عبد الظل | Shadow Slave - 189
الفصل 189 متجر صاني الرائع
كانت التعبيرات على وجوه كاسبر وإيفي وكاي لا تقدر بثمن. كان على صاني أن يمنع نفسه من الضحك بصوت عالٍ.
… لكن ظله لم يفعل. لحسن الحظ، لم يكن لديه حبال صوتية، لذلك كل ما يمكنه فعله هو إمساك بطنه والارتجاف بصمت.
‘يا هذا! تتصرف بنفسك!
في هذه الأثناء، نظرت نيفيس إليه للتو. كانت زاوية فمها ملتفة قليلاً لأعلى.
بعد فترة، تمكن كاستر أخيرًا من الإجابة:
“مجرد شيطان سقط؟ هل قلت ي… ”
لكن النجمة المتغيرة قاطعته. نظرت إلى الكاتدرائية، هزت كتفيها ببساطة وقالت:
“هذا مقبول.”
صمت الجميع. لقد حدقوا ببساطة في نيفيس بتعابير محيرة.
بشيء من الرضا، أومأ صاني برأسه وقال:
“لا تكن سريعًا في الحكم. لن نخوض تلك المعركة ونحن غير مستعدين. لقد أمضيت شهورًا في دراسة اللقيط. أعرف كل قدراته وكل خدعة وكل ضعف. أكثر من ذلك… إذا كنت لا تستطيع حتى التعامل مع شخص مثله، فكيف ستتحدي gunalug؟ أليس هذا ما تدور حوله هذه الرحلة الاستكشافية؟ ”
في الواقع، ناقش لفترة طويلة ما إذا كان يجب أن يطالبهم بمهاجمة الفارس الأسود الآن أو بعد انتهاء الرحلة الاستكشافية. في النهاية، قرر أنهم جميعًا أضعف من أن يواجهوا الشيطان… في الوقت الحالي. ولكن بعد شهور قضاها في المتاهة، كانت الأمور لا بد أن تتغير.
كان هناك المزيد من المخلوقات الكابوسية، ولم يكن من المستحيل قتل معظمهم. بحلول نهاية الرحلة، سيكون لدى كل عضو في المجموعة جوهر روحي في قلبه أكثر بكثير مما كان عليه الآن. سيكون لديهم أيضًا ترسانة أوسع من الذكريات تحت تصرفهم.
والأهم من ذلك، سيكون لديهم الوقت لصقل عملهم الجماعي وإتقانه. إذا أرادوا الحصول على فرصة في قتال ضد الفارس الأسود، فهذا هو الجزء الأكثر أهمية.
أومأت نيفيس برأسها.
“صاني على حق. ليس الأمر وكأنه من المستحيل قتل مخلوق ساقط. في الواقع، قام كل من جيما وتيسي بفعل ذلك في الماضي، ناهيك عن غونلوغ نفسه. يتطلب الأمر الكثير من التحضير وقليلًا من الحظ. بحلول نهاية هذا، يجب أن نكون قادرين على مواجهة شيطان واحد والفوز، بشرط أن نتعلم أسراره مسبقًا “.
ابتسم صاني.
“بالضبط! صحيح. الحديث عن الاستعدادات… ”
بينما كان الجميع ينظرون إليه بارتباك… حسنًا، باستثناء كاسي، بالطبع… أخذ حقيبة الظهر من كتفيه ووضعها على الأرض. ثم فتحه ليكشف عن اللمعان الناعم للعديد من شظايا الروح.
“مرحبًا بكم في متجر صاني الرائع! هذا هنا حوالي خمسين شظية روح، كل واحدة منهم من رتبة الصحوة. نظرًا لأننا سنغامر بالدخول إلى المتاهة، فقد قررت أن أمنحكم يا رفاق فرصة لتقوية نفسك قليلاً قبل مواجهة الأخطار الرهيبة لهذا المكان المروع. بالطبع، سأمنحك خصمًا عائليًا… ”
الرواية لقد أفرغ صندوق كنزه قبل أن يغادر الغرفة المخفية. حاليًا، كانت جميع شظاياه المتبقية داخل حقيبة الظهر.
بالطبع، لم يفعل ذلك بدافع من قلبه.
لم يكن لدى صاني أي مال ولم يكن يعرف الكثير عن كيفية التعامل معه، وهذا أمر مفهوم. لكن الشيء الوحيد الذي كان يعرفه هو أن الأثرياء لم يسمحوا لثرواتهم بالجلوس مكتوفي الأيدي. حتى المال كان يجب أن يعمل لكسب المزيد من المال بمجرد وقوعه في أيدي الأثرياء.
في لغة الأغنياء، كان هذا يسمى استثمارًا.
من خلال استثمار قطعه في المجموعة، كان صاني يزيد من فرصه في إعادة الحياة إلى الحياة. بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيره، لم يستطع تخيل قضية أفضل.
