Mushoku Tensei - تناسخ العاطل - 43
المجلد 4 – الفصل 4: حكيم على متن السفينة
في تلك الليلة، غادر غالوس، الرجل المرتبط بمنظمة التهريب، بعد أن أخبرنا أنه سيكون على اتصال. اضطررنا إلى الانتظار خمسة عشر يومًا حتى يرسل رجلاً بمزيد من التفاصيل حول الوظيفة.
سيتم وضع البضائع المهربة مؤقتًا في مبنى نتسلل إليه. كنا نطلق سراح أولئك الذين تم أخذهم ونرافقهم إلى منازلهم. بالنسبة لكيفية القيام بذلك، ترك جالوس ذلك لنا.
كانت المعلومات غامضة والخطة بدت قذرة. ومع ذلك، كنا مجرد سيوف للإيجار. كل ما كان علينا القيام به هو تحقيق مهمتنا. كان هناك بعض الخطر، لذلك قررنا أن ننفذ هذه المهمة أنا وروجيرد فقط. سيبقى إيريس في النزل.
***
كان منتصف ليل يوم العملية. لم يكن القمر في أي مكان يمكن رؤيته. كان المكان المعني رصيفًا يقع على حافة الميناء. كان هادئًا بشكل مخيف، والصوت الوحيد هو صدى موجات المحيط. وقف شخص مشبوه بجانب زورق صغير، وخفض غطاء فوق رؤوسهم لإخفاء أعينهم.
إذا كنت تريد شخصًا يتم تهريبه عبر الحدود، فهذا هو الرجل. تمامًا كما رتبنا في إحاطتنا الإعلامية مسبقًا، قمت بتسليمه رويجيرد. وفقًا للتعليمات، تم تقييد يدي رويجيرد خلفه.
عامل المهرب أي شخص يتعامل معه مثل العبد. تكلف نقل العبيد خمس عملات معدنية خام خضراء في جميع المجالات، لكننا كنا معفيين. ومع ذلك، فإن حقيقة أن جالوس دفع لنا مقدمًا لم يغير طريقة التعامل معنا. لم نعامل كمرتزقة وظفهم جالوس، بل مجرمون كانوا يهربون العبيد.
“حسنًا إذن، أترك الأمر بين يديك.”
لم يقل المهرب كلمة واحدة. أومأ برأسه، وأرشد رويجيرد إلى القارب الصغير، ووضع كيسًا فوق رأس رويجيرد. كان القارب ملاحًا واحدًا، لكن كان هناك العديد من الأشخاص الآخرين على متنه وأكياس فوق رؤوسهم. بالنظر إلى ارتفاعاتهم، لم يكن أي منهم أطفالًا.
بمجرد أن صعد رويجيرد بأمان على متن المركب، أعطى المهرب إشارة لرجل المركب. هذا الأخير، الذي كان يجلس على رأس إناءهم الصغير، هتف تعويذة. أقلع القارب الصغير دون صوت، وكان ينساب عبر الماء عبر سواد الليل. لم أستطع سماع الكلمات بوضوح، لكن يبدو أن تعويذة الماء هي التي خلقت تيارًا يدفعها إلى الأمام. شيء يمكن أن أفعله أيضًا.
تحرك القارب الصغير نحو سفينة تجارية راسية في عرض البحر، حيث تم نقل العبيد ليتم شحنها في الصباح الباكر. حتى من مكانه على القارب الأصغر، واصل رويجيرد النظر في طريقي طوال الوقت. كان يعرف مكاني بالضبط، على الرغم من الحقيبة على رأسه.
أثناء مشاهدته، سمعت أغنية “Goodbye، My Lover” تعزف في خلفية ذهني. لا انتظر لا! لم يكن حبيبي! وعلى أي حال، لم يكن وداعًا لأن هذا كان مؤقتًا فقط.
