Mushoku Tensei - تناسخ العاطل - 113.1
فصل إضافي: غضب الكلب المجنون
المكان المعروف باسم حرم السيف يقع في أقصى الشمال، في منطقة قاسية لا ترحم مغطاة بالثلوج طوال العام. كان هذا هو المكان الذي اختاره إله السيف الأول لإنشاء مدرسته، وحيث أمضى سنواته الأخيرة في تدريب طلابه. وفي العصر الحديث، كانت وجهة مفضلة للعديد من المبارزين والنساء، ومكانًا ظهرت فيه العديد من المواهب الجديدة. تم تشجيع أي شخص يرغب حقًا في دراسة السيف على القيام برحلة حج واحدة على الأقل هنا.
كان السادة الشباب في طور التكوين يتجمعون هنا باستمرار بأعداد كبيرة. كان العديد منهم من الشباب الذين كشفوا عن مواهبهم لأول مرة بالشفرة في سنوات مراهقتهم. في الوقت الحاضر، كان هناك ثلاثة معجزات حقيقية يقيمون في حرم السيف والذين تفوقت مواهبهم حتى على أقرانهم الموهوبين.
بادئ ذي بدء، كانت هناك ابنة إله السيف الحالي – نينا فاليون. كانت نينا في الثامنة عشرة من عمرها حاليًا، ولكن حتى في السادسة عشرة من عمرها كانت تُوصف بأنها موهبة منقطعة النظير. لقد حصلت بالفعل على رتبة قديس السيف. اعتقد معظمهم أنها ستصبح بالتأكيد ملك سيوف قبل سن العشرين، وإمبراطورة سيوف في سن الخامسة والعشرين. لم يُنظر إلى أي طالب آخر في الحرم على هذا القدر من التقدير.
ثانيًا، كان هناك ابن عم نينا، جينو بريتز. كان جينو الابن الثاني لعائلة بريتز، وهي فرع من عشيرة فاليون التي قادت مدرسة السيف الإلهي. في الوقت الحاضر، كان عمره أربعة عشر عاما. لقد حصل على لقبه الحالي لقديس السيف عندما كان في الثانية عشرة من عمره، وظل أصغر طالب يحمل هذه المرتبة. وبينما كان لا يزال متخلفًا بخطوة عن ابن عمه، لم يكن هناك معرفة أي منهم سيثبت تفوقه في النهاية.
وأخيراً، كان هناك إيريس غرايرات.
كانت إيريس فتاة تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا، وقد بثت الرعب في قلوب كل من قابلتها، وهي كلبة مجنونة معروفة بوحشيتها الشديدة لأي شخص يضايقها. لقد أتت إلى هذا المكان منذ عامين، برفقة معلمتها، ملك السيف غيلين.
كانت هذه الفتاة لا هوادة فيها على الإطلاق في جميع النواحي. في كل يوم، كانت تُخضع نفسها لروتين تدريبي وحشي يتحدى الموت، وتعذب جسدها بلا هوادة. كان وصولها إلى حرم السيف أمرًا لا يُنسى. لدرجة أنه ظل موضوعًا شائعًا للمناقشة، حتى بعد سنوات من وقوعه.
منذ عامين تقريبًا
تبع إيريس أعقاب غيلين عندما دخلوا إلى قاعة حرم السيف المؤقتة لجمهورهم مع إله السيف. كانت القاعة مليئة بالطلاب رفيعي المستوى من طراز إله السيف، وجميع قديسي السيف أو أفضل. وكان من بينهم نينا وجينو. متجاهلة الآخرين الذين أحاطوا بها، لم تحني إيريس رأسها عندما اقتربت من إله السيف – ناهيك عن الركوع.
“أنا لست مهتمًا بوزن خفيف مثلك!”
وكانت الكلمات الأولى التي تحدثت بها إلى غال فاليون، المعروف بأنه أقوى مبارز على قيد الحياة، وقحة بشكل لا يمكن تصوره.
“ماذا؟! كيف تجرؤ على إهانة السيد! ”
“على ركبتيك يا فتاة! ألا تعلم شيئًا من وصايانا؟!»
“ماذا تعلمين هذا الأحمق الصغير يا سيدة غيسلين؟!”
بدأ قديسو السيوف في التحرك، وكانت وجوههم ملتوية بالغضب. ولكن بعد ذلك قال إله السيف “اجلسوا”، وصمتوا. كان غال فاليون على وشك قطع هذا المغفل الوقح. كلهم آمنوا بهذا. لم يتحدث معه أحد بهذه الغطرسة من قبل وترك هذا المكان على قيد الحياة. حتى غيلين، التي اشتهرت بوقاحتها، كانت تنظر إلى إيريس بتعبير صادم. كانت أذنيها وذيلها واقفتين على النهاية.
