Dragonborn Saga - ملحمة وليد التنين - 565
565 – المتفائل (5): بطولة المائة دماء
“هل هذا هو المكان الذي ينتهي فيه كل شيء؟” نظر جون حوله إلى المكان الذي يشبه المسلخ.
“كل أمير ديدريك لديه جانب قبيح، سيدنا سانجوين ليس استثناءً لهذه القاعدة ونحن نعترف بذلك تمامًا كمخلصين له.” قالت جيبسي وهي ترشد جون إلى مركز المملكة: “هذا المكان هو عالم يستضيف الأسوأ بين صفوفنا، وغير الأسوياء الذين نتجنبهم حتى نحن والذين يجعلون منا سمعة سيئة. وللأسف، اكتسب اللورد سانجوين ولائهم و يحمل مجالهم وبالتالي يجب الحفاظ عليه من أجل… عودة ربنا.”
قالت الجزء الأخير بينما كانت ملتصقة بجون وتمرر يدها على الوحش بين ساقيه.
“حسنًا، أنا ممتن للغاية لأنني أرتدي ملابسي الآن.” قال جون وهو يدفعها بعيدًا: “الآن، ماذا علي أن أفعل؟”
لقد عادت بلا خجل بالقرب من جون عندما بدأت في إرشاده إلى الداخل.
“أولا، يجب عليك مقابلة الموضوعات في هذا المجال.”
كان العالم مشؤومًا لسبب ما لأنه كان ثقيلًا برائحة الدم. يطلق عليها اسم سانغويني glades وهي على شكل غابة واسعة ذات تضاريس وعرة والكثير من المواقع الخطرة. بمجرد وصول الفريق المكون من ثلاثة (جون وجيبسي والفتاة المجهولة) إلى مكان معين، بدأت بعض الشخصيات في الظهور من الغابة المحيطة ومن خلف الصخور.
“الكاهنة الكبرى، لقد مر وقت طويل. ساقيك لا تزال… طويلة وجديدة. هل أنت متأكدة من أنك لا تريدين أن تكوني جزءًا من المرح هذا العام؟” تحدث أحد الرجال.
نظر جون حوله ولم ير شيئًا سوى مجموعة من الرجال والنساء المثقلين برائحة الدم. قد تبدو النظرات في أعينهم بالإضافة إلى الابتسامات على وجوههم هادئة ومتماسكة، لكنه يستطيع رؤية الشياطين وهم يرقصون في ظلالهم. إن الطرق التي ينظرون بها ويمشون بها ويتحدثون بها هي تلك الخاصة بالمنحطين الذين ينزلون من معاناة الضعفاء. شعر جون بالاشمئزاز من هذا النوع لكن جيبسي ردت عليهم بشكل طبيعي.
“إنه لطف منكم أيها السادة أن تستمروا في التفكير بي بهذه الطريقة، لكنني سأكون ممتنًا إذا أسرعتم وانتهيتم من عمل اليوم.” قالت والتفتت إلى جون، “اللورد كريلون سيكون المضيف لبطولة المئة دماء لهذا العام.”
“إن رائحته منعشة… لا شيء يشعر بالتفاؤل تجاهه.” قال أحد الرجال وهو يقترب بنظرة منحرفة إلى جون قبل أن يلتفت إلى الفتاة المجهولة: “من ناحية أخرى، يبدو هذا الحمل الصغير الضعيف وكأنه ذو جودة عالية.”
كان الغجر غاضبًا مثل الشعلة بعد سماع ذلك الرجل ولكن جون هو من تعامل معه. بنظرة بسيطة بينما كان الرجل يسير نحو الفتاة المجهولة، طفت [الكبرياء] بهدوء وخرج الرجل من اللون الأزرق، وبدأ في الذوبان.
كانت رؤية رجل حي حقيقي يذوب وهو لا يزال يمشي أحد أكثر المشاهد المؤلمة على الإطلاق. ركضت الفتاة خلف جون وظل الرجل الذائب يمشي دون أن يدري حتى لم يعد سوى هيكل عظمي ساكن.