في اليوم التالي، قمت ببيع السحلية التي كنا نركبها طوال العام الماضي. لقد حملنا الجواد طوال الطريق إلى هنا من مدينة ريكاريسو، وكان موثوقًا بما فيه الكفاية لدرجة أنني تمنيت لو كان بإمكاني نقله إلى منطقة فيتوا معنا، لكن كان سيكلفنا المزيد لإحضاره على متن القارب. بالإضافة إلى ذلك، يمكننا استخدام الخيول في قارة ميليس. كانت خيول هذا العالم سريعة، وكانت قدرتها على التحمل على مستوى مختلف تمامًا. لم نعد بحاجة إلى ركوب السحلية بعد الآن.
لفت إيريس ذراعيها حول عنق السحلية وأعطاها بعض الربتات. لم يتبادلا أي كلمات، لكنه كان فراقًا حزينًا. كبرت السحلية مرتبطة بإيريس. في كثير من الأحيان، أثناء رحلاتنا، كانت تلعق رأسها في كل مكان وتترك شعرها مغمورًا في سيلان اللعاب.
لا يمكننا الاستمرار في تسميتها “السحلية” إلى الأبد. يجب أن نعطيها اسمًا على الأقل. حسنًا، من الآن فصاعدًا، سيكون اسمك غويلا ها، لقد قررت. غويلا ها، رجل البحر الذي يتوق لمزيد من رفاق البشر.
“هذا الشخص مطيع حقًا. لا بد أنك دربته جيدًا في رحلاتك، أليس كذلك؟ ” أعجب التاجر الذي كان يتعامل مع السحالي.
“افترض ذلك.”
كان رويجيرد هو من دربها. لا يعني ذلك أنه قام بأي شيء خاص، ولكن كانت هناك بالتأكيد ديناميكية بينه وبين جيلا ها. لابد أن السحلية أدركت أنه أقوى شخص في حزبنا. من ناحية أخرى، لم يكن الأمر يحبني على الإطلاق وعضني عدة مرات.
حسنًا… نعم، التفكير في الأمر أثار استيائي.
“ها ها، فقط ما كنت أتوقعه من سيد بيت الموتى في النهاية المميتة. سيضيف ذلك شيئًا إضافيًا إلى هذا. معظم الناس يعاملون هؤلاء الرجال بقسوة، وهذا يجعل عملي في إعادة تدريبهم أكثر صعوبة “. كان التاجر من قبيلة روجونيا، وهي عرق من الرجال برؤوس سحلية. في القارة الشيطانية، قام رجال السحلية بتدريب السحالي.
“من الطبيعي أن تعامل رفقائك بلطف عندما تسافر معًا.”
مرة أخرى، اشتغلت أغنية “Goodbye My Lover” في رأسي. في يدي، احتفظت بالمال الذي حصلنا عليه من بيع رفيقنا. شعرت وكأنها أموال قذرة عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة. كم هذا غريب.
دعنا ننهيها بالاسم بعد كل شيء. قررت أنه يجعلني أشعر بالتعلق. وداعا إذن، أيتها السحلية غير المسماة. لن أنسى أبدًا كيف شعرت بالركوب عليك.
“واه…” سمعت إيريس يشهق.
بعد بيع جوادنا، سافرنا سيرًا على الأقدام للصعود إلى سفينتنا.
”روديوس! إنها سفينة! إنه ضخم جدًا! قف! إنه هزاز! ما هذا؟!” منذ اللحظة التي صعدت فيها على متنها، بدأت إيريس في الصراخ بحماسة. ربما كانت قد نسيت بالفعل أمر السحلية. كانت قدرتها على التعافي السريع إحدى نقاط قوتها.
كان للسفينة أشرعة وكانت مصنوعة من الخشب. لقد كان نموذجًا جديدًا تم الانتهاء منه قبل عام واحد فقط. لم تكن هذه رحلتها الأولى فحسب، بل كانت أيضًا تدفع بالظرف من خلال السفر على طول الطريق إلى ميناء زانت.