ولكن لسبب ما، كان إله السيف يبتسم ببساطة.
لقد فهم وحده ما كان يبحث عنه الوحش الصغير أمامه في هذا المكان. لقد فهم وحده سبب إهانة الرجل الذي التقت به للتو. لماذا كانت تحاول استفزازه.
وهكذا، كانت هناك ابتسامة على وجهه وهو يتحدث معها. “أنا أحب النظرة في عينيك، فتاة. قل لي – من هو الشخص الذي تريد قتله؟
أجاب إيريس على الفور وبشكل حاسم. “إله التنين. إله التنين أورستد!”
تعرف الجميع في الغرفة على كلمات dragon god. لكن لم يسمع أي منهم اسم أورستد من قبل، باستثناء واحد فقط.
“هاهاهاهاهاها!” صفع إله السيف على ركبتيه، وضحك بصخب “حسنًا، الجحيم. بالمقارنة مع أورستد، أعتقد أنني خفيف الوزن! تريد قتل ذلك الوغد العجوز، هاه؟ وهنا اعتقدت أنني الوحيد!
استقبل المبارزون الآخرون في الغرفة هذا المشهد الغريب بفارغ الصبر. كان السيف الإله يضحك. لقد تعرض للإهانة في وجهه، واستفزته فتاة صغيرة، وكان يضحك. كان الأمر غير مفهوم.
لكن السيف الإلهي فهم شيئًا لم يفهموه. أرادت هذه الفتاة قتل dragon god أورستد. وهذا يعني أنها أرادت أن تصبح أقوى شخص منفرد في العالم.
“لكنك تعلم…” فجأة توقف ضحكه. للحظة، سقط الصمت على القاعة المؤقتة. “الكلام رخيص يا فتاة. هل يمكنك فعل ذلك؟”
أجاب إيريس على الفور: “سأفعل”. لم يكن هناك أي إشارة للتردد أو الشك في صوتها أو في عينيها.
ارتجفت زوايا فم إله السيف إلى الأعلى. “جيد. دعونا نرى سيفك، ثم. جينو، ارقص معها.”
“هاه؟! نعم يا سيدي! وقف جينو بريتز على قدميه بناءً على نداء عمه، وكان قلبه ينبض بسرعة. لم تكن هذه الفتاة أكبر منه كثيرًا، لكنها بطريقة ما جعلت عمه يضحك بنكاتها الوقحة. الآن أتيحت له الفرصة لإذلالها.
قال إله السيف: “هذا الطفل هو أصغر طلابي”. “أمامك بضع سنوات، ولا يزال لطيفًا كالجحيم، لكنه ليس نصف سيئ بالسيف.”
بدون كلمة واحدة، قام اثنان من قديسي السيوف الآخرين بإلقاء سيوف خشبية على جينو وإيريس.
“حسنًا. سنبدأ عند -”
“رااا!”
في اللحظة التي أمسكت فيها بسيفها، أرجحته إيريس بعنف على جينو. تم القبض عليه على حين غرة، ولم يكن لديه الوقت للدفاع عن نفسه. ضرب النصل الخشبي معصمه الأيمن، وسقط سيفه من يديه. قبل أن يتمكن حتى من فهم ذلك، ناهيك عن الاستسلام، أسقطه إيريس أرضًا بضربة ثانية. كان العنف المطلق في هجومها من النوع الذي جعل جينو يشعر أنه قد تم قطعه بسيف حقيقي. لقد فقد وعيه في الحال.
“ما-؟!”
لقد صُدم معظم الموجودين في القاعة المؤقتة لدرجة أنهم لم يتمكنوا من التحدث. وكان هذا سخيفا. لا يمكن تصوره. كان من المفترض أن تبدأ المبارزة بمواجهة المقاتلين لبعضهم البعض في وسط القاعة. لم يكن جينو ينظر حتى في اتجاه إيريس. اعتقد قديسي السيوف أن هجومها المفاجئ كان عملاً جبانًا لا يوصف. وكانت نينا واحدة منهم بالطبع. لقد أغضبها رؤية ابن عمها وزميلها التلميذ يسقطان بمثل هذا الهجوم التسلل القاسي.
ومع ذلك، كان هناك أربعة في الغرفة، رأوا الوضع بشكل مختلف: ملك سيف واحد، واثنين من أباطرة السيف، وإله السيف نفسه.
“اه نعم. هل تفهم ما اعني؟ الطفل ناعم، أليس كذلك؟
“لا تمزح.”
