Mushoku Tensei - تناسخ العاطل - 280.2
الفصل 6: التسلل إلى فورت نيكروس
كنا في قاعة الاستقبال في فورت نيكروس، وهي غرفة في الهواء الطلق بلا سقف. يؤدي درج طويل محصور بين أعمدة سميكة منقوشة بصور الشياطين إلى المنصة. كانت محاطة بالشموع المشتعلة باللهب الأرجواني. أمام كل شمعة كان هناك جندي يرتدي درعًا أسود يقف منتبهًا. لم يكن للمنصة جدران أو درابزين. من الحواف، ربما ستحصل على منظر جيد لمدينة القلعة بالأسفل. في الخلف كان يجلس عرش مزخرف بشكل خطير.
انتظر، هذه ليست غرفة الجمهور. إنه أشبه بالمكان الذي ترسم فيه دائرة سحرية هائلة لاستدعاء شيطان قديم أو أي شيء آخر — في آخر لحظة ممكنة. ساحة حيث تقاتل فرقة من النفوس الشجاعة لإيقاف ملك شيطاني.
هذا هو نوع المكان الذي كان فيه هذا. لم تكن غرفة الجمهور. لقد كانت ساحة.
“أحسنتم أيها الأبطال! لقد قمت بعمل جيد للوصول إلى هنا!”
كانت تجلس على العرش امرأة في ارتفاع إيريس تقريبًا وترتدي نفس الدرع الأسود مثل الآخرين. وقفت، وبدت متحمسة حقًا، ثم نشرت رداءها بازدهار. ألقى ضوء غروب الشمس خلف الجبال بظلاله العميقة عليها.
لقد قطعت شخصية مهيبة وعجيبة حقًا. إذا ركزت فقط على مظهرها، فهذا كان.
“أنا الملك الشيطاني الخالد أتوفراتوفي ريباك!” أعلنت.
لقد استغرقنا حوالي ساعتين للوصول إلى البوابة الخلفية، ونقلنا إلى مور، ثم اصطحابنا إلى هذه الساحة. لا بد أنها بذلت قصارى جهدها لتجهيز كل شيء بهذه السرعة… إلا إذا كانت تنتظر غروب الشمس لأنها تعلم أن المشهد سيكون جيدًا. وبغض النظر عن ذلك، فقد كان جهدًا من فئة الخمس نجوم.
“يجب أن تكونوا فخورين بوقوفكم هنا أيها البشر!” قال أحد الحراس. وتبعه الآخرون، واحدا تلو الآخر.
“أيها الأبطال الشجعان، لقد تغلبتم على العديد من التجارب! نسألك هذا!
“هل تسعى إلى شرف الأبطال؟ شهرة الأبطال؟ أو ربما…قوة ملك الشياطين؟”
يا له من سؤال متوسط. إذا قلت الشرف أو البطل، فستخرج منك حماقة ثم تُجبر على خدمة ملك الشياطين. إذا قلت أنك تريد قوة ملك الشياطين، فقد تم التخلص منك ثم جعلك تخدم ملك الشياطين. لقد كان إنذارًا كان الجواب الوحيد عليه هو “نعم”.
ضحكت إيريس.
ايريس تبتسم؟ صحيح، إنها في هذا النوع من الأشياء.
“السيدة أتوفي…تتمتم…” ذهب أحد الحراس الملتفين بدرع أسود يقف بجانب أتوفي ليهمس بشيء في أذنها. شيء عن خط سير الرحلة اليوم، ربما. لقد أوضحت أنني كنت هنا للاعتذار، لكننا الآن نتحدث عن الأبطال وأي شيء آخر. كانت هناك احتمالات كبيرة لحدوث بعض سوء الفهم.
“اسكت! كما أستطيع أن أقول من هنا عندما يكون الجو ساطعًا جدًا!
أتوف بانش! ذهب مور للطيران.
“أرني وجوهكم!” سأل أتوفي وهو يخطو خطوة للأمام. القبضة التي استخدمتها للتو لكمة مور كانت لا تزال مشدودة بإحكام. جاءت إلي مباشرة ثم قالت: “أوه”. في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، التوى فمها بابتسامة شريرة، وتنفست قائلة: “إنها أنت”.