“لكن هذا يختلف قليلاً عن الذي رأيناه من قبل، أليس كذلك؟”
“هل رأيت سفينة من قبل، إيريس؟” ألم تقل أن هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها المحيط؟
“عن ماذا تتحدث؟ كان لديك واحدة من هؤلاء في غرفتك، تذكر؟ ”
أوه صحيح، لقد تذكرت صنع واحدة من هؤلاء. كانت تلك ذكرى جميلة. في ذلك الوقت، كنت أرغب في العمل على سحر الأرض، لذلك بدأت في صياغة الأشياء. بمجرد أن أدركت أنني قد أتمكن من بيعها، بدأت في صنع أرقام روكسي بمقياس 1/10. لم أفعل ذلك منذ فترة. في الوقت الحالي، لم نكن نعرف متى سأحتاج إلى استخدام مانا، لذلك لم أقم بأي تدريب من شأنه أن يستهلك هذا المورد الثمين. التدريبات الوحيدة التي قمت بها كانت من النوع البدني إلى جانب رويجيرد وإيريس. لقد كنت حقا أترك العمل في الآونة الأخيرة. بمجرد أن تهدأ الأمور، ربما أحتاج إلى صقل مهاراتي مرة أخرى.
قلت: “لقد صنعت أولئك الذين يستخدمون مخيلتي، لذا فليس من المستغرب أنها لم تكن نسخة طبق الأصل مثالية”. ناهيك عن أنه كان من المفترض أن يكون هذا نوعًا جديدًا من السفن. بالنسبة إلى أي جزء منه كان جديدًا، لم يكن لدي أي فكرة.
“إنه مذهل، أليس كذلك؟ هذا شيء بهذا الحجم يمكنه عبور المحيط “. كان إيريس منبهرًا بشكل لا يصدق.
***
غادرنا الميناء بعد ثلاثة أيام.
عندما كنا على متن الطائرة، بدأت أفكر. سفينة… كانت السفينة كنزًا دفينًا. الآن بعد أن كنا على متن الطائرة، كان لابد من وجود مشهد للحدث. لقد لعبت ما يكفي من سيمز المواعدة لدرجة أنني أستطيع أن أقول ذلك دون أدنى شك.
على سبيل المثال، قد تقفز الدلافين بجانب السفينة. البطلة ترى ذلك وتقول، “انظر! مدهش!” وردا على ذلك أود أن أقول، “تقنياتي في السرير أكثر روعة.” ثم قالت، “كم هو رائع! اجعلني ملكك! ” وأود أن أقول لها، “تعال، حبيبي، لا يمكننا فعل شيء كهذا هنا.”
نعم، لا، لم يكن الأمر كذلك… آه! هذا هو! عندما تفكر في سفينة، تفكر في مهاجمتها في البحر! أخطبوط، حبار، أفعى، قراصنة، أو سفينة أشباح، شيء من هذا القبيل. كان أحد هؤلاء يهاجمنا ويغرقنا. سنكون على غير هدى، ثم تقطعت بهم السبل. كنا نصل إلى جزيرة مهجورة، حيث نبدأ حياتنا معًا، أنا والبطلة، نحن الاثنين فقط. في البداية، كانت تكرهني، لكن بعد التغلب على العديد من العقبات، أصبحت تدريجيًا أقل تسونًا وأكثر صعوبة.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن هناك سوى شيء واحد لرجل وامرأة تقطعت بهم السبل في جزيرة مهجورة ليقوموا به معًا. تبادل النظرات، الحرارة المرتفعة… شابان من ذوات الدم الحار، ينفجران بالعرق وسط صدى أمواج البحر المتلاطمة. بعد ذلك، سنستمتع بشروق الشمس معًا. جنة لكلينا فقط.
فيما يتعلق بمسألة هجوم الأخطبوط، تم بالفعل تحديد مصير البطلة. سوف تتعرض للهجوم من قبل العديد من المجسات، أكثر مما تعتقد أن الأخطبوط ذو الثمانية أرجل يمكن أن يمتلكه، وسوف يربكها في الهواء. كان جسدها يتلوى كما لو كان في عذاب. سيصبح انتفاخ ثدييها أكثر بروزًا عندما يلف المخلوق مخالبه حولها ويغوص تحت ملابسها. لقد كان أعظم مشهد على الإطلاق، من شأنه أن يصنع تجمع العرق في راحة يديك. مشهد لا يمكنك أن تبتعد عنه ولو لثانية واحدة.
لكن الواقع كان قاسياً.
