عبد الظل | Shadow Slave - 1295

الفصل 1295: لا أحد يعرف

وبينما كانت نيفيس تتظاهر بالنوم، انتقل صاني إلى مؤخرة السفينة ونظر إلى أنانكي، الذي بدا وكأنه لم يعير أي اهتمام لمحادثتهما. ومع ذلك، بعد أن شعر باهتمامه، التفت قليلاً وسأل:

“نعم سيدي؟”

لقد تردد لبضع لحظات.

“أردت أن أسألك عن ويفر.”

ابتسمت المرأة العجوز قليلاً، كما لو أنها ارتقت بسؤاله.

“ماذا تريد أن تعرف؟”

ظل صاني صامتا للحظة. ما الذي لم يريد أن يعرفه؟ كانت الشياطين محاطة بالغموض، وبينما تراكم الكثير من المعرفة عنها ببطء – معرفة أكثر بكثير مما كان لدى الإنسان العادي في العصور القديمة لعالم الأحلام، على الأرجح – لا تزال هناك فجوات واسعة فيها.

كانت المشكلة أن أنانكي لم يكن حقًا شخصًا من عالم الأحلام. لقد ولدت في قبر آرييل وأمضت حياتها بمعزل عن العالم الخارجي. ما زالت… كانت كاهنة تعويذة الكابوس. كان عليها أن تعرف أشياء كثيرة، حتى لو كان بعض تلك المعرفة قد تم تحريفها بلا شك نتيجة لتحولها إلى عقيدة دينية.

لذلك، لم يكن متأكدًا من مدى قدرته على التعلم من المرأة العجوز.

حك صاني مؤخرة رأسه.

“حسنًا… في البداية، هل كان ويفر رجلاً أم امرأة؟”

لقد سئم حقًا من التعثر في كلماته في كل مرة يحاول أن يقول شيئًا عنها.

ضحكت أنانكي.

“لا أحد يعلم. لقد كان ويفر سيد الأكاذيب، بعد كل شيء – لذا، يجب أن تأخذ أي شيء معروف عن شيطان القدر بقدر من الشك. كان ويفر هو البكر للمجهول. كان مجاله – أو مجالها – هو “القدر. وتمامًا مثل القدر، كان ويفر متقلبًا ولا مفر منه ومرعبًا. على الرغم من عدم امتلاكه لقوة معركة مروعة، على عكس بعض الشياطين الأخرى، كان شيطان القدر هو أكثر ما يخشى منه.”

ولم يتفاجأ صاني. لم يكن يتخيل عدوًا أكثر رعبًا من شخص سلاحه هو القدر نفسه. ومع ذلك… لم يكن متأكدًا مما إذا كان ويفر قادرًا على التحكم في القدر، أو ببساطة إدراكه. وبدا الخيار الأخير أكثر احتمالا، حتى لو كان الجميع مقتنعين بخلاف ذلك.

هل كانت تلك إحدى أكاذيب ويفر؟

استنشق بعمق.

“من هو المجهول إذن؟”

ابتسمت المرأة العجوز.

“…لا أعرف.”

رمش صاني عدة مرات.

‘حسنا، هذا ليس مفاجئا. هناك سبب وراء تسمية هذا الكائن بالمجهول، بعد كل شيء… في الواقع، لا. “غير معروف” هي مجرد الكلمة البديلة التي تستخدمها التعويذة للأحرف الرونية التي ترفض ترجمتها. لذلك، يسمى سلف الشياطين بشيء آخر. من المحتمل أن كهنة تعويذة الكابوس بدأوا يطلقون على ذلك اسم “غير معروف” لنفس السبب الذي فعلته، مع الأخذ في الاعتبار أنهم حاملو التعويذة أيضًا. أو بالأحرى، نسخة بدائية قديمة من التعويذة.

هز رأسه بالاكتئاب.

“بالنسبة لشخص اختار تكريس حياته لخدمة ويفر، ويعاني من جميع أنواع سوء المعاملة والاضطهاد، يبدو أنك وشعبك لا تعرفون الكثير عن الكائن الذي تخدمونه.”

كان صاني يخشى أن تشعر أنانكي بالإهانة بسبب ملاحظته، لكنها هزت رأسها بكل بساطة.

“قد لا نعرف الكثير… لكننا نعرف كل ما نحتاجه. نحن نعلم أنه عندما بدأت الآلهة والشياطين حربهم اللعينة، كان ويفر هو الوحيد الذي رفض المشاركة”.

تحول وجهها المتجمد إلى الكآبة.

