عبد الظل | Shadow Slave - 464

الفصل 464: أزهار العاطفة أكثر سخونة في قلب اليأس البارد

حدق به صاني وإيفي على حين غرة. وبعد فترة سأل الصياد السابق:

“تحدى الكابوس معنا؟ أليس لديك مكانة عظيمة في باستيون، آمنة خلف أسوارها؟ هل أصابك صاني بجنونه؟”

عبس كاي ثم نظر بعيدا. وبعد فترة قال:

“نعم، أفعل ذلك. ولكن… هل تتذكرون أيكو يا رفاق؟ كان لديها وكر قمار في القلعة الساطعة. حسنًا، على أي حال، تتمتع أيكو بموهبة حقيقية في إدارة الأشياء المختلفة، لذا عينتها الوكالة كمديرة لي. في إحدى الأمسيات، لقد انتهى بنا الأمر بالحديث عن المدينة المظلمة.”

ظهرت ابتسامة حزينة على وجهه.

“كلاكما عاشا فقط في المستوطنة الخارجية، والتي كان لها نصيبها الخاص من التحديات، بالطبع. أكثر خطورة بكثير مما واجهناه نحن الذين قدمنا ​​الجزية في القلعة. ولكن… لكن الحياة لم تكن مشرقة هناك أيضًا.”

صمت قليلاً ثم تابع:

“لقد كانت حالة إيكو أسوأ مني بكثير. خاصة بعد أن حرصت إحدى الباثفايندرز على جعل حياتها جحيمًا لا يطاق… أنديل، التي خلعت رأس السيدة نيفيس كتفيه في النهاية. كنا جميعًا نعرف ذلك، لكن لم يساعد أحد حقًا “.

هربت تنهيدة ثقيلة من شفاه كاي.

“لأنه ما الذي يمكن لأي شخص منا أن يفعله حقًا ضد أحد الباثفايندرز؟ ولكن كان هناك الكثير من هذه التنازلات، والأكاذيب الصغيرة التي قلناها لأنفسنا عندما أغمضنا أعيننا عن كل شيء مظلم وقذر كان يدور حولنا.”

نظر إلى إيفي وقال:

“كان الناس يتضورون جوعًا في المستوطنة الخارجية بينما كانت بطوننا ممتلئة؟ حسنًا، لم يكن ذلك خطأنا، لأن القلعة لم تكن قادرة على إطعام الجميع. بالتأكيد، لو كان هناك المزيد من الطعام، لكنا قد تقاسمنا ذلك. قرر الحرس هل تضايق شخصًا ما؟ حسنًا، لم يكن هذا خطأنا أيضًا، لأن تيسي كان قويًا جدًا، وكنا أضعف من أن نقاومه. وهكذا، إلى ما لا نهاية. ذهب الجميع إلى الحد الذي يحتاجون إليه لمواصلة التفكير في أنفسهم كواحد من الأخيار.”

صمت كاي ثم قال بهدوء:

“لكن، كما ترى، كان خطأنا في الواقع. لقد ارتكبنا جميعًا نفس الجريمة… كنا جميعًا ضعفاء. عندما تحدثت إلى أيكو، أدركت أخيرًا أنه في هذا العالم، كونك ضعيفًا هو خطيئة أيضًا. على الأقل “بالنسبة لنا، المستيقظين. لذا… نعم، أريد تحدي الكابوس الثاني، على الرغم من كوني آمنًا وسليمًا خلف جدران المعقل. لأنني لا أريد أبدًا أن أغمض عيني عن أي شيء، مرة أخرى.”

نظر إليهم ثم ابتسم.

“سبعة أشهر؟ هذا أكثر من الوقت الكافي بالنسبة لي للاستعداد. بالإضافة إلى ذلك، ألا تحتاج إلى شخص يمكنه الطيران؟ أم أنك ستقفز ببساطة إلى تلك السماء الغريبة مرة أخرى وتأمل فقط أن تفوت كل تلك النيران؟”

سعل صاني.

كان لدى كاي نقطة…

“حسنًا… إذا وضعت الأمر هكذا…”

***

بعد اعتراف كاي غير المتوقع والمؤثر، أمضوا بعض الوقت في الاسترخاء والضحك والاستمتاع بطعامهم والدردشة حول هذا وذاك. شارك كاي تجربته في الفوز لمدة اثني عشر أسبوعًا متتاليًا في avatar singer واضطر إلى الخسارة عمدًا في النهاية، والضجة التي كشف عنها وجهه والإعلان اللاحق عن ألبوم عودة night&gale القادم الذي أحدثه في صناعة الموسيقى وبين المعجبين.

