Strongest Necromancer Of Heaven's Gate - 548
الفصل 548: أتمنى أن تراقبكم أرواح مملكة وانيد جميعًا
“اعتقدت أننا سنتعرض لهجوم الليلة الماضية، لكن لم يحدث شيء”. تثاءب غيرهارت. “حسنًا، لهذا السبب حصلت على نوم جيد، لذا ليس لدي أي شكوى.”
ابتسم لوكس بعد سماع تعليق غيرهارت. في الواقع، كان يفكر في نفس الشيء. ولهذا السبب، كان في الغالب في حالة نصف نائم، وعلى استعداد للاستيقاظ في أي لحظة عندما يصل الخطر.
تمامًا كما كان المراهق ذو الرأس الأحمر على وشك التعليق على كلمات النصف الجني الآخر، حذرته عشتار ولازاروس من وجود أشخاص يمتطون ما يبدو أنه الرنة، ويقتربون من موقعهم بوتيرة بطيئة.
“سيدي، بالطريقة التي أرى بها الأمر، يبدو الأمر كما لو أنهم يقومون بنزهة في الغابة”، ذكرت عشتار. “ولكن ليس هناك شك في أنهم يتجهون في اتجاهك.”
“هذا ليس كل شيء،” علق لعازر. “أنا متأكد تمامًا أنهم اكتشفوا أيضًا وجود عشتار ووجودي، لكن لا يبدو أنهم يمانعون في ذلك”. حتى أن أحدهم لوح بشكل هزلي في اتجاهي.
الإحراج في صوت لازاروس جعل نصف العفريت يفكر.
“واصل مراقبتهم،” أمر لوكس. “مما أستطيع رؤيته، أنهم يعطوننا الكثير من الوقت للتحضير لوصولهم. إذا لم يظهروا موقفًا عدوانيًا، فربما يكون هدفهم هو إجراء محادثة معنا. وأعتقد أيضًا أنهم انتظروا حتى نستيقظ قبل أن يسيروا إلى معسكرنا. وهذا وحده علامة على أنهم ليسوا عدائيين، على الأقل ليس ظاهريًا.
وافقت عشتار ولعازر على تعليق لوكس واستمرتا في مراقبة المحاربين الخيالة الذين بلغ عددهم أكثر من مائة.
من ناحية أخرى، أبلغ لوكس رفاقه أنهم على وشك الاتصال بأشخاص يبدو أنهم يعيشون في الغابة وشاركوا الوصف الذي قدمته له عشتار ولعازر.
بعد نصف ساعة، ظهر العديد من الرجال والنساء، يرتدون درعًا أخضر داكن خفيف الوزن يمنحهم تمويهًا شبه مثالي في الغابة، أمام لوكس وحزبه.
“تحية طيبة للمسافرين،” قالت امرأة جميلة تركب أكبر حيوان الرنة بابتسامة. “من النادر جدًا أن يتجول الناس في أعماق غابة البدايات دون المرور عبر القنوات المناسبة لمملكتنا. هل تعلم؟ يجب على المبعوثين من مملكة جويليفن الحصول أولاً على موافقتنا قبل السماح لهم باجتياز مجالنا ؟”
لم يتمكن لوكس والآخرون من تحديد عمر المرأة لأنها بدت في نظرهم في أواخر العشرينيات من عمرها. ومع ذلك، كان لشعب مملكة وانيد حياة طويلة لأنهم جميعًا أبرموا عقودًا مع أرواح مملكتهم.
بعد أن ألقت السيدة نظرة فاحصة طويلة على لوكس ورفاقه، ارتفعت زاوية شفتيها بهامش صغير.
قالت المرأة الجميلة: “اثنان من نصف الجان، ومولود التنين، وأربعة أقزام”. “يا له من مزيج غريب، ومع ذلك، أنتم جميعًا تقفون أمامي هنا. أخبروني، أيها الغرباء، ما الذي أتى بكم إلى أراضينا؟”
نظر كل من غيرهارت وسيثوس وراندولف والجدة آني ولورا وليفيا إلى المراهق ذو الرأس الأحمر الذي كان زعيم حزبهم.
أجاب لوكس: “لقد جئت إلى هنا للبحث عن النيران المتعالية”. “إذا كانت أرواح مملكة وانيد ترغب في حدوث ذلك، فسوف يحدث وفقًا لرغباتهم.”
وعلقت المرأة قائلة: “يا إلهي… أنت جريئة للغاية لتقولي إنك أتيت إلى هنا للبحث عن النيران المتعالية”. “هل تعتقد أننا سوف نسمح لك أن تفعل ما يحلو لك؟”
قام الرجال والنساء الذين يقفون خلف زعيمهم بسحب أسلحتهم، مستعدين للهجوم في اللحظة التي أعطاهم فيها زعيمهم الأمر.
اتخذ جيرهارت وسيثوس وراندولف والجدة آني موقفًا قتاليًا، بينما اختبأت لورا وليفيا خلف ظهر الجدة آني.
رفع لوكس يده اليمنى، مشيراً إلى حزبه بعدم القيام بأي شيء متهور.