مسكتك، كان ما بدا عليه الأمر. مخيف.
“… أم، من الجيد رؤيتك بعد كل هذا الوقت.”
«بعد ذلك، بعدك أنت وبيروجيوس! هذا الفخ الذي نصبته لي، وأنت فقط – تأتي إلي، وتتجول هنا…” وكانت ابتسامة شريرة تنتشر على وجهها. لكنني رأيت هذا قادمًا. ولهذا السبب أحضرت عرضا. لقد كنت هنا لأعتذر. بصدق.
“نعم، بخصوص ذلك… أود أن أقدم لك اعتذارًا…”
“جيد جدًا! لقد كبرت لتصبح رجلاً منذ أن رأيتك آخر مرة. أحب هذا الوجه عليك. هذا هو وجه الرجل الذي لا يخاف. كل النفوس الشجاعة التي تحدتني ارتدت مثل هذا الوجه!
لم يستمع أتوفي إلى كلمة مما قلته. لقد ضغطت وجهها بالقرب مني، وعيناها واسعتان من الإثارة، ثم كشفت عن أسنانها بابتسامة. استطعت عمليا رؤية توهج العدسة على أنيابها.
“هذا وجه رجل لا يخاف الموت.”
ما – ماذا؟ هذا غريب. أنا متأكد من أنني توقعت كل هذا… هاه؟ لماذا ترتعش ساقاي؟ آه حماقة. ليس فقط ساقي، أنا أرتعش في كل مكان…
“هاه؟” في تلك اللحظة، ملأ شيء أحمر مجال رؤيتي. شعر احمر.
“تنحي”، قالت إيريس، وهي تدخل بيني وبين أتوفي.
“من أنت؟”
“أنا إيريس غرايرات.”
“أوه هو.” اتخذ أتوفي خطوة إلى الوراء. “هذا الخوف. ذلك الغضب المشتعل. هذا السيف لك. وحتى الآن أنت تفكر في ضربي في وجهي.» قامت بتقييم إيريس بنظرة ثاقبة. نظرت إيريس إلى الخلف مع بريق وحشي في عينيها.
كان بإمكانك قطع التوتر بسكين.
“هل أنت بطل؟”
“هذا صحيح،” رد إيريس.
لم تكن! ماذا تفعل حتى؟
“تلك المرأة بجانبك، من المؤكد أنها تقدر ما يحيط بها… هل هي ساحرة؟”
“… أنا كذلك،” قالت روكسي بتردد وهي ترفع حافة قبعتها. “اسمي روكسي غرايرات. إنه لشرف لي أن أتعرف عليك.”
أشعر أنه كان بإمكانك معرفة أنها ساحرة من الزي…
“أنت تبدو شجاعًا أيضًا. هل ستقاتلني؟”
“إذا كنت عازمًا على قتل تلميذي، ملك الشياطين العظيم، فسأفعل ما بوسعي لإيقافك.” حتى روكسي ذات الرأس المستوي كانت تستعد للقتال. لا بد أنني بدوت خائفة حقًا إذا كانوا يستعدون لحمايتي.
تعال. اضبط نفسك.
“إذن…أنت…” التفت أتوفي لينظر إلي. لم أكن أرتعش بعد الآن. لقد عدت التحديق لها مع التصميم. “ماذا عنك؟”
ماذا عن ماذا عني؟ ما الذي يفترض أن يعني؟ لا أعرف كيف أجيب على ذلك.
أجبرت نفسي على الهدوء والتفكير. كان إيريس بطلاً. كانت روكسي ساحرة. لم تكن سيلفي هنا، لكنها على الأرجح فارسة سحرية أو لصة. لذلك سأكون رجل الدين… انتظر، لا. لقد كان كليف رجل دين أكثر مني بكثير. من الواضح أنني لم أكن محاربًا أيضًا. الذي ترك…
“أنا ساحر؟” حاولت.
“المغفل! كما لو كان لديك ساحران!
