Strongest Necromancer Of Heaven's Gate - 148
الفصل 148: ما مدى ثقتكم يا رفاق في الجري؟
اهتزت الأرض كما لو كان هناك زلزال داخل الزنزانة.
كانت إيكو قد تحركت بشكل متعرج عبر المتاهة الموجودة تحت الأرض، وكانت الدودة العملاقة الغاضبة تلاحقها في أعقابها. سمحت لها مهارتها في الحفر [ex] بمواصلة الحفر طالما كانت تمتلك mana، وكان هذا ما كان يفعله الطفل سلايم في تلك اللحظة.
ومع ذلك، بينما كانت تهرب من دودة الموت السند، شعرت بنوع من الانجذاب الذي جذبها من الجزء الشرقي من المتاهة.
باتباع غريزتها، توجهت إيكو في هذا الاتجاه في خط مستقيم وهي تندفع عبر الأرض مثل سكين ساخن يقطع الزبدة.
خمسمائة متر…
ثلاثمائة متر…
مائة متر…
أخيرًا، بعد نفاد مانا تقريبًا، توقف جسد إيكو تمامًا عندما اصطدمت بشيء كان يشع ضوءًا فضيًا.
لم تكن إيكو تعرف ما الذي اصطدمت به. كل ما عرفته هو أنها لا تستطيع الحفر فيه.
فجأة، ارتفعت الأرض تحت جسدها حيث أغلقت الدودة العملاقة فكيها الضخمين في محاولة لأكلها.
“با!” صرخت إيكو وتوهج جسدها قبل أن تبتلعها دودة الموت السندية بالكامل.
بعد أن أكلت خصمها منتصرة، حفرت دودة الموت في نهر السند نفقًا نحو السطح. وخلفه، كانت البوابة الفضية المدفونة في أعماق الأرض تتوهج بشكل خافت في الظلام.
—-
“با!”
“آسف إيكو. هل كنت خائفًا؟”
هزت الطفلة سلايم رأسها قبل أن تبتسم لوالدها. كانت تتمتع بمهارة family bond [ex]، والتي سمحت لها بالانتقال الفوري إلى موقع لوكس أو آيريس، أينما كانا. وكان هذا أيضًا هو السبب وراء ثقتها في قدرتها على الهروب من الوحش الزعيم، حتى لو طاردها إلى أقصى نهاية المتاهة.
عرف لوكس ذلك أيضًا، لكنه ما زال لا يستطيع إلا أن يشعر بالذنب تجاه ما حدث سابقًا. لقد كان رد فعل جسدي غير متوقع، ربما بسبب القلق بسبب الظهور المفاجئ للوحش الزعيم الذي كان يعتقد أنه مشغول بمطاردة استدعائه حول الكهف الخارجي للزنزانة.
“لم يكن ليحدث شيء من هذا لو احتفظت به!” زمجر قدموس بغضب، لكنه أبقى صوته منخفضًا جدًا. “ألا يمكنك حتى أن تفعل شيئًا بهذه البساطة؟
أراد المراهق ذو الرأس الأحمر أن يجادل بأن ما حدث قد حدث فجأة وكان خارج نطاق سيطرته تمامًا. الجميع يطلق الريح، وهو أمر طبيعي تمامًا.
لسوء الحظ، حدث ذلك في اللحظة الخطأ، مما كاد أن يتسبب في وفاتهم. ومع ذلك، كان يعلم أنه كان على خطأ، لذلك لم يكلف نفسه عناء الجدال مع كوبولد التنيني. لقد انشغل للتو بمواساة طفله سليم، الذي كان يشرب زجاجة من جرعة مانا بسعادة.
بعد شرب زجاجتين من جرعة مانا، أخبرت إيكو لوكس بشكل تخاطري عن الشيء الذي وجدته تحت الأرض.
ثم قام نصف العفريت بتوسيع الخريطة التي كانت موجودة في الجانب الأيمن العلوي من رؤيته. في وقت سابق، كان ينظر إلى الخريطة لمتابعة هروب إيكو تحت الأرض. كاد قلبه أن يقفز من صدره عندما رأى نقطة إيكو الخضراء تبتلعها النقطة الحمراء العملاقة التي كانت تطاردها في وقت سابق.
كان ذلك أيضًا في تلك اللحظة عندما هبطت إيكو فجأة على رأس لوكس، بعد أن استخدمت مهارتها للانتقال الفوري إلى موقعه. ولهذا السبب، نسي لوكس تمامًا النقطة الفضية الوامضة على الخريطة التي اكتشفها طفله الصغير سلايم بالصدفة، بينما كانت تحاول الهروب من مطاردها.
