عبد الظل | Shadow Slave - 177
الفصل 177: عباءة و خنجر
صمت صاني وحاول جاهدًا ألا ينظر إلى الصياد الذي كان يحدق به بالقتل في عينيها. هل سمعه بشكل صحيح؟
“آه… معذرة؟ ابقها في مأمن؟ ”
أومأت له نيفيس، ثم ترددت للحظات وتنهدت.
“أعتقد أنني مدين لك بشرح.”
بعبوس، نظرت إلى خريطة المدينة المظلمة. تم تثبيت نظرتها على رمز برج مرسوم في وسطه بطلاء أبيض.
القلعة الساطعة.
بعد لحظات قالت:
“لقد سألت لماذا لم يقتلنا غونلوغ جميعًا حتى الآن. هذا سؤال وجيه. ومع ذلك، فإن الإجابة… معقدة “.
أدارت النجمة المتغيرة رأسها ونظرت إلى صاني.
جزئيًا، هذا لأنني لم أتحده علانية حتى الآن. كما أنني لم أفعل أي شيء لتبرير التدخل. كل ما أنجزناه لصالح التسوية الخارجية لم يقع خارج نطاق حكمه على القلعة فحسب، بل عزز أيضًا مكانة الإنسان على الشاطئ المنسي بشكل عام. رسميا، ليس لديه أي أساس لاتهامي “.
سخر صاني.
“الأمر ليس كما لو أن غونلوغ يحتاج حقًا إلى مبرر. إنه يحتاج فقط إلى مظهر واحد، وحتى ذلك الحين بالكاد “.
عبس نيفيس قليلا.
“أنت محق. إذا كان يريد حقًا تصعيد الموقف وإحداث صراع مفتوح، فيمكنه بسهولة إنشاء سبب. بدلاً من ذلك، كان بإمكانه إرسال harus تحت جنح الليل ليجعلني أختفي دون أن يترك أثراً. لكنه لم يفعل. و… لسنا متأكدين تمامًا من السبب “.
رمش صاني.
“أنت لا تعرف؟”
وهزت نيفيس رأسها وهي تنظر إلى كاستر.
“هناك العديد من الأسباب المحتملة. ربما هو غير متأكد من قدرة هاروس على التخلص مني. لعله يستخدم المكانة المتنامية للمستوطنة الخارجية كرادع ضد طموحات مساعديه. ربما هو فقط واثق وصبور. مهما كان الأمر، فقد تسامح غونلوغ إلى حد ما مع وجودنا خلال الأشهر الأربعة الماضية “.
تنهد كاستر وأضاف:
“بالطبع، لا تزال هناك تحديات يتعين علينا التغلب عليها. إذا لم نكن حذرين في كيفية تعاملنا مع هذه الاستفزازات، لكانت الأمور مختلفة تمامًا “.
أومأت النجمة المتغيرة برأسها.
“بالفعل. كانت هناك عدة محاولات لاستهزاء بنا في المواجهة بالفعل. لا شيء دموي للغاية، رغم ذلك. ومع ذلك… يبدو أن الأمور قد تغيرت. تلقينا رسالة من القلعة تفيد بأن غونلوغ سيتصرف ضدنا قريبًا. هذه المرة، يستهدف أحد رفاقي. الهجوم سيكون خطيرا، والهدف هو إيفي “.
نظر صاني إلى الصيادة الجامحة ورفع حاجبيه. كان لديه الكثير من الأسئلة.
“لماذا هي؟”
شد كاستر قبضتيه.
“كان من الممكن أن يكون أي منا، حقًا، لكن إيفي… على الرغم من كل تحذيراتي… دخلت في جدال بذيء مع مجموعة من الحراس الذين جاءوا إلى المستوطنة الخارجية لبعض الترفيه. بالصدفة، فقد بعض هؤلاء الحراس الليلة الماضية. لا أحد يعرف ما حدث لهم “.
‘…أُووبس.’
