عبد الظل | Shadow Slave - 182
الفصل 182 وقت العشاء
بعد أن هدأ صاني قليلًا وأتاح له وقت للتفكير في الأمر، أدرك أن الأمور لم تكن بالسوء الذي كان يظنه.
نعم، كان العيش بهذا القرب من الصياد المشاغب نوعًا خاصًا جدًا من التجارب، خاصةً بسبب مقدار الفرح الذي بدت تستمده من تعذيبه، ولكن كان هناك جانب واحد لكل هذا… بصرف النظر عن حقيقة أنه سيحصل ليغمر عينيه باستمرار… انتظر… العودة إلى الموضوع!
كان أن صاني كان مخلوقًا ليليًا. لم يكن مضطرًا للنوم على الأرض الباردة أو التفاعل مع الصياد النشط كثيرًا، لأنه سيكون نائمًا أثناء النهار ويصطاد أثناء الليل. نافذة الوقت التي كانا مستيقظين فيها وعلقين في الغرفة المخفية معًا لم تكن كبيرة.
أكثر من ذلك، جلبت إيفي ما يكفي من الطعام لإشباع جوعها غير الطبيعي في تلك الحقيبة التي لا نهاية لها، لذلك لم يكن مضطرًا حتى لإطعامها. لذا فإن استضافتها لن تكون مزعجة كما كان يفترض في البداية.
بعد عرض الصياد حوله وتحمله العديد من اللكمات اللطيفة، حصل أخيرًا على بعض الوقت لنفسه.
أخيراً!
جلس في زاوية نائية من الغرفة، وأغمض عينيه وغاص في بحر الروح.
كالعادة، استقبله البحر الهادئ بظلمة هادئة وصمت مسالم. لم ينتبه للظلال الثابتة التي كانت تقف على حافة الجزء المرئي منه… ولا حتى لهاربر الهزيل والمثير للشفقة… مشى ووقف تحت الشمس السوداء لنواة الظل الخاصة به.
ثم استدعى صاني القديس الحجري.
“مرحبًا يا عزيزي. خمين ما؟ أحضرت العشاء… ”
قبل أن يأمر بالذكريات التي اشتراها بمساعدة كاي، نظر سريعًا إلى الأحرف الرونية المحيطة بالوحش قليل الكلام:
الظل: ستون سانت.
رتبة الظل: استيقظ.
فئة الظل: الوحش.
سمات الظل: [battle master]، [stalwart]، [شرارة الألوهية].
شظايا الظل: [6/200].
ستة شظايا فقط، وكانت قوية بالفعل. لم يستطع الانتظار لرؤية وحشه ينمو أكثر شراسة.
دون إضاعة المزيد من الوقت، استدعى صاني أول ذاكرة – سيف غريب به كمية غبية من الأحجار الكريمة عديمة الفائدة مضمنة في نصله، لسبب غبي – وسلمها إلى الظل. أخذت السيف دون أن تظهر أي عاطفة وقامت بتحطيمه بقسوة بقفازاتها.
[تم تدمير ذاكرتك.]
صنع وجه صاني.
“لماذا شكرا لك، spell! لم أكن لأفكر لو لم تكن لك. مفيدة جدا.”
دخل سيلان من الشرارات الأثيرية جسد ستون سانت وتم امتصاصهما من قبل الجمر الداكن المحترق في أعماق الظل الحي الذي اختبأ في جسدها.
[نمت ستون سانت أقوى.]
هل كان هو فقط أم أن التعويذة تبدو مؤلمة قليلاً؟
“حسنًا، صعب. لم أسمعك تشتكي عندما كانت نيفيس تعدك بتمزيقك إلى أشلاء.
ابتسم ابتسامة عريضة ونظر إلى الأحرف الرونية مرة أخرى.
شظايا الظل: [7/200].
راضيًا، استدعى صاني الذكرى التالية. كررت العملية نفسها.
[… نمت ستون سانت أقوى.]
[… نمت ستون سانت أقوى.]
[… نمت ستون سانت أقوى.]
مع ازدياد عدد شظايا الظل المشبعة بالبقايا الأساسية داخل وحشه الأليف، استمر مزاجه في التحسن. كان هذا أفضل شعور على الإطلاق!
شظايا الظل: [8/200]
شظايا الظل: [10/200]
شظايا الظل: [11/200]
أخيرًا، بعد استهلاك الذاكرة التاسعة، تغيرت الأحرف الرونية التي تصف العدد إلى عشرين من أصل مائتي. بدا الحجر القديس أقوى بكثير بالفعل. تذكر التغييرات التي حدثت في جسده بعد عمليات القتل الأولى التي قام بها، تمكن صاني من قياس مدى تحسن حالتها بشكل أو بآخر.
