Strongest Necromancer Of Heaven's Gate - 535
535 البطة القبيحة [الجزء الثاني]
“حان وقت عودتك،” سخر سيثوس بعد سماع استفسار لوكس. “بصرف النظر عن أصدقائك كوبولد الذين يقومون بالتعدين تحت الأرض، لم يحدث أي شيء آخر أثناء رحيلك. اليوم فقط حصلنا على بعض الريف المزعجين الذين لا يعرفون مكانهم.”
أعطى سيثوس فاليري، بالإضافة إلى خادمتيها، نظرة جانبية قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى إلى نصف الجني، الذي عاد للتو من مكان لا يعرفه.
“يجب عليك حقًا إصلاح موقفك الرفيع والقوي هذا يا سيثوس.” تنهد لوكس. “في يوم من الأيام، سوف تقع في مشكلة بسبب النظرة الاحتقارية للجميع.”
“ذلك اليوم لن يأتي.” سخر سيثوس. “أنا عضو في الحرس الملكي. من يجرؤ على تحدي سلطة ملك التنين؟”
هز لوكس رأسه بلا حول ولا قوة قبل أن ينظر إلى الضيوف الثلاثة الذين لم يقابلهم قبل الآن.
قال لوكس مبتسماً: “أعتذر إذا كان سيثوس فظًا معكم أنتم الثلاثة”. “لقد أسقطته والدته عن طريق الخطأ عندما كان لا يزال بيضة، لذا فقد تعرض لضربة طفيفة في رأسه.”
ولدهشته، ضحكت الفتاة ذات المظهر البسيط بعد سماع كلماته. ثم نظرت إلى سيثوس بنظرة شفقة كما لو أنها فهمت أخيرًا لماذا لم يبدو وليد التنين ذكيًا جدًا.
قالت فاليري وذراعاها متقاطعتان على صدره: “حسنًا، أنا متأكدة أن والدته لم تقصد إسقاطه عندما كان لا يزال بيضة، لذلك سأكون الشخص الأكبر وأسامحه على تعديه علي”. .
علي وآري، اللذان كانا بجانبها، أشادا بها على الفور لكونها شخصًا متفهمًا وشهمًا.
سيثوس، الذي كان يستمع إلى الجانب، قطع وأمسك بكتف نصف العفريت، وأمسك بها بإحكام.
“أوي! فقط من الذي سقط عندما كان بيضة؟” سأل سيثوس بنظرة خاطفة وهو يزيد من قوة قبضته.
كان يعلم أن لوكس كان مجرد رسول، لذلك كان يخطط لتعليم نصف العفريت درسًا بأنه لا ينبغي له العبث مع مولود التنين مثله.
ومع ذلك، لدهشته، قام لوكس بتقوس حاجبه عندما أمسك سيثوس بكتفه، وكان ينوي كسر ذراعه.
على الرغم من أنه لا يمكن رؤيته على السطح، إلا أن حراشف التنين الحمراء غطت جزءًا من ذراع لوكس، مما منع وليد التنين من استخدام قوته لكسرها.
“هل انتهيت؟” سأل لوكس بعد مرور دقيقة. ثم قام بنزع يد وليد التنين من ذراعه بشكل غير رسمي، مما جعل سيثوس ينظر إليه في حالة عدم تصديق.
“أنت الآن مبتدئ؟” نظر سيثوس إلى نصف العفريت بنظرة مذهلة على وجهه.
أجاب لوكس: “نعم”.
لم يصدق سيثوس أن المراهق ذو الرأس الأحمر الذي كان أضعف منه قد ارتقى فجأة إلى رتبته في فترة قصيرة من الزمن.
كان وليد التنين في منتصف رتبة المبتدئين فقط، لكن منصبه كحارس ملكي سمح له بالتحرك دون عوائق في أي مكان في كارشفار دراكونيس. حتى رانكرز لم يجرؤ على تحدي سلطته بسبب من يمثله.
ومع ذلك، كان لوكس مختلفا. لقد كان شخصًا تعرف عليه تنين الكريستال، كيوزا، مما سمح له بالسيطرة الكاملة على الجزيرة التي منحها له الملك التنين.
