عبد الظل | Shadow Slave - 1395
الفصل 1395: مرحبًا السماء الزرقاء
‘انا اتعجب…’
كان صاني يحدق في فاكهة ذهبية لذيذة المنظر، متأرجحا بين الرغبة في قطفها من الغصن، والخوف من تذوق ثمار الأشجار الغامضة الغامضة. آخر مرة أكل فيها واحدة لم تكن ذكرى يحب أن يتذكرها
“ربما يكون مذاقها إلهيًا، رغم ذلك…”
في النهاية، تنهد ونظر على مضض بعيدا عن الفاكهة المغرية. كان من الأفضل عدم اختبار القدر.
وكان صاني حاليا مرتفعا في تاج الشجرة المقدسة، ويستخدمها كعش للغراب. كانت السماء فوقه ذات لون أزرق سماوي جميل، مع عدم وجود أي إشارة إلى الروعة القرمزية العميقة التي اعتادوا عليها في النعمة الساقطة.
لقد مرت عدة أسابيع بالفعل منذ أن قاموا بزيارة المكتبة المفقودة وقتلوا العرافة المدنسة. لقد انتهى الشهر الرابع من كابوسهم منذ بضعة أيام… بالطبع، كان أطول بكثير من ذلك بالنسبة لكاسي والأعضاء الآخرين في المجموعة.
لقد قضى إيفي وجيت أكثر من عام عالقين في مكان يُسمى ويند فلاور حتى الآن. ولم يستطع صاني إلا أن يقلق عليهم.
كان أيضًا قلقًا بشأن رين وعالم اليقظة، لكن لم يكن هناك ما يمكن فعله حيال ذلك.
تسلق إلى فرع أعلى، تنهد ونظر إلى أسفل. كان هناك عادة غراب أسود يتبعه، لكن اليوم، اختفى الطائر الثرثار. لقد كان في مكان ما أمامنا، يستكشف الرجاسات المتجولة والتيارات المضطربة.
ويعني وجود الغراب أن واحدة على الأقل من المرأتين المفقودتين لا تزال على قيد الحياة. وهذا جعل صاني أقل قلقا.
في الأسابيع القليلة الماضية، سافر قاطع السلسلة بعيدًا بما يكفي في الماضي ليصل إلى زهرة الرياح تقريبًا. وبمساعدة الضوء الهادي، لم يضطروا حتى إلى إضاعة الوقت في البحث عن موقعه الدقيق – فقد أشار الموظفون المقدسون مباشرة إلى المكان الذي يحتاجون للذهاب إليه. لذلك، يمكن أن تظهر الدوامة المروعة من وراء الأفق في أي لحظة الآن.
وبطبيعة الحال، لم يكن الوصول إلى هذا الحد سهلا. كان على صاني ونيفيس وكاسي أن يقاتلوا من أجل حياتهم في مناسبات عديدة. تعرضت السفينة الرشيقة للهجوم من قبل أسراب من المخلوقات الكابوسية، والعمالقة البشعين من الأعماق، والأهوال الجوية، وحتى المبشرين بالتدنيس. كانت تلك المعركة الأخيرة رهيبة بشكل خاص، لأن المدنسين كانوا واعيين وخسيسين.
ومع ذلك، فقد قتل الثلاثة وذبحوا كل عدو تجرأ على مهاجمة قاطع السلسلة… في الوقت الحالي. صمدت السفينة القديمة أمام جميع الهجمات دون أن تتعرض لأضرار جسيمة أيضًا. لكن الأساتذة الثلاثة لم يكونوا محظوظين – فقد عانى كل واحد منهم من العديد من الجروح الخطيرة، وبعضها كان مميتًا تقريبًا.
لولا قوى نيفيس العلاجية، لما وصلوا إلى هذا الحد.
