عبد الظل | Shadow Slave - 106
الفصل 106: خلق وحش
تحت عيون صاني الساهرة، بدأ الصدى يتغير.
يبدو أن الضوء المتساقط من جوهر الظل يتسرب إلى لحم المخلوق الحجري، مما يجعله يلمع بإشراق داكن. انبثقت خصلات من الضباب الغامض من تحت درعها المقوى، واندمجت معه ببطء. بدا الأمر كما لو أن القديس الحجري كان غارقًا في شعلة سوداء شبحية، حيث أعيد صنعها.
تم غسل اللون القليل الذي كان على جسدها واستبداله بالظلام فقط. لم يبق سوى نيران قرمزية مشتعلة في عينيها الياقوتية، مما أدى إلى تغيير طفيف في لونهما وأصبح أكثر تهديدًا.
بالطبع، كل هذه التغييرات كانت تحدث على السطح. لولا التحول الصادم الذي مر به صاني ليرث جزءًا من سلالة ويفر المحظورة، لكان هذا كل ما رآه.
ومع ذلك، وبتغير عينيه بسبب آلام أكل قطرة الدم الإلهي، كان قادرًا على رؤية المزيد.
تحت السطح، تم تغيير جوهر الصدى أيضًا، بطريقة أكثر جوهرية بكثير من مظهره الخارجي.
فقدت الجمرات اللامعة التي كانت بمثابة مراسي لنسج خيوط الماس بريقها، وأصبحت شفافة وفارغة مثل جوهر الظل نفسها. اختفت خيوط الماس وحل محلها بحر من الظلام. كان لهذا الظلام شكل، شكل يتبع خطوط جسد ستون سانت.
كان الأمر كما لو أن ظلًا حيًا يسكنها الآن، يغتصب الدور الذي لعبه نمط الأوتار السحرية مرة واحدة.
على الرغم من تشابه مظهره مع الصدى الأصلي، إلا أن هذا المخلوق الجديد كان نوعًا مختلفًا تمامًا من الوجود. لم ير صاني شيئًا كهذا من قبل.
تم إنشاؤه من قبل جانبه، بعد كل شيء.
في غضون ذلك، اقتربت عملية التحول من نهايتها. كان شعاع الضوء المظلم الذي ألقاه جوهر الظل يختفي، وانعكاسه يغرق في المياه الهادئة للبحر الصامت. تم بالفعل امتصاص اللهب الأسود بالكامل بواسطة درع القديسة الحجري، وتلاشى الإشراق الداكن لبشرتها الجرانيتية الناعمة.
لاحظ صاني القديس الحجري. كانت ترتدي درعًا أسود لامعًا، مع لهيبين من الياقوت اللامع يحترقان في الظلال العميقة للواقي، بدت وكأنها تجسيد للظلام الصافي، أرسل شيطان نبيل لشن حرب ضد السماء من أعماق الجحيم. غير أن أكثر ما تغير هو وجودها.
من قبل، شعرت الصدى كصدفة فارغة، أداة سحرية وليست كائنًا حقيقيًا. الآن، ومع ذلك، كانت هناك تلميحات من الإرادة الغامضة في عينيها القرمزي، شعور خفي كان هناك شرارة ناشئة من العاطفة تحترق في مكان ما في أعماق روحها الخالية من الضوء. أو أيًا كان ما كان للوحش المهدد بدلاً من الروح.
كان هذا ظل.
تمامًا كما ظهر هذا الفكر في ذهن صاني، ظهر صوت التعويذة المألوف الضعيف فوق المياه المظلمة لبحر الروح:
[لقد أنشأت وحش الظل: ستون سانت.]
***
بسماع هذه الكلمات ابتسم صاني. ومع ذلك، بعد ثانية، اختفت الابتسامة عن شفتيه، وحل محلها تعبير مؤلم.
