عبد الظل | Shadow Slave - 1502
الفصل 1502: الانعكاس المعيب
ظلت نيفيس صامتة للحظات، ثم صافحتها وأمسكت بمقبض سيفها. كانت شرارات اللهب الأبيض لا تزال تتراقص في عينيها الرماديتين الجميلتين. “أنا لا أقترح ذلك بتهور. لقد واجهنا بالفعل اثنتين من الطواعين الستة، لذلك نحن نعرف مدى خوفهم…”
نظرت موردريت إليها في مفاجأة. “انتظر…هل فعلت؟”
اومأت برأسها. “نعم. كانت هناك ظروف فريدة سمحت لنا باستغلال عيوبهم. ونتيجة لذلك، قتلت الذبح التي لا تموت الوحش الملتهم، ثم تم القضاء عليها من قبلنا نحن الخمسة. لقد تم إضعافها إلى حد كبير… وما زلنا بالكاد تمكنا من البقاء على قيد الحياة تلك المعركة.”
نظرت نيفيس إلى صاني. ثم ظهرت ابتسامة على شفتيها. قالت وهي تنظر إلى موردرت:
“أوه، لقد قام صاني شخصيًا بمحو الأمير المجنون من الوجود… تمامًا لدرجة أنه لم يتبق حتى جثة. لذا، انخفض عدد الضربات الستة الآن إلى ثلاثة.”
نظر لها صاني بعدم تصديق. كل ما قالته كان صحيحًا من الناحية الفنية… لقد محى صاني الأمير المجنون بالفعل من الوجود – لأن صاني كان الأمير المجنون. ولم تكن هناك جثة متبقية خلال الفترة الانتقالية أيضًا. ولكن لماذا بدا الأمر هكذا… هكذا… مضللاً وفاحشاً!”هل قامت للتو… بسرقة صفحة من كتابي؟”
هل كان هذا هو الوقت المناسب لمضايقته حقًا؟!
في هذه الأثناء، تجاهلت نيفيس الابتسامة المرحة التي ارتسمت على شفتي موردرت وتابعت:
“على أي حال، أنا لا أقلل من شأن التهديد الذي يشكله سيد الرعب وسارق الروح. لم أكن لأقترح مواجهتهم مباشرة في ظروف أخرى – على الأقل ليس دون أن نكون قادرين على إعداد ساحة معركة من اختيارنا بشكل كامل. لكن الوضع “الأمر مختلف هنا، في توايلايت. هنا، سيكون لدينا جيش من الحلفاء إلى جانبنا. قد تكون هذه أفضل فرصة لدينا لقتـ*ـل هذه الوحوش على الإطلاق. فرصة لا أرغب في المرور بها.”
ظلت صامتة للحظات ثم تنهدت.
“ومع ذلك، لن أجبر أي شخص على اتباع هذه الخطة. عليك أن تقرر بنفسك.”
بمجرد الانتهاء من الحديث، ابتسم موردريت بشكل مشرق. “لماذا، أعتقد أنها خطة رائعة! أيتها السيدة المتغيرة النجمة، أنت حكيمة حقًا… سمعتك المرموقة تستحقها جيدًا، على ما يبدو. كم هو رائع.”
كانت ابتسامته صادقة تمامًا، لكن صاني كان يعرف هذا الوغد جيدًا بما يكفي لتخمين ما كان يفكر فيه حقًا. شيء مثل…
“إنه من المؤسف أنني سأضطر إلى قتلك بطريقة بشعة في المستقبل.” حسنًا… بما أن الأمر لا مفر منه، فقد أحاول أيضًا الاستمتاع بالعملية، عندما يأتي اليوم…’
أظلمت عيون صاني. حدّق في موردرت قليلاً، ثم بصق من خلال أسنانه:
“أنا لا أمانع في قتـ*ـل سارق الأرواح… أوه، وسيد الرعب… أيضًا.”
هز جيت كتفيه ببساطة. “سوف نتحدى الكابوس الثالث مرة واحدة فقط. ربما نفعل ذلك بشكل صحيح.”
كان إيفي آخر من تحدث. أمسكت بطنها، ترددت قليلاً، ثم ابتسمت.
“أعني أننا لن نترك كاي حقًا في هذه الحفرة، أليس كذلك؟ فلنبتكر خطة جيدة ونسحق هؤلاء الأوغاد. أو، إذا لم نتمكن من ذلك، فلنمسك بكاي ونهرب وسط الفوضى. أنا متأكد من أننا قادرون على التعامل مع ذلك، على الأقل”.
وأخيرا، استقرت كل العيون على نيفيس. أومأت برأسها رسميًا ونظرت إلى موردرت. كان وجهها بلا حراك، ولم يكن هناك سوى النيران البيضاء التي تتراقص في أعماق عينيها الرماديتين المذهلتين. “انظر يا لورد موردريت… نحن على استعداد لمساعدتك على الهروب من توايلايت. ومع ذلك، هناك شرط.”
رفع الحاجب. “أوه؟ أخبرني بما يدور في ذهنك.”
صمتت برهة وهي تتأمله ثم قالت بصوت هادئ:
“كما ذكرت سابقًا، كنا قادرين على ذبح المذبحة التي لا تنتهي. ومع ذلك، لم يكن ذلك لأننا كنا أقوى منها. بدلاً من ذلك، كان ذلك لأننا تمكنا من استغلال عيبها – نظرًا لأن الطاعون عبارة عن نسخ مدنسة من أنفسنا، ومعرفة عيوبهم هو أفضل سلاح نملكه.”