ولم يكن هذا حتى نهاية الأمر. استخدم جون استحضار الأرواح في هذه الفوضى البشرية واندمج الهيكل العظمي مع الفوضى التي كانت ذات يوم لحمه وأعضائه وأعيد بناؤها جميعًا معًا في تفرخ لا شكل له من القذارة والعظام.
كانت الوحشية التي خلقها شيئًا خارجًا عن عالم خياله، قطعة حرفية من عقله، مكانًا لا يرغب أحد في تجربته على الإطلاق.
“كيف يتم ذلك بالنسبة للمتفائل؟” قال جون دون أن يلتفت إلى أي من هؤلاء المجانين.
[أ/ن: كلمة متفائل لها معنيان مزدوجان. الأول “متفائل خاصة في الوضع الصعب” والثاني “متعطش للدماء”.]
كل ما يتطلبه الأمر هو إثبات من هو مهووس ألفا، وليس هناك حاجة إلى أي شيء آخر لوضع هؤلاء الجبناء في مكانهم.
“لورد كريلون، هذا يقلل عدد المشاركين في بطولة اليوم إلى 99.” قال الغجر.
“ألا يمكننا استدعاء واحد آخر أو مجرد مواصلة ما نفعله بما لدينا؟” سأل.
“لا، هذا هو مجال سفك الدماء الذي نتحدث عنه.” أجابت.
“حسنًا… كل ما نحتاجه هو بديل.” نظر جون إلى الفوضى الدموية التي أحدثها ثم سأل: “اشرح لنا بطولة المائة دماء هذه.”
“كما تأمر.” أجاب gypsy: “البطولة تدور حول الانغماس في المواقف الدموية. من حولك هم من أكثر القتلة خبرة في تامريل.”
“هاه! يمكنني تعليم عدد قليل من الأطفال كيفية حمل السيف لمدة أسبوع وسوف يطاردون هؤلاء القتلة المزعومين حتى نهاية النسيان.” ضحك جون.
“بالطبع، هل سمعت عن أي من هؤلاء القتلة يستهدف أي شخص ليس امرأة أو طفلاً. هؤلاء الجبناء لا يجرؤون حتى على النظر مباشرة في عيون رجل حقيقي.”
“مه! إذا كان هذا هو الشيء الأخير، فلننتهي من الأمر. كيف من المفترض أن نمضي قدمًا؟” سأل جون.
“هناك إجمالي 100 ضحية سيتم إطلاق سراحهم في هذا العالم. سيختار كل من القتلة المائة واحدًا ويظهر مهاراته في التعقب والقتل بأكثر الطرق عنفًا وسيتم اختيار واحد للفوز برضا الرب… ” قالت الغجرية لكن جون قاطعها.
“يااااااون! أنا آسف، هل كنت تقول شيئًا مملًا للغاية؟” نظر إليها وبقية القاتل دون اهتمام قبل أن تخطر بباله فكرة “تغيير الخطط!”
وجد صخرة قريبة وقفز عليها.
“حسنًا أيها الملاعين، اجتمعوا. أنا لن أقتلكم، لا تقلقوا، ليس بعد على أي حال.” قال وبدأ بإلقاء السحر على نطاق واسع.
من الأرض، بدأت منصة كبيرة ناعمة في النمو وجمعت كل القتلة الـ 99 الموجودين عليها جنبًا إلى جنب مع gypsy والفتاة المجهولة والمخاط الدموي الذي ابتكره جون. انضمت هذه المنصة معًا بقوة وبدأت في الارتفاع.
“سيداتي وسادتي، مرحبًا بكم على متن السفينة في بطولة hundred bloods الفعلية والممتعة. الآن جميعكم أيها الأوغاد أتيتم إلى هنا لتثبتوا أنكم أفضل قاتل على الإطلاق، لكنني أجد شيئًا واحدًا ينقصني للغاية وهو التحدي الفعلي “.
عندما وصلت المنصة إلى ارتفاع معين، سار جون وسط هؤلاء القتلة الذين كانوا يبتعدون عنه.
