Barbarian Quest - 199
الفصل 199
وكان كارنيوس يجلس وحده في الخيمة. نظر إلى زخرفة الشمس بعيون حمراء محتقنة بالدم.
“… لماذا أخذت ابني أولاً؟”
بينما تم تطهير ساحة المعركة، لم يتخذ كارنيوس خطوة واحدة خارج الخيمة. تولى مساعدوه وزملاؤه الفرسان القيادة نيابة عن كارنيوس.
لقد كان سوء تقديري.
فشل كارنيوس في التنبؤ بأن البرابرة سوف يندفعون مرة أخرى.
وبحسب تقرير الجنود فإن ريو قُتل في هجوم البرابرة.
“أهه.”
لم أستطع إلقاء اللوم على أي شخص. أخذ كارنيوس القلادة المزينة بالشمس ووضعها في حضنه.
“سوف أنهي الانتقام الذي يكرم روحك.”
تم تقسيم الجيش البربري إلى عدة فرق. كان من الواضح أن البرابرة المنفصلين سينضمون إلى بعضهم البعض أثناء فرارهم غربًا.
“سيكون من الأفضل هزيمتهم بشكل فردي قبل أن يوحدوا قواهم.”
عدل كارنيوس عباءته وخرج من الخيمة. كان الملازمون المنتظرون صامتين وانتظروا أن يتحدث كارنيوس أولاً.
“مطاردة.”
امتطى كارنيوس حصانه وقسم جيشه إلى ثلاثة. وتحرك خلف الفرقة البربرية التي قتلت ابنه.
“لم أكن لأذهب بعيدًا.”
“أعتقد ذلك. سيكون هناك العديد من الجرحى “.
ما يطارده الجيش الإمبراطوري ليس عددًا صغيرًا من القوات. ومع تحرك أكثر من ألف جندي، فمن المستحيل إخفاء آثارهم. ما يهم هو السرعة.
“هل نرسل سلاح الفرسان أولاً؟”
“لا، أستطيع أن أطاردك. إنه يوم واحد.”
ولم يكن كارنيوس في عجلة من أمره. كانت الأرض رطبة بسبب المطر. لم يحن الوقت لإرسال سلاح الفرسان.
«كما هو متوقع، إنه الجنرال كارنيوس. “أنت هادئ على الرغم من أنك فقدت أحد أقاربك.”
كان كارنيوس يقود جيشًا قوامه 7000 رجل. هرب البرابرة في ثلاثة اتجاهات، فانقسم الجيش المطارد وفقًا لذلك.
“الشمس مشرقة.”
“لو يساعدنا أيضًا.”
تمتم الجنود. توقف المطر وطلعت الشمس. جفت الأرض الرطبة بسرعة وأصبحت المطاردة أسهل بكثير.
“أرسل الكشافة.”
أرسل كارنيوس سلاح الفرسان إلى الأمام فقط بعد أن أصبحت الأرض ثابتة. بغض النظر عن مدى سرعة أقدام البرابرة، لم يكونوا شيئًا مقارنة بالخيول.
وبعد نصف يوم عاد سلاح الفرسان الكشفي وأبلغ.
“لقد وجدت ذلك.”
أومأ كارنيوس. اليد التي تمسك بزمام الأمور اكتسبت القوة فجأة.
*
كانت وحدة يوريش تُطارد، لذا أخذوا قيلولة واستمروا في التحرك.
“جريئة، لقد وجدونا.”
جاء أحد المحاربين المسؤولين عن الصف الخلفي إلى الأمام حيث كان بولد وقال.
نظرًا لأن يوريش كان فاقدًا للوعي ولم يكن قادرًا على الحركة بشكل كامل، تولى بولد قيادة الوحدة.
“هل لحقت بك بالفعل؟ هؤلاء الرجال العنيدين.”
اعتقدت أيضًا في أعماقي أنه لن يكون هناك أي أثر للجيش الإمبراطوري.
“ما هي حالة يوريك؟”
“أفضل من الأمس. سأتعافى. أنا ابن الأرض.”
نظر بولد إلى يوريش. كان يوريش نائماً على سجادة.
“لقد انخفضت الحمى كثيرًا، والتنفس مستقر. هل انتهت الأزمة؟….’
وحث بولد المحاربين.
