أن يحققه sleepers على الإطلاق.
كان the forgotten shore حقًا… مكانًا مثيرًا للاهتمام.
إذا نجحت نيفيس بطريقة ما وأعادت العديد منهم إلى العالم الحقيقي، فكيف سيتغير العالم؟ هل الأشياء الأخرى التي كانت تعتبر مستحيلة من قبل ستخضع فجأة للفحص؟
هل كان هذا هو سبب تسمية التعويذة لها باسم النجمة المتغيرة؟ هل كان مقدّرًا لنيفيس ألا تخلق التغيير فحسب، بل أن تكون أيضًا حافزًا له؟
مستهلكًا هذه الأفكار، سار صاني عبر الأنقاض الملعونة. سرعان ما ظهر شكل مألوف للكاتدرائية أمام عينيه.
نظر إليها، ارتجف صاني.
لقد كان صادقًا عندما أخبر إيفي كيف تمكن من البقاء على قيد الحياة طوال هذا الوقت.
ومع ذلك، فقد فشل في ذكر مدى اقترابه من الموت في هذه العملية.
كانت ذكرى زيارته الأولى للكاتدرائية، وعواقبها، شيئًا يحب حقًا تجنبه…