أن يتم وصفك بالأحمق من قبل الأحمق، أوه… حسنًا، لقد فهمت المنطق. شخص واحد لكل فصل. كانت تلك هي القاعدة.
انتظر. ولكن إذا لم أكن الساحر، فمن أنا؟ في هذه الحفلة، ما هو الدور الذي يناسبني أكثر؟
يتمسك. وهنا علينا أن نأخذ نفسا عميقا وننظر إلى الصورة الكبيرة.
كان إيريس هو البطل. لقد صعدت حرفيًا لتحميني من أتوفي بينما كنت أقف هنا مرتجفًا. كان دوري هو أن أنقذها… بمعنى…
“أنا الأميرة؟” حاولت مرة أخرى.
“إيه هيه هيه أيتها الأميرة، قلت؟ إيه هيه هيه… هيه؟”
حماقة، لقد الخلط بين سيدة أتوفي. كان هناك شك في تلك الضحكة.
كانت أتوفي تحدق بي مثل حيوان آكل لحوم يراقب فريسته، لكنها الآن تنظر حولها، وتبدو ضائعة بعض الشيء.
تدحرجت روكسي عينيها. “لا تكن سخيفا.”
أضافت إيريس وهي تقف إلى جانبها: “نعم، أنت تعرف من أنت. حكيم أو أيا كان!”
مع ذلك، يا إيريس، بعد أن أصبحت روديوس العازب، لم أعد مثل الحكيم. أنا أحمق. حتى أن أرييل اقترح أن أصبح مهرجًا…
“مهما كان، أنا لا أهتم. أنا روديوس غرايرات.
أنا من أنا! ولا شيء أكثر أو أقل!
“إيه هيه، هذا مضحك! أرى أنكم الثلاثة جميعًا من greyrats… شركاء يصادف أن لديهم نفس الاسم ويجتمعون معًا! هذا فرحان!
كان الأمر مضحكًا جدًا، عندما فسرته بهذه الطريقة، لكن إيريس وروكسي كانتا زوجتي.
جيد. كنت أستعيد رباطة جأشي.
“سيدة أتوفي. قبل أن نتقاتل، هل ستسمعني على الأقل؟” انا قلت. لقد جعلت ساقي المرتعشة تتصرف، ثم واجهتها.
“لماذا؟” قالت.
“لأنني جئت للتحدث معك.”
“أنا أكره الحديث. لا شيء تقوله أيها البشر له أي معنى.
قلت: “أعتقد أن الأمر اليوم سيكون واضحًا تمامًا”، ثم نظرت إلى روكسي.
أنزلت حقيبتها، ثم أخرجت منها صندوقًا خشبيًا. أخذتها، ورفعتها أمامي، ثم قدمتها لأتوف تكريمًا لها. “بادئ ذي بدء، أنا أقدم هذا. هدية للتعبير عن اعتذاري عن الماضي.
“ما هذا؟”
“النبيذ من مملكة أسورا.”
“خمر!” صاحت أتوفي، تغير موقفها تماما.
كان الأمر بالضبط كما قيل لي. وفقًا لأورستد، فإن أحد الأبطال الذين جاءوا لقتالها تحدّاها في معركة تذوق النبيذ، ثم حاول التغلب عليها بعد أن سُكرت من وجهها. وكانت النتيجة النهائية، بالمناسبة، خسارة أتوفي. في تذوق النبيذ، هذا هو. لقد فازت في المعركة الفعلية.
“لقد أهدى notos greyrats هذا النبيذ إلى مملكة أسورا في حفل التتويج. إنها نادرة ومكلفة للغاية.”
“هل طعمه جيد؟”
أجبته: “جدًا”.
