عبد الظل | Shadow Slave - 57
الفصل 57 استخدام الأسلحة
في المساء، واصل صاني التدرب بالسيف تحت عين نيف الساهرة. مع رؤيته الجديدة، شعرت كل حركة بأنها مختلفة عن ذي قبل. بعد الانتهاء من آلاف الضربات، جلس للراحة ودرس النصل الأزرق، مغرًا بمواصلة الهوس بشأن الألغاز الوفيرة للشاطئ المنسي.
بعد فترة، سأل صاني:
“هل تعتقد أنني مناسب تمامًا لاستخدام السيف؟ هل يجب أن أفكر في تبديل الأسلحة في المستقبل؟”
هزت نيفيس كتفيها.
“هذا يعتمد على أهدافك. ومع ذلك، يعتبر السيف ملك السلاح لسبب ما “.
ابتسم صاني.
“ولما ذلك؟”
مالت رأسها وتداولت لبضع ثوان. ثم سألت:
“هل تعرف كيف يعمل الانتقاء الطبيعي؟”
رفع الحاجب.
“البقاء للأصلح؟ أقوى الأنواع تعيش؟”
نظرت إليه النجمة المتغيرة.
”صحيح إلى حد ما. لكن في الواقع، ليست أقوى الأنواع هي التي تعيش، إنها الأكثر قدرة على التكيف. وإلا، لكانت الأسود والنمور والدببة هي التي تحكم العالم بدلاً من البشر “.
عرف صاني عن الأسود والدببة من لقطات أرشيفية، لكن لم يكن لديه أي فكرة عن ماهية النمر.
“ربما حيوان مفترس آخر منقرض؟”
في هذه الأثناء، واصلت نيف، على الإطلاق مثلها المعتاد قليل الكلام. بدت أكثر بلاغة عندما تحدثت عن مواضيع تثق فيها.
يمكن تطبيق نفس المنطق على القتال. السيف ليس الأداة الأكثر فعالية في كل موقف. الرمح مفيد أكثر ضد الأعداء ذوي المدى البعيد. المطرقة الحربية أفضل بكثير ضد الدروع. من السهل الحفاظ على الصولجان. ومع ذلك، فإن السيوف هي الأكثر تنوعًا “.
ألقت نظرة على النصل اللازوردي.
“يمكن للسيف أن يخترق، ويمكن أن يقطع، ويمكن أن يضرب. يمكن استخدامه بشكل فعال في مجموعة متنوعة من المجالات. إنه سريع وسهل المناورة. يمكن استخدام كل جزء من السيف، من الحافة إلى الحلق، للهجوم. أثناء استخدامك للسيف، لن تكون الأفضل في كل شيء. لكنك ستكون الأكثر قدرة على التكيف “.
التفتت نيفيس إليه.
“هل تفهم؟”
فكر صاني قليلا قبل أن يجيب.
“أعتقد أنني أفعل.”
أعطته إيماءة ونظرت بعيدًا.
“لكن في النهاية، يجب أن تتذكر شيئًا واحدًا. لا يهم كثيرًا ما بين يديك. سيف، رمح، هراوة… هذه مجرد أدوات. أنت السلاح.
تنهد ورفض النصل اللازوردي. كما هو الحال دائمًا، أعطاه درس النجمة المتغيرة الكثير ليفكر فيه.
– أنت السلاح.
كررها في ذهنه، وشعر كما لو أن قطعة أخرى من الأحجية قد سقطت في مكانها.
معا، شاهدوا غروب الشمس في صمت مريح. مع اقتراب الليل، كان البحر يعود ليغمر المتاهة القرمزية مثل اندفاع الظلام. أسفلهم بعيدًا، كان الزبالون يسعون للعثور على مكان للاختباء. كان عدد قليل منهم يتسلقون المنحدرات، على أمل قضاء الليل على الجزيرة الصغيرة.
كان ظل صاني يراقبهم.
قال، محبطًا من فكرة أن فترة راحة قصيرة على وشك الانتهاء: “سنستقبل ضيوفًا قريبًا”.
تنهدت نيفيس.
“لا بأس. مع ميزة الأرض الأعلى، لن يكون التعامل معهم صعبًا للغاية “.