“الآن، أنا على ثقة من أنكم جميعًا أحضرتم أدوات تجارتكم. دعونا نرى؛ الأظافر، والشفرات، والسيوف، وشفرات الحلاقة، والسلاسل، والأرواب، والهراوات، والسموم… أوهوهوهو! حتى أن البعض منكم أحضر مخطوطات سحرية، كم هي ثاقبة! حسنًا. ” قال جون ورفع عصاه: “أنا أصادر كل شيء”.
تم جمع كل هذه الأدوات والمعدات في كومة عائمة بواسطة [التحريك الذهني] مما ترك أصحابها في حالة فوضوية تقريبًا يفقدون ثقتهم.
“هيا، لا تثبط عزيمتك. سأعيدها لك. في الواقع، سأعطيك المزيد من الأدوات من ترسانتي مثل الأقواس والعصي، سمها ما شئت. أنا أهدف فقط إلى الجودة، هذا كل شيء.”
لقد أضاف بالفعل بعض العناصر التي لا قيمة لها من المكعب الخاص به إلى الكومة وأنزلها ببطء إلى أسفل المنصة. لم يضعهم أرضًا، بل فتح حفرة كبيرة في المنصة.
“واه!”
“رجعت!”
رأى القتلة ما هو موجود أسفل المنصة وبدأوا جميعًا بالركض على الفور. لم يشعروا بذلك حقًا من قبل منذ أن كان جون يشتت انتباههم ولكن المنصة ارتفعت بشكل ملحوظ عن الأرض لتطير على ارتفاع عالٍ جدًا. لم يتمكن اثنان من القتلة من النجاح وسقطوا في الحفرة.
“لا تقلقوا. لقد ألقيت [featherfall] عليكم جميعًا حتى تنجو من السقوط في النهاية.” ابتسم جون وهو يُظهر لهم كيف هبط القاتلان بسلام دون حتى خدش.
“أرأيت؟ الآن دعنا ننتقل إلى الجزء الممتع. المعدات التي صادرتها ستكون…”
ألقى جون فجأة كل هذه الأسلحة والأدوات عبر الحفرة ثم أرسلها بشكل عشوائي إلى كل جزء من المملكة.
“… موزعة بشكل عشوائي. أعتقد أن القتلة المهرة مثلك لن يقلقوا حتى بشأن شيء مثل نوع معين من الأدوات، أليس كذلك؟”
مما بدا، كان الوضع على وشك التحول إلى شيء سيستمتع به جون كثيرًا.
“بالمناسبة، أنا أسمي هذه الحفرة حفرة المجد لأنها… حسنًا، حفرة المجد، على ما أعتقد.” استدار جون لكبت ضحكته ونظر إليهم مرة أخرى، “الآن، سيتعين على كل واحد منكم القفز من هذه المنصة أثناء تحركها حول العالم. يمكنك ببساطة الهبوط بأمان على أي حال كما رأيتم.”
بدأ القتلة بالتذمر والبحث فيما بينهم لكن جون أضاف الوقود إلى النار.
“بالمناسبة، لن يكون هناك سوى ضحية واحدة متاحة في العالم وستكون مساعدتي الجميلة هناك.” أشار جون إلى الفتاة المجهولة التي تحمل إبريق الخمر الحقيقي.
“كما أمرت يا ربي.” انحنت له وشرعت في القفز دون شكوى.
“لا، ليس الآن.”
أوقفها جون ونظر إلى القتلة المئة الذين ما زالوا يتعافون من الوضع.
ضحية واحدة ومائة قاتل. واحد فقط يمكن أن يخرج منتصرا. لكنهم بحاجة إلى أفضل الأدوات التي استخدمها جون، وهذا يعني…
“حسنًا، دعنا نرسل لك الأشخاص إلى هناك. ستأخذ المنصة منعطفًا واحدًا وأولئك الذين لا يقفزون منكم في نهايتها سيضطرون إلى القفز. اقطعوا! ليس لدي كل اليوم.” قال ثم تذكر، “شيء أخير، أقترح عليك أن تسرع إلى مركز العالم قبل أن تبدأ خدعة صغيرة قمت بإعدادها في التنفيذ.”