لم تكن الزيادة كبيرة حقًا… ولكن في المعركة، يمكن لأصغر ميزة في كثير من الأحيان أن تقرر كل شيء. خاصة إذا أخذنا في الاعتبار أنه سيتضاعف من خلال التأثير المتزايد لظله الذي لا غنى عنه، ولكن الوقح.
كل هذا كان مجرد مقدمة، على أي حال. الحدث الرئيسي لم يأت بعد.
مليئة بالترقب، دعا صاني درع الجزع إلى الأسفل. إذا كانت حساباته صحيحة، فيجب أن تعطي هذه البقايا وحدها للقديس الحجري اثني عشر شظية من الظل – تقريبًا مثل الذكريات التسع الأصغر مجتمعة.
ظهرت البزة السوداء النفاثة للدروع القديمة في الهواء أمامه. كان الشعور بالنعمة المظلمة المنبثقة منه أكثر وضوحًا، حيث تحيط به المساحة الشاسعة للبحر الصامت. نقر صاني على لسانه.
“آه، يا له من جمال.”
كان من العار تقريبًا تدميرها.
…بالكاد.
مترددًا قليلاً في التخلي عن الدرع القديم، قرأ صاني الأحرف الرونية التي تصفه.
كان ستيف على حق. حتى التعويذة لم تستطع فهم الذاكرة التالفة.
الذاكرة: [m… un… old].
ترتيب الذاكرة:؟
فئة الذاكرة:؟
نوع الذاكرة: غير معروف.
وصف الذاكرة: [… العلاقات العامة…… أول… الجيش… سقيفة… تملك…]
سحر الذاكرة: –
العديد من الأحرف الرونية كانت مفقودة، وتلك التي ظهرت رفضت الاندماج في أي نوع من الكلمات المفهومة. ومع ذلك، لاحظ صاني عددًا قليلاً من الأحرف الرونية الغريبة التي جعلت رأسه تؤلمه، وهي نفس الأحرف الموجودة كلما ذكرت التعويذة المجهول الغامض.
“تماما كما اعتقدت”.
من الواضح أن الدرع كان مرتبطًا بنفس قبيلة مخلوقات الكابوس التي كان ينتمي إليها ستون سانت قبل أن يصبح ظلًا. تم ربط أصل التماثيل الحية الغريبة بالمجهول، لذلك كان من المنطقي افتراض أن درع الجزع له علاقة بها أيضًا.
حسنًا، لا يهم. كان يعلم أن هذه الذاكرة تضررت بشدة عندما اشتراها. لم يكن صاني يخطط أبدًا لاستخدامها، على أي حال، فقط لإطعامها للقديس.
“حان وقت الحلوى!”
بابتسامة عريضة، دفع الدرع الأسود الجميل إلى الوحش الحجري.
ومع ذلك، سرعان ما تجمدت الابتسامة على وجهه.
لأن ستون سانت لم تتحرك لأخذ وتحطيم الدرع كما فعلت مع كل الذكريات الأخرى. بدلاً من ذلك، أدارت رأسها ببساطة ونظرت إليه. تغير لون اللهب القرمزي المشتعل في عينيها الياقوتية بشكل طفيف.
كان الأمر كما لو كانوا مليئين بأدق ظل من… الحزن.
“تعال! كلها!”
لكن بغض النظر عن مدى محاولته إقناع القديس الحجري بتدمير الدرع، رفضت. التمثال الحي وقف هناك ولم يفعل شيئًا.
بعد فترة، بخيبة أمل، حدق صاني في درع الجزع وتنهد.
حسنًا… يخدمه حقًا. بصراحة، كان لديه فكرة طفيفة أن هذا سيحدث.
ومع ذلك، قرر صاني شراء الدرع على أي حال. ليس كل يوم تعثر فيه على ذاكرة ساقطة من الدرجة السادسة، حتى لو تضررت بشكل يفوق قدرتك على الإصلاح.
ربما كان سيرتديها يومًا ما… إذا تمكنت نيفيس بالفعل من فتح الطريق إلى البوابة وسيجد نفسه بطريقة ما بين أولئك القلائل المحظوظين للوصول إليها على قيد الحياة والاستيقاظ.
حتى ذلك الحين، كان الدرع الأسود الرائع عديم الفائدة إلى حد كبير.
بعبوس عميق، غادر بحر الروح واستدعاه إلى الوجود. سرعان ما ظهر الدرع على أرضية الغرفة المخفية.
نظر إيفي إليه باهتمام:
“رائع. ما هذا؟”
تباطأ صاني طويلاً، ثم أجاب أخيرًا:
“زخرفة… على ما أعتقد.”
رفعت الصيادة حاجبيها.
“حقًا؟ حسنًا، لماذا تحدق بي؟ ”
صر على أسنانه.
قال صاني بعد لحظات محرجة:
“أه، هل يمكنك مساعدتي في تحريكها؟ إنها… ثقيلة جدًا على رفعها… “