‘ماذا يجب ان افعل الان؟’
كانت الأولوية هي الاتصال بقوات التحالف المتفرقة الأخرى. ومع ذلك، سيتم أيضًا مطاردة قوات التحالف الأخرى. اضطررت إلى التخلص من المطاردة بطريقة أو بأخرى.
سوف نشتبك مع الجيش الإمبراطوري في يوم واحد على الأكثر.
“انا ربحت.”
هز بولد رأسه وسخر من نفسه.
“يوريش، أتذكر عندما تركتنا.”
واجه يوريش وبولد قوة استكشاف إمبراطورية منذ وقت طويل. ارتبك الأولاد الذين كبروا للتو عندما رأوا العدو المجهول.
يوريش لم يتردد. لقد تحمل المسؤولية وألقى بنفسه لإنقاذ إخوته.
كان بولد لا يزال يرى ذلك اليوم في عينيه.
سسسسس.
الرياح باردة. كان الخريف قادمًا في العالم المتحضر. لقد مر صيف النهب.
“حسنا، لا أستطيع أن أفعل ذلك هذه المرة.”
أخذ بولد الفأس والرمح وحملهما على ظهره. ونظر إلى الموكب وأجواء الوحدة.
“أنا جريئة. لا يوجد أحد هنا لا يعرفني، أليس كذلك؟ هذا صحيح، وخز يوريش. ”
ضحك المحاربون عندما سمعوا كلمات بولد. ضرب بولد كتفه بالعمود وصعد تلة قريبة.
“نحن نطارد من قبل القوات الإمبراطورية. سوف نواجههم قريبا. سيكون من الصعب الهروب هذه المرة “.
كما رفع المحاربون رؤوسهم واحدًا تلو الآخر. أخذ بولد تنهيدة طويلة ونظر إلى المحاربين.
“لن أقول الكثير عن ذلك. أولئك الذين لديهم ابن ليتولى المسؤولية، وأولئك الذين يعانون من إصابات خطيرة ويجدون صعوبة في الحركة، وأولئك كبار السن، وأولئك الذين من غير المرجح أن يبقوا على قيد الحياة هذا العام لسبب أو لآخر.. “من فضلك اخرج بمفردك.”
لم يكن هناك حتى ضجة. أومأ المحاربون بهدوء.
“هاها، كان ممتعا.”
“لقد رأيت كل الدماء التي رأيتها في حياتي، لذلك ليس هناك ما أندم عليه.”
بدأ المحاربون في التقدم.
فتح جورج، الذي كان يقود فيلق المرتزقة، عينيه على نطاق واسع.
‘هؤلاء هم…’… ‘سأموت.’
وفي ساحة المعركة، يمكن حساب حياة البشر بالعدد والوزن.
الجرحى الذين قد يعيقون المسيرة وصلوا إلى الجبهة أولاً. كان هناك العديد من الأشخاص الذين يعانون من جروح عميقة في أطرافهم. التالي هم المحاربون الذين بلغوا سن الرشد، أولئك الذين لديهم أبناء…. في المجتمع المحارب، إذا كنت تقدر حياتك، فأنت محتقر. علاوة على ذلك، فهي إهانة لقبيلته وعائلته.
“شكرًا.”
أومأ بولد برأسه وهو ينظر إلى المحاربين المتطوعين.
“أنا لست استراتيجيًا، ولا أنا راقصة جيدة جدًا. كل ما يمكنني فعله هو أن أطلب منك القتال بقوة والموت.”
كان هناك حوالي سبعمائة محارب متجمعين تحت قيادة بولد. ولم يكن عددا صغيرا.
“هذا يكفي يا بولد.”
حمل المحاربون السلاح.
بولد لم يصب وهو شاب. ولم يكن هناك ابن بعد. لا أعرف إذا كانت هناك امرأة مرت بالمكان وأنجبت طفل بولد.
ولكن يجب أن أتحمل مسؤولية قول ذلك. “لا أستطيع أن أقول لك أن تموت وتتركني وشأني.”
bold ليس شخصية مهمة جدًا في الاتحاد. لقد صعد إلى الشهرة فقط لأنه كان قريبًا من يوريش.
