Dragonborn Saga - ملحمة وليد التنين - 693
الفصل 693: الساعة ترتفع
اشتبك العمالقة!
زأرت السماء، واهتزت الأرض، وانشق العالم.
وتم تحويل مدينة clockwork city بأكملها إلى نهاية العالم من الألوان.
بدأ البريق البرونزي للنحاس الأصفر يتلاشى ويتحول إلى صدأ رمادي خافت وتلاشت الآلات.
حتى عندما كان جون على وشك الهجوم اليائس على clockwork dragon مرة أخرى، رأى المخلوق الكبير يتفكك إلى قطع كما لو أن كل ما كان يجمع قطعه معًا قد اختفى فجأة.
وقف هناك ونظر حوله ليرى كل الصدأ الذي نما مثل الطفيليات تأكل كل شيء.
“أي نوع من الجنون هذا؟”
أصبح العالم رماديًا، وكان يموت.
نهاية العالم؟
تضاءل ضوء الشمس، وتلاشى النجوم المتبقية من السماء، وانهارت الجبال فوق المنظر، وثارت الوحوش عبر نصف القطر وخرجت من مخابئها، واحترقت أسطح المياه وغليت. ولكن قبل كل شيء كان الناس الذين تحطمت قلوبهم وانكسرت بسبب مشهد الهلاك الذي طعنهم.
إذا كان على المرء أن يصرخ، يصرخ، يركض، فلن يفعل ذلك الكثير في هذه المرحلة. سيكون مضيعة للوقت معرفة أن النهاية قريبة وأنها ستأخذهم جميعًا.
وأفضل ما يمكن أن يفعله المرء هو أن ينظر إلى السماء والأرض والمدينة ويحدق… أو يضحك كما يفعل البعض. سقط البعض في الضحك الهستيري، والبعض الآخر نسي كل شيء واستسلم للجنون.
عرفت المدينة بأكملها أن كارثة الاستيعاب قد انتهت ولكن هذه الكارثة الأخرى حولت كل شيء إلى غبار.
الأمل لم يكن حتى على الطاولة بعد الآن.
الأمل قد…
“فوس رو داه!”
… وصل للتو!
انفجرت بوابات القلعة النحاسية المغلقة وسار رجل وسط الدخان المغطى بمادة سوداء بدأت تتحول إلى مجموعة من الدروع الأبنوسية.
كان يسير من خلاله وهو ينظر إلى الجماهير اليائسة وعلى كتفه كان المطرد الكبير الذي يستخدمه. وعندما ألقى نظرة على الجماهير، أدرك وضع المدينة حيث ماتت جميع الآلات وتوقف الاستيعاب.
لقد أصيب القلب الميكانيكي بأضرار بالغة. لم يتم تدميرها تماما بعد.
“إذا كنت تريد أن تعيش، اذهب إلى جناح الخدعة.” قال ثم أشار إلى خارج القلعة، “اتبع القطط السوداء”.
مهما كانت الكلمات التي يقولها أجنبي في مثل هذه الأوقات، طالما كانت لديهم فرصة للأمل الفعلي فيها، فإن هؤلاء الناس سيختبرون القيامة الحرفية.
إنه قادر، ربما يستطيع أن ينقذنا، ربما نستطيع البقاء على قيد الحياة. هكذا اعتقدوا.
فتح يونان أبواب المدينة، بابًا بعد باب، وسمح للناس بالهرب. إنه يعلم أن معدل بقائهم على قيد الحياة يعتمد على حظهم، والذي لم يكن يبدو جيدًا حقًا في الوقت الحالي، لكنه يستطيع على الأقل تأمين مكان آمن لبعض الناجين قبل النهاية.