قد يكون سيثوس قادرًا على التنمر عليه عندما كان لا يزال أضعف منه، لكن الآن ستتغير الأمور.
لم يعد لوكس رسولًا، بل كان مبتدئًا وكان في طريقه ليصبح مصنفًا!
بعد أن شبع من النظر إلى تعبير سيثوس الصادم، نظر نصف العفريت إلى ضيوفه الثلاثة وأشار لهم بدخول قلعته.
قال لوكس بابتسامة ودية: “بما أنكم الثلاثة هم أول ضيوفنا في مقر نقابتي، اسمح لي أن أقدم لكم بعض المرطبات”.
“هل يمكننا أيضًا القيام بجولة في القلعة؟” سألت فاليري.
أجاب لوكس: “بالتأكيد، ولكن ليس هناك الكثير مما يمكن رؤيته الآن. لقد تم بناء القلعة للتو ولا تحتوي على أي زخارف بالداخل. وأكثر ما لدينا هو عدد قليل من الطاولات والكراسي والأسرة لعائلة كوبولد”. التي تقيم حاليا داخل مقرنا.”
شعرت فاليري بخيبة أمل بعض الشيء لأنها اعتقدت أن الجزء الداخلي من القلعة الرخامية كان مهيبًا مثل مظهرها الخارجي. ومع ذلك، كانت لا تزال ممتنة لموافقة لوكس على طلبها للقيام بجولة داخل القلعة.
وعلقت فاليري قائلة: “أنا من أتيت إلى هنا دون أي إعلان، لذا سأستمتع بالتجربة”. “بالمناسبة، اسمي فالي… فالنسيا. هاتان السيدتان هنا هما خادمتي، علي وآري.”
لم تكن فاليري تريد أن يعرف الآخرون اسمها الحقيقي، لذا قررت استخدام اسم مستعار. كان سبب زيارتها لـ outer reaches هو مقابلة نصف جان، الذي سافرت سمعته السيئة على طول الطريق إلى عاصمة karhsvar draconis، مما جعلها تشعر بالفضول تجاهه.
“علي يشكرك على قبول طلبات سيدتنا،” قالت علي وهي تنحنى لوكس لفترة وجيزة.
“نيابة عن سيدتي، آري يشكرك على حسن ضيافتك،” صرحت آري وهي تعطي لوكس أيضًا انحناءة قصيرة.
انحنى لوكس وقدم نفسه لضيوفه الثلاثة، الذين قطعوا كل الطريق للقيام بجولة في مقر نقابته.
أعلن لوكس: “اسمي لوكس فون كايزر، وأنا رئيس نقابة ars goetia”. “هذا السلايم اللطيف الموجود أعلى رأسي هو ابنتي، إيكو، ونصف العفريت الذي بجانبي هو غيرهارت. أما بالنسبة إلى سيثوس… حسنًا، أنت تعرفه بالفعل، لذا دعنا نتخطى مقدمته.”
نظر سيثوس، الذي عومل كشخص إضافي، إلى نصف العفريت، لكنه لم يعد يقوم بأي تحركات لإلقاء القبض عليه.
في وقت سابق، كان قد استخدم قوته الكاملة تقريبًا لكسر ذراع لوكس، لكن نصف العفريت لم يتزحزح حتى، مما جعله يشعر أن قوة نصف العفريت ربما تجاوزت قوته.
ثم اتخذ لوكس خطوة للأمام ووضع كلتا يديه على المدخل الرئيسي لقلعته ودفعه مفتوحًا.
أصدرت الأبواب العملاقة المصنوعة من الرخام أصواتًا هادرة، لكنها افترقت، مرحبة بسيدها عندما عاد لإدارة نقابته.
———
بعد نصف ساعة…
اشتكت فاليري بعد أن احتست الشاي الذي أعدته لها لوكس: “آه… مذاق هذا الشاي لطيف”. “أنت لا تجيد تحضير الشاي، أليس كذلك؟”
“لا،” اعترف لوكس. “لكنني واثق من مذاق ملفات تعريف الارتباط هذه.”
عرض لوكس ملفات تعريف الارتباط التي صنعتها روز من قبيلة روان.