بالإضافة إلى أنه لن يعطي القطع مجانًا.
“قواعد المتجر بسيطة إلى حد ما. أعطني ذكريات، أعطيك شظايا. لا يهمني مدى قوة أو فائدة الذكريات. في الواقع، كلما كان ذلك أفضل، كان ذلك أفضل! أي خردة عديمة الفائدة تجمع الغبار في بحر الروح الخاص بك ستفعل. إذا لم يكن لديك أي – فلا مشكلة. يمكنك أن تعد فقط بإعطائي ذكرى في المستقبل، بمجرد أن تتلقى واحدة في المتاهة “.
ابتسم لأعضاء جماعة نيفيس.
“ليس سيئًا، أليس كذلك؟ لا داعي لشكري، حقًا… ”
حدق كاي في الشظايا، ثم رفع عينيه ونظر إلى صاني:
“صاني… يا صديقي… أرجوك سامح فظاظتي، لكن لماذا تحتاج كل هذه الذكريات؟”
يا له من سؤال جيد. ابتسم صاني.
“آه، ترى.. كيف أضع هذا؟ دعنا نقول فقط أن هناك جمالًا أعرفه لا يستطيع الاكتفاء منه. إذا كنت تعرف ما أعنيه…”
قال ذلك، غمز في آرتشر جميلة. بتعبير غريب، استدار كاي وهز رأسه.
ومع ذلك، بعد هذا الأداء، لم يسأل أحد أي أسئلة.
في النهاية، تمكن صاني من استبدال شظاياها بخمس ذكريات. قامت نيفيس بتوزيع القطع على الأعضاء الخمسة في المجموعة، وحصل كل منهم على عشرة.
كانت هذه نعمة تساوي قتل عشرة وحوش مستيقظة. بعد امتصاص الشظايا، كان الخمسة جميعًا سيحصلون على دفعة كبيرة لقوتهم.
بقدر ما ذهبت الرحلات الاستكشافية المميتة، كانت هذه أفضل بداية ممكنة.
دون إضاعة أي وقت، استوعبت نيفيس وكاسي وإيفي وكاي وكاستر جوهر الروح من القطع.
بينما كانوا مشغولين في القيام بذلك، غاص صاني بصمت في بحر الروح وغذى الذكريات التي تلقاها للقديس الحجري.
[… نمت ستون سانت أقوى.]
[… نمت ستون سانت أقوى.]
[… نمت ستون سانت أقوى.]
راضيًا، استدعى الأحرف الرونية ونظر إليها.
الظل: ستون سانت.
شظايا الظل: [27/200].
ثم نظر إلى بلده.
الاسم: الشمس.
الاسم الحقيقي: ضائع من النور.
الرتبة: حالم.
جوهر الظل: نائم.
شظايا الظل: [318/1000].
…ليس سيئًا.
نظر إلى الجنوب، ابتسم بشدة وتساءل…
كم ستزيد هذه الأرقام بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى المدينة المظلمة؟ كان يجب أن يكون بالكثير.
عندما انتهى الجميع من امتصاص شظاياهم والاعتياد على التغييرات الناجمة عن التدفق المفاجئ لجوهر الروح، كان الفوج مستعدًا للخروج.
توجه الستة منهم جنوبا واجتازوا المدينة الملعونة بحذر.
كانت نيفيس تسير في مقدمة الحفلة، وكان درعها اللامع باللونين الأسود والأبيض يتناقض بشكل حاد مع الحجارة الرمادية للأطلال القديمة. كانت هناك خطوة وراءها وإلى اليمين كاستر، مرتديةً بريدًا مصقولًا يتلألأ في ضوء الصباح مثل جلد تنين فضي. إلى يسارها كانت إيفي طويلة وقوية، مرتدية درعًا برونزيًا قديمًا مع خيتون أبيض تحته.
على بعد خطوات قليلة، مرتديًا درعه الرقائقي الأنيق المصنوع من الجلد البني المصقول، سار كاي. على ظهره، كانت هناك جعبة مليئة بالسهام الثقيلة. كانت كاسي تسير بجانبه، مرتديها سترة خفيفة وعباءة مشرقة كما كانت من قبل. ومع ذلك، كان هناك الآن غمد مع سيف رشيق متصل بحزامها.
في الخلف، كان شابًا شاحبًا بشعر أسود فوضوي ودرع خفيف خشن مصنوع من قماش رمادي داكن وجلد أسود عديم اللمعان، مع تعبير غير سعيد على وجهه. كان يخفض بصره بشكل دوري ويقشر، كما لو كان غير معتاد على التعرض للشمس.
بالطبع كان صاني.
بدأت رحلتهم إلى أطراف الشاطئ المنسي.