نقر نصف العفريت على النقطة الفضية الوامضة للتحقق من معلوماتها.
—-
مدخل المغارة الداخلية للحارس المحرم.
يتطلب مفتاح للدخول.
—-
أراد لوكس أن يلعن بصوت عالٍ بسبب سخافة الموقف. البوابة التي كانوا يبحثون عنها كانت مدفونة في أعماق الأرض. لولا حقيقة أن إيكو فعلت ما فعلته، فقد يكونون محاصرين في الكهف الخارجي إلى الأبد لأنهم لن يتمكنوا من العثور على المخرج.
ما لم يكن يعرفه هو أنه بعد هلاك الحضارة القديمة، تضرر قلب الزنزانة في مغارة الحارس المحرم أيضًا. وهذا منعها من إضافة المزيد من الطوابق إلى الزنزانة أو إصلاح أجزائها التالفة. الوظيفة الوحيدة التي احتفظت بها هي إنتاج الوحوش.
بسبب دورة الموت والبعث التي لا يمكن السيطرة عليها، انتهى الأمر بدودة موت السند إلى تغيير تضاريس الكهف الخارجي، ودفن مدخل الكهف الداخلي في أعماق الأرض.
وتكررت الدورة مرارا وتكرارا خلال مئات السنين الماضية، ولولا ظهور لوكس لاستمرت الدورة إلى أجل غير مسمى.
بعد أن هدأ، أثنى لوكس على إيكو لقيامها بعمل رائع في العثور على المدخل، مما جعل الطفل سلايم سعيدًا للغاية. ثم أمر هياكله العظمية بالبحث عن كوبولدز الآخرين، وطلب منهم إعادتهم إلى المكان الذي كان يقيم فيه هو وكادموس.
بعد ساعة، عاد جميع أفراد عائلة كوبولد، بينما كانت بقية الهياكل العظمية لا تزال مشغولة بجذب الدودة العملاقة إلى زوايا المتاهة البعيدة.
أبلغهم لوكس باكتشاف إيكو وأخبر كوبولدز أنهم بحاجة للوصول إلى البوابة للهروب من تهديد دودة الموت السند الذي يلوح في الأفق على رؤوسهم. ومع ذلك، كانت هناك مشكلة واحدة.
تقع بوابة الكهف الداخلي في وسط الزنزانة. كان من المحتمل جدًا أن يلتقوا خلال رحلتهم بالدودة العملاقة على طول الطريق.
“ماذا عن السماح لهذا الوحل بإغراء ذلك الوحش بعيدًا مرة أخرى؟” اقترح أقدم سحرة كوبولد.
“ما رأيك أن تفعل ذلك بدلا من ذلك؟” أجاب لوكس بغضب. “أنا لا أضحي بإيكو من أجلكم يا رفاق.”
“لكن يمكنها أن تظهر بجانبك على الفور، أليس كذلك؟”
“إذن؟ لا، لا يزال لا.”
حدق الساحر الكوبولد الأقدم في نصف العفريت الذي لم يستطع فهم الموقف الذي كانوا فيه. “أيها الأحمق. القيام بذلك سيضمن أننا جميعًا سنكون قادرين على المرور بأمان. لماذا لا تسمح لها بفعل ذلك؟”
أجاب لوكس: “لأنني لا أريد ذلك”. “إذا كان لديك مشكلة في ذلك، سأترككم هنا يا رفاق وأذهب إلى البوابة بنفسي. دعونا نرى كيف تهربون من تلك الدودة العملاقة بمفردكم.”
لن يخبر لوكس أي شخص أبدًا أن إيكو يمكنه استخدام هذه المهارة مرتين فقط. نظرًا لأنها استخدمته مرة واحدة بالفعل، فيمكنها استخدامه مرة أخرى فقط. لم يكن لدى نصف جان أي نية للسماح للطفل سلايم باستخدام مهارتها في إنقاذ الحياة مرة أخرى لأنه لم يكن يعرف ما يكمن في الكهف الداخلي للزنزانة.
إذا فقدت إيكو وسيلتها الوحيدة للبقاء على قيد الحياة عندما كانت حياتها في خطر حقيقي، فلن يتمكن لوكس من مسامحة نفسه على السماح بحدوث شيء كهذا.
“أخبرنا بخطتك إذن،” قال قدموس وذراعيه متقاطعتين على صدره. “بما أننا لا نستطيع استخدامها لإبعاد الدودة العملاقة، فنحن بحاجة إلى إلهاء كبير يمنع الدودة من استشعار وجودنا.”
