عبد الظل | Shadow Slave - 1478
الفصل 1478: طائرة الروح ريبر
?1478 طائرة الروح ريبر
مثقلًا بالخوف الغريزي، استخدم صاني حليفًا قديمًا للتغلب عليه… رغمًا عنه. وبمساعدتها، انكسرت بعض السلاسل غير المرئية التي كانت تعيقه.
لكن ليس جميعهم.
من خلال العمل مع نيفيس وسانت، تمكن صاني من إيقاف المذبحة التي لا تنتهي. أحاط بها الثلاثة، لكنهم لم يكونوا في وضع يسمح لهم بالهجوم. وبدلاً من ذلك، كانوا بالكاد قادرين على البقاء على قيد الحياة بينما كانوا يحمون بعضهم البعض ويركزون على الدفاع.
كان ضباب الضباب يدفعهم ببطء إلى الخلف.
كانت طبيعة صاني الحاقدة كافية لمساعدته في التغلب على ذكرى الألم والموت، لكنها لم تكن قوية بما يكفي لتبديد خوف أعمق وأشد إيلامًا. الخوف من رؤية أولئك الذين يهتم بهم يموتون.
إن ذكرى ذلك العجز، وذلك الحزن، وذلك الذنب… كانت أكثر رعبًا بما لا يقاس من ذكرى إخماد حياته. كان الموت رحيما، بعد كل شيء. الميت لم يشعر بأي ألم
لذا، لكي يتحرر صاني من القيود المتبقية، كان بحاجة إلى العثور على مصدر قوة أكثر مرونة داخل قلبه. لم يستطع أن يخلص نفسه من الندوب المتبقية التي جلبتها له جزيرة أليثيا بحقد فقط.
أثناء بحثه عن هذا المصدر، تحركت المذبحة التي لا تنتهي مثل الضباب، وظهرت فجأة خلف نيفيس. انطلقت شفرة شبحها بصمت، وكادت أن تخترق صدر نيفيس… إذا لم تهرب المرأة الشابة في اللحظة الأخيرة، لكان أحد نوى روحها قد تم تدميره.
كان سيتم تدمير النوى.
صاني تجمد للحظات..
ثم انفجرت بقوة شرسة.
‘آه. أعتقد أنني وجدت ذلك.
وأخيرا، تم التغلب على الخوف الذي كان يعيقه. لقد وجد صاني القوة التي يحتاجها ليحرر نفسه منها… وكان ذلك أمرًا واضحًا في ذلك الوقت.
وكانت رغبته في حماية من يعتز بهم أقوى بكثير من رغبته الانتقامية في الانتقام لنفسه. كان الأمر منطقيًا حقًا… نظرًا لأن الخوف من فقدان رفاقه كان أقوى من الخوف من فقدان حياته، فمن الطبيعي أن يكون العزم الذي يتعلق بالآخرين أكبر من العزم الذي يتعلق بنفسه فقط.
كان الانتقام أمرًا جيدًا، لكن حماية الأشخاص الذين أحبهم كان مصدرًا أقوى بكثير للتحفيز… وهو أمر لا يضاهى حقًا.
شعر صاني كما لو أن ثقلًا كبيرًا قد أزيل من قلبه، فتخلص من الصدمة المستمرة الناجمة عن تحمله الحلقة، وألقى بنفسه في المعركة بتصميم لا حدود له.
ارتفعت نية القتـ*ـل لديه، ولم تكن على الإطلاق أدنى من الإرادة القاتلة للشبح المروع.
… ومع ذلك، لم يسمح صاني لتلك النية أن تحكمه.
وببرود وقسوة، ذكّر نفسه بهدفهم. لم يكن الأمر لهزيمة الذبح التي لا تموت في المعركة… بل كان لإطالة أمد المعركة إلى درجة أن عيبها سيدمرها دون مساعدتهم، أو على الأقل يضعفها بما يكفي ليقضي عليها.
والآن بعد أن تم تطهير حالة صاني العقلية، دخل في حالة الوضوح القتالي المألوفة. أصبحت تحركاته أكثر حدة وأكثر دقة. هدأ قلبه النابض بعنف.
‘نحن نستطيع فعلها.’
ربما كان قتـ*ـل شبح الضباب بعيدًا عن متناولهم. لكن مقاومتها لفترة من الوقت؟ وهذا ما استطاع صاني وأصحابه تحقيقه.
