عبد الظل | Shadow Slave - 1568

الفصل 1568: معرفة الفراغ

لم يكن صاني قد ألقى سوى نظرة خاطفة على الأحرف الرونية ، لكنها كانت كافية لإرساله إلى حالة من الرعب المطلق. حتى قبل أن يكون لديه وقت للتفكير ، أغمض عينيه بإحكام وقام بتنشيط سحر مرآة الحقيقة ، مستعيرًا قدرة نيف [الشوق]. وبذلك تجعل روحه غير قابلة للفساد… إلى حين. وكان ذلك في الوقت المناسب ، لأن مجرد الاقتراب من الأحرف الرونية هدد بجعل الفساد يزدهر في روحه. “أرغ…”

تأوه عقليا بينما كان يبقي فمه مغلقا. كان الألم لا يطاق تقريبا.

لقد كان نوعًا مألوفًا من الرعب والاشمئزاز والألم أيضًا.

لأن صاني قد تعرف على شكل تلك الرونية. كان هناك نوعان من الأحرف الرونية التي رفضت التعويذة ترجمتها. كان أحدهما يتعلق بنوع الكائنات التي يطلق عليها ببساطة “المجهول” – الكائنات البدائية للفراغ الأبدي والمتغير باستمرار. الآخر كان له علاقة بالكائن المفرد الذي أطلق عليه بالمثل -المجهول- – السلف الغامض للشياطين السبعة ، والذي ربما كان أحد المخلوقات الفارغة ، أو ربما لم يكن كذلك. كان من الصعب النظر إلى الأحرف الرونية الأخيرة ، مما تسبب في انقسام رأس الشخص من الألم ، وإصابة عقله بالدوار. ومع ذلك ، كانت الرونية السابقة هي التي كانت شريرة حقًا ، مما جعل الشخص المؤسف الذي يشاهدها يشعر بالرعب والاشمئزاز. منقوشة على جدران النفق مثل هذه الأحرف الرونية… عدد كبير منها. كانت جدران النفق ، التي بدت وكأنها تمتد إلى ما لا نهاية في كل الاتجاهات ، متناثرة بها ، ولم يبق أي فراغ بين الرموز المروعة.

ابتلع صاني الهواء. “هذا… هذا هو مصدر التدنيس.”

والآن بعد أن فكر في الأمر ، أصبح الأمر منطقيًا. وصفت الرونية المروعة كائنات الفراغ. وقد تعلم الآن أن الفساد هو تأثير الفراغ ، الذي يتسرب عبر جدران الوجود التي حبسه. ولذلك فإن معرفة الفراغ… كانت مصدر الفساد أيضاً. وهذا ما كتبه آرييل ، ذلك المجنون ، على جدران مصب النهر. قصص الفراغ والمعرفة عنه… والأسماء الحقيقية للكائنات المروعة التي سكنت في أعماقه المتغيرة ، المسجونة من قبل الآلهة. وقال إنه متأكد من ذلك. هذا ما وجدته أليثيا على الأرجح ، وهو ما حولها إلى مصدر الدنس… والذي كان مجرد معرفة يمكن مشاركتها ونقلها ، وبالتالي تحويل هذا الشكل من الفساد إلى عدوى لا يمكن إيقافها. معرفة الفراغ ، والأسماء الحقيقية لتلك الكائنات التي لا يمكن معرفة أسمائها ، فضلاً عن التلفظ بها. ولهذا السبب رفضت التعويذة ترجمة الحروف الرونية المروعة – ليس لأنها أرادت الاحتفاظ بأسرارها لنفسها ، ولكن ببساطة لأن القدرة على قراءتها ستكون نهاية أي شخص يفعل ذلك. ليس مجرد القراءة أيضًا… مجرد وجود هذه الأحرف الرونية كان ضارًا. كان من المؤلم والخطير بالفعل رؤية القليل منها ، كما فعل صاني عدة مرات في حياته – على سبيل المثال ، عند قراءة أوصاف قطرة دم حاكم الظل وقطرة دم ويفر.

