سبيل كرافت: تجسد عالِم سحر - 698
الفصل 698 زمالة الطائفة [الجزء الثاني]
“لنبدأ معك يا ستيفان نيثرلور. ستكون بدون إذن أثناء الهجوم.” قال زعيم الطائفة، وهو يلقي نظرة خاطفة في اتجاه المراهق الشاب الذي بدا أنه أصغر منه بسنة أو سنتين فقط.
“م-ماذا؟ لن أكون بالجوار؟ لكن-”
“أتفهم رغبتك في إعادة مباراة مع جاريد ليونارد، لكنك استمتعت بالفعل. مسؤولياتك تجاه الطائفة تأتي في المقام الأول. ألا توافق على ذلك؟”
ابتلع ستيفان عندما رأى كيف ضاقت نظرة القائد عليه، مما أجبره على الإيماء برأسه في الهزيمة.
“ستكون مسؤولاً عن مهاجمة الدول المتحالفة. استخدم الموارد المتاحة لك بشكل صحيح – الوحوش السفلية والفاسدين.” وأضاف زعيمهم.
“لقد فهمت.”
كان وجه ستيفان مظلمًا من الانزعاج، لكنه كان عاجزًا جدًا عن مقاومة أوامر رئيسه.
‘عليك اللعنة! أردت أن أكون الشخص الذي يواجه جاريد هذه المرة. أردت أن أهزمه بشكل عادل ومربع! ما هو الهدف من كشفه الكبير لجاريد، وعرض جزء من قوته للصبي؟
كان كل ذلك من أجل بناء الموقف حتى يصل إلى ذروة ملحمية حيث سيؤكد أخيرًا تفوقه على جاريد ويثبت أنه منقطع النظير بين كل من في عمره. ومع ذلك، يبدو أن كل ذلك فجأة ذهب إلى هباء.
‘ياله من محبط!’
“مرحبًا، لا تبدو كئيبًا للغاية يا ستيفان. أنت تهاجم الدول المتحالفة، أليس كذلك؟ لا بد أن تصبح الأمور مثيرة للاهتمام للغاية.” ربت ليجريس على كتفه، مما أثار رد فعل فوري من ستيفان.
“ارفع يديك… الآن!” ملأ وهج مشؤوم وجهه، ولم يصور سوى العداء الخالص.
“واه! اهدأ. أنا فقط أقول… ماريا هيلمسورث لا بد أن تبقى في المملكة الشرقية. أليس لديك حساب لتسويه معها أيضًا؟”
“كيف أنت متأكد من ذلك؟”
“أعرف شخصية جاريد جيدًا. فهو لن يسمح لماريا أو آنا بغزو مكان خطير مثل هنا.” ابتسم ليجريس وهو يرفع يده ببطء عن كتف ستيفان.
لا يبدو أن الصبي الصغير في مثل هذا المزاج السيئ بعد الآن. بل بدا وكأنه يفكر بعمق، ويفكر جيدًا في خياراته.
“فهمت. حسنًا، إذا كانت ماريا… أستطيع أن أتدبر أمرها. لكن، هل ستكون قوية كما آمل؟” بدأت الابتسامة ترسم على وجه ستيفان.
أعتقد أيضًا أن جاريد لن يسمح للأضعف بالقدوم إلى هنا. سوف يترك ماريا وآنا وعدد قليل من الأعضاء الآخرين وراءه بسبب ذلك. ولكن إذا أخبرت ستيفان بذلك، فلن يكون راضيًا عن قتال ماريا. انها أفضل بهذه الطريقة.’ تجاهل ليجريس كلمات ستيفان وأخفى أفكاره.
“من يدري؟ لكنني أشك في أنها ستكون ضعيفة. أعني… إنها عبقرية، أليس كذلك؟” وبالطبع أثار هذا التصريح اهتمامًا أكبر بالفتى النيذرلور، مما جعله أكثر حرصًا على الانخراط في مهمته.
“جيد جدًا. أعتقد أن هذا كافٍ لاسترضائي في الوقت الحالي. يجب أن أكون قادرًا أيضًا على مواجهة خصوم مثيرين للاهتمام من دول أخرى. يجب أن يكون هذا ممتعًا.”
