عبد الظل | Shadow Slave - 1492

الفصل 1492: العودة إلى النهر

1492 العودة إلى النهر

هرب قاطع السلسلة من فيلق الفراشات الوحشية النائم، وسافر بعيدًا وأبعد عن السطح الأسود الذي لا نهاية له لجدار الهرم. كان صاني يعد الثواني وهو يخشى أن تتصاعد سحابة سوداء في الهواء وتطاردهم.

ساد صمت متوتر في الأجواء، ولم يتكلم أحد من أعضاء المجموعة.

تجولت رياح قوية في الظلام المجوف من حولهم. كان الفضاء نفسه يتصرف بغرابة، مما جعله يشعر كما لو أن العالم لم يكن على ما يرام تماما. كان الشريط البعيد للنهر العظيم يقترب بسرعة هائلة.

وبعد فترة من الوقت، أخذ نفسا عميقا.

“يجب أن نكون آمنين الآن… أليس كذلك؟”

لم يكن متأكدا. كان صاني يعتقد أنه يعرف الكثير عن قبر آرييل، لكنه الآن شعر أن الشيطان المتواضع كان أكثر شرًا وغموضًا مما بدا عليه.

ولماذا لم يكن كذلك؟ لم يترك آرييل هذا الانطباع القوي، هذا صحيح، ولكن هذا كان فقط بالمقارنة مع إخوته الثلاثة المروعين – ويفر، ونيذر، وهوب. كان شيطان الرهبة لا يزال إلهًا حقيقيًا، رغم ذلك… كونه قادرًا على تحدي الآلهة وتدمير السماء.

وبطبيعة الحال، فإن هذا الهرم له سيكون مروعا بنفس القدر. في الواقع، كان ذلك بمثابة شهادة على مدى قدرة الناس على التكيف، حيث تعلم صاني أن يأخذ هذا المكان الرهيب كأمر مسلم به – قبر مبني من جسد عملاق غير مقدس، يحتوي على نهر غامض تم إنشاؤه من دماء العملاق.

هل كان مجنونا على أمل أن يتمكنوا من الهروب من حدودها سالما؟

…ولكنهم في النهاية هربوا. لم يستيقظ أي من الفراشة المظلمة أو يندفع لمطاردتهم، مما يسمح لقاطع السلسلة بالغوص بحرية في الظلام. كان الفضاء نفسه متموجًا وتدفقًا، ويتدفق عبر السفينة الطائرة مثل السائل.

لقد كان شعورا غريبا.

لقد كانوا ينحدرون نحو النهر العظيم بشكل أسرع بكثير مما كان ينبغي أن يكون ممكنًا. وفي نهاية المطاف، أطلق صاني تنهيدة مرتاحة.

“نحن آمنون… أعتقد.”

عند سماعه، سمحت كاسي للشجرة المقدسة بالتألق مرة أخرى، وغطى ضوءها الناعم سطح السفينة.

نظر أعضاء الفوج إلى بعضهم البعض، وكانت وجوههم مليئة بالتعب والإرهاق. لم تكن الأيام القليلة الماضية سهلة عليهم… والأيام التي سبقتها كانت أكثر خطورة.

نظر جيت إلى الوراء بتعبير قاتم.

“ماذا كان هناك بحق الجحيم في الظلام؟”

ونظر الآخرون إلى صاني أيضًا. بقي صامتا للحظة، ثم هز كتفيه.

“جدار الهرم. وعلى هذا الجدار… عدد لا يحصى من الوحوش العظيمة، تزدحم سطحه مثل العفن الفظيع. ولحسن الحظ، بدا أنهم نائمون، ولم يلاحظنا أحد.”

كان أعضاء المجموعة يشعرون بالفزع، وكان من السهل عليه أن يفهم السبب. لم يكن من المفترض أن تظهر الكلمتان “لا تعد ولا تحصى” و”الوحوش العظيمة” بجوار بعضهما البعض. ومع ذلك، هنا في قبر آرييل، فعلوا ذلك.

“بجدية… الآن، أفهم لماذا لا يوجد سوى بضع عشرات من القديسين في العالم.”

من المؤكد أن هذا الكابوس الثالث كان أكثر رعبًا من البقية. ولكن ليس كثيرًا، على الأرجح. القديس تيريس، سيد الوحوش، موجة الدم، ويك أوف روين، والمتعاليون الآخرون… لقد نجوا جميعًا من تجارب مروعة مماثلة لهذه التجربة.

ولم يقلل صاني من شأن القديسين قط، لكنه وجد فيهم إحساسًا جديدًا بالإعجاب.

“لا عجب أن معظمهم يبدو بعيدًا جدًا.”

هز صاني رأسه، ونظر إلى النهر العظيم وأطلق تنهيدة.

“على أية حال… لا أعتقد أن هناك أحدًا بيننا وبين النهر. لذا، يجب أن نكون آمنين في الوقت الحالي.”

دون أن يقولوا أي شيء، وقفوا معًا في صمت ونظروا إلى الشريط الملون الذي طار في الظلام بعيدًا، بعيدًا.