أومأ صاني برأسه ونظر إلى الشمس الآخذة في الاختفاء. فجأة، تحول مزاجه إلى مهيب. رفع الشك رأسه القبيح، وأغرق عقله في أحضان القلق القاتمة. حدّق صاني في المسافة، فتردد وسأل:
“هل تعتقد أننا سنكون قادرين على الوصول إلى تلك القلعة؟”
نظرت إليه دون أي تعبير معين على وجهها.
“نعم.”
التفت إليها وابتسم ابتسامة.
“لماذا أنت متأكد جدا؟”
في لهيب الغروب الأحمر الدموي، بدا أن عيون النجمة المتغيرة الهادئة تحترق بنار السماء. نظرت إلى الغرب، استدعت سيفها وأجابت:
“إذا كانت هذه هي إرادتنا، فمن يجرؤ على إيقافنا؟”
***
في الواقع، تبين أن التعامل مع الزبالين المتسلقين أمر سهل نسبيًا. كان على صاني ونيفيس فقط نصب كمين ودفع المخلوقات الضخمة بعيدًا عن الجرف قبل أن يتمكنوا من العثور على شراء ثابت. حصل على أربعة أجزاء من الظل مجانًا عمليًا، مما زاد العدد الإجمالي إلى اثنين وثلاثين. للأسف، لا يمكن استرداد شظايا الروح.
أمضوا يومًا آخر على المنحدرات، يستريحون ويتدربون. تدرب صاني على استخدام السيف بينما كان ظله يستكشف المسارات القريبة من المتاهة. مع استمرار تعافي echo، لم تكن مجموعتهم في حالتها المثالية. لهذا السبب لم يكن هناك جدوى من ترك معسكرهم الحالي على عجل.
ومع ذلك، سرعان ما كانوا في طريقهم لاستئناف الرحلة غربًا، والانتقال من ارتفاع إلى آخر على أمل الوصول إلى القلعة البشرية الغامضة.
هذه المرة لن يسافروا بدون استعدادات كافية. مع العلم أن عاصفة مفاجئة يمكن أن تأتي في أي لحظة، وتغطي العالم بالظلام وتستدعي البحر مرة أخرى قبل غروب الشمس، قرر النائمون الثلاثة استكشاف طريق دقيق قبل الالتزام بنقل معسكرهم إلى المعلم التالي.
أمضت نيفيس اليوم في التأمل. كانت عيناها مغلقتين. من وقت لآخر، بدا الأمر كما لو كان وهجًا أبيض ناعمًا يشع من خلف جفنيها. ومع ذلك، عندما نظر صاني عن كثب، كان دائمًا يختفي، مما جعله يعتقد أنه كان يتخيل الأشياء فقط.
كان يشك في أن النجمة المتغيرة كانت تدرب نفسها على تحمل آلام عيبها.
إذا كان الأمر كذلك، فقد تمنى لها التوفيق.
تصرفت كاسي مثل نفسها المعتادة، حيث كانت مرحة وودودة. كان الأمر كما لو أن محادثتهم الغريبة لم تحدث أبدًا. ومع ذلك، شعرت صاني أن شيئًا ما عنها كان مختلفًا. لم يستطع أن يضع إصبعه على ما تغير بالضبط بشأن الفتاة العمياء، لكنها بدت وكأنها تمتلك تصميمًا أكبر. لم يكن شيئًا سيئًا.
أمضوا بعض الوقت في الدردشة وتذكر وقتهم في الأكاديمية. أخبرها صاني عن دروسه مع الأستاذ يوليوس وأشياء غريبة متنوعة تعلمها من الرجل العجوز. كان رد فعلها على فكرة دراسة اللغات الميتة في عالم الأحلام هو بالضبط نفس احتجاج صاني وحيرته الأولي.
وسرعان ما حل عليهم الليل مرة أخرى. هذه المرة، لم يحاول أي زبال تسلق المنحدرات، حتى يستريح صاني ونيفيس. ومع ذلك، ما زالوا ينامون بالتناوب، ويراقبون المخيم في حالة حدوث شيء غير متوقع.
في الصباح، أكلوا آخر لحوم قائد المئة واستعدوا للنزول إلى المتاهة.
حان الوقت لمواصلة رحلتهم.