لم أقم بأخذ عينات منها بنفسي، لذلك لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا. قال آرييل إنه تم صنعه منذ مائة عام. كان من المفترض أن يكون لذيذًا جدًا لدرجة أن مصنع النبيذ الذي أنتجه وكروم العنب الخاصة به قد تم تحويله إلى مورد حصريًا لاستخدام الأسرة المالكة. سيكون من الضائع أن نتخلص من كل ذلك ببساطة، لذلك يُترك النبيذ ليرتاح في أعماق قبو مصنع النبيذ، ولا يتم إخراجه إلا في مناسبات نادرة إلى حد كبير. لقد مرت مائة عام منذ ذلك الحين. في الآونة الأخيرة، استضافت العائلة المالكة عددًا كبيرًا من الأحداث المهمة، لذلك تم استنفاد العرض تمامًا. لكن ذلك لم يكن سوى ما توفره الأسرة المالكة. ولا يزال البعض منها موجودًا في خزائن notos greyrats التي أنتجها. لقد أعطوا عشر زجاجات من ذلك القبو إلى آرييل عند تتويجها – وهي محاولة بيليمون للامتصاص. في الوقت الحاضر، تبلغ قيمة الزجاجة الواحدة حوالي ثلاثمائة عملة ذهبية من الآسوران، أو حوالي اثنين من لينياس. ينبغي أن تكون جيدة.
لم أدفع ثمنها. هل أنت تمزح؟ سألت آرييل إذا كان لديها أي كحول جيد، وقد أعطته لي. لم أعرف كم تكلف إلا بعد ذلك بكثير. لقد كان ذلك بمثابة صدمة.
بين الخمر الباهظ الثمن ومدى استعدادها للموافقة عندما جئت إليها بخصوص عالم الملك التنين، شعرت حقًا أن آرييل كان يبحث عن معروف، مؤخرًا. لقد جعلني متوترا بعض الشيء. في يوم ما قريبًا قد تتصل بها.
“إنها جيدة، هاه؟”
“نعم. لذلك آمل أن تسامحيني على الماضي.”
“أنا سوف. أنا أكثر كرمًا بكثير مما يمكن أن يكون عليه بيروجيوس، كما تعلم! لن أحمل ضغينة على شيء غبي كهذا.”
قلت: “شكرًا جزيلا لك”. والآن تم إلغاء هذا الدين، على الأقل. أظن؟ ربما تنسى أنها سامحتني عندما شربت الخمر.
“لكنني لن أسامح بيروجيوس. ذات يوم سأقتله.”
هذا بينكما. لن أقف في طريقك. لم يكن بيروجيوس على وشك الخروج إلى هنا للركوع أمامها.
“هل كان هذا هو؟” سأل اتوفي.
“لا، هناك شيء آخر.”
وصلت إلى علبة روكسي وأخرجت زجاجة أخرى. كان هذا من أورستد. لم يأت مع صندوق خشبي، لذلك لم أعرف صانعه ولا سعره. كان هناك نوع من الكتابة محفورة على الزجاجة القديمة، وكان السائل غائما. قال أورستد إن أتوفي ربما سيقدر ذلك، لذلك شككت في أن الأمر قد ساء.
“هذا هو-”
“قف!” صاح أتوفي وهو يخطفها مني. “مستحيل، هذا – لا بد أنك تمزح! موهاهاها!”
بدأت بدلات الدروع السوداء تتمتم عند انفجارها المفاجئ. وفي خضم حالة عدم اليقين، انحاز أحدهم نحونا. كان مور، الرجل الذي كان ملقى في بركة من الدماء بعد أن تحطم وجهه في وقت سابق.
“ينظر! حسنًا؟” طالب اتوفي.
أخذ مور الزجاجة وتفحص سطحها. ثم لاحظ وجود جسم يشبه الرخام مغمورًا في السائل وأطلق تعجبًا.
وقال: “إنه بالضبط نفس الأخير”.
“يمين؟!” وافقت، ثم التفتت إليّ مرة أخرى. “أوي، أنت! من أين لك هذا؟”
“حسنًا، يا سيدي، طلب مني الإله التنين أورستد أن أحضرها إذا أردت أن أصبح صديقًا للسيدة أتوفي…”
“إله التنين؟! هذا يحسم الأمر بعد ذلك! ارتجفت أتوفي في كل مكان وهي تحدق في الزجاجة. “هذا هو المشروب ذاته الذي أرسله إلينا أوروبن لكارل عندما تزوجنا! الأرواح السرية الأسطورية لعشيرة التنين!”
اهههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههه هذه هي القصة لا عجب أنها تحب ذلك.
“اسمها: جعة النيل، جوهرة إله التنين!”
يا رجل، يا لها من حركة قاتلة. لقد حصلت على صرخة الرعب.
هل كانت الأشياء الموجودة بالداخل عبارة عن بيرة بالفعل؟ كان لون الزجاجة غامقًا جدًا وكان من الصعب تحديده.
“كان ذلك اليوم هو المرة الوحيدة التي شربت فيها هذا، ولم أشربه مرة واحدة قبله أو بعده. لقد كنت أبحث عنه منذ ذلك الحين، ولكن الآن وجدته أخيرًا! لقد سمعت عمليا دا دا دا دان! تأثير صوتي وهي ترفع الزجاجة. بدت بسعادة غامرة.
لقد كنت سعيدًا فقط لأن الهدية وصلت جيدًا.
شعرت بالسوء لأننا رمينا على أتوفي بهذه السهولة، لكن هذا كان انتصارًا ساحقًا لأورستد.
“لذا، تلك الجعة-”
“هذا كل شيء! سأهزمك، وبعد ذلك ستكون البيرة لي!» أعلنت أتوفي والنبيذ في يدها اليمنى وجعة النيل في يسارها. وأخذت ما أرادت بالقوة. ملك شيطان حتى النهاية.
“أنا أعطيها لك!” قلت بسرعة.
“انت ماذا؟!”
“إنه رمز صغير للصداقة التي قدمها إله التنين أورستد إلى الملك الشيطاني الخالد أتوفي!” صرخت.
عند التحدث مع أتوفي، كان من المهم أن تكون بصوت عالٍ وقوي حتى لا تتعرض للهجوم.
“إيه؟” ظهرت علامة استفهام فوق رأس أتوفي. لقد تحقق حوالي ثلاثة بينما كان دماغها قصيرًا. “ماذا، هل أنت دجاجة؟” صرخت. “قاتلني!”
“يمكننا القتال إذا أردت، لكنني أعطيك البيرة!”
“انا لم احصل عليها!”
أنت لا تفهم الأمر، هاه؟ هذا سيء للغاية. حاولت أن أشرح الأمر ببساطة قدر الإمكان…
“إنها ليست مأدبة، وليست حفلة، وليست شكرًا أو اعتذارًا. لماذا تعطيها هذا؟” سأل مور.
مور للإنقاذ. صحيح، كنت بحاجة لشرح هذا الشيء.
“الأمر هو أنني يجب أن أقاتل هذا الرجل الذي يدعى إيز في المستقبل القريب. إنه يجمع المحاربين الأقوياء تحت قيادته لإسقاطي… كنت أتمنى أن أطلب من السيدة أتوفي مساعدتها في تلك المعركة.
لم أكن أقترب من موضوع الحرب مع لابلاس بعد ثمانين عامًا من الآن. قال أورستد إنه حتى لو طلبت منها العمل معي لمحاربة لابلاس، فلن توافق أبدًا، ومن المحتمل أن ينتهي الأمر بمعركة. لم تكن ملزمة بواجبها تجاه لابلاس أو أي شيء آخر، بل كان من الصعب عليها أن تفهم ذلك. في كل المستقبل الذي عرفه أورستد، قاتلت أتوفي من أجل لابلاس دون فشل، لذلك وصل إلى نتيجة مفادها أنه من الأسهل عدم إزعاجها بإقناعها بخلاف ذلك.
يمكنني التحدث مع مور حول التفاصيل لاحقًا.
“هل تريد أن تقاتل السيدة أتوفي معك؟” قال مور.
أجبته: “هذا صحيح”. وبفضل ترجمة مور سهلة الفهم، بدا أن أتوفي يتابع المحادثة.
“آها، فهمت! أنا لست دمية! أحبها! دعنا نقوم به!”
انتظر، لا يهم، بدا الأمر وكأنها لم تكن تتابعه. كانت تومئ برأسها مثلما فعلت إيريس بعد أن قالت “حسنًا!” عندما لم يكن لديها أدنى فكرة عما يحدث.