جلست إيريس شاحبة الوجه في المقصورة وأمامها دلو. سرعان ما تحولت حماستها خلال رحلتها الأولى على متن سفينة إلى غثيان في منتصف الطريق تقريبًا. تساءلت لماذا كانت على ما يرام وهي تركب فوق سحلية لكنها بطريقة ما لم تستطع تحمل سفينة.
كشخص لم يعان من دوار الحركة من قبل، لم أستطع فهمه. على الرغم من وجود شيء واحد يمكنني قوله. بغض النظر عن مدى اعتدال اهتزاز السفينة، لا يبدو أنه يخفف من معاناة الشخص المصاب بدوار البحر.
في اليوم الرابع ظهر أخطبوط. على الأقل، هذا ما افترضته. كان لونه أزرق بحري مذهل وكبير للغاية. لسوء الحظ، لم تنجح في التقاط أي فتيات. وبدلاً من ذلك، تم إرساله فجأة من قبل مجموعة من الحراس الشخصيين المصنفين في المرتبة s.
لا ينبغي أن يكون هناك أي مهام مرافقة متاحة. لو كان هناك، لكنت التقطتها على الفور. سألت تاجرًا في الجوار، فأبلغني أن هؤلاء الأشخاص متخصصون في مرافقة السفن. كان اسم حزبهما طريق أكوا. يبدو أن لديهم عقدًا حصريًا مع نقابة حراس السفن، وكان عملهم الأساسي هو العمل كمرافقين بحريين. نتيجة لذلك، تخصصوا في إرسال أي من المخلوقات التي قد تظهر على طريقنا.
لن يكون هناك مشهد مثير لحدث مجس بعد كل شيء. سيئة للغاية.
ومع ذلك، كان هناك شيء يمكن استخلاصه من هذا. وقفت جانباً وشاهدتهم يقاتلون، فقط في حالة حدوث شيء ما، لذلك رأيت الطريقة التي قاتلوا بها كحزب.
لأكون صريحًا، كنت أضحك عندما رأيت قوتهم الفردية لأول مرة. كان المبارز الذي يقاتل في طليعتهم قوياً، لكنه لم يكن قوياً مثل غيلين. الشخص الذي صرف انتباهه في المقام الأول عن هجمات العدو ولفت انتباهه كان أيضًا محاربًا قويًا، لكن لا شيء مثل رويجيرد. كان حارسهم الخلفي هو الذي أوقف الأخطبوط، كان ساحرًا بالتأكيد أضعف مني.
خاب أملي. هل كان هذا حقًا ما بدت عليه المجموعة المصنفة من فئة s؟ اعتقدت أن معظم الناس في هذا العالم كانوا أقوياء جدًا، لكن هؤلاء الأشخاص لم يكونوا مثيرين للإعجاب كما كنت أتخيل.
ومع ذلك، سرعان ما توصلت إلى نتيجة مختلفة. لقد كانوا حزبًا في المرتبة s. لم يكن يجب أن أنظر إلى نقاط قوتهم الفردية، بل كيف عملوا كفريق واحد. على الرغم من أنهم لم يكونوا بهذه القوة، إلا أنهم ما زالوا قادرين على هزيمة ذلك الأخطبوط الضخم. على الرغم من أنهم لم يكونوا بهذه القوة، إلا أنهم ما زالوا يحصلون على تصنيف s. كان هذا هو المهم. كل شخص أدى دوره داخل الحزب، وهكذا مارسوا هذه القوة كمجموعة. هذا ما كان يعنيه العمل الجماعي. هذا ما كان يفتقر إليه النهاية المميتة.
كان كل عضو في النهاية المميتة قويًا. لكن ماذا عن العمل الجماعي لدينا؟ كان عمل رويجيرد الجماعي رائعًا، ربما لأنه عمل في سرب بنفسه. كان ماهرًا في المعارك الجماعية. حتى لو أخطأت أنا أو إيريس، يمكنه أن يخفي لنا. لقد كان أيضًا رائعًا في الرسم العدواني، مع إبقاء عيون الوحش ملتصقة به طوال الوقت.