هزت إيريس رأسها بازدراء، وتركت شعرها القصير يتأرجح ذهابًا وإيابًا. لكن عينيها كانتا تراقبان بعناية تحركات الجميع في القاعة. كانت الفتاة جاهزة وتنتظر أن يركض أحدهم نحوها. كانت تدرك تمامًا محيطها، وكان جسدها متوترًا للتحرك في أي لحظة.
السيف الإلهي لم يدين أفعالها. لقد وصف ببساطة تلميذه الذي سقط بأنه “ناعم”. إذا تخليت عن حذرك بينما تحمل سيفًا بين يديك، فلا يوجد من يلوم غير نفسك على العواقب. الأحمق فقط هو الذي يتجاهل إمكانية حدوث هجوم فوري. وكانت هذه هي الرسالة غير المعلنة.
“صحيح. أنت التالي يا نينا. هذه المرة، واجه نفسك في وسط القاعة أولاً. “ليس هناك خطأ في الهجمات الخاطفة يا فتاة، لكني أود أن أرى كيف تتعاملين مع شخص مستعد لمواجهتك.”
عندما تحدث إله السيف، وقفت نينا على قدميها، وألقى لها أحد قديسي السيوف سيفًا خشبيًا. عندما أمسكت بها، نظرت مرة أخرى إلى الرجل الذي رماها. كان السيف ثقيلا بشكل غريب. كان لديه قلب معدني.
أومأ قديس السيف الذي ألقى السلاح برأسه بشكل غير محسوس تقريبًا. اقتل هذا الدخيل الوقح.
ارتجفت نينا قليلاً وأومأت برأسها إلى الخلف.
كانت نينا قديسة السيف في حد ذاتها. لقد أودت بحياة من قبل. ربما كان استخدام سيف خشبي ذو قلب معدني أمرًا جبانًا، لكن هذه الفتاة كانت أول من انتهكت قواعد اللياقة. نظرًا للإذلال الذي عانت منه جينو للتو، فقد استحقت مصيرها.
واجه الاثنان بعضهما البعض في وسط القاعة واتخذا مواقفهما.
“يبدأ!”
عند الإشارة من قديس السيف القريب، لوحت نينا بشفرةها. لقد مارست أشكال أسلوب إله السيف عشرات الآلاف من المرات. وكان إعدامها لا تشوبه شائبة. كانت على وشك ضرب هذه الفتاة الوقحة ذات الشعر الأحمر بنفس الأسلوب الذي أهانته بوقاحة. غضبها وتصميمها جعلاها أسرع من المعتاد.
التقى السيفان.
مع صدع جاف، تحطم سيف إيريس الخشبي إلى ألف قطعة.
كان انتصار نينا في متناول اليد. كل ما كان عليها فعله الآن هو توجيه ضربة قاسية على رأس الفتاة وهي واقفة هناك مصعوقة.
ولكن بينما كانت تحتفل بانتصارها، ضربت قبضة على وجهها.
ضربتها اللكمة التالية على ذقنها. وعندما تراجعت إلى الوراء، تلقت ركلة حادة جعلتها تطير على الأرض. وفجأة، كانت الفتاة فوقها. قبل أن تعرف نينا ما كان يحدث، كانت ذراعيها مثبتتين تحت ساقي إيريس. نظرت للأعلى، ورأت شيطانًا يحمل جريمة قتل في عينيه وهو يلوح بقبضتيه نحوها.
“توقف! قف! هذا يكفي!”
بحلول الوقت الذي دعا فيه قديسو السيف إلى القتال، كانت نينا قد تلقت ربما عشرات اللكمات على وجهها. وكان أنفها ينزف بغزارة، وكانت العديد من أسنانها مكسورة، وكانت فاقدة للوعي تماماً. انتشرت بركة من السائل المتبخر على الأرض أسفل الجزء السفلي من جسدها.
وقفت إيريس ببطء والتقطت سيف نينا الخشبي الثقيل المثير للريبة. “همف.” بشخير، ركلت عدوها اللاواعي إلى حيث كان جينو يرقد. “هل لديك أي شخص ليس لطيفًا هنا؟”
“كيف… كيف تجرؤ!” هذه المرة، فقد قديسو السيف أعصابهم. صرخات “الجبان!” صعد من جميع أنحاء القاعة. ومع ذلك، فإن أولئك الذين حصلوا على مرتبة ملك السيف وما فوق، نظروا بازدراء إلى طلابهم الغاضبين ببرود. لقد فهموا من كان على حق هنا. لقد تم تبرير إيريس بالكامل مرة أخرى. المبارزة الحقيقية لا تنتهي بكسر السيف. وانتهت عندما كان المبارز.