لكنه لم يكن متأكداً مما سيحدث لهؤلاء الأشخاص بعد ذلك. هل يمكنهم بالفعل مغادرة مدينة clockwork؟ العالم الذي تم صنعه رقميا؟
وعندما قيل أن العالم حلم، فهذا يعني أن مكوناته أقل حقيقة من العالم الذي يتفرع منه. بالنسبة لأوربيس الكون، تعد مدينة الساعة بمثابة حلم لواقع فرعي تمامًا مثل كون أوربيس حلمًا لواقع فرعي يشك جون في أنه عالم أصوله. هذا على الأقل كيف شرحه شادو له.
ليس من غير المألوف أن ينحدر كائن من واقع أعلى درجة إلى عالم ذو واقع أقل. في حين أن هذا لا يعني أن الأمر ليس صعبًا في الواقع، إلا أن عبقرية سوثا سيل جعلت العملية سهلة للغاية. لذا، إذا تمكن جون ومجموعة المغامرين من الدخول إلى مدينة كلوكورك، فهل هذا يعني أن الكائنات من مدينة كلوكورك يمكنها الخروج منها؟
إذا كان ذلك ممكنًا، فسينقذ جون كل الأرواح العالقة هنا.
“هذا كثير جدًا حتى بالنسبة لي حتى أتمكن من القيام به دون وقوع إصابات. لقد سقط الكثير بالفعل.” كان جون منزعجًا لكنه استمر في العمل كقوة إغاثة مكونة من رجل واحد بينما جعل نفرتيتي تستدعي shadow atronachs على شكل قطط سوداء لمساعدة الناس في الخارج ومحاربة أي مخاطر.
“فقط ماذا يفعل هذا الرجل العجوز؟”
***
ما كان يفعله جليميت قد صدم الجميع بالفعل، بما فيهم هو. لم يكن على استعداد للتضحية بنفسه بعد أن وصل إلى هذا الحد، بعد ما حدث بالفعل.
ولكن كان عليه أن يفعل ذلك.
كان عليه أن يفعل ذلك مرة أخرى.
“لماذا؟”
كان عليه أن يحنث بوعده لـ laaneth مرة أخرى.
“لماذا تفعل هذا؟”
كان عليه أن يكون البطل لمجرد بصيص أمل واحد.
“لي… لنا…”
هو… فقط… كان عليه… أن…
كانت الأفكار في ذهنه موجودة بالفعل في مكان آخر، ومع ذلك، بعيدًا جدًا، وأكثر من اللازم بالنسبة للبشر فقط، كان يغوص عميقًا في قوة القلب وسمح له بالحصول على ما يريد.
“احمنا!” وقال انه.
“أنقذونا!” وطالب.
“الكفاح من أجلنا!” أمر.
لماذا يفعل أي من ذلك؟
لأنه لم يتم فقدان أي شيء بالفعل… ليس بعد على أي حال…
يمكن استرداد كل شيء، هذا ما قاله الصوت.
“لاااااا!”
حتى ميسينار لم يعد بإمكانه إيقاف هذا الأمر. إن القوة الموجودة بداخله يتم الآن تقليصها إلى النصف وتقسيمها وتقسيمها. شيئًا فشيئًا، كان يفقد الألوهية التي ضحى كثيرًا من أجل تحقيقها.
“الأمر… لا يمكن… أن ينتهي… هكذا!”
جمع ميسينار كل الطاقة المتبقية بداخله وبدأ في تدويرها حول قلبه حتى يتمكن من التعافي ولكن كل ما فعله هو تقديم مقاومة غير مجدية. على عكس glymet، الذي كان يمتلك نسخًا طبق الأصل من أدوات kagrenac، ليس لديه سوى غرسات جسده التي صممها لمساعدته على احتواء القوة.
ومع ذلك، فإن ما كان أمامه كان أقوى بكثير من أن يتمكن من مواجهته. كان البطل المنسي يتألق بقوة القلب الميكانيكي وعكس عملية الاستيعاب.
في كل عوالم الإمكانيات والألوان التي لا تعد ولا تحصى من الحقيقة والباطل، يحتوي القلب على القدرة على الحب. الحب الإلهي يمكنه أن يعيد تشكيل الأراضي والغابات وحتى الناس. يمكنه حتى أن يفعل أشياء أعظم تمتد إلى فهم البعد الرابع والتلاعب به لتحقيق السيادة الكاملة على السيثيس، التغيير.
