عبد الظل | Shadow Slave - 1396
الفصل 1396: الاقتراب من الدوامة
خلال المعركة في المعبد الذي غمرته المياه، لاحظ صدى كاسي الاصطناعي أثناء العمل. على الرغم من أنه لا يبدو بهذه القوة، إلا أن ذلك كان فقط لأن أعدائهم في ذلك الوقت كانوا من رتبة أعلى وطبقة أعلى من عارضة أزياء النصل. لم يكن صاني يرغب في مواجهة هذا الشيء في المعركة باعتباره مستيقظًا.
لكن الشيء الأكثر إثارة للإعجاب في هذا الأمر هو حقيقة أنه كان مصطنعًا.
بعد استجواب cassie و sarah حول هذا الموضوع، اكتشف أن خبراء clan valor كانوا قادرين على إنشاء ليس فقط الذكريات ولكن أيضًا الأصداء. ومع ذلك، كان صنع واحدة عملية طويلة للغاية، وتتطلب الكثير من الموارد الثمينة. لذلك، كان هناك في الواقع عدد قليل جدًا من الأصداء الاصطناعية الموجودة، وجميعها تنتمي إلى أعضاء العشيرة الأكثر قيمة.
ومع ذلك، لم يستطع صاني إلا أن يتساءل عما إذا كان سيكون قادرًا على نسج أصداء في يوم من الأيام أيضًا. لذلك، قضى معظم وقت فراغه في دراسة عارضة أزياء النصل.
لم تكن الأمور تسير على ما يرام في الوقت الحالي، لكن صاني لم يكن محبطًا.
محاولاته لتعلم سحر الأسماء لم تسفر عن أي نتائج على أي حال. على الرغم من أن آفاقه قد توسعت إلى حد ما، إلا أن القدرة على استخدام هذه القوة فعليًا تبدو خارج نطاقه. إذا كان هناك عزاء واحد، فهو أن كاسي كانت تواجه نفس القدر من المشاكل معها.
إن كوننا بلا موهبة معًا لم يكن أمرًا صعبًا ابتلاعه.
لكن إتقانها للسحر الروني كان ينمو ببطء. في الواقع، يبدو أن هناك حلقة إيجابية بين سحر الأسماء وسحر الأحرف الرونية – فكلاهما تأسس على استدعاء الأسماء الحقيقية للأشياء، وإن كان ذلك بطريقة مختلفة. لذا، تمكنت كاسي ونيفيس من مساعدة بعضهما البعض على التحسن.
ونتيجة لذلك، تمكنت الفتاة العمياء بالفعل من استعادة بعض السحر الذي يتخلل قاطع السلسلة. تمامًا كما أخبرتهم، أصبحت السفينة الرشيقة الآن قادرة على الطيران مرة أخرى، ولكنها لم تكن قادرة على الطيران لفترة طويلة أو بسرعة كبيرة. كان الضغط الناتج عن تزويد السفينة القديمة بالجوهر رهيبًا بما يكفي لاستنزاف احتياطيات نيفيس في أقل من دقيقة.
يجب أن يكون ذلك كافيًا لنقلهم إلى الجزيرة الموجودة في مركز زهرة الرياح.
…الآن، كل ما يحتاجونه هو العثور عليه بالفعل.
بينما كان صاني يحدق في الأفق ويحاول ألا يشعر بالقلق الشديد، انزلق ظل سريع عبر سطح قاطع السلسلة. ثم هبط طائر أسود على الفرع القريب منه.
عاد الغراب الغراب. لكن الغريب… أن الصدى بدا أقل غضبًا مما كان عليه مؤخرًا. بدلا من ذلك، بدا متحمسا.
رفع صاني حاجبه.
“ما هذا؟”
قفز الغراب عدة مرات، ثم نعق وهو ينشر جناحيه:
“جيت! جيت!”
قفز صاني من الشجرة، وهبط بلا صوت على سطح السفينة، واختفى في الظلال. وبعد جزء من الثانية، ظهر على مقدمة السفينة، وهو يحدق بتوتر في الأفق.
القديسة، التي كانت واقفة في مكان قريب وبيدها قوس، أنقذته من نظرة غير مبالية. توهجت عيناها الياقوتية بصمت، ولم تخون أي تلميح من العاطفة.