“اسف يا فتاة. أعتقد أنني قللت من تقديرك قليلاً. سألعب معك بنفسي.”
ولكن عندما وقف إله السيف نفسه، نظر إليه أباطرة السيف في القاعة بمفاجأة على وجوههم.
“بالتأكيد ليست هناك حاجة لك للتعامل مع هذا شخصيا، يا معلمة.”
“تستطيع غيلين… آه، لكني أفترض أن الفتاة هي تلميذتها. هل يجب عليّ إذن؟
متجاهلاً كلماتهم، حمل السيف الإلهي سلاحه. كان نصله حقيقيا.
عند رؤية هذا، انطلقت إيريس من الأرض، وقفزت للخلف إلى حيث تركت سيفها. أمسكت بالشريك الذي رافقها طوال رحلاتها، وسحبته بسرعة من غمده.
“لا تنفعلي كثيرًا يا فتاة. سأعطيك عائقًا… أوه، مهلًا. سيف جميل حصلت عليه هناك. أليست هذه واحدة من أعمال جوليان؟»
“لا أعرف. لقد أعطاني إياها أحد أفراد قبيلة ميجورد.
“آه حسنا. حسنًا…هذا جوليان أيضًا، كما حدث.»
سحب إله السيف سيفه عمدا. أشرق نصله مع ضوء ذهبي غريب. كانت هذه واحدة من شفرات السيوف الإلهية السبعة. وكان أيضًا أحد السيوف السحرية الـ 48 التي صنعها جوليان هاريسكو، وهو حرفي أسطوري من عالم الشياطين، من عظام الملك دراجون كاجاكوت. وكانت تعرف باسم القصبة الهوائية.
أمسكه إله السيف في يده بشكل فضفاض، وتركه يتدلى إلى الأسفل. شاهد قديسو السيف بفارغ الصبر. لم يحمل إله السيف سيفًا عاريًا تقريبًا، إلا في مبارزاته الوهمية مع أباطرة السيوف.
بعد لحظة، تمتم إله السيف عرضًا بثلاث كلمات: “حسنًا، لنذهب.”
في نفس الوقت، تم إرسال إيريس وهو يطير في الهواء. اصطدم جسدها عبر أبواب مدخل القاعة الزائلة واستمر في السير، وهبط في كومة ضخمة من الثلج بالخارج.
وقف إله السيف حيث كانت، ساكنًا تمامًا، وسيفه ممتد بالكامل. ولم يشاهده أحد في الغرفة وهو يتحرك.
“رائع!”
“مذهل!”
“رائع يا سيد!”
لقد أثنى قديسو السيف من حوله على مهارته بشكل كبير. لم تكن هذه قوة سيفه. لقد كانت هالة المعركة الساحقة الخاصة به هي التي جعلت إيريس يطير في الهواء. كلهم اعتقدوا أن المتطفل الوقح قد مات أخيرًا.
“آه… جاه…!”
ولكنهم سمعوا بعد ذلك أنينًا من خارج القاعة، وعلامات وجود شيء يتحرك بشكل ضعيف في الثلج. هل نجت بطريقة ما من ضربة من إله السيف؟ لا، لم يكن ذلك. لقد أخذ الأمر ببساطة عليها. لكن بالطبع، لم تكن هناك حاجة لأن يأخذ غال فاليون هذا الكلب الضال على محمل الجد. الآن سوف يقومون ببساطة بنفيها من الحرم وإلقائها في الثلج.
ومع ذلك، فإن الكلمات التالية لسيف الإله خانت توقعاتهم.
“غيسلين، اعتني بإصابات إيريس. اعتبارًا من هذه اللحظة، هي قديسة السيف. سأقوم بتدريبها ابتداء من الغد.”
تلاشت الابتسامات من وجوه قديسي السيف. وهذا يعني أن الفتاة ستصبح تلميذة مباشرة لإله السيف نفسه. لم يكن هناك طالب يحظى بمثل هذا التكريم منذ غيلين نفسها.
“هذا سخيف! قديس السيف هو لقب خاص، يُمنح فقط لأولئك الذين يتقنون تقنية سيف النور! هذه الفتاة ليست أكثر من مجرد فتاة جامحة وشريرة…”
رفع أحد الرجال صوته اعتراضًا، لكنه صمت عندما وجه إله السيف نصله نحوه. “لقد أسقطت طفلين يعرفان سيف النور. هذا جيد بشكل كافي لي.”