يمكن للزمن أن يتفرع ثم يعود إلى الوراء. هذه هي قوة الحب، التي تظهر مرارًا وتكرارًا في كل مرة يسير فيها البرج النحاسي. ويقال إنها سارت حتى في العصور التي سبقت عصرنا، وما زالت تسير في الماضي والحاضر.
لكن الأهم من ذلك هو أن نيرن وقلب لورخان تم خلقهما لإرضاء بعضهما البعض، لأنه لا توجد حياة بدون قلب ولا يوجد حب أيضًا. كان الأمر نفسه بالنسبة لمدينة clockwork city، الحلم الميكانيكي الأقل لنيرن.
الأحلام هي أيضًا أدوات لمثل هذه القلوب للتمني وتحقيق إمكانيات لا حدود لها، ولكي يتم التفكير في كل حلم، كان على المرء أن يحلم به.
استسلم جليميت للحلم وترك عقله يتزامن مع الأفكار العابرة. لم يكن يعلم أنه قد داس بالفعل على ميسينار وسار أكثر في بحر القوة الذي لا حدود له.
بالنسبة للمتفرجين، استخدم جليميت سيفه بسهولة وضرب ميسينار، لتتحطم ذراعه الميكانيكية عند الاصطدام.
يمكن لإله clockwork واحد فقط أن يتخطى العتبة الأخيرة، ووسط دماء وصراخ خصمه، انتصر glymet.
ومشى بالنور يغلف كل جزء من كيانه.
***
وكانت الظاهرة التي حدثت بعد ذلك أكثر صعوبة من نهاية العالم التي كانت تتكشف.
انتهى الاستيعاب، وتوقف صراع الفناء، وبدأ التعافي.
كما لو كان العالم يتحول إلى غبار، وكان يتحول إلى غبار، بدأت جزيئات كل خيط من الوجود في الإصلاح، في التشكل، في إعادة تنظيم نفسها.
كان جون في منتصف كل ذلك فقط… يراقب.
لقد اختبر تلك الحالة وهذه القوة مرة واحدة، ولكن ليس بهذه القوة، وليس بهذا القدر. لقد كان يعلم أن القدرة على إعادة تشكيل العالم كانت لا يمكن فهمها وإلهية ولكن أن نشهدها كبشر… لقد كانت لحظة مذهلة وفرصة عظيمة.
العديد من الأسرار الغامضة انكشفت أمام عينيه وحدثت أشياء كثيرة. بدأ العالم يتنفس مرة أخرى، وبدأ سماع صوت التكتكة السريعة.
تحت حذاء جون كان هناك شيء يرتعش باستمرار، لذا نظر إليه وأمسكه بيده ورفعه ببطء. لقد كان جزءًا من آلة تعود إلى الحياة مع أجزاء الساعة الداخلية الصغيرة التي تتحد معًا كقطعة واحدة.
كانت المباني الشاهقة في جميع أنحاء المدينة ترتفع أعلى مما تخيله جون وأضاءت أضواء الشارع مرة أخرى.
ثم حدثت المعجزة. بدأت الحياة تأتي من حيث لا يمكن للمرء أن يتوقعه، وبدأت المياه العكرة والزيوت في المدينة تصبح أكثر وضوحًا ونقاءً مع الهواء والأصوات. الصوت ولدت الموسيقى والموسيقى ولدت السحر.
ووسط كل ذلك، بدأ كل رجس من أولئك المنهارين على الأرض في التفكك ومن الداخل، ظهر شخص أو مخلوق.
لم يكن أي منهم ميتًا بالفعل، فقد ركزت مهارات mecinar المروعة على تعديل الأحياء بدلاً من إحياء الموتى، وهي العملية التي ثبت أن لديها احتمالية أكبر للشر من العملية الأخيرة.