لم يكونوا ليتمكنوا من تحقيق ذلك بدون كاسي أيضًا. تم تذكير صاني مرة أخرى بأن السفر مع وحي كان نعمة لا تقدر بثمن. لقد تمكنوا بسبب الفتاة العمياء من تجنب المخاطر الحقيقية للنهر العظيم – التيارات الملتوية والانحرافات المميتة حيث كان الوقت نفسه سيقتلهم في غمضة عين.
…كانوا سيهلكون لولا صاني وظلاله أيضًا. لم يكن الكابوس الثالث مكانًا يمكن للمرء البقاء فيه بدون قوة معركة شديدة، وفي الوقت الحالي، كان يمتلك معظمها من بين الثلاثة.
“ألست عظيما؟”
ابتسم صاني بامتعاض، ثم ارتجف ونظر حوله خلسة، ليتحقق مما إذا كانت خطيئة العزاء قريبة. لم يكن شبح السيف ليضيع فرصة جرحه بملاحظة وضيعة ردًا على مثل هذه الأفكار، ولكن لحسن الحظ، لم يرى الشبح أنه من الضروري تسلق الشجرة المقدسة معه.
في الواقع، لا يبدو أن خطيئة العزاء تحب أن تكون قريبة جدًا من الشجرة من بستان إله القلب، لسبب ما. استخدم صاني هذه الحقيقة في كثير من الأحيان للحصول على بعض الراحة.
انه تنهد.
لم تكن الرحلة إلى زهرة الرياح سهلة، لكنهم جميعًا على الأقل حصلوا على شيء منها. كانت نيفيس على بعد خطوة واحدة من أن تصبح عملاقة، وارتدت قميصًا من سلسلة البريد فوق سترتها البيضاء – تمامًا مثل عباءة أنانكي، يمكن ارتداء الذاكرة الجديدة جنبًا إلى جنب مع درع آخر، وإن كان ذلك بسبب سحرها الفريد وليس نوعها.
بطريقة غريبة بالنسبة للمستيقظة، حملت أيضًا سيفها في غمد معلق من حزامها. كان الغمد بمثابة ذاكرة أخرى، قادرة على تعزيز السلاح المخزن بداخله لفترة كافية من الوقت.
في هذه الأثناء، عادت كاسي إلى فستانها الأحمر الجميل. ومع ذلك، كان هناك الآن سواران على يديها بدلاً من الأغلال الذهبية – أحدهما كان عبارة عن سحر وقائي للذاكرة، والآخر كان من المفترض أن يعزز قوة هجماتها. كانت لا تزال تحمل الرقصة الهادئة في غمد – هذه الرقصة العادية، ليست مسحورة – ولكنها تستخدم في الغالب الضوء الموجه في المعركة.
على الرغم من أن العصا البيضاء لم تكن ذكرى، إلا أنها قامت بعمل جيد في إضعاف أعدائها وسحقهم إلى اللب. لم يكن صاني متأكدًا من أن استخدام قطعة أثرية مقدسة لتقسيم الجماجم كان أمرًا مناسبًا، لكنه لم يشتكي. لقد ماتت الآلهة على أية حال.
أما عن نفسه…
حصل صاني على خمسمائة قطعة ظل أخرى في طريقه إلى زهرة الرياح، مما جعله يقترب من ألفين وخمسمائة – نصف المبلغ الذي يحتاجه ليصبح رعبًا.
لسوء الحظ، كان حظه مع الذكريات سيئًا للغاية. لقد حصل على القليل منها، لكن لم يكن أي منها جيدًا بما يكفي لإضافتها إلى ترسانة روحه. انتهى بهم الأمر إلى إطعامهم لظلاله.
ولم ينسج الكثير من الذكريات الجديدة أيضًا. في الواقع، لم يكن صاني قد قام بالكثير من النسج في الأسابيع القليلة الماضية – ليس لأنه لم يكن هناك وقت، بل لأنه كان مهتمًا حاليًا بشيء آخر.
كان هذا الشيء يسبب له الكثير من المتاعب، لدرجة أنه غالبًا ما وجد نفسه مكتئبًا ومذهولًا. ومع ذلك، استمر صاني في هذا الاهتمام الجديد.