عبد الظل | Shadow Slave - 1276
الفصل 1276: رقصة الوحوش
كان صاني جاهزًا للمعركة.
الآن… لم يعد صاني بعد الآن.
لقد كان ثعبانًا عظيمًا، يرتدي درعًا من حراشف العقيق، وله أنياب حادة مثل الماس وغضب كافٍ لإحراق العالم.
لكن ذلك لم يكن كافيا.
بعد زئيره الغاضب، تحولت الصدفة المختبئة تحت حراشفه إلى عباءة صلبة. غطى درع سبج مخيف جسده المرن، خفيف كالريشة ومصنوع بشكل معقد بحيث لا يقيد حركته بأي شكل من الأشكال.
تفجر الماء في الهواء عندما غاص في الأعماق… الأعماق التي كانت له، وله وحده.
“الثعبان القديم!”
نجا النداء من فمه الوحشي، وتحول إلى هدير لا معنى له.
…ما فعله كان بسيطًا، ولكنه أيضًا صعب بشكل لا يوصف.
لقد تعمق في ظل dance أكثر من أي وقت مضى، مما يعكس عقل وبنية مخلوق الكابوس. لم يكن متأكدًا من أن ذلك سيكون ممكنًا حتى اللحظة الأخيرة، لكن استعداداته الدقيقة أتت بثمارها.
لقد كان الأمر يتعلق بالموت أو الموت، لا أقل من ذلك.
لقد أمضى ساعات لا تحصى في مراقبة الثعبان الأزرق وتعلم كل ما كان هناك ليتعلم عنه. ثم ذاب في الظلال، وأظهر نفسه مرة أخرى في شكل ملموس. أخيرًا، استدعى ظل السلحفاة السوداء الميت، الذي استدرجه إلى الفانوس، لتشكيل قوقعة قوية حول تجسده الهش.
ولكن، للمرة الأولى، لم يكن شكل قوقعته هو شكل شيطان الظل. بدلاً من ذلك، كان على شكل ثعبان نهري وحشي… شكل الوحش المجنون الذي كان يخافه، ويعجب به، ويريد قتله.
وبطبيعة الحال، لا يمكن مقارنة ظل shell بالشيء الحقيقي. لقد كان مجرد صاعد، بعد كل شيء، بينما كان الثعبان الأزرق وحشًا عظيمًا. لقد كان أضعف وأقل مرونة وأصغر حجمًا – ربما ربع حجم الرجس الفعلي.
ومع ذلك، فقد كان مليئًا بقوة الظلال وشعلة الروح، مما منحه قوة تتجاوز حدود ما يمكن أن يمتلكه الصاعد.
لقد كان أيضًا محميًا بواسطة الوشاح، وصُنع ليحكم الأعماق.
فقط… كان هناك آخر يتحدى حكمه.
استهلك غضب جنوني عقله، وانطلق للأمام عبر الماء مثل الرمح الأسود. كان يشعر بها… رائحة الدم المنسكبة من الجسد المشوه للوحش الأكبر سنًا والأقوى.n.-1n
فماذا لو كان أكبر سنا؟ فماذا لو كان أقوى؟
سوف تمزقه أنيابه على أي حال.
لقد شعر به الثعبان الأزرق أيضًا.
لقد شعر بظل هائل يرتفع من الأسفل لمقابلته. لقد كانت مليئة بالقوة المروعة والجنون المرعب…
لكنه لم يكن خائفا.
لم يكن يعرف كيف يخاف.
كل ما كان يعرفه هو الغضب وسفك الدماء.
اصطدم الاثنان – ثعبان ضخم مغطى بمقاييس زرقاء جميلة وثعبان أصغر مغطى بدرع سبج، مكللا بالظلال وإشعاع أبيض يعمي البصر – في الماء، مما تسبب في ارتفاع موجات هائلة على سطح النهر العظيم.
كان من الممكن أن يكون اصطدامهما الأول هو الأخير لولا أنه لم يلوي جسده في اللحظة الأخيرة، متهربًا من فم azure serpents المميت والغوص تحت بطنه.
وكان عليه أن يذكر نفسه…
أنه فقد من النور.
لم يكن مخلوق كابوس طائش. لم يكن وحشا. وكان ماكرًا، واسع الحيلة، ماهرًا. لقد امتلك حس المعركة المصقول لمحارب بارع وروح الطاغية القوية.
لقد كان أمرًا غريبًا أن يعتقد كلاهما أنه كان ثعبانًا من كل قلبه ويعرفان أنه شيء آخر. كان فقدان نفسه في الرقص أمرًا سهلاً للغاية… لكن اسمه الحقيقي كان بمثابة المنارة التي قادته إلى المنزل.