الآن فقط، بعد اكتمال العملية، شعر بفراغ خفي يتخلل جسده كله. شعر… بالضعف. كان فقدان مائة جزء من الظل قد أظهر تأثيره أخيرًا. كان يشك في أن إنفاقها بهذه الطريقة سيعكس مسار تراكم السلطة الذي استهلكه في الأشهر القليلة الماضية، لكنه كان لا يزال شعورًا غير سار.
لقد كان أقوى بكثير مما كان عليه خلال الرحلة عبر المتاهة، ومع ذلك، فقد ذهب بعض قوته الجسدية بشكل لا لبس فيه، مما تركه يشعر بالندم.
لا، لا… كان يعلم أن هذا سيحدث، وقرر المضي قدمًا في التجربة على أي حال.
كان جيدا يستحق ذلك
متناسيًا التغيير الذي طرأ على حالته الجسدية، تجول صاني حول ظله وراقبها من جوانب مختلفة. تابعت عيون القديس الحجر بصمت تحركاته، وأرسلت بريقًا من الضوء القرمزي المنعكس من السطح الأسود للبحر الهادئ.
‘هذا مذهل. أتساءل ما هي قادرة على… ”
عند استدعاء الأحرف الرونية، لاحظ صاني على الفور وجود كتلة جديدة تتألق أسفل تلك التي تصف أصداءه.
الظلال: [ستون سانت].
متحمس لمعرفة المزيد عن وحشه الأليف الجديد، كان صاني على وشك تركيز انتباهه على الأحرف الرونية، لكنه توقف بعد ذلك ونظر إلى ظله، وهو محرج قليلاً.
“آه… آسف. كيف حالك يا صديقي؟ أنت لست، آه، أنت تعلم… غيور أو أي شيء؟ ”
نظر الظل بعيدًا وتظاهر بأنه لا يعرفه. كان يبدو غير مبالٍ بظهور مخلوق ظل جديد في خدمته، على الرغم من أن هذا الظل الجديد كان له حرف كبير باسمه.
“حسنًا، أردت فقط أن أقول إنه لا ينبغي أن تكون كذلك. ما زلت أقدر لك كثيرا! على الرغم من أن القديس الحجري ربما تكون قادرة على تقطيع الوحوش القوية إلى قطع صغيرة بسيفها، بينما لا تزال مجرد قطعة عديمة الفائدة من… آه… كشافة قادرة بشكل لا يصدق وصديقتي الأكثر ثقة، ما زلت أقدر لك. نعم.”
حدق في الظل قليلا، ورأى أنه لم يتفاعل بأي شكل من الأشكال، ابتعد.
هذا الرجل، من الأفضل له أن يصعد من لعبته. ها!
بالتركيز على الأحرف الرونية، استدعى صاني وصف الظل وقرأ:
الظل: ستون سانت.
رتبة الظل: استيقظ.
فئة الظل: الوحش.
سمات الظل: [سيد المعركة]، [قوي البنية]، [شرارة الألوهية].
رمش صاني. بدا الأمر كما لو أن السمة الإلهية للقديس الحجري قد تطورت لتلائم سماته الخاصة. هل كان ذلك لأنه كان سيدها؟ وكانت هذه مفاجأة لطيفة. ومع ذلك، لا يزال لا يرى كيف كانت مختلفة عما كانت عليه من قبل.
عابسًا، واصل النظر من خلال الرونية المتلألئة:
وصف الظل: [تم إنشاء قديس الظل بواسطة الغادر الضائع من النور في الظلام الملعون للشاطئ المنسي.]
مرة أخرى مع كل هذه الخيانة. هل يمكنني الحصول على لقب آخر، أليس كذلك؟
لكن في اللحظة التالية، نسي كل شيء عن هذا الإحباط الصغير. لأن السطر التالي من الأحرف الرونية أظهر له شيئًا غير متوقع حقًا.
أسفل الوصف مباشرة، ظهرت مجموعة مألوفة من الأحرف الرونية في الهواء:
[شظايا الظل: 0/200.]