Barbarian Quest - 194
الفصل 194
استدعى كارنيوس، الذي عُهد إليه بقيادة فيلقين، مساعديه وفرسانه. لم يكن الفرسان مجرد مرؤوسين، بل كانوا رفاقًا كانوا معًا لفترة طويلة.
“الجنرال كارنيوس، إنه لشرف كبير أن نتمكن من القتال معًا مرة أخرى.”
“أنا ممتن لأنهم جاؤوا إلي بسهولة على الرغم من طلبي غير المعقول.”
أومأ كارنيوس نحو مساعديه. وكانوا جميعا فرسان كبار السن. وكان من بينهم رجل يشغل منصب رب الأسرة.
“لتحريك جيش كبير، تحتاج إلى أشخاص ذوي تفكير مماثل.”
وهو جيش كبير قوامه 20 ألف رجل. بغض النظر عن مدى جودة الجنرال، فمن المستحيل السيطرة عليه بمفرده. بغض النظر عن مدى روعة استراتيجيتك، فلا معنى لها إذا لعبت يديك وقدميك بشكل منفصل.
لتحريك جيش كبير، كانت هناك حاجة إلى مساعدين وقادة ميدانيين يمكنهم قراءة أفكار بعضهم البعض.
“لم أعتقد قط أنه سيأتي اليوم الذي نقف فيه في ساحة المعركة بهذا الشكل مرة أخرى. أعتقد أنه كان من الجيد أنني لم أموت في السرير”.
ضحك الفرسان. لقد خاضوا معارك كبيرة وصغيرة معًا. كنا نعرف بعضنا البعض جيدًا.
“يبدو أن جلالة الإمبراطور قد عهد بالجيش إلى الأمير كارنيوس”.
لم يكن نبلاء أمراء الحرب الأكبر سنًا ودودين مع الإمبراطور الشاب. لم تعجبني فكرة الإمبراطور الوليد الذي لم يترك حتى بصمة في ساحة المعركة، ويعزز سلطته من خلال انتزاع سلطة النبلاء. على وجه الخصوص، انخفضت قوة أمراء الحرب النبلاء بشكل ملحوظ.
“إذا كان هناك أي جراب، فسيتم مصادرة الأراضي حتى…”….’
على الرغم من أن كارنيوس لم يكن مؤيدًا للإمبراطور، فقد تم تكليفه بقيادة الجحافل. لقد كانت فرصة جيدة للنبلاء المناهضين للإمبراطور.
“كن حذرا فيما تقوله. لقد أصدر جلالتك حكما دقيقا من خلال النظر إلى الواقع بدلا من القتال بين الفصائل السياسية. بغض النظر عما يقوله أي شخص، فهو وريث النسب العظيم للإمبراطورية. ”
منع كارنيوس النبلاء الآخرين من الإدلاء بالهراء.
أومأ الفرسان أيضًا بمعرفة ما يعنيه كارنيوس. لم يكن لدى المجموعة التي تطلق على نفسها اسم مناهضي الأباطرة أي أهداف كبرى بشكل خاص. لا يمكن لأحد سوى سلالة عظيمة أن يجلس على عرش الإمبراطور. تغيير السلالة أمر مستحيل.
“حتى لو كانوا مناهضين للإمبراطور، فهم خائفون فقط من فقدان أرضهم وسلطتهم لصالح الإمبراطور”.
وكان كارنيوس المتحدث باسمهم. النبلاء الذين قاتلوا من أجل الإمبراطورية طوال حياتهم فقدوا أرضهم وسلطتهم لصالح الإمبراطور الشاب.
نظرًا لأن سلطة الإمبراطور كانت قوية، فقد كانت هناك أوقات تم فيها القبض عليه واستعادة لقبه. عندما تصبح القوة الإمبراطورية أقوى، يصبح من الأسهل انتزاع قوة الرعايا. من وجهة نظر النبلاء، كانت حلقة مفرغة، ومن وجهة نظر الإمبراطور، كانت حلقة فاضلة.
“السلطة المطلقة المركزية. نعم، هو الأساس الذي تقوم عليه الإمبراطورية لتطغى على الممالك الأخرى. “تأمين سلطة حاكمة قوية من خلال دفع السلطة والقوة العسكرية إلى الإمبراطور.”
ضحك كارنيوس بمرارة. نظر إلى النبلاء.