على الأقل كان هذا الرد يعني أن جيز لم يكن لديها أي فرصة للتحدث معها بسلاسة في أي شيء.
“غير أن كل ما عليك أن أقول؟!” طالبت.
“نعم.”
وهكذا فزت بولاء أتوفي. إله الموت والملك الشيطاني الخالد. من خلال الحصول على شخصين سبق أن هزموني إلى جانبي، شعرت وكأنني اكتسبت ميزة كبيرة. أينما كان جيز، ومهما كان يفعل، شعرت الآن أن الأمور تسير بسلاسة من جهتي. على أية حال، لقد أتيت إلى هنا مستعدًا للقتال. كان تجنب ذلك بمثابة ارتياح كبير –
“الآن، نحن مبارزة!” صاح أتوفي.
أم؟
“لقد قلت،” قبل أن نقاتل “من قبل! لقد انتهيت من الحديث. حان الوقت للمبارزة!”
أم هل قلت ذلك؟ أنا… انتظر ماذا؟
أعطيتها النبيذ، ثم غفرت لي. ثم وعدتني بالانضمام إلى جانبي… لم يكن هناك سبب للقتال. لم يكن هذا صحيحا. أورستد لم يقل أي شيء عن هذا!
“أنا الملك الشيطاني الخالد أتوفراتوفي ريباك! تعالوا إليّ، أيها الأبطال الثلاثة!”
لماذا على الرغم من…؟
كنت مترددة وكانت هناك علامة استفهام تحوم فوق رأس روكسي. لم يبدو أن حارس أتوفي الشخصي متفاجئ، لذلك ربما كان هذا هو روتين أتوفي المعتاد. كان هناك شعور عام بـ “ليس مرة أخرى…” بين الجمهور. وبدا مور مستقيلاً بالمثل.
تقدم شخص واحد فقط إلى الأمام كما لو كانوا ينتظرون ذلك.
قال إيريس: “سوف تقاتلني”. سارت بخطوات واسعة حتى أتوفي حتى تلامست أنوفهما تقريبًا، كما لو أنها لا تهتم كثيرًا بالمسافة.
“هل تريد أن تقاتلني واحدًا لواحد؟” قال اتوفي. لقد بدوا وكأنهم قد يقبلون بعضهم البعض، لقد كانوا قريبين جدًا، ويحدقون في بعضهم البعض.
“أنت لا تستحق وقت روديوس،” همس إيريس.
أجاب أتوفي: “أنت تتحدث كثيرًا يا فتى”. لقد وصل استفزاز إيريس إلى هدفه. أصبح القتل في عينيها أكثر وأكثر كثافة. “خلال مائة عام، أنت الوحيد الذي تحدث معي بهذه الطريقة.”
كان من الممكن أن يبدو الأمر سيئًا للغاية إذا لم تكن تحمل زجاجة في كل يد. وقالت إنها ستحطمهم بالتأكيد إذا انطلقت في معركة كهذه…
وعندها فقط، ظهر مور إلى جانبها قائلاً: “سوف أعتني بهؤلاء”، وأخذهم بعيداً.
“سوف تقوم بعمل جيد كواحد من حراسي. وقال أتوفي: “سوف أسحقك حتى اللب، ثم أضيفك إلى صفوفهم”.
“عندما تخسر، هل ستسمع صوت روديوس؟” رد ايريس.
“بخير.”
قتال، فوز، جعل لطيف! هل كانت بهذه البساطة؟ أعتقد أنني قد افسدت. لقد كنت أفكر في هذا الأمر بشكل خاطئ. “هذا عرض، لكي تسامحيني، حسنًا؟ وهذا عرض آخر، لذا كن حليفًا لي، حسنًا؟ كل شيء معقد للغاية بالنسبة لـ atofe!
بخير بخير. كنت أعلم منذ البداية أن هذه المعركة كانت حتمية من الناحية العملية.
سنقاتل ونفوز ثم نجعل ملك الشياطين أتوفي حليفًا لنا. كنا على استعداد لهذا.
حسنًا، لنذهب.