كان صاني متأكدًا تمامًا من أنه يعرف بالضبط ما حدث لهم، على الرغم من ذلك. بعد كل شيء، كان هو الذي قتلهم.
… لكن كاستر لم يكن بحاجة إلى معرفة أي شيء من هذا.
“في الواقع، قد أعرف شيئًا عن ذلك!” قال كاي فجأة وهو يبتسم مثل الأبله.
“من طلب ذلك الغبي أن يفتح فمه؟!”
حاول أن يجعل رامي السهام يصمت بنظرة قاتلة، لكن الأوان كان قد فات بالفعل. ذهب كاي بحماس ليصف كيف تم اختطافه، ووضعه في البئر، ثم أنقذه شخص غريب غامض – تبين أنه صاني.
لحسن الحظ، كان لديه انطباع بأن الخاطفين قُتلوا جميعًا على يد الفارس الأسود، ولم يدرك أن صاني هو من استدرجهم إلى الكاتدرائية في المقام الأول – بعد أن قتل قائدهم شخصيًا.
إذا كان كاي يعرف الحقيقة الكاملة، فقد تكون الأمور قد تحولت إلى حد ما.
بعد أن انتهى من الكلام، تنهد كاستر.
“شكرًا لك، هذه معلومة قيّمة جدًا. للأسف، لا يغير أي شيء. لا يزال إيفي في خطر. سيستخدمها the bright lord كرهينة ويجبر السيدة نيفيس على تحديها. إذا فعلت ذلك، فسوف يقتلها. إذا لم تفعل ذلك، سوف تموت إيفي، وسوف تدمر سمعتنا. في كلتا الحالتين، يفوز “.
ألقى صاني نظرة جانبية على إيفي، التي كانت لا تزال مسترخية وعلى ما يبدو غير منزعجة من احتمال وفاتها بشكل مروع في الأبراج المحصنة في قلعة برايت. في الواقع، كانت مهتمة أكثر في الوقت الحالي بصيد قطعة من اللحم عالقة بين أسنانها اللؤلؤية ولا تولي كاستر أي اهتمام.
“يا له من مجنون.” فكر صاني بازدراء، فجعل ظله يهز رأسه في سخرية تلك العبارة.
بالانتقال إلى نيفيس وكاستر، سأل:
“كيف يمكنك أن تعرف كل هذا؟”
في الواقع، كان هذا السؤال موضع نقاش. كان لديه بالفعل الفكرة. لتلقي معلومات حول خطط غونلوغ، كان عليهم أن يكون لديهم جاسوس في القلعة. أكثر من ذلك، نظرًا لطبيعة تلك المعلومات، يجب أن يكون شخصًا ذا مرتبة عالية. ربما حتى شخص ما في الدائرة الداخلية للورد اللامع.
هل كانت نيفيس.. تعمل مع أحد الملازمين؟
أحصى صاني عدد الكراسي في الغرفة. كان هناك سبعة كراسي، لكن ستة أشخاص فقط.
‘مثير للاهتمام…’
تردد كاستر، ثم قال على مضض:
“لدينا… حليف.”
قرر صاني عدم الضغط على القضية أكثر من ذلك. بصراحة، لم يكن يريد أن يعرف حقًا. كان هناك سؤال واحد أخير يريد طرحه.
“أرى. حسنًا، هناك شيء واحد لا أفهمه حقًا. قلت أن تحافظ على إيفي آمنًا لمدة أسبوع. ما الذي سيتغير خلال أسبوع؟ أشك في أن غونلوج سوف ينسى بطريقة سحرية كل شيء بعد أيام قليلة “.
ساد صمت شديد على الغرفة. يبدو أن لا أحد يريد التحدث أولاً.
بعد لحظات قليلة، كسرت نيفيس الصمت أخيرًا. نظرت في النافذة، وانحرفت إلى الوراء وقالت بنبرة صوتها المعتادة غير المبالية:
“في غضون أسبوع، سنكون مستعدين لمغادرة المدينة.”
كاد صاني أن يسقط من كرسيه.
… لم يكن هذا ما كان يتوقع سماعه.