على الرغم من أن الإمبراطورية كانت أكبر من الممالك الأخرى، إلا أنها كانت فعالة. ومن المنطقي في الإدارة الوطنية أن تتناقص الكفاءة مع زيادة حجم الأرض. ومع ذلك، كانت الإمبراطورية فعالة على الرغم من حجمها الكبير بفضل نظامها الإداري المتطور للغاية ونظامها المركزي المتمركز حول الإمبراطور.
“بما أن شخصًا واحدًا يمتلك القوة العسكرية والقوة التي كان من الممكن توزيعها بين النبلاء العظماء في مناطق مختلفة، فيمكنه التركيز وممارسة السلطة.”
في النظام الحالي، أصبحت إرادة الإمبراطور إرادة الإمبراطورية، ويمكن جمع كل القوى الوطنية في مكان واحد. إذا أراد الإمبراطور تدمير مملكة، فيمكنه المضي قدمًا فيها بغض النظر عن أي معارضة.
“من المضحك بما فيه الكفاية، إذا تم تفريق وإضعاف سلطة الإمبراطور كما يريد مناهضو الأباطرة، فإن الإمبراطورية ستفقد أيضًا قوتها في السيطرة على أتباعها.”
إذا كان هناك العديد من البحارة، فإن القارب يذهب إلى الجبل. عندما يتمتع العديد من الأشخاص بسلطة متساوية، تصبح المصالح أكثر تعقيدًا وتفقد القدرة على المضي قدمًا.
كانت الإمبراطورية قوية لأن الإمبراطور كان يملك كل السلطة.
‘إنه ألم في المؤخرة. خسارة أرضنا وسلطتنا لصالح الإمبراطور تجعل الإمبراطورية أقوى….’
لقد كان التوازن دائمًا مهمًا في كل شيء.
كان كارنيوس مناهضًا للإمبراطور، لكنه لم يرد أن يرى الإمبراطورية التي كرس حياته تتدهور. أراد الحفاظ على التوازن.
“اللورد فيرسن، هناك منصب شاغر كبير الآن.”
كان سيد السيف فيرسن هو الوصي الوحيد للإمبراطور. حتى الإمبراطور المتعجرف يانسينوس استمع إلى فرسن. على الرغم من أن فيرسن كان مؤيدًا للإمبراطور، إلا أنه كان شخصية تحافظ على توازن شؤون الدولة.
“المغادرة بعد ثلاثة أيام.”
أبلغ كارنيوس الفرسان بذلك.
“دعونا نظهر للبرابرة مثالا!”
“يبدو أننا سنقوم بتنظيف أنبوب الإمبراطور الشاب!”
“يا، كن حذرا مما تقوله.”
اجتمع الفرسان فيما بينهم وغادروا ليشربوا.
تناول كارنيوس وجبة صغيرة مع عائلته قبل الانطلاق للمعركة، وذهب إلى الهيكل للصلاة في الصباح.
“فليباركك لو.”
أعطى الكاهن البركة بشكل احتفالي.
“سنعمل مع والدنا لهزيمة البرابرة وإنقاذ أبناء وبنات لو”.
فقال ابن كارنيوس للكاهن: عيون الشاب تألق الزاهية.
“الأسد، الثقة أمر جيد، لكن لا تنظر إلى أعدائك بغطرسة.”
نهض كارنيوس من الأرضية الرخامية للمعبد.
“لكننا تغلبنا دائمًا على البرابرة. وهذه المرة لن يكون الأمر مختلفًا”.
“الفكرة هي أن نكون حذرين من هذا النوع من العقلية.”
تنهد كارنيوس. كان ابنه الأكبر، ريو، في الرابعة والعشرين من عمره، قوي البنية.
“سيعرف العالم أن والدي هو فارس أعظم من سيف شيطان فيرسن.”
“هراء! كان فيرسن فارسًا عظيمًا. أنا فخور بأنني عشت في نفس العصر الذي عاش فيه اللورد فيرسن، على الرغم من أن معانينا كانت مختلفة في نواحٍ عديدة. ”
“… لذلك عاش حياته كلها مدفونة في ظل سيد السيف.”
رفت ريو شفتيه.
“يا شباب.”
هز كارنيوس رأسه وغادر المعبد.
“لا تسلّم أسلحتك إلى الخدم، أصلحها بنفسك. تمامًا مثل جسدك، تذكر كل عيب.”
قال كارنيوس لابنه وهو يدخل البيت.