عندما ارتجفت جزيرة أليثيا واهتزت، استمروا في قتال المذبحة التي لا تنتهي على جسر متهدم.
صمد صاني ونيفيس وسانت لأطول فترة ممكنة. ومع ذلك، في نهاية المطاف، حتى أجسادهم التي لا تنضب أصبحت ثقيلة بالتعب. كانت هذه واحدة من أكثر المعارك حدة التي شارك فيها صاني على الإطلاق – بدت المعركة المحفوفة بالمخاطر مع داير فانغ خفيفة مقارنة بهذا الاشتباك المروع. وبطبيعة الحال، لم يتمكنوا من مواكبة هذا المستوى من الشدة لفترة طويلة.
لقد قاموا بدورهم، رغم ذلك. إن الجوهر الذي استوعبته الذبح التي لا تموت بقتل الوحش الملتهم كان بالفعل منهكًا إلى حد ما في معركتها ضد مخلوقات كابوس. لقد أجبر الثلاثة منهم شبح الضباب على إهدار المزيد، مما أدى إلى استنزاف احتياطياتها. لقد تخلت بالفعل عن شكلها الشبحي، وواجهتهم كمخلوق من اللحم والعظم.
ومع ذلك، إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فإن القديس النجس سيقتلهم حتماً.
ومع ذلك، تمتلك الذبح التي لا تموت نقطة ضعف قاتلة واحدة.
…كانت وحيدة.
ولم ينج أحد في عالم الأحلام وحده.
وبينما كان صاني يشعر بأنهم على وشك الموت، صرخ بصوت أجش وانسحب. اندفعت نيفيس وسانت بعيدًا في نفس الوقت.
أخذ jet and fiend مكانهما، وتبعهما الكابوس الذي نهض من الظل. تم التراجع والتقدم بسلاسة، ولم يمنح الشبح فرصة للمطاردة.
بعد لحظة، اصطدم زجاج jet المتجمد بشفرة الذبح التي لا تموت الشبحية. ابتسم حاصد الروح.
“لا يزال ظهري يؤلمني منذ آخر مرة التقينا فيها. استعد للموت… مرة أخرى… أيتها القذرة!”
ترنح صاني إلى الخلف وانحنى على المنظر القاسي وهو يتنفس بصعوبة. ولم يكن يعرف إلى متى ستستمر هذه الراحة، أو حتى إذا كانت الجزيرة نفسها ستستمر لفترة أطول. كل ما كان يعرفه هو أنه يجب أن يكون قادرًا على الانضمام إلى المعركة في أسرع وقت ممكن.
بجانبه، غمدت نيفيس سيفها، ونظرت إلى المعركة التي تحدث أمامهم بحدة كئيبة. كانت النيران البيضاء ترقص في عينيها.
كانت jet وfiend والكابوس صامدين ضد الذبح التي لا تموت… ويرجع ذلك في الغالب إلى أنها كانت بالفعل منخفضة للغاية في الجوهر ولم تستدعي قواها غير المقدسة كثيرًا. كما انخفضت سرعتها وقوتها.
ولكن ليس بكثرة.
صر صاني على أسنانه عندما تم إرسال فيند وهو يطير عائداً بضربة مدمرة من النصل الشبحي. صمدت درعه الفولاذية التي لا يمكن اختراقها، هذه المرة، لكن الغول الجهنمي بدا مهزوزًا ومتألمًا من ضربة القديس المدنس.
كان الكابوس هو الأكثر ضعفا بين الثلاثة، لكنه لم يكن ضعيفا بأي حال من الأحوال. أعطت هجماته الغاضبة جيت الفرصة للتقدم.
كان حاصد الروح هو قمة تشكيل هجومهم.
قاتلت جيت بغضب بارد، وترك جليفها صورًا لاحقة في أعقابها. لقد التقت بضربة الذبح التي لا تموت بضربة، ورفضت أن يتم صدها. كان الأمر كما لو أنها نسيت معنى التردد… في الواقع، بدت وكأنها تستمتع بوقتها. كانت شفتيها ملتوية في ابتسامة قاتلة ومظلمة. كانت عيناها الزرقاء الجليدية مثل بحيرتين من الغضب المتجمد.
كان الاثنان متشابهين لدرجة أنه كان من الصعب في بعض الأحيان معرفة أيهما كان السيد الشجاع وأيهما كان الشبح النجس.
“بائس… أنت مثل… خيبة الأمل…”
زغردت جيت بهذه الكلمات، ثم تراجعت.