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com
كان رويجيرد أيضا قويا جدا. في الحقيقة، يمكنه قتل خصومنا بمفرده، لكننا أجبرناه على العمل مع فريق أثناء المعركة. لن أسميها سيئة تمامًا، لكن لم يكن هناك شك في أنها شوهت الأشياء. ظننت أنني أعرف ما يعنيه القتال كفريق، لكن هذا كان من الناحية النظرية فقط. إن معرفة النظرية لا يعني أنك ستتمكن من وضعها موضع التنفيذ. كنت معتادًا على التركيز على الأعداء الذين كانوا يتجهون نحوي، وعندما فاق عددهم منا بشكل كبير، اعتمدت بشكل كبير على رويجيرد.
كان إيريس فظيعًا. كانت تستمع إلى التوجيهات على ما يرام، ولكن عندما يتعلق الأمر بالمعركة الفعلية، لم تستطع مطابقة إيقاعها مع إيقاعنا. كانت شديدة التركيز على العدو أمامها، وألقت بنفسها بشدة في المعركة. كلما طالت مدة القتال، قل الاستماع. على الرغم من أننا اتصلنا بها، فإنها لن تتستر على أي منا، ولا حتى مرة واحدة.
صحيح، لا أنا ولا رويجيرد بحاجة إليه حقًا في المقام الأول. ومع ذلك، إذا استمر هذا الأمر وتركنا رويجيرد لأي سبب من الأسباب، لم أكن واثقًا من أنني سأتمكن من تغطيتها بالكامل. على الرغم من أنني كنت أمتلك عين شيطانية، إلا أنه لم يكن لدي سوى يدان. يد واحدة فقط لحماية نفسي ويد واحدة لحماية إيريس. كان نطاق يد واحدة محدودًا بالفعل.
“روديووس…”
نظرًا لأنني كنت مشغولًا بأفكاري، ظهر وجه إيريس الشاحب والمريض على سطح السفينة. انجرفت مترنحة إلى حافة السفينة وتقيأت من جانبها. في هذه المرحلة بدا أنه لم يبق في معدتها سوى الصفراء.
“ماذا تفعل هنا… عندما أعاني مثل هذا…”
“آسف. البحر جميل جدا “.
تجمعت الدموع في عينيها وهي تقذف ذراعيها حولي.
كان دوار البحر لديها شديدًا.
اليوم الخامس. كانت إيريس في المقصورة ونزلت من أجل العد كما هو الحال دائمًا، وكنت أعتني بها باستمرار.
“أ-أورغ… رأسي يؤلمني… اشفيني…”
“حسنا حسنا.”
اكتشفت من أحد البحارة أن القليل من السحر الشافي يمكن أن يخفف من معاناتها. نتج دوار البحر عن خلل في الجهاز العصبي اللاإرادي. إلقاء تعويذة شفاء على رأسها سيجلب لها بعض الراحة المؤقتة.
على الأقل، هكذا كان يجب أن يعمل. لم أستطع إلقاءها باستمرار، ولم يمحو السحر الشافي كل الغثيان.
“هاي… أنا… أموت؟”
“سأضحك عليك إذا مت من دوار البحر.”
“لا…”
لم يكن هناك أي شخص آخر في المقصورة. كانت السفينة نفسها عملاقة، لكن لم يكن هناك الكثير من الناس يسافرون من القارة الشيطانية إلى قارة ملي. لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا بسبب أن رسوم المرور كانت أكثر تكلفة بالنسبة للشياطين مقارنة بالبشر، أو لأن الشياطين وجدت أنه من الأسهل العيش في القارة الشيطانية.
كنت أنا وإيريس وحدنا معًا.
في هذه الغرفة الهادئة ذات الإضاءة الخافتة، كانت هناك بدون القوة للرد. وكنت هناك بجانبها، بعد أن أمضيت الأيام الخمسة الماضية أراقبها وهي تضعف.
في البداية لم تكن هناك مشكلة في ذلك. ماعدا الشفاء. كانت تلك مشكلة. لكي أشفيها، كنت بحاجة إلى لمس رأسها. نظرًا لأنني كنت بحاجة إلى إلقاء تعويذتي بانتظام إلى حد ما، فقد كانت تستخدم حضني كوسادة بينما أبقيت يدي ملفوفة حول رأسها، وأقوم بشفاءها بشكل متكرر.
