عبد الظل | Shadow Slave - 1271
الفصل 1271: الكريل
لم تدم المعركة بين الثعبان الأزرق وسرب الكريل طويلاً، لكنها كانت الحدث الأكثر رعبًا الذي شهده صاني منذ دخوله الكابوس الثالث.
لقد فقد الوحش العظيم عقله تمامًا وهو يحارب فيلق الرجاسات الدنيئة. كان الماء يغلي ويغلي بسبب غضبه، وينفجر أحيانًا في شكل ينابيع ضخمة من الرغوة القرمزية، ويرتفع أحيانًا في أمواج عملاقة. كان حجم هذه التموجات شديدًا للغاية لدرجة أن الجزيرة بأكملها اهتزت وتمايلت مثل سفينة عالقة في وسط عاصفة نهاية العالم.
اندمج نشاز الزئير الغاضب والدوي الصوتي المدوّي في سلسلة تصم الآذان، لدرجة أن صاني ونيفيس اضطرا إلى سد آذانهما.
تم تدمير الآلاف من الكريل المهاجم… لكن السرب لم يتضاءل على الإطلاق. بدلاً من ذلك، بغض النظر عن مدى شراسة قتال الثعبان الأزرق، كان المزيد والمزيد من الفظائع تندفع نحوه، وتتحرك أرجلهم الرفيعة في ترقب شره.
في البداية، كان الدرع المائي الذي صنعه اللوياثان يحمي جسده المذهل، لكنه فشل في النهاية. كافح أحد الكريلات لتجاوز التيار الطارد للدوامة، ثم اثنين، ثم مائة. كشطت أسنانهم بلا حول ولا قوة ضد المقاييس اللازوردية التي لا يمكن اختراقها…
ومع ذلك، بعد معاناته من ثلاث معارك رهيبة مع الفراشة المظلمة، تعرض الثعبان الأزرق للضرب والجروح. كان جسده مغطى بالفعل بعدد لا يحصى من الندوب من قبل، والآن، كان هناك العديد من الندبات الجديدة. كانت بعض المقاييس مكسورة، وبعضها متشققة، وبعضها مفقود تمامًا.
لقد كانت مسألة وقت فقط قبل أن يتمكن أحد الكريل من سحب الدم… ثم اثنين، ثم مائة. على الرغم من أن حجمهم كان صغيرًا مقارنةً بثعبان النهر العظيم، إلا أنهم كانوا رجاسات فاسدة مع ذلك، وتضاعفت لدغاتهم المؤلمة.
لكن الألم لم يبطئ حركة الثعبان الأزرق. وبدلاً من ذلك، أصبح أكثر غضباً، وأكثر تشويشاً، وأكثر جنوناً. المعركة، التي كانت مخيفة بالفعل للنظر إليها، انفجرت فجأة بكثافة، ووصلت إلى عالم تجاوز الخوف.
واقفين على صدفة السلحفاة السوداء المتمايلة، راقب صاني ونيفيس النهر المغلي بوجهين شاحبين. وقبل أن يعلم صاني بما يحدث، وجد نفسه ممسكًا بيد نيفيس… لم يكن يعلم من منهما يمسك بيد الأخرى أولاً، لكنه شعر أن هذه اللمسة البسيطة هي شريان الحياة الوحيد له في عالم فقد كل عقل.
كما أنه لا يعرف كم من الوقت قد مر.
كل ما عرفه صاني هو أن المعركة… كانت تتغير.
لم يتمكن الثعبان الأزرق من تدمير سرب الكريل. ومع ذلك، فشل السرب أيضًا في أكل الثعبان.
لكن هدفهم لم يكن الطاغوت المجنون في المقام الأول.
كان الثعبان هائجًا في المياه الموبوءة بالكريل، لكن السرب كان ببساطة كبيرًا جدًا. اندفعت الآلاف من الرجاسات عند حوافها ببساطة عبر الوحش العظيم واستمرت نحو جثة السلحفاة السوداء، وتحولت أجسادهم الشفافة إلى اللون القرمزي أثناء غوصهم في المياه الحمراء الغائمة.
مع ملاحظة ذلك، أطلق الثعبان الأزرق زئيرًا غاضبًا، لكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنه فعله. كانت الكتلة الرئيسية للسرب تحيط به مثل القفص، وبغض النظر عن مدى قوة اصطدامه بحاجزه المتحرك، فإنه لم يتمكن من التحرر.
وفجأة أحس صاني بدفء مطهر يدخل جسده وروحه. نظر إلى الأسفل، ورأى توهجًا ناعمًا يتصاعد من جلده، ونظر إلى نيفيس بسؤال صامت.