“سيدة أتوفي، يرجى الانتظار.” لقد كان مور. ركض نحو أتوفي، ثم همس بشيء في أذنها. لقد كان يحاول إقناعها بعدم القتال، على ما أعتقد. آه، لم يكن هناك شيء مثل رجل قليل الإحساس. لم يكن هناك أي معنى للقتال الذي لا معنى له. الحب و السلام.
“يقول ما…؟” لم يبدو أتوفي مسرورًا بكل ما كان يقوله. إن إخبار الملك الشيطاني المتعطش للمعركة بعدم القتال كان بمثابة الجنون.
يرى؟ الآن السيدة أتوفي مجنونة. اعتقدت أنها ستضربك، تمامًا كما صرخت أتوفي: “مرحبًا، أنت!” في وجهي. كانت تنادي. حماقة، هل كنت سأتعرض للكمة؟ تساءلت عما إذا كان بإمكاني منعها… إذا ضربتني على وجهي كما حدث مع مور، كنت هالكًا.
مشيت مرتجفًا فوق الأتوف، لكنها حدقت بي باهتمام. لم يبدو أنها كانت في طريقها إلى لكمة.
قالت: “أنت الأميرة”.
“هاه؟ أوه… أعتقد؟ أم، أعتقد ذلك؟”
“إيه هيه هيه. هنا اعتقدت أنك رجل.
“انا رجل.”
“يقول ما؟ أنت أميرة على الرغم من أنك رجل؟
الجنس مائع جدًا هذه الأيام. اعتقدت أن أي شخص يمكن أن يكون أميرة، لكن أغلق فمي جيدًا قبل أن أتمكن من قول ذلك بصوت عالٍ. كانت الكلمات المعقدة للغاية بمثابة تذكرة مضمونة لتحطيم وجهي.
“همف. بخير. هيا بنا نقوم بذلك!” أمسكت بي أتوفي فجأة من خصري، ورفعتني، وألقتني على كتفها.
أوه، سائق كومة؟! ولكن لا بأس! سوف يتعامل الدرع السحري مع الأمر!
جهزت نفسي، لكنها لم تتحرك لترميني على الأرض. لقد تمسكت بي مثل كيس من البطاطس. لو كنت أميرة، لا ينبغي لها أن تحملني على كتفها بهذه الطريقة! ينبغي أن يكون أكثر، لا أعرف، لذيذًا؟
“رودي؟”
“روديوس؟!” صرخت روكسي وإيريس. عندما بحثت عنهم، وجدت الأرض فجأة بعيدة. كانت أتوفي تطير وأنا على كتفيها.
كان هذا سيئا. طريقة أسوأ من سائق كومة. كانت هناك حركة أخرى أكثر روعة قادمة…مثل قنبلة ملك الشياطين! هراء! لو سقطت من هذا الارتفاع، ستتشقق جمجمتي مثل البيضة! تلويت، ثم أحاطت بذراعيَّ أتوفي في محاولة للهروب-
“يا! ارفعوا أيديكم عن مؤخرتي! صرخت. لقد تركت على عجل.
الأمر ليس هكذا، أقسم لك. لم أكن أتلمس طريقك أو أي شيء، وبالتأكيد لم أكن غير مخلص! لم يكن لدي أي سيطرة على ذلك.
على الرغم من ذلك، كان لديها مؤخرة لطيفة. كان ضيقا. لا شيء سوى الأفضل على ملك الشياطين، هيه.
وبينما كنت أشعر بالقلق، صرخ أتوفي قائلاً: “يا بطل! لدي أميرتك! إذا كنت تريد استعادتها، خذها مني في فورت نيكروس!
أم، أنا متأكد من أن هذا هو فورت نيكروس…
“إيه هيه هيه… موا هاهاهاهاهاهاهاهاها!” قهقهت. تردد صدى صوتها في الجزء الخلفي من جمجمتي بينما تقلصت الأرض أكثر فأكثر. أين في العالم كانت تأخذني؟ ما الذى حدث؟ وفي خضم حيرتي، ألقيت نظرة سريعة على إيريس وروكسي، وهما يحدقان فينا بذهول مذهول.