هذا عندما بدأت أشعر بالغرابة. لا، غريب كان كلمة مضللة للاستخدام. بصراحة، كنت قد بدأت في الحصول على قرنية.
فقط اسمعني هنا. كنا هناك في حجرة، وكانت إيريس، التي كانت عادة قوية الإرادة، فجأة ضبابية العينين، وتنفسها غير منتظم عندما صرحت لي بصوت ضعيف، تتوسل إلي. “من فضلك، أنا أتوسل إليك، فقط افعل ذلك (شفاءني).”
ضوابط الصوت الداخلية الخاصة بي أغرقت الكلمة شفاء. بدا الأمر وكأنها كانت تتوسل من أجل ذلك. بالطبع، هذا لم يكن صحيحًا. كان إيريس ضعيفًا فقط. لم أعاني من دوار البحر من قبل، لكنني علمت أنه يجب أن يكون مروعًا.
لم يكن هناك شيء جنسي بطبيعته حول لمس شخص آخر. ومع ذلك، كانت تبلغ من العمر، وكنت أشعر بحرارة جسدها. كان هذا وحده محفزًا، حتى لو لم تكن اللمسة جنسية بطبيعتها. كانت الإثارة التي أحدثتها طفيفة، لكن القيام بذلك باستمرار لفترة من الوقت قد يسبب مشكلة بالنسبة لي.
اللمس، بغض النظر عن مكان جسدها، كان لا يزال مؤثرًا. اللمس يعني أننا كنا قريبين. كونها قريبة يعني أن جسدها كان في مرمى البصر. جبينها مكسور بالعرق البارد ومؤخر رقبتها وصدرها وكل شيء.
كان إيريس ضعيفًا جدًا وفتورًا. في العادة، كانت لكماتي إذا لمستها بدون سبب. الآن، كانت مثل سمكة على لوح التقطيع. هذا يعني أنها كانت لي في الأساس لأخذها، أليس كذلك؟
بدأت تلك المشاعر الفظيعة تتجذر بداخلي. كنت متأكدة أنها لن تقاومني، حتى لو كشفت شدة رغبتي بتمزيق ملابسي والانطلاق نحوها. لا، لم تستطع مقاومتي. كانت تذرف دمعة واحدة وهي تتصالح مع حقيقة أنه لم يكن لديها خيار سوى قبولني، وكانت نظرة خافتة من الاستسلام على وجهها.
مجرد التفكير جعل المنشعب يشعر وكأنه إكسكاليبر قبل أن يمسكه آرثر. وفي رأسي صرخ آرثر. كان يصرخ في وجهي، ويخبرني أن إيريس لا يستطيع المقاومة الآن. أخبرني أنني لن أحظى بفرصة أخرى كهذه. الآن كانت فرصتي لفقدان العذرية التي كنت متمسكًا بها لفترة طويلة.
ومع ذلك، حثني ميرلين الداخلي على المقاومة. كنت قد اتخذت قرارًا بالفعل عندما وعدت بالانتظار حتى أبلغ الخامسة عشرة من عمري. قلت إنني سأنتظر حتى تنتهي هذه الرحلة. لقد دعمت ما كان يقوله ميرلين، لكن قدرتي على المقاومة كانت تصل إلى حدودها.
ماذا لو اختبرت الأشياء بمجرد لمس ثدييها؟ كنت على يقين من أنها ستكون لينة. ولم يكن الطري هو الشيء الوحيد الذي سيكونون عليه. هذا صحيح – كانت الأثداء أكثر من مجرد لينة. كان هناك صلابة في منتصف كل تلك النعومة. الكأس. الكأس المقدسة التي سعى إليها آرثر الداخلي. ماذا سيحدث إذا وجدت يدي، جاوين، تلك الكأس؟ معركة كاملان.
آه، بالطبع، لم يكن الأمر مجرد الكأس المقدسة. كان جسد إيريس يتغير يومًا بعد يوم، وخاصة حضنها. كانت في منتصف سن البلوغ. لم أكن متأكدة مما إذا كانت وراثية، لكنها كانت تتطور بسرعة بطريقة تشبه والدتها. إذا استمرت في هذا المعدل، فإنها ستنمو لتصبح جمالًا حسيًا.