… كما اشتكى من اضطراره إلى تعيين وكيل دعاية ثانٍ بسبب فضيحة غريبة تورط فيها بطريقة أو بأخرى على الشبكة، مما جعل صاني ينظر بعيدًا بخجل ويبقي فمه مغلقًا بإحكام.

تحدثت إيفي في الغالب عن جميع أجنحة الدجاج المقلية التي أكلتها وجميع أنواع البيرة التي شربتها، بالإضافة إلى أنواع المخلوقات الكابوسية التي اصطادتها… وقليتها وأكلتها. كما مازحت حول كل الأحداث الدعائية التي أرادت الحكومة أن تشارك فيها، والطرق المختلفة التي تمكنت من خلالها من مراوغة معظمها.

شارك صاني تجربته في شراء منزل، وكيف كان يشعر به. كاد أن يفكر عاطفيًا في أبوابه المصفحة الجميلة التي حطمتها إيفي، وفي ثلاجته الجديدة اللامعة باهظة الثمن.

أخيرًا، كان على كاي العودة إلى جدول أعماله. قبل أن يفترقوا، تردد، ثم أخرج قطعتين ملونتين من الورق الاصطناعي من جيبه، وعلى وجهه تعبير محرج للغاية.

ومن دون أن يقول أي شيء، سلّم الكتيبات إلى صاني وإيفي.

أخذ صاني واحدة ونظر إليها بتعبير مرتبك.

يبدو أنها دعوة من نوع ما. كانت عليها صورة لشخصين يقفان ظهرًا لظهر ويحملان سيوفًا في أيديهما، وكلاهما في غاية الجمال، بطريقة احترافية.

كان الرجل ذو بشرة داكنة ووسيمًا وأكتافًا عريضة ووجهًا ذكوريًا بشكل لا يصدق. وكانت الفتاة نحيفة ضعيفة، نحيفة الجسم، تكاد تكون أكثر نحافة من صاني في أيام ضواحيه. كان لديها وجه دمية بعيون كبيرة لامعة وشفاه ممتلئة ومتباعدة قليلاً.

…كانت ترتدي أيضًا درعًا غريبًا وغير عملي للغاية، وعباءة ملكية، وشعرًا مستعارًا فضيًا باهظ الثمن.

‘ماذا بحق الجحيم هو هذا؟!”

وجاء العنوان في أعلى الكتيب كما يلي:

“”أغنية النور والظلام””

وتحته بخط أصغر:

“يشرق الضوء أكثر إشراقا في أحلك الليالي. وتزدهر العاطفة أكثر سخونة في قلب اليأس البارد.”

نظر صاني إلى الورقة التي في يده بعينين واسعتين.

“كاي… صديقي… ماذا سلمتني للتو؟”

ضحكت إيفي.

“مستحيل! لقد انتهوا من تصويره؟”

سعل كاي.

“هذا، اه… نعم. رئيس الوزراء سيكون في غضون أسبوع، في الواقع. لقد رتبت وكالتي لي للحضور وإلقاء خطاب قصير. لذا، اه… هل ستأتيان، من فضلكما؟”

هز صاني رأسه.

“لا، انتظر… لا، في الواقع، ما هذا الشيء؟!”

نظرت إليه إيفي بشفقة.

“ألم تسمع؟ لقد صنعوا فيلمًا عنا. أعني عما حدث في الشاطئ المنسي… نوعًا ما. ألم تسمع عن كل أخبار اختيار الممثلين؟”

هز رأسه ببطء.

“لا!”

ثم قال صاني عابساً:

“حسنًا… حسنًا، فهمت الأمر. ولكن لماذا أرغب في الذهاب ومشاهدة هذا؟ أفضل أن آكل mordant mimic آخر! آسف، كاي، لكنني لن أذهب…”

نظرت إليه إيفي بغضب وابتسمت.

“أوه… يا صاني، هل تتذكر كيف قلت إن لدي شرطًا واحدًا فقط للانضمام إليك في الكابوس؟ حسنًا، اخدش ذلك. في الواقع، لدي شرطان…”