“… وعندما انتشرت لهيب تلك الحرب، جالبة الهلاك والدمار للجميع، كان ويفر هو الوحيد الذي قدم لنا جميعًا طريقًا للخلاص.”

نظر صاني إلى نيفيس، التي كانت تسمع بالتأكيد ما يتحدثون عنه. وسألها وهو يتساءل عن رأيها في كل ذلك:

“هذا الطريق إلى الخلاص… هل هو تعويذة الكابوس؟”

أومأ أنانكي.

“في الواقع. تم إنشاء تعويذة الكابوس بواسطة ويفر وعهد بها إلينا لإنقاذنا جميعًا من الهلاك الذي جلبته الشياطين.”

وكان هناك. إعلان لحقيقة مخفية كان صاني قد فكر فيها مبدئياً من قبل، لكنه لم يكن متأكداً منها أبداً. أن الغرض من التعويذة لم يكن قاسياً أو شريراً بطبيعته، بل كان خيرياً في الأساس… وإن كان لا يزال قاسياً.

لكن…

إذا كان هذا ما قاله ويفر لأشخاص مثل أنانكي… فهل يمكن الوثوق بهذه الحقيقة حقًا؟

لقد وصفت للتو شيطان القدر بأنه سيد الأكاذيب، بعد كل شيء، وقالت إن كل شيء يتعلق بـ ويفر يجب أن يؤخذ بحذر.

ومع ذلك، بدا أن أنانكي يؤمن بنعمة تعويذة الكابوس بكل إخلاص. كان ذلك… غريباً نوعاً ما.

‘كيف يجب ان اضعها…’

بدت المرأة العجوز، رغم كبر سنها وحكمتها، ساذجة بعض الشيء. لم يكن صاني ونيفيس أسوأ شخصين في عالم اليقظة على الإطلاق، لكن حتى أنهما فكرا لفترة وجيزة في مهاجمتها وقتلها بعد اكتشاف المركب. ومع ذلك، لم تكن أبدًا حذرة منهم، بل تعاملهم بمنتهى الإخلاص.

وكانت ثقتها التي لا تتزعزع في ويفر هي نفسها تمامًا.

تردد طويلاً قبل أن يتكلم مرة أخرى:

“جدتي… لا أقصد الإساءة إليك، لكن ألم يأتي هذا الهلاك بالفعل؟ أين الخلاص الذي وعدت به؟”

أمسك مجذاف التوجيه، ابتسم أنانكي بهدوء.

“لماذا… إنه هنا يا سيدي. إنه أنتم أبناء ويفر.”

ظل صاني يحدق بها للحظات وقد بدا على وجهه عدم التصديق. ضحكت المرأة العجوز.

“ربما أسأت فهمي قليلاً. عندما تحدثت عن الخلاص، لم أقصد أن شيوخي، الذين قبلوا مهمة رعاية تعويذة الكابوس من ويفر، كانوا يأملون في إنقاذ أنفسهم. حرب الموت… كانت تهدد “لتدمير كل أشكال الحياة – كل البشر، وجميع الكائنات – في كل مكان، وإلى الأبد. لذا، ما أرادوا حقًا إنقاذه… هو المستقبل”.

صمتت للحظات ثم أخذت نفسا مرتجفا ثم أضافت:

“قد يكون من الغريب قول هذا أثناء الإبحار إلى الماضي، لكن المستقبل… لا يزال أمامنا، ولذا لا يزال من الممكن إنقاذه”.

صاني زم شفتيه. كان عالم الأحلام بالفعل عالمًا ميتًا، مع مخلوقات الكابوس فقط التي تسكن مساحاته الجهنمية. والآن، أصابت التعويذة الأرض بنفس الطاعون الذي دمرها، وسحبت المزيد من البشر بالقوة إلى هناك… في محاولة لفعل ماذا؟

انه تنهد.

“كيف يفترض بنا أن ننقذ المستقبل بالضبط؟ لا يمكننا حتى أن ننقذ أنفسنا.”

هزت المرأة العجوز رأسها.

“هذا عليك أن تعرفه يا سيدي. على الرغم من أنني مسؤول عن تعويذة الكابوس، إلا أنني لست الشخص الذي خُلق من أجله. كل ما يمكنني فعله… هو مساعدة أولئك المختارين، مثلك… شجعان الكابوس. “الطريق شائك. بقدر ما أستطيع، مع القليل من القوة التي أملكها.”

إبتسمت.

“حتى لو كان ذلك لفترة قصيرة فقط. هذا يكفي بالنسبة لي.”

بقي صاني بلا حراك للحظات، ثم فرك وجهه.

“حسنا، أليس هذا مريحا…”

— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com