أومأ لوكس. “في الواقع ليس هناك طريقة أخرى سوى التوجه نحو البوابة بأسرع ما يمكن. بفضل الأنفاق التي صنعتها دودة الموت السند، يمكننا الوصول إلى وجهتنا في عشر دقائق إذا ركضنا جميعًا بأقصى سرعة. ومع ذلك، نحن لا بد أن نلاحظ إذا فعلنا ذلك.”
“ثم، لماذا لا نسافر ببطء؟” سأل أحد كوبولد شامان. “بهذه الطريقة، لن يتم ملاحظتنا.”
هز لوكس رأسه عندما استدعى اثنين من مقاتلي الهيكل العظمي وأمرهم بالذهاب إلى زوايا الزنزانة وإحداث الضوضاء. “لا يمكننا أن نفعل ذلك ببطء. تتحرك دودة الموت في نهر السند بسرعة كبيرة، وسوف يموت جميع استدعائي قبل أن نتمكن من الوصول إلى وجهتنا. إذا أردنا البقاء على قيد الحياة، فيجب علينا الهروب إليه.”
كان لجميع أفراد عائلة كوبولد تعبيرات مضطربة على وجوههم. كانت خطة لوكس محفوفة بالمخاطر للغاية. على الرغم من أن لوكس يمكنه استدعاء هياكله العظمية تحت الأرض، إلا أن فرص دفنها كانت عالية إذا بدأت دودة الموت السند في مطاردتهم تحت الأرض.
“إذن، هل هو سباق كل شيء أو لا شيء؟” سأل قدموس. “إما أن نفعل ذلك، أو نموت؟”
أجاب لوكس: “نعم”. “ما مدى ثقتكم يا رفاق في الجري؟”
نظر كوبولد الشامان والسحرة إلى بعضهم البعض بابتسامة مريرة على وجوههم. لم يتم تصميمها للركض، ومن المؤكد أنها ستسحب الجميع إلى الأسفل إذا فعلوا ذلك. ولهذا السبب شعروا بالتردد الشديد عند سماع فكرة لوكس بالجري بدون توقف لمدة عشر دقائق واقترحوا ما إذا كان بإمكانهم القيام بذلك ببطء.
“أستطيع أن أحمل كوبولد شامان، لكن لا أستطيع أن أحمل السحرة،” اعترف قدموس. “إن الغزاة يجيدون الركض، ولكن إذا حملوا السحرة، فسيكونون مثقلين”.
ثم نظر لوكس إلى الساحر الأكبر سنًا بازدراء، وأعطاه نظرة “أنت مجرد أمتعة”، مما جعل الأخير يتجنب نظرته.
قال لوكس: “إذا كانا الاثنان فقط، فيمكنني أن آخذهما معي”. “ومع ذلك، لدينا فرصة واحدة فقط. إذا تخلف أي منكم عن الركب وكانت دودة الموت السند تهاجمنا، فلن أتردد في فتح البوابة وترككم خلفنا يا رفاق. هل أوضح الأمر؟”
“تحدث عن نفسك، نصف العفريت،” أجاب أحد غزاة كوبولد. “هل تعتقد حقًا أن ساقيك الضعيفتين يمكن أن تأخذك بهذه السرعة؟”
أجاب لوكس: “لا”. “ساقاي الضعيفتان لا تستطيعان حملي بهذه السرعة. لكنه يستطيع ذلك.”
ثم استدعى لوكس جبله، جيد، قبل أن يلقي نظرة خاطفة على كوبولد رايدر. “مشكلة؟”
علق فك كوبولد رايدر على نطاق واسع وهو ينظر إلى الرتبة 3 وارج التي كانت أقوى منه.
قال قدموس: “كفى”. “لدينا فرصة واحدة فقط. إذا تخلف أحد عن الركب، فلن تلوم أحدًا سوى نفسك. هل أوضح الأمر؟”
أومأ غزاة كوبولد الأربعة بتعبيرات جادة على وجوههم.
ص
ثم أمر لوكس جيد بالسماح لاثنين من سحرة كوبولد بالصعود على ظهره، حتى يتمكنوا من الوصول بأمان إلى وجهتهم بسباق واحد يتحدى الموت.
ثم استدعى لوكس وإيكو مقاتلي الهيكل العظمي وأمروهم بالذهاب إلى أبعد زاوية من الخريطة في مجموعات مكونة من أربعة أشخاص. لم يكن لديهم سوى فرصة واحدة لتحقيق ذلك، وبغض النظر عما حدث، كان عليهم أن يحسبوا ذلك في الاعتبار.
او اموت محاولا.