انسحب جون عائداً إلى مكان بعيد على الرصيف وسكبت له الفتاة المجهولة كأسًا من مشروب true liquor.
“ماذا تفعل؟ من المفترض أن تكون هذه البطولة الأكثر دموية على الإطلاق وأنت ترسل ضحية واحدة فقط؟” بدأ الغجر بالصراخ بلا معنى.
“واحد؟” نظر جون إلى الغجر بلا مبالاة قبل أن يعانق الفتاة المجهولة بذراع واحدة، “إنها تعني لي أكثر من مجرد ضحية واحدة. أنا أحب هذه الفتاة تمامًا.”
“مجال سفك الدماء يتطلب المزيد من التضحيات، وهذا لا يمكن إهماله لأي سبب من الأسباب.”
“أوه، هل تريد 100 ضحية؟ تحصل على 100 ضحية.” قال جون بابتسامة ماكرة: “فقط شاهد كيف تلعب”.
أشار جون إلى القتلة الذين يتحدثون الآن فيما بينهم بينما تتحرك المنصة. كانوا ينظرون إلى جون خائفًا وخائفًا قبل مناقشة الأمور فيما بينهم. بدأوا في تقسيم أنفسهم إلى مجموعات وتحالفات صغيرة أثناء التخطيط لما يجب عليهم فعله بعد ذلك. إنهم جميعًا يريدون الحصول على استحسان اللورد سانجين من خلال الفرصة الوحيدة التي قدمها المئات منهم.
أثناء المناقشة، قفز بعض الرجال بالفعل عبر “ثقب المجد” وبدأوا بالهبوط في منطقة يعتقدون أنه تم تخزين بعض الأدوات فيها.
عند رؤية ذلك، بدأ البقية يشعرون بالقلق وقفز عدد قليل منهم بينما انتظر الآخرون. في النهاية، قفز كل القتلة بما في ذلك gore slime من المنصة.
شاهدت gypsy من الأعلى بفضول لمعرفة كيف ستتطور الأمور لكنها لم تكن بحاجة إلى الانتظار كثيرًا.
*الصراخ*
*خفض*
*الاختناق*
*تحول الى اجزاء*
“ماذا… أي نوع من الجنون هذا؟”
عندما رأى جون أن جيبسي أصبحت شاحبة بسبب شيء صغير كهذا، وقف ببساطة بجانبها وهو يشرب كوب true liquor الخاص به.
“هذه هي الطبيعة البشرية في أفضل حالاتها.” قال جون: “الشيء الوحيد الذي لن يخيب ظنك أبدًا.”
لقد سار حول glory hole وواجه gypsy من الجانب الآخر بينما كان يراقب الوضع بالأسفل حيث القتلة يذبحون بعضهم البعض.
“مرحبًا بكم في battle royale of hundred bloods. 99 ضحية وواحد فقط سينال استحسان سانغويني. أعني، ما الفائدة من كونك الأفضل إذا لم تكن آخر رجل صامد، أليس كذلك؟”
“لا! لا ينبغي أن يحدث هذا. مائة قاتل، مائة خروف! هذه هي القاعدة!” بكى الغجر.
“قاعدة؟” ابتسم جون، “أعلم ذلك، لكن… ألم تكن قاعدتي ألا تحاول خداعي أبدًا أيها الغجري؟”
مشى في الهواء (في الواقع حلق في الهواء) وأغلق عليها. ثم بإرادته ببساطة رفعها من رقبتها بالسحر.
“لم يكن عليك أن تخالفيني أيتها الكاهنة. أعرف جيدًا ما تريدينه مني وفي الحقيقة أشعر بالاشمئزاز”. بصق جون على الأرض ونظر إليها غير مستمتع، “بالمناسبة، قواعد هذا العالم بسيطة جدًا، فهي تتطلب فقط 100 عملية قـ*تل عنيفة بغض النظر عن طريقة أو هوية التضحية، لقد بدأت الأمر بتحويل رجل واحد إلى رجل. “لقد تظاهرت بأنني أضيف خروفًا واحدًا لفائز واحد ولكن دعونا نرى كيف سيتكشف هذا.”