“ليتني أستطيع أن أكون بهذا الهدوء طوال الوقت…”
بقي صاني بلا حراك لبضع دقائق، ثم أرسل رسائل ذهنية إلى كاسي ونيفيس:
[أعتقد أننا نقترب.]
في الواقع، هناك، على مسافة بعيدة، أصبح السطح المتدفق للنهر العظيم ضبابيًا بعض الشيء، كما لو كان يحجبه الضباب. بالنظر إلى إثارة كرو كرو، لا بد أن تكون وردة الرياح.
“رياح الإعصار والتيارات المدمرة والضباب الخانق… سنرى مدى فظاعة هذا المكان، بالضبط، قريبًا جدًا.”
وبعد لحظات قليلة، انضم إليه كاسي عند القوس. بقيت نيفيس في المؤخرة ممسكة بمجداف التوجيه، لكنها استجابت من خلال وصلة كفن الغسق:
[أرى.]
تنهد صاني ثم نظر إلى الفتاة العمياء. كانت شظية الروح التي تتوج عصاها الخشبية متوهجة، وكان ضوءها يشير بدقة إلى الضباب البعيد.
“ليس هناك شك إذن.”
أومأت كاسي ببطء.
“نعم. لقد وصلنا.”
حفيف أغصان الشجرة المقدسة عندما أخذ قاطع السلسلة دوره. قامت نيفيس بتحريك السفينة في دوامة واسعة، ووضعتها مباشرة أمام الخطر المقترب. وبحلول الوقت الذي فعلت فيه ذلك، كان صاني قادرًا على رؤية خصلات من الضباب تتدفق على سطح المياه المضطربة.
‘الوقت للحصول على العمل.’
مع التركيز، دعا الظلال. لقد ناقش الثلاثة منذ فترة طويلة كيفية التعامل مع الدوامة العملاقة – لم يكن هناك الكثير مما يتعين عليهم فعله حقًا.
وكانت العقبة الأولى التي كانوا سيواجهونها هي الريح الطاردة. ولذلك أنزل صاني الأشرعة لتقليل القوة الطاردة. سيتم حمل السفينة إلى الدوامة بواسطة التيار، وبمجرد اقترابها بدرجة كافية، ستستدعي نيفيس الاسم الحقيقي للريح لتقليل غضبها.
أما العائق الثاني فهو التيارات الهائجة. لم تكن سلطة صاني على الماء قوية بما يكفي لتهدئتهم، لكن قاطع السلسلة كان قويًا بما يكفي لتحمل غضب العناصر. ولم يكن الأمر على وشك الانقلاب أيضًا، فكل ما كانوا بحاجة إليه هو قائد ماهر وشيء يرشدهم عبر الضباب.
كان cassie على وشك إنجاز كلتا المهمتين بمساعدة قليلة من guiding light. لقد كانت ماهرة جدًا في التحكم في قاطع السلسلة – أكثر من أي منهم.
ومع ذلك، لم تكن قادرة على توجيه السفينة الطائرة عبر آخر وأخطر العقبات.
بمجرد أن أصبحوا قريبين بدرجة كافية من الجزيرة في مركز الدوامة ولكن ليس عميقًا بما يكفي في الدوامة لتبتلعها، كان على قاطع السلسلة أن يرتفع في الهواء ويصل إلى الشاطئ قبل أن ينفد جوهر قائد الدفة. كانت نيفيس مرعبة، وكانت تمتلك سلالة إله الشمس أيضًا – الأمر الذي، من بين أمور أخرى، عزز روحها بشكل كبير.
كان احتياطيها الجوهري هو الأكبر بينها، لذا ستكون مهمتها هي تولي مجاذيف التوجيه في تلك اللحظات الأخيرة.
…عندما لامست الخصلات الأولى من الضباب الرمادي مقدمة قاطع السلسلة، قمع صاني ارتعاشه ونظر إلى جدار الضباب المقترب بتعبير مظلم.
ضباب، ضباب… لم يحدث شيء جيد على الإطلاق عندما كان هناك ضباب حولك. هنا في عالم الأحلام، كان دائمًا نذيرًا لشيء مروع يقترب.
“لقد أعددنا لهذا.”
أخذ نفسًا عميقًا ونظر إلى كاسي وابتسم.
“دعونا نذهب للعثور على إيفي وجيت، إذن.”