“لكن يا معلم…”
“انظر، لا يمكنك أن تصبح سيد سيف عن طريق حفظ شيء أو آخر، أليس كذلك؟ أنا رجل مميز، لكن لا يوجد شيء مميز في لقبي. لماذا يجب أن تكون مختلفة؟”
“… اعتذاري، سيد فاليون.” صمت قديس السيف. لقد أدرك أنه كان يتحدث بدافع الغيرة البسيطة. كان كل من في رتبته يعلمون أن مثل هذه المشاعر لا تؤدي إلا إلى إبطاء شفراتهم.
ومع ذلك، كان هذا سوء فهم من جانبهم. كان الأسلوب القتالي لـ إله السيف مدفوعًا بالعاطفة والرغبة الخام. عند استخدامها بشكل صحيح، حتى أبشع الدوافع يمكن أن تجعل سيفك أسرع وأكثر فتكًا.
لكن بالطبع، لم يكن لدى غال فاليون أي نية لتوضيح مثل هذه الحقائق الحاسمة لكل طالب يتجول في قاعاته. أولئك الذين يحتاجون إلى أن يقال لهم هذه الأشياء لن يستفيدوا شيئًا من المعرفة.
وهكذا، بطريقة لا تُنسى، وصلت إيريس إلى رتبة قديس السيف.
يومنا هذا
كانت نينا تكره إيريس منذ البداية. ربما كان هذا أمرًا مفهومًا، نظرًا لأن الفتاة ضربتها بشدة لدرجة أنها تبولت على نفسها أمام زملائها الطلاب. لقد شعرت بالخجل. إذلال.
لم يكن إيريس سوى كلب بري يتجول في الشوارع. عندما لم يكن سيفها على مستوى المهمة، ضربت بقبضتيها مثل طفل غاضب. كان مثل هذا السلوك لا يليق بأي طالب من أسلوبهم، ناهيك عن قديس السيف. كان هذا هو رأي نينا الثابت في هذا الشأن، وقد شاركته بحرية مع أي شخص يستمع إليه.
منذ ما يقرب من عامين، كانت بالكاد تتحدث إلى إيريس بنفسها. في الواقع، لقد عملت مع جينو للتأكد من أن أيًا من الطلاب الأصغر سنًا لن يمنحها الوقت من اليوم.
ومع ذلك، أمضت إيريس معظم وقتها في التدريب بعقلية واحدة مع ملك السيف غيلين، على أي حال. حتى أن الاثنين شاركا في غرفة النوم. لم يكن لديها أي اتصال بنينا أو الآخرين، ولا حاجة للتحدث معهم. ومن المؤكد أنها لم تبذل أي جهد للقيام بذلك. كانت الكلمات الوحيدة التي تبادلوها هي الإهانات الساخرة، عندما تم وضعهم في مواجهة بعضهم البعض خلال جلسات التدريب العامة الشهرية التي كان جميع الطلاب الداخليين ملزمين بحضورها.
كان الاثنان متطابقين بالتساوي في هذه المسابقات. نينا، على الأقل، اعتقدت أنها فازت أكثر مما خسرت. طالما كانت هناك قواعد مناسبة، حيث يعني سقوط السيف أو تلفه أن المبارزة قد انتهت، فقد اعتقدت أنها متفوقة على إيريس.
سوف يستغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً حتى تدرك أن هذه الأفكار ذاتها كانت “النعومة” التي حددها عمها فيها. في الوقت الحالي، كانت لا تزال تفتقر إلى الخبرة الحقيقية.
كان إيريس ونينا متنافسين في عيون من حولهما. لكن فيما يتعلق بإيريس، لم تكن نينا تستحق التفكير فيها.
في أحد أيام أواخر الصيف، كانت نينا تتحدث مع عدد قليل من الفتيات في نفس عمرها. تحول الموضوع إلى الرومانسية – أي الطلاب يعتقدون أنهم وسيمين، وأي من الفتيات أمضوا ليلتهم الأولى في السرير مع شخص ما.
لقد كرست نينا حياتها للسيف منذ البداية؛ كان من الصعب عليها أن تتخيل إقامة علاقة مع أي شخص. لقد وجدت دائمًا هذه المحادثات محرجة. كان الصبي الوحيد الذي كانت قريبة منه هو ابن عمها الأصغر جينو، لكنهم نشأوا بشكل أساسي كأخوة. إن فكرة اعتباره شريكًا رومانسيًا جعلتها تشعر بعدم الارتياح. كانت ستستمر في العيش من أجل سيفها. إذا سمحت لنفسها بأن تشتت انتباهها عن هدفها، فمن المؤكد أن إيريس ستتركها في الغبار – ولم يكن هناك شيء تكرهه أكثر من الخسارة أمام تلك الفتاة.