وفي الوقت نفسه، ضربت القديسة سيفها على درعها مرتين واندفعت إلى الأمام. وتابع صاني.
“يذهب!”
لقد استبدلوا jet، fiend، الكابوس مرة أخرى. هذه المرة، كان هناك تأخير بسيط قبل أن يتراجع المقاتلون المتعبون ويتقدم المقاتلون المستريحون…المرتاحون نسبياً…. ومع ذلك، سقط رمح عظمي من السماء، مما أجبر القديس المدنس على إبطاء سرعته للحظة.
كانت جزيرة أليثيا تهتز من حولهم. سقطت قطع كبيرة من الحجر من أسفل الجسر وسقطت في هوة الخندق الفارغ.
“موت!”
عبر صاني الشفرات مع الذبح التي لا تموت مرة أخرى.
انهم قاتلوا. لقد تحملوا. لقد اشتروا الوقت.
كان الوقت أعظم سلاح لديهم، بعد كل شيء.
وبعد فترة، شعر صاني وكأنه سيسقط ميتًا. لقد تقدموا بالفعل وتراجعوا ثلاث مرات، لكن شبح الضباب كان لا يزال متعجرفًا وقاتلًا كما كان دائمًا…
أو ربما ليس تماما.
وكانت قوتها تتناقص أيضا. كان لا بد من أن يجف جوهرها. لا تزال الذبح التي لا تموت تحتفظ بتعبير خالٍ من المشاعر، وعيونها الزرقاء المروعة تملأه بشعور بالرهبة… لكن سلوكها تغير بمهارة.
كان الأمر كما لو أنها كانت تشعر… إن لم تكن يائسة، فهي على الأقل مضغوطة.
“نحتاج فقط… أن نستمر… لفترة أطول قليلاً…”
في تلك اللحظة، كان سطح الجسر الحجري تحت قدميه متموجًا ومائلًا. مندهشًا، فقد صاني توازنه – لجزء من الثانية فقط، لكن ذلك كان كافيًا.
كان النصل الشبحي يطير نحوه بالفعل، وهو أمر لا مفر منه مثل الموت نفسه.
ولكن قبل أن يتمكن من تدمير روحه، ظهر سيف متوهج في طريقه.
كانت نيفيس قد ضربت من زاوية غريبة وتأوهت عندما اصطدم سيفها بشفرة الذبح التي لا تموت. تم إلقاؤه جانبًا بعنف وانزلق من يديها، واختفى في الظلام أسفل الجسر. لقد تم دفعها للخلف أيضًا وسقطت.
كان القديس على بعد خطوة أو خطوتين من المساعدة…
اتسعت عيون صاني.
لكن الغريب أن شبح الضباب لم يقضي عليه أو على نيفيس. في الواقع، يبدو أنها ترنحت أيضًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها الذبح التي لا تموت علامة الضعف.
… وكان أيضا الأخير.
قبل أن يتمكن شبح الضباب من استعادة توازنه، طار شخصية سريعة بين نيفيس وصاني. شعر بنسيم بارد يلقي بشعره في حالة من الفوضى.
ثم سمع صوت أنين الهواء حيث تم قطعه بشفرة حادة.
بعد جزء من الثانية، مزق زجاج جيت المسافة بينها وبين الشبح المتداخل، وسقط في صدر الذبح التي لا تموت.
تجمد الاثنان للحظة، وكان هناك زوجان من العيون الزرقاء الجليدية يحدقان في بعضهما البعض بعاطفة لا توصف.
رفعت القديسة المدنسة نصلها، كما لو كانت تحاول الانتقام، لكن جيت ببساطة لوت زجاجها وأمسكته بقوة أكبر.
“اذهب إلى الجحيم.”
كان صوتها باردًا مثل قبر مجهول. ضربت جيت النصل الشبحي بعيدًا، وسحبت يدها إلى الخلف، ثم أدخلت سلاحها في روح العدو مرة أخرى.
ظن صاني أنه سمع صوت رنين شيء ما ينكسر.
وبعد ذلك، أصبح الضوء المخيف لعيون القديس المدنس خافتًا.
تمايل الشبح قليلاً… وسقط للخلف.
وفي اللحظة التي لمس فيها جسدها الحجر، تحول إلى ضباب وتبدد، واختفى دون أن يترك أثرا.
الذبح الذي لا يموت لم يعد موجودا.