لكن هذه المعجزة كانت في بدايتها فقط. لم يتم إنقاذ الناس فقط من التحول إلى الرجاسات. تم شفاء جميع الرجاسات أولاً قبل العودة إلى وضعها الطبيعي.
ثم استيقظ الذين كانوا على الأرض في ارتباك وحيرة تامة. ومع ذلك، لم ينطقوا بكلمة واحدة عن قوة ما رأوه.
وفي النهاية عاد لون النحاس وهدأ العالم.
تم تهدئة الوحوش الهائجة، وعاد المواطنون الهاربون، وحلقت الطيور الآلية فوق السماء التي تحولت تدريجياً، ولأول مرة منذ 200 عام، إلى اللون الأزرق.
شعر جون بيد صغيرة تلمس ساقه وعندما نظر إلى الأسفل، رأى طفلًا من الجن ينظر بعناية إلى ما يحمله جون في يده. وعندما نظر جون إليها أيضًا، وجد أنها تحولت إلى لعبة دمية تتحرك باستخدام التروس والينابيع.
ابتسم جون وأعطى اللعبة للطفل قبل أن يربت على رأسه ببطء ويسير باتجاه cogitum centralis، وهو أكبر مبنى في المدينة.
عندما وصل جون، لم يبدو أن هناك شيئًا يقاوم تقدمه، لذا اندفع أعمق وأبعد فقط لسماع الصراخ.
في غرفة لورخان، المشهد لم ينته بعد.
تم عكس عملية الاستيعاب، وتم إنقاذ المدينة، لكن الشر لا يزال موجودًا ولم يكن البطل موجودًا في أي مكان.
“جليم! لا! أين أنت؟!”
يبدو أن لانيث مرت بنوبة ذعر ولم يتمكن عقلها من تحمل ما شاهدته للتو. ركضت إلى حيث وقفت جليميت منذ فترة وواصلت الركض نحو القلب وما حوله.
“جليم! يجيبني! أجب علي أيها الأحمق!
صرخت، وركضت، وصرخت مرة أخرى، وبكت لتسقط على ركبتيها أمام جثة صديقتها التي تسبح في الليل والتي لا تزال باردة. ثم انهارت وعانقت سويمز وبكت على رفيقيها اللذين فقدتهما.
“لا… لا يمكن أن يكون… لا أستطيع… ليس بعد… كل شيء…”
ومع ذلك، لم يكن لانيث هو الشخص الوحيد الذي يعاني من عدم التصديق المطلق ورفض الواقع.
نجا ميسينار.
على عكس شخصيته السابقة المجيدة، فهو الآن نصف حاكم ساقط مغطى بعار الهزيمة. كان يزحف على الأرض مثل دودة فقدت ذراعاً ورجلاً، ورغم كل ذلك ظلت عيناه مثبتتين على الجائزة، وما زال ينظر إلى القلب دون أن يفقد التركيز ويواصل الزحف نحوه.
“كوتا لن تسمح لك!”
كان مقابله كوتا الذي أضعفته المعركة الأخيرة وحاول التأرجح على ميسينار الذي سقط.
“ابتعد عن طريقي أيها الآفات!”
على الرغم من ذلك، بالكاد أرجح ميسينار ذراعه الجيدة وأدى انفجار الطاقة إلى طرد كوتا. عندما سقط كوتا، سقط رأس رام أيضًا عن كتفه وتدحرج على الأرض ولكن قبل أن يتدحرج بعيدًا، أمسك كوتا به ووجهه نحو ميسينار.
“الآن!”
وبينما كان كوتا يصرخ، توهجت عين رام باللون الأحمر وأطلق شعاع ليزر نحو ميسينار فأصاب وجهه بشكل رائع. أدى شعاع الليزر الساخن هذا إلى تفحم جزء من وجه ميسينار وجعله يصرخ ولكن لا يزال لديه بعض السحر بداخله لصرفه بعيدًا.