بالصدفة المطلقة، تصادف مرور إيريس بينما كانت محادثتهما مستمرة. كان هناك بخار يتصاعد من جسدها. من الواضح أنها كانت تتدرب بشدة بينما كانوا يثرثرون هنا.
شعرت نينا بوخز من القلق بشأن هذا الأمر. وهكذا، نادت عليها بشكل انعكاسي. “همف. هل سبق لك أن فعلت أي شيء باستثناء القطار؟ سوف تكونين عذراء حتى يوم وفاتك، أنا متأكدة. من المؤسف أن سيفك لا يستطيع أن يبقيك دافئًا في الليل! ”
كانت هذه كلمات كبيرة من شخص ليس لديه خبرة بنفسها. لكن نينا اختارت هذه الكلمات على وجه التحديد لأنها كانت ستؤذيها بشدة. لقد افترضت أنه سيكون لها نفس التأثير على إيريس.
“هيه!” لكن لدهشتها، ضحكت إيريس ببساطة.
جعلت النظرة المتعجرفة على وجه نينا بلانش. “ما – ماذا؟”
“آسف، ولكنني لست عذراء.” كان صوتها فخوراً بعض الشيء، وكان هناك تلميح من احمرار على وجهها. أدركت نينا والفتيات الأخريات على الفور أنها لم تكن تخادع فحسب.
“ماذا؟! لا يمكنك أن تكون جادا! من كان؟ من ينام معك؟!” غير قادرة على إخفاء صدمتها، ضغطت نينا على إيريس للحصول على التفاصيل بنبرة صوت مرتبكة.
“الرجل الذي أعرفه منذ أن كنا صغارًا.”
في العادة، بالكاد تحدثت إيريس بكلمة لأي شخص. لكن فيما يتعلق بموضوع هذا الشاب، كان بإمكانها أن تثرثر بشكل مطول. تحدثت عن كيف نشأوا معًا، وكيف سافروا من قارة الشيطان إلى وطنهم. تحدثت عن كيفية لقائهما بالإله التنين، الذي تمكن من توجيه ضربة إليه. وتحدثت عن كيف قضوا ليلة معًا.
وأوضحت أنها تريد أن تكون أقوى من أجله.
لقد كانت حكاية صادقة، ألقيت بشغف فتاة تحبها بسعادة. لقد تركت نينا في حالة ذهول تام. لقد هُزمت. هزم تماما. ربما كانوا متطابقين بالتساوي في مهارتهم بالسيف. لكنها كانت أكبر سنا من إيريس. وكان لدى إيريس صديق.
وكان الدفاع الوحيد المتبقي لها هو إنكار وجوده بالكامل. “أنت… أنت ممتلئة به يا إيريس! يقول الأب أن إله التنين محمي بنوع من هالة التنين المقدسة. تعويذة عادية لا يمكنها حتى خدشه! لقد اختلقت هذا. هذا الرجل غير موجود أصلاً، أليس كذلك؟ اعترف بذلك الآن، قبل أن تحرج نفسك حقًا!
“أنا لا أكذب، وروديوس ليس شخصًا عاديًا. لهذا السبب أنا غير مناسب لأكون معه الآن، هل تعلم؟ يجب أن أصبح أقوى بكثير…”
بينما كانت تتحدث، قامت إيريس بقبضة يدها. كان هناك حريق مشتعل في عينيها الآن. استدارت فجأة من نينا والآخرين، وسارت عائدة مباشرة نحو قاعة التهدئة، حيث كانت تتدرب حتى الآن.
شاهدتها نينا وهي تذهب في صمت مندهش. كانت إيريس آخر شخص كانت تتوقع أن تسبقها في هذا القسم. الأخبار عن هذا الصديق تركتها تترنح.
كان لهذا الكلب البري شريك في حياتها، أما نينا فلم يكن لديه شريك. بدا ذلك سخيفًا على وجهه. كان لا بد أن تكون كذبة، بالتأكيد. هذا روديوس لم يكن موجودا حقا.
على أساس هذا الافتراض، استخدمت نينا إجازتها في اليوم التالي للسفر إلى أقرب مدينة، حيث دفعت لوسيط معلومات للبحث عن معلومات عن روديوس غرايرات. لقد توقعت تمامًا – أو كانت تأمل على الأقل – ألا يجد شيئًا، نظرًا لأن روديوس لا بد أن يكون خياليًا. ولكن لدهشتها، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى قام بإعداد تقرير.
