عبد الظل | Shadow Slave - 1511
الفصل 1511: النجم الغارق
1511 النجم الغارق
رأت نيفيس قصر الملك الثعبان يتمايل من بعيد. وكانت قبته تنهار، وظهرت شبكة من الشقوق على جدرانه. ومع ذلك، لم يكن لديها الوقت للانتباه إلى ما كان يحدث على مسافة بعيدة… الشارع الذي وجدت نفسها فيه كان مزدحمًا بعدد لا يحصى من المحاربين، وكانوا جميعًا يتحركون نحوها، فراغ غريب يختبئ خلف أعينهم القاسية.
المئات منهم. بل الآلاف، وكان ذلك في هذا الشارع فقط. وكان الأعداء أمامها ومن خلفها ومن كل جانب.
يبدو أنه لا يوجد مفر من هذا الفيضان البشري. كانت أيديهم تصل إليها بالفعل، بهدف الإمساك بها ودفعها إلى الأسفل. كانت نيفيس، محاطة بالحشد المتموج، تكافح من أجل عدم الاستسلام للخوف البدائي.
قبل أن تلمس اليد الأولى قميصها المتسلسل، اتخذت موقفًا وضربت بسيفها. كانت الحركة متأصلة في عظامها، واستوعبها جسدها وعقلها. الكتلة والسرعة والقوة والمكان والزمان. الروافع ونقاط الارتكاز… نقل الطاقة. كان هذا هو معنى المبارزة بالسيف، بعد أن تم تفكيكها إلى أركانها الأساسية. كان جسدها أداة متعددة الاستخدامات ومعقدة للتعبير عن هذه المبادئ.
وبطبيعة الحال، كان هناك عنصر آخر، عنصر موجود خارج نطاق الفيزياء الأساسية. معتقد. وفي نهاية المطاف، فإن الأداة المثالية ستكون عديمة الفائدة دون وجود إرادة واعية لتوجيهها. والأفكار، سواء أفكارها أو أفكار أعدائها، يمكن أن تصبح بدورها أداة. لكن هذا… كان إتقانه أصعب بكثير…
سقطت اليد المقطوعة على الأرض، وتناثر الدم اللامع على الحجارة المرصوفة بالحصى. كان من الممكن أن يتراجع الإنسان العادي في حالة من الرعب، أو على الأقل يظهر رد فعل. حتى مخلوق الكابوس لم يكن ليتجاهل تمامًا فقدان أحد أطرافه. ومع ذلك، فإن القشرة الفارغة التي تستضيف الوعي المنحرف لـ سارق للأرواح لم تعيرها أي اهتمام، وواصلت اندفاعها نحو نيفيس.
لقد حسبت أن المحارب لن يتم ردعه أيضًا.
قامت نيفيس بتغيير وزنها، وأدارت جذعها وسمحت للمحارب بتجاوزها. وفي الوقت نفسه، أعطته دفعة محسوبة. كان الرجل يفقد توازنه بالفعل، لذلك كان ذلك كافياً ليصطدم بجدار الأشخاص الموجودين على يسارها.
ولم يتوقف سيفها عن الحركة أبدًا.
بعد أن قطعت ذراع أقرب إنسان، اخترقت عنق شخص آخر، ثم ضربت حارس السيف بالثالث، كل ذلك في حركة سلسة واحدة. وبحلول ذلك الوقت، كانت اليد التي استخدمتها لدفع المحارب الأول قد هبطت بالفعل مرة أخرى على المقبض، مما منحها المزيد من النفوذ، وبالتالي السرعة.
وبالتالي الحرية.
انفجرت نيفيس في الحركة، ومزقت أجساد أقرب المهاجمين مثل إعصار من الفولاذ. كان هناك إشعاع مشرق يغمر بشرتها، مما يجعلها تبدو كما لو أن روح الضوء التي لا ترحم كانت تتحرك عبر حشد من المحاربين الفانين. بدا أن أجسادهم تذوب في ذلك الضوء، واحدًا تلو الآخر، وتقطعت وتقطعت.
وسرعان ما تحول التألق الأبيض إلى اللون الأحمر، وتألق من خلال الضباب الدموي.
‘أسرع.’
كان عقلها صامتًا وواضحًا، ويتحرك بسرعة لا تصدق. لقد أدركت ملايين التفاصيل حول بيئتها، واستوعبت هذه الملاحظات بسلاسة في فهم شامل، وصاغت على الفور استجابات لا تشوبها شائبة للمشهد المتغير في ساحة المعركة.
قطع السيف الفضي الطويل كل من دخل في متناول يده، دون أن يعرف أي رحمة أو تردد. كان الدم القرمزي يغلي ويتبخر من نصله المتوهج.