آخر من كان سينضم إلى القتال هو جالين، الذي كان مشغولًا بشيء الآن، وبينما كان يحاول إيقاف ميسينار، ضربه شعاع الليزر المنحرف بشدة وأرسله للطيران.
“سووي!”
بعيون دامعة، لم يتمكن كوتا من الاستمرار في التصويب نحو ميسينار ونظر إلى جالين بنظرة اعتذارية. ومع ذلك، كانت اللحظة التي فقد فيها تركيزه بمثابة فرصة لـ mecinar الذي كان على وشك إلقاء صاعقة على القزم الأرجوني ولكن في اللحظة الأخيرة، شعر mecinar بشعور بارد ليس بعيدًا عن كتفه السليمة.
عندما استدار لينظر، عكس سطح كبير من خشب الأبنوس المصقول وجهه، وعندما تم رفعه، اكتشف ميسينار أن ذراعه المتبقية لم تعد هناك.
“لا! يلعنكم! يلعنكم!”
فوقه وقف جون الذي وصل للتو إلى غرفة لوركان والنظرة على وجهه كانت عبارة عن عاطفة لا يمكن التحدث عنها.
“جون يجرؤ! أنا ألعنك واليوم الذي أنت فيه…”
لم يخطط جون لسماع ميسينار أكثر من هذا، وبيده أمسك بحلق ميسينار ورفعه. مع بقاء طرف واحد فقط، كانت إمكانية تعذيبه خارجة عن إرادة جون وكل ما يمكنه فعله هو رفعه وجعله ينظر إلى القلب الميكانيكي.
قلب جون ميسينار وجعله ينظر، ثم جاء إلى أذنه وتحدث.
“أريدك أن تعلم أنك قضيت كل حياتك في السعي وراء ما لا يمكنك الحصول عليه أبدًا. أريدك أن تعلم أنك ستموت وأنت ترى ما ترغب فيه ليس في يدك. أريدك أن تموت على يد جون دير وأن تعرف بالضبط سبب ملاحقتي لك. قال جون.
“قل!” وضع ميسينار عملاً أخيرًا من التحدي، “أيها البطل العادل! قل ذلك! اتصل بي الشر! كنت إلهاً! رأيت كل شيء… كل المعاناة… كل الجهد… الأمر لا يستحق…”
“حاكم لبضع دقائق؟ اعفيني من هذا الهراء.” أجاب جون: “لقد سعيت خلفك فقط لأنك آذيت فتاتي. لقد كان الأمر شخصيًا، كما تعلم. فقط أنت وأنا، رجل لرجل. ثم كان عليك أن تفسد الأمور بهذه الطريقة، أيها الوغد!
تحدث جون بنبرة كراهية لم يشعر بها من قبل.
“قتلك لا يستحق كل هذا العناء… كنت سأغليك بالزيت، وأغطيك بدبس السكر، وأجعل الحشرات تزحف على جلدك بينما تتوسل إلي أن أقتلك… ولكن كل ما يمكنني فعله الآن هو الاستمتاع بالمتعة كما هي”. أنا أعصر الحياة منك.”
“أورغ!”
كافح ميسينار لكن جون كان قاسيًا قدر الإمكان. بيديه الاثنتين، لم يضغط جون على رقبة ميسينار بل غرس أصابعه فيها بينما كان ميسينار ينزف من عينيه وأنفه وفمه وأذنيه. تقلص ميسينار من الألم المبرح ولم يتوقف جون حتى وصل إلى العظام وسحقها. أصبح الرأس والجسد شيئين منفصلين وانزلقا من يدي جون.
“وكي لا تجرؤ على الراحة بسلام، سأسلم روحك شخصيًا إلى مولاج بال.”
وبهذا الجهد الأخير، وضع جون روح ميسينار في جوهرة الروح السوداء، وهو سجن أبدي للروح التي قد تحرمها من أي شكل لائق للحياة الآخرة.