روديوس غرايرات: ولد في قرية بوينا، منطقة فيتوا، مملكة أشورا. في الثالثة من عمره، بدأ الدراسة على يد الساحرة الملكية روكسي ميغورديا. في الخامسة من عمره، أصبح ساحرًا للمياه من فئة سانت-تير. في السابعة من عمره، تولى منصب المعلم لإيريس بورياس غرايرات، ابنة عمدة قلعة روا. وبعد ذلك اختفى في حادثة النزوح. ومع ذلك، فقد عاد للظهور لاحقًا في الجزء الشمالي من القارة الوسطى، واكتسب اسمًا لنفسه باعتباره المغامر “المستنقع روديوس”. كان يقيم حاليًا في مدينة الشريعة السحرية. وقد دعته جامعة رانوا للسحر للتسجيل كطالب خاص. بالإضافة إلى ذلك، كان يحظى باحترام العديد من زملائه المغامرين. كانت هناك شائعات بأنه قد قتل تنينًا ضالًا بيد واحدة.
خلاصة القول كانت بسيطة بما فيه الكفاية: كان هذا شخصًا حقيقيًا، وليس أميرًا خياليًا من خيال إيريس. وجدت نينا هذه الحقيقة محبطة. لكنها في الوقت نفسه لم تكن معجبة بهذا القدر. كانت إنجازاته حتى سن السابعة مذهلة، نعم، لكنه لم يصل إلى الكثير في النهاية. لم يكن هناك ذكر لحصوله على أي رتبة تتجاوز سانت-تير، وكان يكسب رزقه كمغامر عادي. لم يكن لقب “المستنقع” يبدو مجاملًا لها أيضًا. من الواضح أن مواهبه تلاشت بعد طفولته.
قادها هذا الخط من التفكير إلى فكرة شريرة لذيذة.
كيف سيكون رد فعل إيريس إذا تعقبت روديوس هذا، وضربته في مبارزة، وسحبته إلى هنا كسجين لها؟ يجب أن تكون النظرة على وجهها لا تقدر بثمن.
لقد نالت الخطة إعجابها كثيرًا، فقامت بتنفيذها. كانت نينا متهورة تمامًا كما كان والدها في السابق. في ذلك اليوم بالذات، حزمت أمتعتها لرحلتها، وقفزت على حصان، وانطلقت إلى مملكة رانوا.
ولحسن الحظ، لم تكن وجهتها بعيدة على الإطلاق. ربما كانت الرحلة في فصل الشتاء أكثر صعوبة، لكنها في هذا الوقت من العام كانت بسيطة بما فيه الكفاية. مع وجود أحد أفضل خيول حرم السيف تحت تصرفها، يمكنها القيام بالرحلة إلى هناك والعودة في أقل من ثلاثة أشهر.
انتهت رحلة نينا التي استغرقت ستة أسابيع إلى الشريعة دون أي عوائق، ووصلت إلى جامعة السحر في الموعد المحدد. ما وجدته هناك فاجأها إلى حد ما.
بكل صدق، كانت نينا تنظر دائمًا بازدراء إلى السحرة. لقد اعتبرتهم ضعفاء متعجرفين شعروا أن معرفة كيفية تمتم بعض التعويذات تجعلهم أقوياء. لكن داخل جامعة السحر، كان العديد من الناس في الشوارع رجالًا أقوياء. يبدو أن هناك عددًا كبيرًا بشكل غريب من الوحوش، وكان معظمهم يرتدون ملابس مثل المحاربين.
لقد رأت بعض المشاة الأصغر حجمًا الذين يرتدون أردية أو زيًا لطيفًا من نوع ما. على العموم، ومع ذلك، كان هناك أشخاص مفتول العضلات أكثر بكثير مما توقعت. من الواضح أنهم دربوا أجسادهم بجدية مثل عقولهم.
شعرت نينا بالخجل قليلاً من جهلها. طوال سنواتها الثمانية عشر، كانت على ما يبدو تحمل تحيزات غير عادلة تجاه السحرة.
وبعد أن نظرت حولها لبعض الوقت، اقتربت من رجل صادف مروره. لقد كان وحشًا شابًا عضليًا يرتدي ملابس تشبه إلى حد كبير المحارب. عندما سألته أين يمكن أن تجد روديوس، قال الوحش إنه كان يبحث عن نفس الشخص تمامًا – وكانت لديه فكرة جيدة عن مكان العثور عليه.
كم هو مريح، فكرت نينا، وذهبت معها.
وسرعان ما اكتشف الوحش صبيًا يرتدي زيًا رسميًا. بدا روديوس بالضبط كما تصورته نينا. لم يكن نحيفًا وضعيف المظهر كما توقعت، لكنه بالتأكيد لم يكن مخيفًا. وعلى الرغم من أن وجهه لم يكن غير جذاب، إلا أن لغة جسده غير الآمنة جعلته غير جذاب على الإطلاق. مباراة جيدة لتلك الأجرب إيريس.