عقدت نيفيس ذراعيها وأضافت بوجهها الحزين:
“للأسف، لا يمتلك سيد الرعب عيبًا يمكننا استغلاله. وهذا يحرمنا بالفعل من ميزتنا الرئيسية. أما بالنسبة لسارق الروح… فنحن ببساطة لا نعرف ما هو عيبه. أنت فقط تعرف ذلك. لذا، إذا كنت “إذا كنت تريد مساعدتنا، فسيتعين عليك مشاركة هذه المعرفة. على الأقل في حالة ما إذا كان ذلك يمكن أن يساعدنا في هزيمته. ”
نظر موردريت إليهم بابتسامة لطيفة. ثم ضحك. “هل تريد أن تعرف ما هو عيبي؟ ما مدى جرأتي! هل يجب أن أساعدك في ربط حبل المشنقة حول رقبتي بينما نقوم بذلك؟”
لم ترد نيفيس، بل حدقت به بعينيها اللامعتين. ببطء، اختفت الابتسامة من وجه موردريت. تنهد ثم هز رأسه بتعبير متردد. “إنسَ الأمر. لا يمكن أن يساعدك عيب سارق للأرواح في قتله، على أي حال. لأنه… ليس هنا.” في حيرة من أمره، ألقى صاني عليه نظرة طويلة.
“ماذا تقصد أنه ليس هنا؟”
هز موردريت كتفيه. “أعني ذلك فقط. عيبي ليس هنا، في الكابوس. لم أحضره معي… سيكون من الحماقة أن أحمل شيئًا بهذه الخطورة، أليس كذلك؟”
كان تعبيره مكتئبًا بعض الشيء، كما لو أنه لم يكن سعيدًا باضطراره إلى مشاركة تلك المعلومات الصغيرة معهم.
وفي هذه الأثناء كان صاني في حالة ذهول. ‘ماذا؟ ما هو نوع الخلل الذي يمكن حمله أو تركه خلفك؟ هل هو موجود خارج موردرت؟
لم يسمع قط عن عيب كهذا.
…ولكن مرة أخرى، لم يسمع قط عن شخص مثل أمير العدم. كانت الجوانب الإلهية نادرة وغريبة للغاية، فمن كان ليقول أن عيب موردرت لم يكن غريبًا تمامًا؟
تنهدت نيفيس. “… فكيف نقتله؟”
ابتسم موردريت.
“قتله… لن يكون بالأمر السهل. كما تعلم، من المعروف أنه من الصعب قتلي.”
تردد لحظة ثم أشار إلى صاني:
“سارق الروح لن يموت إذا دمرت جسده المادي. وقد لا يموت حتى إذا دمرت روحه. للتخلص منه حقًا، سنحتاج إلى تدمير انعكاسه. وهناك طريقتان فقط لتحقيق ذلك “.
توقف أمير العدم، ثم شارك على مضض سر كيفية قتله:
“الأول هو هزيمته في معركة روحية عندما يحاول الاستيلاء على جسدك. من بيننا جميعًا هنا، يتمتع sanless بأفضل فرصة لإنجاز شيء كهذا… ربما النجمة المتغيرة أيضًا. يليني. مع كل شيء مع الاحترام الواجب، والبقية منكم ليس لديهم فرصة.”
هز إيفي وجيت كتفيهما في انسجام تام. “لم يتم أخذ أي شيء.”
تحدثت كاسي، التي ظلت صامتة من قبل، أخيرًا:
“ما هي الطريقة الثانية؟”
أومأ موردريت. “الطريقة الثانية هي تدمير جسده المادي في حين لا توجد أجساد أخرى حوله، ولا توجد انعكاسات ليهرب إليها أيضًا. وغني عن القول أن هذه الطريقة ليست ممكنة جدًا. لذلك، سيتعين علينا إغرائه بطريقة ما. في روح إما sanless أو السيدة نيفيس أو روحي.”
أصبح وجهه قاتما فجأة.
“… انتبه، حتى أنا لا أعرف ما هي قدرة تحول سارق الروح. لذلك، قد يقدم لنا مفاجأة سيئة. في الواقع، أنا متأكد من أنه سيفعل ذلك.”
ابتسم صاني بحزن. “لا بأس. نحن مليئون بالمفاجآت أيضًا.”
“ليس أقلها أن الأمير المجنون يدعمنا من وراء القبر.” كان يعلم أنني سأحصل على تاج الشفق. كان يعلم أيضًا أنني أتيت لرؤية زهرة الرياح والتعرف على علاقتها بالمنظومة الدفاعية لهذه المدينة. من المرجح أن اللقيط المجنون قد حاصر سيد الرعب وسارق الروح في الوقت المتجمد بنفسه، بينما سأكون أنا من سيطلق سراحهما. ومن المؤكد أن كل ذلك ليس من قبيل الصدفة.
أومأت نيفيس. “دعونا نتشارك المعلومات. بعد معرفة كل ما تعرفه عن توايلايت، سنضع خطة ونستعد.”
ظهرت ابتسامة غريبة باهتة على شفتيها. “وبعد ذلك، سوف نتأكد من أن الضربات الثلاثة لم تعد موجودة، وأن العذاب فقط سيبقى. سوف ننتصر.”