كل ما تبقى هو الاهتمام بالفوضى التي خلفها القتال. استدار جون إلى لانيث الذي بدا وكأنه قد انهار فاقدًا للوعي على جسد سويمز، وكوتا ورام اللذان كانا في حالة من الفوضى الخاصة بهما، وجالين الذي بدا وكأنه يحمل إصابات طفيفة.
لقد أدرك جون بالفعل ما حدث مما شاهده في الخارج وسار ببطء إلى القلب الميكانيكي حيث كان جالين يرقد.
“انت بخير؟” سأل جون جالين ونظر إليه عن كثب.
“ثانيا أنا.” أجاب جالين وهو يجمع ثيابه معًا ويحاول أن يبدو لائقًا.
لكن جون ضاق عينيه وركل جالين أرضًا على الفور.
“أرغ!”
تمامًا كما فعل ذلك، سقطت ثلاثة أشياء من ثياب جالين وقام جون على الفور بتوجيه رأس حربة مطرده نحو حلق جالين.
“وماذا كنت تهدف إلى القيام به مع هؤلاء؟” سأل جون بنظرة قاتلة.
تلك الأشياء التي سقطت على الأرض لم تكن سوى أدوات kagrenac المكررة، تلك التي استخدمها glymet لإيقاف mecinar.
“لا! لو سمحت! استمع لي!” صرخ جالين: «هذه الأشياء. لا ينبغي أن يكونوا هنا. يجب تدميرهم!”
كانت صرخات جالين مثل صرخات شخص يمر بأزمة كبيرة، ووجدها جون مُرضية. نظر إلى القلب الميكانيكي النابض، الذي كان به ثقب في مركزه، ورأى مدى ضعفه.
“أنت محق.”
ثم استدعى جون عصا الكبرياء ووجهها نحو القلب.
“ماذا تفعل؟” تحدث جالين بخوف كما لو كان على وشك القفز بين جون والقلب في أي لحظة الآن.
“لا تقلق!”
مع تدفق قوي من السحر، غطى سحر جون القلب وبدأ ببطء في إعادة بناء الجزء التالف باستخدام الأجزاء التي تركت وراءه. لم يتوقف عند هذا الحد، بل أضاف سحرًا حول القلب لمنع أي شيء من لمسه، وهو نفس السحر الذي كان موجودًا على قلب لورخان الأصلي.
عندما تعافى قلب الساعة، وضع جون عصاه جانبًا وزفر بهدوء. ثم التفت إلى جالين وتحدث.
“أنت محق. يجب تدمير هذه الأدوات.”
بينما كانوا على الأرض، رفع جون مطرده وكان على وشك سحق تلك الأدوات بمضربه وهالة القوية ولكن قبل أن يفعل ذلك مباشرة، تحدث صوت عميق من الجزء الأعمق للغرفة.
“المبتدئ من ديفايث، أقترح عليك الامتناع عن القيام بشيء أحمق.”
استدار كل من كانوا لا يزالون واعين في الغرفة وبدوا كما لو أن شخصًا ما يسير في الغرفة ويصدر أغرب صوت لخطوات يمكن أن يسمعها رجل على الإطلاق.
كان شكل هذا الرجل قصيرًا وممتلئًا، ومع ذلك بدا وكأنه… بلا أرجل. ومع ذلك، بدلاً من الأرجل، يبدو أنه استبدل الجزء السفلي من جسده بجسم الإنسان الآلي dwarven spider.
وصل الرجل إلى حيث كان كوتا ورفع رأس رام بابتسامة. كانت نظرة الجميع في الغرفة مصدومة تمامًا من وجود شخص مجهول يتسلل إليهم بهذه الطريقة، ومع ذلك، كان جون هو الشخص الذي صدم أكثر من غيره.
“كما أعيش وأتنفس.” تحدث جون وابتعد بحذر عن أدوات كاجريناك المنسوخة قبل أن ينطق باسم الأسطورة الحية التي تقف أمامه، “ياجروم باجارن!”