كان كارنيوس على وشك الذهاب في حملة، لكنه عاش حياته كالمعتاد. تناولت وجبة إفطار بسيطة، وقمت ببعض التدريبات البدنية، وعقدت اجتماعًا استراتيجيًا مع مساعدي في فترة ما بعد الظهر، وذهبت إلى المعبد للصلاة في المساء، ثم عدت وتناولت وجبة مع عائلتي. وبعد قضاء ثلاثة أيام مقتصدة، قاد جيشًا قوامه 20 ألف رجل وتوجه إلى لانكي غات.
“ألا ينبغي لنا أن نحمي نوفغارك، عاصمة رانكيجات؟”
سأل ريو.
“لهذا السبب طلبت منك حضور الاجتماع بانتظام. ربما سيكون من الصعب حماية نوفغارك بسرعة تقدمنا ”.
“هل تتخلى عن لانكيجات؟ إنها دولة تابعة يجب أن نحميها! إذا تم احتلال عاصمة لانكيجات، فكيف ستنظر الدول التابعة الأخرى إلى الإمبراطورية؟ لا يمكنهم حماية حتى دولة تابعة واحدة… ”
“هل ستذهب إلى لانكيجات ثم تطارد البرابرة؟ ريو، اخرس وتعلم من هذا الأب”.
ركب كارنيوس حصانه إلى الأمام وكأنه منزعج.
“ريو! والدك جنرال وفارس متميز. سوف تتعلم منه الكثير “.
وقف فارس عجوز آخر بجوار ريو وقال.
“لقد كنت عظيماً لدرجة أنك تأثرت بسمعة فيرسن؟”
“هل تعرف ما هو لقب والدك في ذروة شبابه؟ كان كارنيوس ذو الدم الحديدي جيدًا مثل فيرسن الشيطان السيف.”
“إنه لقب لا يعرفه إلا من يعرفه. لا يوجد أحد لا يعرف سيد السيف. سيتذكر الناس في العالم سيد السيف، لكن ليس سانجفيس. لن أعيش مع لقب لا يتذكره أحد “.
“…الحرب ليست لعبة لبناء السمعة، ريو.”
ابتسم الفارس العجوز بمرارة ومضى بالقرب من ريو. كلام الكبار لا يقع في آذان الصغار.
“يبدو وكأنه رجل فقير…. من الطبيعي أن يحترم الشاب في ذلك العمر ويعجب بالسيف الشيطان فرزين، ولكن بما أن والده كان الرجل الثاني في القيادة والذي دفن في الشهرة…. “إنه معجب بفيرسن ولكنه يكرهه، وهو يحترم والده ويحتقره”.
تخلى جيش كارنيوس عن دعم نوفغار. لم يتعمقوا في مملكة لانكيجات، لكنهم تحركوا على طول مشارف المدينة.
اتبع كارنيوس آثار الجيش البربري بمناوشات خفيفة من سلاح الفرسان.
“هل هذه حقا مدينة مشهورة؟”
تنهد الفرسان الذين وصلوا إلى فيرنيكال، وهي مدينة تجارية قريبة من الإمبراطورية. احترق نصف المدينة، ورائحة الجثث المتعفنة تفوح في جميع أنحاء المدينة حيث لم يتم انتشال الجثث بعد.
“هذا مريع.”
“أولئك الذين فعلوا هذا لن يفلتوا من حكم لو”.
“ليس من الجيد تلقي الدعم المادي هنا.”
قام كارنيوس بجولة في المدينة مع فرسانه القدامى.
“إذا كانت جميع الأماكن التي اجتاحها البرابرة هكذا، فإن لانكيجات قد انتهت.”
أومأ الفرسان الآخرون أيضًا بالاتفاق. قد تفقد لانكيجات مكانتها كمملكة.
“هناك شيء غريب. يقال أن البرابرة… قبلوا العبيد والطبقة الدنيا في جيشهم.”
أفاد النائب الذي كان يسافر حول المدينة لجمع المعلومات.
“هل يسمون قواتهم متحضرة؟”
“يقال أنه يوجد داخل الجيش البربري قوات مكونة من أناس متحضرين. وهناك أكثر من شاهد.”
كان الفرسان مضطربين.
“أي نوع من المجانين الذين تعاونوا مع البرابرة؟”
“هذا سخيف!”
لقد كان أمرًا غير مسبوق أن ينضم شخص متحضر إلى جيش بربري.
“يبدو أنها مجموعة مرنة للغاية…”
لم يكن كارنيوس محرجًا وتمتم بالكلمات.