على الرغم من أن الأشخاص الذين أمامهم قد سحبوا أسلحتهم، إلا أنه لم يشعر بأي نوع من العداء منهم، مما جعله يتساءل عما إذا كانوا يختبرون رد فعلهم فقط.
في وقت سابق، خطط للكذب وإخبارهم أنهم كانوا مجرد مشاهدة معالم المدينة، لكن كيوزا تحدثت معه أولاً قبل أن يتمكن من الإجابة على سؤال المرأة الجميلة.
وحذر كيوزا من أن “سكان الغابات والجبال يكرهون الكذابين أكثر من غيرهم”. “بمجرد أن تكذب عليهم، فلن يضعوا ثقتهم فيك، بغض النظر عن مدى حسن نواياك. من الأفضل أن تذكر السبب الحقيقي لمجيئك إلى هنا. على الرغم من أنهم قد يصبحون في حالة مواجهة، إلا أنهم لن يهاجموا إلا إذا أخذت زمام المبادرة للهجوم أولاً.’
قرر لوكس أن يثق بنصيحة كيوزا وأخبر سكان الغابة بالسبب الحقيقي لزيارة مملكتهم. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه لم يكن مستعدًا للرد إذا أرادوا حقًا إيذاء مجموعتهم.
صرح لوكس قائلاً: “أعتذر لأننا لم نستخدم القنوات المناسبة وحصلنا على إذنك للدخول إلى نطاقك”. “أعلم أن الجهل بالقواعد ليس عذرًا، لكننا جئنا إلى هنا بحسن نية. إذا كان هناك شيء يمكننا القيام به لكسب ثقتكم، فسنفعله طالما أنه لا يمس أرباحنا النهائية. ”
أومأت المرأة الجميلة برأسها كبادرة للاعتراف ببيان لوكس.
أجابت المرأة الجميلة: “من الجيد أن تعرف أنك شخص لا يستخدم الجهل كذريعة لخرق قواعد مجالنا”. “ومع ذلك، لا تزال الحقيقة هي أنك كسرتها، لذا فإن العقوبة مناسبة.”
ثم أغلقت المرأة الجميلة عينيها كما لو كانت تفكر في نوع العقوبة التي ستعاقب بها لوكس وحزبه بسبب التعدي على أراضيهم.
بعد بضع دقائق، فتحت المرأة الجميلة عينيها وأومأت لمرؤوسيها بغمد أسلحتهم، وهو ما أطاعوه جميعًا في نفس الوقت.
“سنسمح لك بالمرور عبر غابة البدايات بشرط واحد”، رفعت المرأة الجميلة إصبعها مبتسمة. “عندما تصل إلى سهول شوفيل، سوف تساعد سكان بلدة أبينجدون في حل معضلتهم. أما بالنسبة للتفاصيل، فسيكون من الأفضل أن تقابل عمدة المدينة لفهم وضعهم بشكل أفضل.
“وبالطبع، لك الحرية أيضًا في تجاهل هذا الشرط ومواصلة سفرك. ومع ذلك، أؤكد لك أنك إذا فعلت ذلك فسوف تندم عليه”.
اتسعت ابتسامة المرأة الجميلة، مما جعل جيرهارت وسيثوس يرتجفان دون وعي. كان التهديد المستتر في كلمات المرأة الجميلة مثل سكين حاد على وشك أن يخترق صدورهم، ويتوقف على بعد سنتيمتر واحد فقط من قلوبهم.
“فهمت،” أجاب لوكس. “هذه هي المرة الأولى لنا في مملكة وانيد، وسنكون ممتنين للغاية إذا تمكنت من تزويدنا بخريطة، حتى نتمكن من العثور على مدينة أبينجدون بعد مغادرة الغابة.”
ضحكت المرأة عندما سمعت رد لوكس. “مثير للاهتمام. خذ خطوة إلى الوراء ثم خطوتان إلى الأمام. حسنًا، سأكون سخيًا بما يكفي لإعطائك خريطة للمناطق الشرقية من مملكتنا. اعتبر هذا أنك تستغلني وتنجح في هذه العملية.”
بدون كلمة أخرى، أخرجت المرأة الجميلة لفافة من حلقة التخزين الخاصة بها وألقتها إلى لوكس، الذي أمسكها بيده اليمنى.
قالت المرأة الجميلة: “لا أعرف إذا كنت غبيًا، أو شجاعًا لأنك تأمل في الحصول على شعلة متعالية من تحت أنوفنا”. “ومع ذلك، فإن الأرواح هي التي ستقرر ما إذا كنت أنت وشعبك تستحقون المعجزات التي تبحثون عنها في مجالنا. اذهبوا، ولتراقبكم أرواح مملكة وانيد جميعًا.”
بعد قول هذه الكلمات، غادرت المرأة الجميلة والوفد المرافق لها دون النظر إليهم. من الواضح أن غرضهم من المجيء هو التأكد من سبب قدوم لوكس وحزبه إلى مملكتهم.
الآن بعد أن حصلوا على الإجابات التي أرادوها، سيمررون الرسالة إلى إخوانهم في الجبال، الذين سيشرفون على المرحلة الثانية من رحلة لوكس داخل المملكة الغامضة التي ظلت غير مقهورة منذ زمن سحيق.