لقد فهم… صاني… أن عليه أن يتذكر نفسه إذا أراد البقاء على قيد الحياة. كان شكله الحالي قويًا للغاية – ربما لا يقل قوة عن شكل القديس المتعالي. كان يشعر بالحواجز التي كانت تمنعه من إتقان الخطوة الرابعة من كسر ظل dance. يمكن أن يشعر بقوته الوحشية التي لا حدود لها.
ولكن، أمام الثعبان الأزرق، كانت تلك القوة مثيرة للضحك تقريبًا. على الرغم من الجروح الرهيبة التي تغطي جسد الوحش العظيم، إلا أنه كان لا يزال أقوى منه بشكل لا نهائي.
ولهذا السبب كان عليه أن يكون مخادعًا وماكرًا ورصينًا إذا أراد قتل عدوه.
كان عليه أن يكون مشوشًا ويتغلب عليه الغضب أيضًا.
…كان عليه أن يوجه غضبه المجنون ويشحذه ليصبح نصلًا باردًا لا يرحم.
قام صاني بلف جسده الأفعواني، متهربًا من فك الرجس القديم، وغرز أنيابه في جرح مفتوح على رقبة الثعبان الأزرق السماوي. لقد كان ذلك للحظة فقط، رغم ذلك – تخلى عن تمزيق قطعة من اللحم، وتركها واندفع للأعلى بعد جزء من الثانية.
لقد كان ذلك في الوقت المناسب تمامًا، لأن فكي اللوياثان انغلقا على بعد متر واحد فقط من خلفه في اللحظة التالية.
اشتبك الاثنان بشراسة أثناء صعودهما من الأعماق. كان الثعبان الأزرق أكبر بكثير، وأقوى، وأكثر استبدادًا بشكل مرعب. كان الثعبان الأسود أصغر حجمًا وأكثر ذكاءً، وكان يدور حول الوحش المخيف ويوجه لدغات شريرة واحدة تلو الأخرى.
ومع ذلك، حتى دون الوقوع في فكي اللوياثان، كان صاني يعاني من ضرر هائل.
عندما اصطدمت أجسادهم ببعضها البعض، تصدع وتحطمت مساحة واسعة من الوشاح. تموجت الظلال بالأسفل، والتوى الهيكل الداخلي للصدفة وتفكك. كانت التيارات العنيفة الناتجة عن مرور جسد الثعبان الأزرق تبطئه، وتم تقطيع لحمه الداكن بواسطة الزعنفة الظهرية للمخلوق.
وكانت قوقعته تنزف الظلال.
تم حرق جوهره.
كان عقله غارقًا في الألم والاضطراب.
‘أكثر! أكثر! أكثر!’
على الرغم من علمه أن ذلك سيكلفه حياته، شعر صاني بأنه مضطر إلى عض لحم العدو وعدم تركه أبدًا، لإيذاء العدو بقدر ما يستطيع، حتى لو كان ذلك يعني الموت.
لتمزق. لالتهام. لتدمير.
…بدلاً من ذلك، استمر في تفادي هجمات الثعبان الأزرق بوضوح ومهارة، بينما كان يهاجم بالكراهية والغضب عندما يستطيع ذلك.
وطوال الوقت، كان يقود الوحش العظيم إلى الأعلى.
وأخيرا، كسروا السطح واشتبكوا مرة أخرى فوق الماء. غابت الشمس، ولم يكن النهر قد بدأ يتوهج بعد.
كان العالم المهتز مظلمًا.
بزئير خانق، تفادى صاني أنياب الثعبان الأزرق وحاول أن يعض جرحًا مفتوحًا في جسده المشوه، حيث يمكن رؤية العظم الأبيض. ومع ذلك، قبل أن يتمكن من ذلك، اصطدم به ذيل الوحش المجنون مثل كبش طمس، وأرسل شظايا من الوشاح تتطاير في الهواء وومضًا من الألم يخترق روحه.
“أرغ!”
سقط صاني بشدة في الماء، وارتفعت ينبوع طويل من الرغوة البيضاء إلى السماء.
أطلق الثعبان الأزرق هديرًا مجنونًا واندفع نحوه، بهدف عض الدودة البغيضة إلى نصفين.
…ولكن قبل أن يتمكن من ذلك، سقط سهمان – أحدهما أسود والآخر أبيض – من الظلام واخترق لحمه.
انضم القديس ونيفيس إلى المعركة.