بدت شفتيها جافة.
“القوس… أعتقد أنه يجب عليك استدعاء القوس الخاص بك.”
لقد بقي للحظة، ثم لمعت عيناه باللون الداكن. اشتعلت شرارات من الضوء حول يده وتشكلت على شكل قوس أسود بخيط قرمزي. ثم ظهر سهم يشبه صاعقة البرق من لا شيء.
برسم قوس مورغان الحربي، صوب صاني نحو الكتلة الغاضبة من الكريل المقترب، وأطلق ضربة الرعد. وومض البرق نحو المياه القرمزية وانفجر، مما أدى إلى تطاير أقواس من الكهرباء عبر سطح النهر.
كان طول الكريل الوحشي يبلغ طول ذراع صاني تقريبًا، وكانت درعه رفيعة جدًا لدرجة أنها بدت شفافة. ومع ذلك، فقد كانوا وحوشًا فاسدة، لذا كانت قذائفهم قوية بما يكفي لمقاومة ضربة مباشرة من مدفع كهرومغناطيسي، وكانت أسنانهم حادة بما يكفي لتمزيق mwps المدرعة كما لو كانت مصنوعة من الورق.
لكن صاني وقوسه تم تعزيزهما بالظلال ولهب الروح، مما منح سهمه قوة هائلة. ولهذا السبب سرعان ما سمع صوتاً مألوفاً يهمس في أذنه:
[لقد قتلت وحشًا فاسدًا، الجراد النهري.]
[ظلك يزداد قوة.]
[لقد قتلت وحشًا فاسدًا، الجراد النهري.]
[ظلك يزداد قوة.]
[لقد قتلت وحشًا فاسدًا، الجراد النهري.]
[ظلك يزداد قوة…]
دون أن يتوقف للاستماع إلى التعويذة، أحس صاني بطوفان من شظايا الظل تتدفق إلى روحه فسحب خيط قوس الحرب مرة أخرى.
لم يكن يأمل في إيقاف تقدم سرب الكريل، ولم يكن يأمل أيضًا في مساعدة الثعبان الأزرق على الانتصار. حتى لو قتل صاني مائة رجس، فلن يكون له أثر يذكر في السرب.
بل إن ما كان يفعله كان انتهازية خالصة. كانت نيفيس بحاجة إلى حرق العدو بلهبها أو استهلاك شظية الروح مثل أي شخص مستيقظ عادي لتلقي الشظايا، لكن صاني كان يحتاج فقط إلى القتل. لذا، يمكنه أيضًا استغلال الفرصة لتقوية نفسه.
تمكن صاني من إطلاق بعض سهام الروح وضربة الرعد مرة أخرى قبل أن يصل الكريل إلى السلحفاة السوداء، ليحصد حصادًا غنيًا من الأرواح. ومع ذلك، أصبح البقاء بالقرب من حافة الجزيرة أمرًا خطيرًا للغاية – على الرغم من أن المخلوقات الثائرة لم تتمكن من الزحف خارج الماء، فقد أظهرت أنها قادرة على القفز خارج الماء بقوة كافية لدفع أجسادها الشفافة عبر الهواء. .
وبعد أن هبط أحد الكريل على بعد حوالي عشرة أمتار منهم واندفع للأمام قبل أن يخترقه سهم أسود، قرر صاني ونيفيس التراجع.
تحتهم، كان الآلاف من الوحوش الفاسدة يحاولون دون جدوى عض الحراشف السوداء المنيعة للعملاق الميت. ومع ذلك، كان البعض يسبح بالفعل في الجرح المفتوح تحت زعانفه.
بعيدًا، تمكن الثعبان الأزرق أخيرًا من كسر قفص السرب المتضائل بشكل كبير وأطلق النار عبر الماء في مطاردته.
بدا مشوهًا بشكل رهيب، وينزف من آلاف اللدغات الصغيرة. يبدو أن بعض الكريل قد حفر في الجروح المفتوحة، تمامًا مثلما حفر الثعبان نفسه في جسد السلحفاة السوداء من قبل.
على الرغم من ذلك، بدا الوحش العظيم قاتلًا ومستهلكًا بالجنون كما كان دائمًا.
“…الثعبان العجوز هو من فعل ذلك.” في الواقع… فاز؟
وعلى الرغم من أن العديد من الكريل تمكنوا من الوصول إلى الجثة والسباحة بداخلها، إلا أن السرب كان مكسورًا بلا شك.
كان الثعبان الأزرق – والبشران اللذان كان يصطادهما – سيعيشون يومًا آخر.
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com