وأخيراً تحدثت نيفيس:

“ثم علينا أن نقرر ما يجب القيام به بعد ذلك.”

كان قاطع السلسلة يحوم في الفراغ، مضاءً بالإشعاع الناعم للشجرة المقدسة. وقف القديس حارسًا على قوسها، بينما جلس الشرير بالقرب من الدائرة الرونية في مؤخرتها. يمكن رؤية شخصية ثابتة ترتدي ملابس حمراء تحت الأغصان المتوهجة – كان صدى العرافة هو الذي استدعته كاسي، وتم استعادته أخيرًا بعد تعرضه لأضرار جسيمة في جزيرة أليثيا.

ومع ذلك، لم يكن هناك أي بشر في الأفق. كان الخمسة جميعهم تحت سطح السفينة، يتقاسمون الوجبة.

لقد كانوا منهكين للغاية بحيث لم يتمكنوا من وضع الخطط، ولكن لم يكن لديهم خيار آخر. كان من الضروري أن نقرر مكان الهبوط، بعد أن كانوا عائدين إلى النهر العظيم.

بعد أن شبع الجميع، كانت هناك بضع دقائق من الصمت. وأخيراً تكلم صاني:

“حسنًا… يظل هدفنا الأساسي كما هو. نحتاج إلى العثور على كاي والرجل الآخر في توايلايت. ونأمل أن يكون هناك مقاتلون آخرون لمساعدتنا في التغلب على فيرج.”

أعطاه جيت نظرة غريبة.

“المقاتلون الآخرون؟ اعتقدت أن توايلايت قد تم تدميرها.”

تردد صاني للحظات.

“لا أحد يعرف حقًا ما حدث لـالشفق. من الناحية الفنية، لم يتم تدميره… فقط فقد. أيًا كان معنى ذلك. كانت لدينا فكرة أنه قد يكون هناك ناجون هناك ببساطة لأنه، بخلاف ذلك، يبدو هذا الكابوس مستحيلًا.”

تعابير وجهه خافتة.

“… كان ذلك من قبل، على الرغم من ذلك. الآن، أي أفكار مسبقة لدينا حول الكابوس لا معنى لها. نحن لا نعرف حتى ما إذا كانت الأوبئة المتبقية لا تزال على قيد الحياة، أو عدد المدنس المتبقي في الحافة. ​​ربما قوتهم قد اختفت “تضاءلت بدرجة كافية حتى تقرر التعويذة أننا قادرون على التعامل مع كل شيء بأنفسنا. لا، حتى هذا افتراض خاطئ في الأساس، لأن توازن القوى داخل الكابوس قد تم تخفيفه. ”

وبعد أن أنهى حديثه أضاف كاسي:

“كانت خطتنا هي استكشاف wind flower… جزيرة aletheia… للعثور عليكما، ثم العودة إلى النعمة الساقطة، وإعادة تجميع صفوفكما، والإبحار إلى الشفق. ومع ذلك، فإن الوضع مختلف قليلاً الآن، لأنه يمكننا الوصول إلى كلتا المدينتين من هنا. يمكننا حتى السفر مباشرة إلى فيرج، لكن هذه ليست فكرة جيدة.”

أومأت نيفيس برأسها:

“لذا، ما يتعين علينا أن نقرره اليوم هو ما إذا كنا نريد الذهاب مباشرة إلى الشفق، أو التعافي في النعمة الساقطة أولاً.”

نظر إيفي وجيت إلى بعضهما البعض. لم يذهب أي منهما إلى النعمة الساقطة أو يعرف الكثير عن الشفق. في الوقت نفسه، نظرًا للاختلاف في كيفية تجربة أعضاء المجموعة للوقت في الكابوس، فقد كانوا الأكثر إرهاقًا بين الخمسة.

قضى صاني ونيفيس وكاسي المزيد من الوقت داخل قبر آرييل، لكن كان لديهم على الأقل الكثير من وقت التوقف بين المحن المروعة العديدة. ومع ذلك، لم تتح لإيفي وجيت فرصة للراحة.

بعد لحظات قليلة من الصمت، ابتسمت إيفي:

“ما الفائدة من تأخير ما لا مفر منه؟ دعنا نذهب مباشرة إلى حيث يوجد الليل وأمير الشجاعة. انتظر، أم أنه أمير سونغ الآن؟ على أي حال… كلما أسرعنا في الحصول عليهما، كلما تمكنا من الهروب من هذا الكابوس اللعين.”

ابتسم جيت.

“أنا أوافق. أنا أعتبر نفسي امرأة صبورة للغاية، كما تعلمين… لقد انتظرت وقتًا طويلًا للغاية للحصول على فرصة في التعالي. لكن صبري بدأ ينفد الآن. دعونا نتغلب على هذا الكابوس في أقرب وقت ممكن.”

ألقت نظرة سرا على بطن إيفي، لكنها لم تضيف أي شيء آخر.

تنهد صاني.

“حسنا اذن…”

نظر إلى نيفيس، وظل صامتا للحظة، وأومأ برأسه.

“إنه بالإجماع. أعتقد أننا ذاهبون إلى توايلايت.”

— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com