“لقد حاولت الانتظار في الطابور والقيام بشيء ما، لكن الحياة ليست سهلة. أليس كذلك؟”
بولد ابتلع لعابه وضحك. ارتعشت أصابعي قليلا.
“اليوم جاء دوري.”
قام بولد بفصل مفرزته عن وحدة يوريش الرئيسية.
“إنه لأمر جيد أن يوريش لم يعود إلى رشده بعد. سيبذل بالتأكيد قصارى جهده لمعارضة ذلك “.
نظر بولد إلى يوريش، الذي لم يكن واعيًا بعد، ثم أدار ظهره.
رعشة، رعشة.
المحاربون الذين اتبعوا طريقهم لم ينظروا إلى الوراء.
إيماءة.
انحنى جورج لبولد أثناء ركوب حصانه. التقت عيون بولد وجورج.
بولد لم يطلب حتى من المرتزقة البقاء. وذلك لأنهم يعرفون بوضوح أن المرتزقة سوف يهربون.
تفرق بولد والمحاربون عن يسار ويمين الشجيرات واختبأوا. تحدث بولد مع المحاربين الآخرين وانتظر وصول الأعداء.
“حسنًا، لا أستطيع فعل ذلك. يجب أن أعيش.”
وقف محارب خائف فجأة. وبسبب إصابة ساقه، كان يمشي ببطء.
كواسيك!
قفز بولد وضرب رأس المحارب الهارب بفأسه.
“… أنا آسف، سنموت جميعًا هنا.”
ألقى بولد جثة المحارب ورأسه مكسور في الغابة.
“ها، أنت جبان.”
“كيف ستنظر إلى وجوه أبيك وأجدادك إذا مت بهذه الطريقة المحرجة؟”
ضحك المحاربون على الجبان الجبان الذي هرب.
المحاربون قساة بقدر ما هم شجعان. وكانت أخلاق المحاربين صارمة بقدر ما كانوا قاسيين على الآخرين. إذا كنت تخاف من القتال وتعتز بحياتك، فسوف تموت على أيدي إخوانك، أو حتى إذا لم تمت، سيتم معاملتك كشخص غير موجود لبقية حياتك.
مجتمع مجتمعي محارب يعيش في بيئة قاسية، يسرقون من بعضهم البعض. وكان الشمال والغرب متشابهين في هذا الصدد.
المحاربون لا يولدون شجعان. كنا نعيش في نظام حيث لا يمكنك البقاء على قيد الحياة إلا إذا كنت شجاعا.
افتراء.
جريئة سلاسة الأوساخ. وعلى الرغم من غروب الشمس، إلا أنها كانت لا تزال تربة جيدة تحتفظ بالرطوبة.
“يوريش، أتمنى أن أتمكن من متابعة رحلتك….’
كان بولد محاربًا قبليًا مخلصًا ومثاليًا. كان يعرف كيف يعتز بإخوته وقبيلته كما لو كان حياته الخاصة، ويضحي بحياته في المعركة. كانت تلك حياته كلها.
“لقد كنت مختلفًا يا يوريش.” كنت دائما ترى شيئا مختلفا عنا. ركضت إلى الأمام، سعيًا وراء شيء آخر غير حياة المحارب القبلي.
كان يوريش رجلاً برز بين المحاربين القبليين العاديين. بدا وكأنه يتألق بمفرده، وكان لدى يوريش القوة وسعة الحيلة للتغلب على مصير غير عادي.
كان بإمكانك العيش بحرية، لكنك عدت إلينا. لقد وقعت في أغلال النقص مرة أخرى.
كان يوريش أيضًا محاربًا قبليًا بعد كل شيء. لقد عاد دون أن يتخلى عن جذوره.
“صه.”
صمت المحاربون وكأنهم ماتوا عند هذا الصوت الصغير. حبسوا أنفاسهم وشاهدوا الجيش الإمبراطوري يأتي.
كان الهواء رطبا وثقيلا. بقيت الرائحة في الأسفل ولم ترتفع بسهولة إلى الأعلى.
جثم بولد والمحاربون ونصبوا كمينًا.
‘يأتي.’
المحاربون يحصلون على فرصة واحدة فقط. يجب عليك التضحية بحياتك لتوجيه ضربة قاتلة للجيش الإمبراطوري.
تنهد!