قد يقول بعض الرجال، “حسنًا، أعتقد أن الأصغر منهم على حق.” كان لكل شخص ما يفضله، لكن يمكنني القول إنني كنت هناك في الوقت الحالي عندما تصف ثدي المرأة بأنه “مناسب تمامًا”. كان بإمكاني حمل ثدييها بين يدي في هذه اللحظة بالذات، بينما كانا لا يزالان صغيرين.
كان تنفسها غير منتظم. “نـ-نظرت…؟” نظرت إلي بقلق. “هل انت بخير؟”
صدمني صوتها. صوت عادة ما يكون مرتفعًا وقويًا. هذه المرة كان الملعب مثاليًا، وهو ما يكفي لجعل صدري يرتعش.
“آه… نعم، أنا بخير، أعدك. لا تقلق.
“إذا كنت تعاني، ليس عليك أن تجبر نفسك، هل تعلم؟”
لا أجبر نفسي؟ بمعنى آخر، لم يكن علي أن أنكر نفسي؟ هل يعني ذلك أنني أستطيع أن أفعل ما أريد؟
…أنا فقط أمزح. فهمت ما قصدته. كانت قلقة بشأن ما إذا كانت مانا ستصمد، لأنني كنت أعالجها باستمرار. كنت أعرف ذلك بالفعل ؛ علمت أنها تثق بي. واثق من أنني لن أغتنم هذه الفرصة أبدًا لوضع يدها عليها. لن أخون تلك الثقة. لن يخون رودويس غرايرات هذه الثقة. كانت هذه هي الطريقة الصحيحة للرد على ثقة الشخص.
حسنًا، قلت لنفسي، دعونا نتصرف مثل الآلة. آلة. كنت آلة شفاء. سأصبح إنسانًا آليًا بلا دم أو دموع. لن أرى شيئًا، لأنني إذا رأيت وجهها، فسأفعل شيئًا متهورًا. مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، قررت أن أغلق عيني. لن أسمع أي شيء أيضًا. إذا سمعت صوتها، كنت سأفعل شيئًا متهورًا. لذلك أغلقت سمعي أيضًا.
كنت منبوذًا صامتًا معاديًا للمجتمع. وبما أنني لا أملك رغبات أرضية، لم أستطع فعل أي شيء متهور. مع وضع ذلك في الاعتبار، أغلقت قلبي. ومع ذلك، ما زلت أشعر بالحرارة من رأسها وأشتم رائحة جسدها. بين هذين الأمرين، تحطمت إرادتي على الفور. شعرت أن رأسي سوف يغلي.
آه، لا يمكنني فعل هذا. اعتقدت أنني في نهاية ذكائي.
“إيريس، أنا بحاجة للذهاب إلى الحمام.”
“أوه، هذا ما كنت تحتجزه. حسنًا… أراك بعد قليل.”
وقعت في ذلك بسهولة. ألقيتها نظرة جانبية قبل الخروج من المقصورة. انتقلت بسرعة. كنت بحاجة إلى مكان مهجور، ووجدت مكانًا بسرعة كافية. هناك حظيت بلحظة من النعيم المطلق.
“فيو…”
هكذا شعرت وكأني فتى تحول إلى حكيم. عندما أغمضت عيني، أصبح الإحساس أقوى، كما لو كنت قد بلغت القداسة، مثل فتاة سحرية تتحول وتحصل على قوى أكبر.
“حسنًا، لقد عدت.”
“نعم، مرحبًا بك مرة أخرى…”
عدت إلى المقصورة بنظرة تنوير على وجهي، مثل بوديساتفا، وأصبحت آلة شفاء أخيرًا.
“حسنًا؟ روديوس، هل أكلت شيئًا؟ ”
“هاه؟”
“شم، شم… رائحتك غريبة.”
لقد نسيت أن أغسل يدي.
***
عادت إيريس إلى طبيعتها الحيوية الطبيعية في اللحظة التي نزلنا فيها من القارب. “لا أريد أبدًا ركوب سفينة أخرى مرة أخرى!”