اندهش أعضاء الطائفة من التحول الكبير الذي طرأ على تصرفات ستيفان بسبب كلمات ليجريس داميان المقنعة
“إنه أمر لا يصدق.” فكرت كارليا وهي تنظر بمهارة نحو الرجل. “ومع ذلك فهو يتظاهر بأنه غير كفء. كم هو مثير للاهتمام…’
مع استقرار وظيفة ستيفان، شرع زعيم الطائفة في تحديد المهام المخصصة لبقيتهم – أو بالأحرى، كان ينوي ذلك. لكن…
“بشأن نيرون كيليد… هل من الممكن أن أعتني به؟”
لقد تفاجأ الجميع مرة أخرى عندما جاء العرض غير المتوقع من الشخص غير المتوقع.
كان ليجريس داميان، العضو الأقل مؤهلًا في مجموعتهم، يطلب السماح له بالتعامل مع أخطر شخص معترف به من قبل الطائفة السفلية.
بالطبع، حافظ زعيم الطائفة وعذرائه على موقف محايد – لا، حتى أن السيدة ذات الرداء الأبيض ابتسمت قليلاً.
“لماذا؟ اعتقدت أنك مهتم أكثر بجاريد ليونارد؟” ارتفع صوت القائد، وكان يحتوي على مسحة من التسلية.
ولم يكن الشخص الفضولي الوحيد.
لقد بدا ليجريس دائمًا متساهلًا جدًا وليس قويًا بشكل خاص. من المؤكد أنه كان ذكيًا وماكرًا – لكن كان ينبغي أن يخبره ذلك بمدى الجهد الذي سيبذله شخص من عياره “للاعتناء” بنيرون.
علاوة على ذلك، متى أصبح ليجريس طموحًا لدرجة أن يطلب الفريسة من زعيم الطائفة نفسه؟
هذا التحول المفاجئ في شخصيته جعل الجميع مندهشين. كان البعض مستمتعًا، بينما لم يكن البعض الآخر متفاجئًا.
“جاريد مثير للاهتمام، ولكن… ليس بقدر نيرون. لدينا تاريخ معًا، لذا… اعتقدت أنه سيكون مناسبًا.”
“التاريخ؟ كما هو الحال مع زملائي المحاضرين في أينزلارك؟ لا أعتقد أن هذا النوع من التاريخ كافٍ لإثارة مثل هذا الاهتمام.” علق ستيفان.
كانت أعين الجميع الآن متجهة إلى ليجريس، في انتظار رده – أو بالأحرى، التبرير الذي سيقدمه لاهتمامه المفاجئ وغير المبرر بنيرون.
“أعني أنني أعرفه منذ فترة طويلة. ربما لا يتذكر، لكننا كنا قريبين جدًا من قبل.”
“كنت على علم بذلك.” ذكر زعيم الطائفة.
“هاهاها. حسنًا، هذا في ذهني فقط. لست بحاجة إلى أن تأخذني على محمل الجد.” انفجر ليجريس ضاحكًا، مما جعل الأعضاء إما يهزون رؤوسهم بخيبة أمل أو حتى يصفعون أنفسهم على وجوههم لاعتقادهم – ولو لثانية واحدة – أن ليجريس كان على وشك تقديم نقطة صحيحة.
“أنا فقط… أريد أن أتوجه إليه. ماذا تقول أيها القائد؟ جميل من فضلك؟” قام ليجريس بشبك يديه معًا وترك أفضل انطباع له عن عيون الجرو.
لقد كانت بصراحة محاولة جيدة جدًا… لولا وجهه الناضج بغباء والذي أفسد التعبير تمامًا.
“لم تعطني سببًا وجيهًا لذلك، لذا… حسنًا… حسنًا، إذن… ليجريس، عليك الاعتناء بنيرون كاليد.”
“ماذا؟!” أعرب ستيفان وكارليا عن صدمتهما في نفس الوقت.
لقد توقعوا جميعًا أن يقوم زعيم الطائفة بإطلاق النار على legris على الفور، اللعنة. وكان هذا التطور غير متوقع على الإطلاق!
“لا تخدع يا ليجريس. نيرون خطير.” تجاهل زعيم الطائفة اعتراض الجميع وركز اهتمامه على ليجريس داميان المبتهج.
“فهمت. سأبذل كل ما في وسعي.”