اختارت فاليري واحدة وأخذت قضمة. وبعد ثانية، ظهر تعبير راضٍ للغاية على وجهها بينما استمرت في تناول الكعكة المقدمة لها.
قالت فاليري: “هذا جيد حقًا”. “هل يمكنني الحصول على آخر؟”
“بالطبع.”
“شكرًا لك.”
بعد أن قدم للسيدة ذات المظهر البسيط كعكة أخرى، أخذ نصف العفريت واحدة وعرضها على إيكو، الذي زحف إلى أسفل على كتفه.
مضغت إيكو البسكويت بسعادة، مما جعل فاليري تنظر إلى السلايم الصغير باهتمام كبير. حتى علي وآري وجدا هذا التفاعل بين لوكس وإيكو محببًا جدًا لأعينهما.
“أم، أود أن أؤكد شيئًا ما. هل قلت إيكو سلايم؟” استفسرت فاليري وهي تواصل النظر إلى السلايم الصغير، الذي كان على وشك تناول كعكة أخرى.
أجاب لوكس: “إنها سلايم”. “هل هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها واحدة؟”
“نعم.” أومأت فاليري. “لا يوجد سلايم في كارشفار دراكونيس. ج- هل يمكنني لمسها؟”
نظرت لوكس إلى إيكو، وأومأت الأخيرة برأسها. نظرًا لأن الطفل الوحل لم يمانع في أن تلمسه فاليري، قرر نصف العفريت تلبية رغبة الفتاة ذات المظهر البسيط.
“لا تسحقها، حسنًا؟” حذرت لوكس عندما قدمت إيكو إلى فاليري. “قد تهاجمك إذا سحقتها كثيرًا.”
“حسنًا،” أجابت فاليري بينما استخدمت إصبعها لكز خدود إيكو بخفة، مما جعل الطفل يضحك. “إنها ناعمة جدًا… ومرهقة.”
بعد بضع دقائق، جلست إيكو في حضن فاليري، بينما ربت السيدة الشابة على رأسها بما يرضي قلبها.
لم تكن قد رأت السلايم من قبل، لكنها سمعت أشياء كثيرة عنه. وفقًا للكتاب الذي قرأته، كانوا من أضعف المخلوقات في الوجود وغالبًا ما قُتلوا على يد سكان الأرض الصغار كجزء من تدريبهم.
ولهذا السبب، لم تفكر كثيرًا فيهم.
ومع ذلك، بعد أن رأت فاليري مدى حسن تصرف إيكو وكيف يضحك الطفل السلايم في كل مرة تضغط فيها بخفة على خديها، تساءلت عما إذا كان يمكنها أيضًا الحصول على بيبي سلايم كحيوان أليف لطيف مثل إيكو.
لاحظ سيثوس، الذي دخل القلعة أيضًا إلى جانب لوكس، نصف العفريت من مسافة بعيدة.
كان متشوقًا لسؤال لوكس كيف أصبح أقوى في فترة قصيرة من الزمن، لكن كبريائه لم يسمح بذلك.
فكر سيثوس: «سأولي اهتمامًا أكبر لك الآن بعد أن أصبحت هنا». ’’إذا كان لديك حقًا سر لكيفية أن تصبح أقوى في فترة قصيرة من الزمن، فيجب أن أجد طريقة لتعلمه أيضًا.‘‘
كان سيثوس أضعف عضو في الحرس الملكي.
والحقيقة هي أن جميع أعضاء الحرس الملكي كانوا من فئة A وما فوق.
السبب الوحيد الذي جعله يصبح حرسًا ملكيًا كان بسبب جدارة جدته المتميزة وولاءها لملك التنين. ولولا ذلك، لما حصل سيثوس على استثناء للدخول في صفوف الحرس الشخصي للملك.
على الرغم من أن العديد من أعضاء الحرس الملكي لم يكونوا سعداء للغاية بقرار ملكهم، إلا أنهم ما زالوا يقبلونه على مضض لأن جدة دراجون بورن كانت حقًا فردًا متميزًا.
لقد كانت واحدة من sالمصنف-SSs في كارشفار دراكونيس وبقيت مع الملك التنين حتى قبل أن يتوج ملكًا لجميع dragonkind.