إذا كانت التعويذة قد ترجمت له تلك الأحرف الرونية ، فمن المحتمل أن تكون هذه الأوصاف شيئًا من هذا القبيل:

[قبل ذلك ، لم يكن هناك سوى فراغ أبدي لا حدود له. من تلك الهاوية المظلمة ، ولدت مخلوقات الفراغ. تمامًا مثل الفوضى نفسها ، كانت لا نهاية لها وأبدية ، وواسعة ومتغيرة إلى الأبد…]

أو:

[كان الطائر اللص البغيض مكروهًا من قبل الآلهة ومخلوقات الفوضى. ومع ذلك ، فهو يهتم فقط بالأشياء اللامعة. مفتونًا بعيون ويفر الجميلة ، سرق إحداهما في ليلة مظلمة بلا نجوم. بفارغ الصبر ، نظر المخلوق الخسيس إلى فضله وهو لا يزال في حالة طيران. ومع ذلك ، عندما رأى انعكاس الفراغ متجمدًا إلى الأبد في أعماق حدقة ويفر ، أصيب بالجنون وصرخ ، وأسقط عينه على العالم الفاني بالأسفل. كل ما بقي في منقاره الجشع كان قطرة واحدة من الإيكور الذهبي النقي.]

إن رؤية تلك الأحرف الرونية القليلة ، التي تسمي فقط الفراغ ونوع الكائنات المولودة منه ، قد جعلته يغمى عليه تقريبًا.

هنا في مصب النهر ، على الرغم من…

البقاء بالقرب منهم ، في النفق الذي لا نهاية له ، كان سيجعل بذور الفساد تزدهر في روحه أيضًا. لذا ، إذا بقي هنا في الوقت الذي تحولت فيه مرآة الحقيقة إلى غبار… فسوف يتنجس. كان هناك العديد من الأحرف الرونية المروعة المنحوتة في الحجر ، ولم تذكر الفراغ وكائنات الفوضى فحسب ، بل تصفهم أيضًا بالتفصيل وتسميهم بأسمائهم الحقيقية.

لذلك… على الرغم من أن صاني لم يلقي سوى نظرة خاطفة على الأحرف الرونية ، غير قادر على قراءتها ، فإن ذلك وحده يعرضه لخطر الفساد. البقاء بالقرب منهم ، في النفق الذي لا نهاية له ، كان سيجعل بذور الفساد تزدهر في روحه أيضًا. لذا ، إذا بقي هنا في الوقت الذي تحولت فيه مرآة الحقيقة إلى غبار… فسوف يتنجس. سوف يصبح الأمير المجنون مرة أخرى. مرر أصابعه على سطح المرآة المسحورة ، وشعر بالفعل ببعض الشقوق الرقيقة فيها. للحظة ، فكر صاني في الالتفاف.

ولكن بعد ذلك ، جاء صوت ساخر من الظلام:

“لماذا لا تفتح عينيك؟”

سماعه لخطيئة العزاء جعله يتذكر سبب مجيئه إلى مصب النهر ، وما الذي كان على المحك. حريته.

صر صاني على أسنانه ، وقمع الرعب والألم الذي شعر به من اقترابه من الرونية المروعة وخطى خطوة إلى الأمام. ثم اتخذ خطوة أخرى.

ثم آخر. ورغم أن كل واحد منهم كان قاسيا لدرجة أنه أراد أن يسقط ويصرخ من الألم ، إلا أنه ظل صامتا وأصر. تحولت ثلاث خطوات إلى ثلاثين ، ثم إلى ثلاثمائة. واصل صاني السير عبر النفق المظلم ، مغمض العينين. كانت ظلاله ملفوفة بإحكام حول جسده ، غير قادر على رؤية أي شيء. تم الاحتفاظ بالقديس والشرير والكابوس بأمان داخل روحه ، غير قادر على مشاهدة أسرار الفراغ المروعة. وتحمل الخوف المقزز والألم المعذب ، واستمر في المضي قدمًا. وتأمل…

أنه سيصل إلى نهاية النفق قبل أن تصل مرآة الحقيقة إلى حدها الأقصى.