“لقد تمت التسوية إذن. سيتولى ليجريس التعامل مع نيرون، بينما يتولى ستيفان رعاية الأمم المتحالفة. أما بالنسبة لكما…” حسم زعيم الطائفة الموضوع تمامًا وانتقل بشكل طبيعي قدر الإمكان.
لقد كان تطورًا غريبًا لدرجة أن الأشخاص الموجودين في الغرفة اضطروا إلى التعبير عن دهشتهم. ومع ذلك، أومأ المقعد الأول بهدوء، وابتسمت الفتاة ذات الرداء الأبيض على نطاق واسع، وكان زعيم الطائفة ببساطة غير مبال.
كان على الجميع ببساطة أن يأخذوا الأمر كما كان.
“المقعد الأول والمقعد الثاني… ستكون مسؤولاً عن القضاء على جميع المتسللين. امنعهم من التقدم أكثر. لا تترك أحداً على قيد الحياة.”
“طبعا أكيد.” تنهدت كارليا.
لقد كان من المفاجئ أن يُترك الأعضاء ذوو المستوى الأدنى مع مثل هذه المسؤوليات المرهقة بينما تم تكليف الأعضاء الأقوياء بمهام التنظيف. ولكن مرة أخرى، كان القضاء على الفريق الرئيسي من الغزاة هو الجانب الأكثر حيوية في هذه المهمة.
عندما استوعبت كارليا المهمة التي كان عليها إنجازها، تم رفع يد بجانبها. لقد لفت انتباهها على الفور، وكذلك انتباه الجميع في القاعة الضخمة.
“أود أن أقدم طلبًا أنانيًا.” تحدث مقعد القبضة بلهجته الهادئة.
تعبيره غير المنزعج، الصارم والقوي، لفت انتباه الجميع. كانت نظرته التي لا تتزعزع وشخصيته المتواضعة من الأشياء التي منحته الشرف الذي يتمتع به حاليًا، ولا يمكن احتقار شخصيته البسيطة.
“ما المشكلة؟” كانت لهجة زعيم الطائفة محترمة تمامًا.
“أود أن أكون مسؤولاً عن إبادة جميع الغزاة.” وقد أثار هذا البيان الجريء انتباه الجميع.
بدا الجزء الأكبر من قوة المعارضة – المصممة على طمس الطائفة السفلى تمامًا – التي تم اعتراضها من قبل عضو واحد فقط أمرًا سخيفًا. ومع ذلك، أصبح كل شيء منطقيًا بمجرد أن سمح الجميع بالاستقرار في أن المقعد الأول هو المعني هنا.
كان الجميع يعلم أنه كان قويا بشكل مستحيل. مع ذلك…
“هل هناك أي سبب على وجه الخصوص؟”
“أرغب في التحدي. احتمال قوتهم مرتفع، لذلك أنا مهتم. بالإضافة إلى ذلك، لا ينبغي أن يشكلوا تهديدًا كبيرًا بالنسبة لي. إذا فعلوا ذلك، سأكون متأكدًا من استدعاء الدعم.”
“أمم…”
“أعني أنني لا أمانع. إنه يمنحني مزيدًا من الوقت لإجراء بحثي، لذا فأنا أؤيد معركة المقعد الأول معهم جميعًا.” أضافت كارليا.
لم يشك أحد بشكل خاص في قوة أقوى أعضائهم. ومع ذلك، كان القرار متروك لزعيم الطائفة، أليس كذلك؟
“جيد جدًا. كارليا، ابقِ على أهبة الاستعداد، فقط في حالة…”
“مفهوم.”
“أما المقعد الأول… فسأتركه لكم.”
“أنا أقدر ذلك كثيرا.” لقد أحنى حاكم النصل القتالي رأسه ردًا على ذلك.
؟”بما أن أدواركم قد حسمت، كل ما يمكننا فعله هو انتظار حضور معارضتنا”. أعطى زعيم الطائفة ابتسامة شجاعة، وتقاسم تعبيره جميع الحاضرين.
حاكم النصل القتالي.
كارليا، الشيطانة.
ستيفان نيثرلور
ليجريس داميان
وحتى البكر باللون الأبيض.
لقد ابتسموا جميعا بلا خوف لأنهم عرفوا النتيجة النهائية للمواجهة الوشيكة. لقد كان الأمر واضحًا بالنسبة لهم.
“جاريد ليونارد وحلفاؤه.. لن يأتوا إلى هنا إلا ليموتوا.”