“نعم، ولكن سيتعين علينا القيام بذلك مرة أخيرة من أجل الانتقال من قارة ميليس إلى القارة الوسطى.”
بدت محبطة من ذلك، ثم قلقة وهي تتذكر ما حدث على متن السفينة. “م-مهلا. عندما يحدث ذلك، هل ستشفيني طوال الوقت مرة أخرى؟ ”
“بالتأكيد، ولكن في المرة القادمة قد أفعل شيئًا شقيًا لك،” قلت بشكل واقعي.
“آه… لماذا تقول شيئًا قاسيًا جدًا؟!”
لم تكن قسوة. كنت أنا من يعاني. لقد فهمت الآن كيف شعر الكلب، بعد تناول وجبة لذيذة قبله فقط لأكون ممنوعًا بشدة من تناول لدغة. ها أنت ذا، معدتك فارغة تمامًا والطعام ينادي عليك، يتوسل إليك أن تلتهمه، ولم تستطع. يمكنك أن تبتلع قدر ما تريد من الماء لإشباع الألم في بطنك مؤقتًا، لكنه كان مجهودًا غير مجدٍ. لن تختفي الوجبة، وستشعر معدتك بالفراغ مرة أخرى بسرعة كافية.
“أنت لطيف حقًا، إيريس. أنا أحاول بشدة مقاومة الإغراء لفعل أي شيء لك “.
“ح-حسنا، أعتقد إذا كان هذا هو ما يجب أن يكون. في المرة القادمة يمكنك لمسي، ولكن قليلاً فقط، حسنًا؟ ” كان وجهها أحمر فاتح. حقا كان رائعا. ومع ذلك، كانت هناك فجوة كبيرة جدًا بين ضخامة رغبتي و “القليل” الذي قدمته.
“لسوء الحظ،” القليل فقط “لن يقطعها. من فضلك، دعنا ننتظر حتى تكون جاهزًا لي للغوص في طريقي وشق طريقي معك “.
كانت إيريس عاجزة عن الكلام. لم أكن أريدها أن تغذي توقعاتي. أردتها أن تسمح لي بالوفاء بهذا الوعد الذي قطعته لها. إذا كسرته ووضعت يدي عليها، سنكون مستاءين من ذلك بعد ذلك.
“على أي حال، فلنبدأ.”
“حسنًا. بالتأكيد.” تعافى إيريس سريعًا وسرعان ما كانت معنوياته عالية عندما بدأنا في السير نحو المدينة.
لم يكن منظر المدينة الذي أمامنا مختلفًا كثيرًا عن ميناء الرياح. لكن هذا كان ميناء زانت، مدينة تقع على الحافة الشمالية لقارة ميليس. قارة ملي. وصلنا أخيرًا إلى هنا، لكن لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه.
“روديوس، ما هو الخطأ؟”
“لا لا شيء.”
من الأفضل أن ننسى المدة التي ستستغرقها رحلتنا. الشيء المهم الآن هو الانطلاق للمدينة التالية.
قبل أن نفعل ذلك، كنا بحاجة إلى الحصول على بعض المال وشراء حصان. وقبل ذلك، كان علينا إنهاء وظيفتنا الحالية. الآن وقد وصلنا إلى هذا الحد، فقد حان الوقت لنرى انتهاء هذه المهمة. ومع ذلك، لم تبدأ مهمتنا حتى حلول الظلام. لا يزال لدينا بعض الوقت قبل ذلك الحين. اذا مالعمل؟
لقد قمنا بالفعل بتبادل أموالنا في القارة الشيطانية، لذلك لم تكن هناك حاجة لزيارة نقابة المغامرين. قررت أن نحصل لأنفسنا على نزل. بهذه الطريقة يمكننا التعافي من رحلتنا المتعبة على متن السفينة. جاء عملنا في وقت لاحق. كان على رويجيرد أن يعاني في ظروف معيشته غير المريحة لفترة أطول قليلاً، لكن… حسنًا، كان عليه فقط أن يتحمل.
وبهذه الطريقة وصلنا إلى “قارة ملي”.