كانت نيفيس وحيدة، ومحاطة بآلاف الأعداء. ومع ذلك، كان ذلك على ما يرام. لقد استيقظ العديد من هؤلاء الأشخاص، لكن معظمهم كانوا عاديين. لقد كانوا أبطأ منها بكثير. أضعف منها بكثير. أكثر هشاشة منها بكثير… والأكثر من ذلك، كان للميزة العددية حد لمدى مساعدتها لهم – بعد نقطة معينة، لم يعد الأمر مهمًا.
احتلت جثث هؤلاء المحاربين مساحة معينة. فقط عدد قليل من الأعداء يمكنهم مهاجمتها في نفس الوقت، مما يمنعهم من الاقتراب منها بسبب جدران المباني المحيطة وأجساد رفاقهم. لذلك، لم يكن الأمر كما لو كان على نيفيس القتال مع الآلاف من دمى سارق للأرواح في نفس الوقت.
كان عليها فقط أن تقاتل ضد عشرة أو نحو ذلك في وقت واحد، وهؤلاء… هؤلاء، يمكنها قتلهم.
ولكن ماذا يهم؟
يمكنها أن تقتل عشرات. يمكنها أن تقتل مائة، ألفًا، ربما عشرة آلاف. لكنها لم تستطع قتـ*ـل الملايين منهم.
عاجلاً أم آجلاً، سوف تتعب. سوف يجف جوهرها. سترسل سارق للأرواح الـ awakened الأقوى وأسرابًا من الأساتذة لمواجهتها. سيظهر المحاربون الذين يمكنهم تجريف جدران المباني، وتدمير الميزة الوحيدة لها، بالإضافة إلى أولئك الذين يمتلكون جوانب ماكرة وترسانات من الذكريات القوية.
في النهاية، سيتم دفنها تحت جبل من اللحم البشري وتمزقها.
‘ماذا أفعل؟’
قطعت نيفيس محاربًا مستيقظًا يحمل رمحًا طويلًا، وقطعت جنديًا عاديًا إلى نصفين، ودفعت تحت مطر الدم، واخترقت حلق مبارز مدرع بشدة. لم يتمكن الدرع اللوحي المسحور من إيقاف نصلها، وانفصل أمامها مثل الورق.
لقد ركلت جسد المبارز، وأرسلته للخلف لسحق وتشويه عشرات من المحاربين ذوي العيون المجوفة. لم يتبق سوى جزء من الثانية قبل أن تتلقى ضربة على ظهرها – تدور حولها، وتقطع نيفيس السيف النازل وذراعي المهاجم ورقبته.
‘ماذا أفعل؟’
لا يزال هناك الآلاف من الأعداء المحيطين بها… إذا كان هناك أي شيء، فقد أصبح عددهم الآن أكثر مما كان عليه من قبل. وعلى الرغم من الوفيات المروعة في الموجة الأولى، ظلت وجوههم باردة وبلا مشاعر. كانت عيونهم المخيفة مليئة بالفراغ والحقد المخيف. كانوا لا يزالون يتقدمون، بهدف دفنها تحت سيل من الجثث.
تحركت نيفيس وهي تعلم أنها لا تستطيع البقاء في مكانها. لقد كانت أسرع منهم، بعد كل شيء، وعلى الرغم من أن جدارًا من الفولاذ واللحم كان يحيط بها من جميع الجوانب، إلا أن سيفها كان حادًا بما يكفي لقطعها.
قطعت، اخترقت، وسحقت. لقد حسبت كل خطوة، سواء كانت تحركاتها أو تحركات أعدائها، بشكل مثالي. لقد كانت متقدمة بعشر خطوات في حساباتها، حتى أنها كانت تخطط مسبقًا لمسار دموي عبر الغوغاء المتدفقين. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لعدم الغرق في الفيضان.
‘ماذا أفعل؟!’
أين كان صاني؟ أين كانت كاسي؟ ماذا حدث لإيفي وجيت؟ هل كانوا لا يزالون على قيد الحياة، أم أنهم قد تم بالفعل أخذهم كمضيفين من قبل سارق للأرواح؟ ماذا عن كاي؟ هل أفلت من فخ الزمن المتجمد ليأكله شيطان المرآة؟
ماذا عن موردرت الشجاعة؟ ما الذي حصل له؟
تشتت انتباه نيفيس بهذه الأفكار، وسمحت لرأس رمح العدو أن يضرب كتفها. صمد قميص السلسلة، لكن إيقاع رقصتها السيفية السائلة أصبح في حالة من الفوضى، مما أجبرها على التدافع وإعادة حساب عشرات الحركات.
ماذا كان من المفترض أن تفعل؟
كانت نيفيس محاطة بآلاف الأعداء، ونظرت إلى الأمام بحزن. ثم اشتعلت النيران البيضاء الغاضبة في عينيها.
“اقتلهم جميعًا… سأقتلهم جميعًا”. سأحاول على الأقل…”
ومض سيفها، وتحولت حياة عدد لا يحصى من الأرواح إلى رماد في وهج نصله المتوهج.