كان الأمر بالفعل كما قال، بدأت الفوضى تخرج عن نطاق السيطرة حيث أصبح ما يقرب من نصف القتلة الآن ضحايا ولكن الوضع كان منتشرًا إلى حد كبير، حسنًا، حتى بدأ شيء ما يحدث على أطراف العالم.
“هيهيهي! لقد حان الوقت.” قال جون عندما بدأت شرارات البرق تضرب حواف المملكة واشتعلت النيران في الغابة الجافة.
“أنت… مجنون… يا رجل!” قالت الغجرية وهي لا تزال مرفوعة من رقبتها بين الحياة والموت.
“بجدية؟ ماذا كنت تتوقع عندما كنت تتوقع؟” سألها جون بضحكة شريرة.
“ستفشل خطتك… قريبًا سيتوقفون عن قـ*تل بعضهم البعض على أي حال بمجرد… أن يدركوا أنه لا يوجد خروف ليقتله.” قالت.
الآن أصبح الوضع أسوأ. انتشرت حرائق الغابات حول العالم بسرعة مرعبة مما أجبر القتلة على الركض نحو مركز العالم. بدا الوضع كئيبًا وحتى الآن لم يتم العثور على الحمل بعد.
“هل تعلم ما هو أخطر شيء في العالم؟” سأل جون.
“…” لم تكن الغجرية متأكدة مما إذا كانت ستسخر منه أو تقاوم خنقه لذا بقيت صامتة.
“إنه الأمل!” قال جون بأعلى صوته: “إعلان! سيتم إطلاق الحمل خلال دقيقة واحدة. ابق على قيد الحياة حتى ذلك الحين.”
قال جون ذلك للتو وابتعد تاركًا الفتاة المجهولة تقف وحدها على حافة الحفرة.
“ماذا الان؟” سأل الغجر.
“شاهد بعناية.”
أسرع من انتشار حرائق الغابات، وأسرع من الموت الذي يلوح في الأفق في أي مكان في غياهب النسيان، ارتفع معدل الوفيات في لحظة. انقلبت تلك الفرق المزعومة على بعضها البعض على أمل الحصول على الحمل قبل شركائهم. لقد خانوا وغشوا وهربوا واصطادوا وارتكبوا الفظائع فقط لإزالة المنافسة قبل وصول الجائزة.
ومرت الدقيقة.
بقي اثنان فقط من المشاركين.
مشارك قـ*تل بمفرده أكثر من 20 قاتلًا وآخر لم يقتل أحدًا على الإطلاق حتى الآن. كان ذلك عندما قفزت الفتاة المجهولة من حافة الحفرة دون أن تتوانى.
“لقد انتهى الأمر تقريبًا.” قال جون وهو يترك الغجر أخيرًا.
بدأ الغجري بالسعال بعنف لفترة ثم ركض إلى حافة الحفرة يريد أن يرى النتيجة. كان هناك بالفعل قاتل واحد يتجول في أنحاء المملكة بعيدًا عن حرائق الغابات ويحمل سكينًا كبيرًا في يده بينما لم يكن من الممكن رؤية القاتل الثاني في أي مكان. وفي الوقت نفسه، هبطت الفتاة المجهولة بسلام مع الأغطية الخفيفة التي تغطي جسدها وتطايرت في كل مكان. لقد بدت ضعيفة وبريئة للغاية على الرغم من كونها عذراء الخمر الحقيقي، شخصًا عاش إلى الأبد في نشوة مخمور.
هبطت الفتاة مباشرة أمام القاتل وهي لا تزال تحمل إبريق الخمور الحقيقية على الرغم من سقوطها. وقفت لا تعرف ماذا تفعل حتى جاء رجل كبير بابتسامة ملتوية يراقبها من الأعلى والأسفل. كان يلعب بالسكين في يده ويتساءل عن الطريقة التي سيستخدمها لذبح الحمل.