اخترقت الضربة الصامتة الأولى رقبة الجندي الإمبراطوري. خرج المحاربون الذين كانوا في الكمين على اليسار من الأدغال ورماحهم ممدودة.
“إنه كمين من اليسار!”
كان رد فعل الجنود الإمبراطوريين سريعًا. وعلى الفور رفعوا دروعهم إلى اليسار وأعدوا مواقعهم. تتشابك الدروع الإمبراطورية لتكوين جدار صلب.
“حوالي مائة شخص. هل هذا كمين صغير؟”
وبلغ عدد البرابرة الذين ظهروا من اليسار نحو مائة. بينما كان الجيش الإمبراطوري يركز على اليسار، خرج المحاربون القبليون الباقون من الأدغال على اليمين.
“كاك! جاك!”
“أوووه!”
الهجوم المفاجئ الأول يكون من اليسار، وبينما يركز الانتباه، الهجوم من اليمين. لقد كان تكتيكا غير مهم، لكنه كان فعالا بما فيه الكفاية. اندلعت الصراخ من بين الجنود الإمبراطوريين.
“إنه رقم لا بأس به.”
حشد القادة الإمبراطوريون قواتهم وشنوا هجومًا مضادًا.
“قنفذ!”
أقام الجيش الإمبراطوري، الذي يواجه البرابرة في الضواحي، معسكرًا للقنفذ. اجتمعوا معًا في مجموعات صغيرة، وارتدوا الدروع، ولم يمسكو سوى الرماح.
“إن شئتم، تعالوا! أيها المتوحشون الأشرار!”
صرخ الجيش الإمبراطوري بصوت عال. لكن البرابرة لم يأتوا إلى أبعد من ذلك. اختبأوا بهدوء بين الشجيرات.
كان لدى المحاربين القبليين خبرة في قتال الجيش الإمبراطوري. أعلم أنه لا توجد فرصة للنصر في المواجهة المباشرة مع الجيش الإمبراطوري الذي شكل ساحة صلبة.
“اللعنة! تشيس!”
كسر الجيش الإمبراطوري صفوفه ودخل الغابة.
كان هدف المحاربين القبليين هو قتل الوقت. حتى لو لم تفز، يمكنك ربط أكبر عدد ممكن وقتل أكبر عدد ممكن من الجنود الإمبراطوريين.
“كوه، كيوهكوك.”
المحاربون الذين لم يتمكنوا من الهروب إلى الأدغال نزفوا حتى الموت. لقد قاموا بتأرجح أسلحتهم على طول الطريق طالما تحركت أطرافهم. تم القبض على العديد من الجنود على حين غرة وقتلوا بضربة عمياء.
هز الجنود الإمبراطوريون رؤوسهم بجنون مخيف.
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت مثل هؤلاء المحاربين البرابرة.”
شعر الفرسان ذوو الخبرة بقشعريرة مألوفة. مرة أخرى، ركض التشويق الذي عاشوه في الشمال في العمود الفقري لهم.
المحاربون البرابرة الذين يبدو أنه ليس لديهم أي هدف في الحياة سوى القتال. ليس هناك ما نخسره من خلال القتال، بل هناك ما نكسبه فقط.
نظر كارنيوس إلى البرابرة القتلى. عبس.
“هناك الكثير من كبار السن والجرحى.”
“نعم؟”
“انظر إلى جثث البرابرة. لقد أصيب العديد منهم بجروح خطيرة. ربما هم جنود تم التخلص منهم. إنهم فقط يشترون الوقت”.
“الرجال الذين أرسلتهم للموت قاتلوا بهذه القوة؟”
لم يفهم المساعد الشاب، الذي لم يخوض حربًا مع البرابرة قط.
“إذن أنت بربري.”
لوى كارنيوس شفتيه. بغض النظر عن مدى صغر القوة، كان من المستحيل ترك العدو خلفك ومواصلة المطاردة. سينجح البرابرة في شراء الوقت وفقًا لخطتهم.
“حسنًا، إذا كنت تريد الهرب، تفضل. سوف أطاردك حتى إلى الغرب».
منذ لحظة وفاة ريو، كانت هذه الحرب ملكًا لكارنيوس. حرب يجب خوضها حتى النهاية حتى لو كان ذلك يعني الموت.