كان سيثوس مدركًا بشكل مؤلم أن منصبه وتأثيره كان كله بسبب جهود جدته، لذلك لم يرد أن يخيب آمالها.
ومع ذلك، حتى بعد أن أصبح عضوًا في الحرس الملكي، ظلت رتبة سيثوس راكدة.
ومهما تدرب، فإنه لم يتمكن من إنجاز المهام التي ينبغي أن يكون أفراد الحرس الملكي قادرين على القيام بها.
تماما مثل جميع المنظمات، كان لدى الحرس الملكي نظام الجدارة الذي يمكنهم من خلاله استخدام النقاط لتبادل الموارد من الخزانة الملكية.
بسبب مدى صعوبة المهام، لم يتمكن سيثوس من الحصول على أي نقاط. لقد كان فخورًا جدًا بالتسول من جدته للحصول على الموارد ولم يجرؤ على طلب الشفقة من الملك التنين.
لهذا السبب، عندما تم تعيينه ليصبح مراقب لوكس، قرر وليد التنين أنه سيبذل قصارى جهده لإنجاز مهمته.
بعد كل شيء، كان يعتقد أن مراقبة نصف العفريت ونقابته كان أمرًا سهلاً للغاية، مما سمح له أخيرًا بالحصول على نقاط الجدارة التي سيحتاجها لزيادة رتبته.
لكن الآن، كان سيثوس قد نسي تمامًا نظام نقاط الجدارة بينما كان ينظر إلى نصف العفريت الذي كان يتحدث إلى الفتاة ذات المظهر البسيط التي أطلق عليها اسم “البطة القبيحة” منذ فترة.
“مهما كان السر الذي تخفيه، فسوف أكون متأكدًا من اكتشافه”، فكر سيثوس. ’بهذه الطريقة، يمكنني أن أُظهر لأولئك الذين ينظرون إلي بازدراء أنني حتى أستطيع أن أصبح قويًا إذا ركزت تفكيري على ذلك!‘
ظهرت ابتسامة باهتة على شفاه وليد التنين، حيث كان يتخيل مستقبلاً مشرقاً ينتظره.
لم يكن يعلم أن السيدة العجوز التي استدعت عصا المشي في وقت سابق كانت تنظر إليه بتعبير هادئ على وجهها في أعلى سماء أوتر ريتش.
لقد وضعت بالفعل عصا المشي جانباً، لكن يداها لم تكونا فارغتين.
كانت السيدة العجوز، التي حصلت على لقب “البيرسيركر الدموي” خلال سنوات شبابها، تنقر بخفة على كف يدها بالصندل الذي كانت تحمله.
كان كل فرد في الجيش على دراية بهذا الصندل لأنه بصرف النظر عن عصا المشي التي استخدمتها، كانت هذه هي الأداة التي جعلت العديد من التنانين وdragon borns يبكون دموعًا مريرة.
حتى أن هناك شائعة تدور في الجيش مفادها أنه عندما كان ملك التنين لا يزال صغيرًا، استخدمت السيدة العجوز الصندل لضربه جيدًا، مما جعل الأخيرة تخاف منها.
وبطبيعة الحال، كانت هذه مجرد شائعات ولم ينكر ملك التنين ولم يعترف بحدوث شيء من هذا القبيل في الماضي.
شعر أصحاب الرتب العالية، الذين كانوا يقفون بجانبها، بالشفقة على وليد التنين، الذي ما زال لا يعرف المشقة التي تنتظره. لقد كانوا على يقين من أنه عندما يكتشف سيثوس من وصفه للتو بفرخ البط القبيح، فإنه بالتأكيد سوف يجثو على ركبتيه ويتوسل للمغفرة.
بعد كل شيء، كانت الأميرة فاليري الابنة المدللة للملك التنين.
إذا كان التنين الذهبي، الذي يجلس على العرش التنيني، يعرف ما قاله ولد التنين لابنته، فمن المؤكد أن سيثوس سيتمنى أن يتمكن من العودة بالزمن إلى الوراء، حتى يكون ألطف قليلاً مع السيدة ذات المظهر البسيط، التي كان لديه القدرة على جعل وليد التنين يقبل وداعه المستقبلي المشرق.