ومن ناحية أخرى لاحظت الفتاة شيئًا آخر كامنًا في الظلام خلف الأشجار. لقد تجاهلت الرجل تمامًا مما جعله يعبس قبل أن تستدير لترى ما خلفه. و…
“آآآآه!”
قام القاتل بتلويث نفسه من الرعب قبل أن يتم القبض عليه وتذويب جثته في واحدة من أفظع حالات الوفاة على الإطلاق.
لقد ابتلعه وحش عملاق لا شكل له يشبه تمامًا…
*دينغ دينغ دينغ*
“ولدينا فائز! السيد الجثة المنتفخة!”
ظل انتشار القذارة والدماء عديم الشكل ساكنًا حتى نزل جون بالمنصة. ببساطة، هذا الشيء الذي خلقه جون أصبح أكبر بمئة مرة تقريبًا مما كان عليه من قبل.
“مائة مرة! هناك نمط هنا، ألا تعتقد ذلك؟” سأل جون جيبسي عن صدمته التامة عند رؤية هذا الوحش المجهول الهوية.
“ما هو… مستحيل! المائة دماء… القتلة؟”
“نعم، باقة الكل في واحد الخاصة بك.”
“انت وحش!” قالت.
“بالضبط… ولكن… سيكون الأمر محيرًا للغاية إذا اتصلت بي بهذه الطريقة. أعني… لم أكن لأستضيف هذا الحدث الكبير بمفردي.”
مشى جون إليها وحاولت التراجع لكن السيد bloated corpse منعها من الهروب.
“لقد استعدنا الآن مجال إراقة الدماء، ومجال النشوة المخمور، ومجال الفساد. فلنتحدث عما كنت تحاول القيام به.”
“أنت… هل كنت على علم بما يحدث؟”
“في الواقع. امشي مثلهم حتى يمشون مثلك. هذا هو مبدأ mantling. كان علي أن أقوم بالطقوس الثلاثة المقدسة للتفاؤل حتى أصبح أنا نفسي متفائلًا. في الواقع لاحظت وجود خطأ ما عندما وجدت كلب الصيد كلافيكوس فيل يتجول في الأنحاء. لمدة ليلة أو ليلتين ثم عندما وصلت إلى هنا، لاحظت أن العالم كان مهملًا جدًا لفترة طويلة، حتى سمعت عن مهمتك وما حدث مع نميرا ومالاكاث، أصبحت متأكدًا من أن سانجوين كان يحاول اختطافي… ذكي جدًا وأعطيه ذلك.”
كشف جون أنه كان على علم بذلك منذ البداية. كان الأمر كله يتعلق برغبة سانغويني في أن يصبح واحدًا مع جون من خلال mantling. إذا أصبح جون متفائلًا، فإن الجزء المهيمن سيكون في الغالب متفائلًا لأنه خالد يتمتع بقوة هائلة ولكن هذا لم يسير على هذا النحو على الإطلاق. ومع ذلك، قد تكون إمكانات جون في الواقع أكبر من العديد من أمراء ديدريك، وبالتالي كان من الممكن أن تعزز قوة سانجين بشكل كبير.
لكن الآن، لم يقم جون بتحدي سانغويني فحسب، بل كاد أن يدمر كل مجال من مجالاته دون أن يلاحظ حتى gypsy.
“فقط ماذا فعلت؟” قالت وهي تشعر بثقل كونها على الجانب الخطأ من هالة جون القمعية.
“سأخبرك لاحقًا ولكن الآن، حان الوقت لتلقي العقاب بشكل صحيح.” قال جون: “دعونا نبدأ بتحليلك.”
“تحليل لي؟”
لم يفهم الغجر ما يعنيه جون. حتى قطع أصابعه للفتاة المجهولة لتمسكها وترفع نصفها السفلي للأعلى.
“نعم، سنقوم ببعض العمليات (الشرجية).”
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com