“هل تقول أن هذه المجموعة مرنة بما يكفي لقبول الأشخاص المتحضرين؟” ولكن بغض النظر عن مدى سرعته، فهو سريع جدًا. “كيف تمكن البرابرة، الذين لم يكن لهم أي اتصال معنا حتى الآن، من التكيف مع العالم المتحضر بهذه السرعة؟”
الإنسان المتحضر لا يعرف شيئا عن الإنسان الغربي. كل ما أعرفه هو أنهم برابرة عاشوا خارج الجبال.
“بعد أقل من عام من عبور الفيلق الغربي يائيرود، عبر جيش بربري كبير مباشرة إلى العالم المتحضر. من المحتمل جدًا أنهم كانوا شعبًا موحدًا حتى قبل الصراع مع الفيلق الغربي. ولكن هل ستكون أمة موحدة قادرة على قبول أناس متحضرين كانوا مثل أعداءها في جيشها بهذه السهولة؟
كان الشماليون، الذين كانوا أعداء الشعوب المتحضرة الأقوياء، حصريين للغاية. كان الشماليون مجموعة تشترك في المعتقدات الوطنية. لم يتمكن الشماليون من الاختلاط بالناس المتحضرين لفترة طويلة.
وسبب اختلاط الشمال بالحضارة لم يكن الإكراه بالقوة. وحتى لو سيطرتم على الأرض بالقوة، فلن تتمكنوا من كسر الشخصية والروح الوطنية. فقط بعد أن تسللت كنيسة الشمس بهدوء وأثرت على الشمال، بدون سيف، أصبح الشمال مندمجًا في العالم المتحضر.
“ليست حصرية مثل الشماليين.” إنهم مختلفون عن الشماليين. ما ظهر في الغرب كان برابرة مختلفين تمامًا. “عليك أن تعرف كل شيء من البداية إلى النهاية.”
نظر كارنيوس إلى المدينة. ومع هبوب الريح، تناثر الرماد.
“ولكن هناك شيء واحد مؤكد. إنهم لا يقلون قسوة عن الشماليين”.
قاد كارنيوس جيشه خارج مدينة برنيكال. كانت الجيوش البربرية في الغرب مجموعة لا يمكن التنبؤ بها على الإطلاق.
“يقوم جيشهم بشراء كل شيء من خلال الإمدادات المحلية، لذلك لا يوجد طريق إمداد. إنهم أكثر حرية من أولئك منا الذين لا يستطيعون مغادرة طريق الإمداد لفترة طويلة. علاوة على ذلك، نحن لا نعرف حتى غرضهم. إذا كان بإمكانك التنبؤ بتحركات جيش كهذا، فلا بد أنك تلقيت إعلانًا من لو».
لم يكن كارنيوس يأمل في حدوث حظ. واصل بإخلاص إرسال الكشافة لتلقي تقارير مستمرة عن تحركات البرابرة.
“إذا كانوا يريدون تدمير لانكيجات، فليسمحوا لهم بذلك. سوف نلاحقهم ببطء “.
ترك الجيش الإمبراطوري قرى وبلدات لانكيجات مدمرة أم لا. ولم يضيعوا وقتهم دون داع.
كارنيوس هو القائد الذي يعرف كيفية التضحية بالماشية من أجل الصالح العام. ولهذا لقب بالدم الحديدي..… لأنه كان مثل هذا الرجل، لم يكن لديه شهرة أكبر من سيف شيطان فيرسن.
“بالطبع، كنت أفتقر إلى أهم المهارات القتالية. اللورد فيرسن في أوج عطائه لم يكن يبدو كإنسان حقًا….’
من الواضح أن سيد السيف ferzen كان جنرالًا ممتازًا، لكنه ترك حياته ومصيره أحيانًا لمشاعره العاطفية ويمتلك حدسًا. فضل الناس البطل الذي يحمل بركات لو على ظهره بدلاً من خبير تكتيكي.
كارنيوس لم يقلد فيرسن. لقد اختار طريقة ثابتة دون الاعتماد على الحدس. سار الجيش الإمبراطوري بقوة، مما أدى إلى تقليل أوقات النوم والوجبات. أصبح كارنيوس والجيش البربري أقرب عندما نهب البرابرة الإمدادات المحلية.
قام كارنيوس، الذي كان حذرًا بشأن حركته، بتضييق المسافة تدريجيًا وتبعه خلف الجيش البربري.