حسنًا، حان وقت التغلب عليه…
ولكن قبل أن تتمكن نينا من التحدث، توجه الوحش الشاب نحو روديوس وبدأ بالصراخ عليه. “أعتبرك المستنقع روديوس، المغامر ذو التصنيف A الذي قطع wyrm الضالة بمفرده! أتحداك في مبارزة زوجية يا سيدي!
كانت نينا مندهشة، على أقل تقدير. لم يذكر الوحش أي شيء عن تحدي روديوس في قتال فردي.
“كما تعلم، لقد تدربت بالفعل على العزف على البيانو اليوم…” رفض روديوس، من جانبه، المبارزة بأقل طريقة رجولية ممكنة. لكن الوحش الشاب أطلق بعض المبررات المربكة، وقفز أمامه مباشرة، وهاجم على الفور.
افترضت نينا أن روديوس سوف يتمزق في غضون ثوان. من الواضح أن هذا الوحش كان مقاتلًا كفؤًا، على الرغم من أنه ربما لم يكن في مستواها، وكان روديوس ساحرًا. عرفت كل سيوف في العالم أن نوعه كان عاجزًا عن قرب. لم يكن هناك شيء يمكن للساحر أن يفعله عندما يسقطهم شخص ما.
ومع ذلك، سارت الأمور بطريقة مختلفة تمامًا. هزم روديوس الوحش الشاب في وقت قصير جدًا. استمرت المعركة لمدة ثلاث ثوانٍ حسب حساب نينا. إذا رمشت عينيك، ربما فاتك ذلك. دون إلقاء نظرة خاطفة على اتجاهها، غادر روديوس على الفور، تاركًا خصمه اللاواعي ملقى في الشارع.
استغرق الأمر بضع دقائق حتى تتعافى نينا من هذه الأحداث المذهلة. كان عليها أن تأخذ بعض الوقت لتسأل من جديد، لكنها علمت في النهاية أن روديوس موجود الآن في المكتبة.
بحلول الوقت الذي حصلت فيه على الاتجاهات وتوجهت إلى هناك، كانت هناك مجموعة كبيرة من الوحوش مصطفة بشكل أنيق خارج المبنى. وجدت نينا هذا أمرًا غريبًا، لكن من الواضح أنه لا علاقة له بها. وتوجهت مباشرة نحو المدخل.
ولكن عندما مرت بجانب الحشد، نادى عليها وحش. “هل تنوي تحدي روديوس في مبارزة أيضًا؟”
أجابت نينا بلا تفكير: “آه، نعم… هذا صحيح”.
“ثم انتقل إلى الجزء الخلفي من الخط!” صاح الرجل. “لا يمكنك القفز إلى الأمام!”
على ما يبدو، يتكون هذا الخط بأكمله من الأشخاص الذين يرغبون في تحدي روديوس في مبارزة. في حيرة وذهول، استدارت نينا واتجهت نحو الخلف. يبدو أن هناك ما لا يقل عن ثلاثين شخصًا أمامها.
أثناء ذهابها، صاح وحش بالقرب من مقدمة الصف: “آسف يا صغيرتي. هذا سيء للغاية.” لم تكن تعرف ماذا كان من المفترض أن يعني ذلك.
على أية حال، يبدو أن الانتظار هو خيارها الوحيد، لذلك انتظرت. أفسح الصباح الطريق إلى فترة ما بعد الظهر، لكن روديوس لم يُظهر أي علامة على الظهور.
وبعد ذلك ظهر.
فجأة وقف بجانبهم شيطان ذو جلد سبج وعضلات متموجة، وهو ينظر إلى المجموعة بابتسامة متعجرفة على وجهه. “هوهو! ما فائدة هذا الخط يا أصدقاء؟ هل هناك مهرجان يجري؟!”
“هذا هو الخط المناسب لأولئك الذين يرغبون في تحدي روديوس غرايرات في مبارزة!”
“هل هو حقا؟! وهناك الكثير منكم أيضًا! بواهاهاها! الصبي في الطلب الكبير، أرى! أنا رجل صبور بالطبع، لكن هل هناك أي طريقة يمكنني من خلالها إطلاق النار عليه أولاً؟!”
لم يأخذ الوحوش هذا السؤال جيدًا على الإطلاق. صيحات “اقف في الطابور!” وتطايرت الإهانات المختلفة من كل الاتجاهات. كانت نينا غاضبة أيضًا. لقد قطعت شوطا طويلا، وكانت تنتظر بصبر. طلبت من الشيطان أن ينتظر دوره مثل أي شخص آخر.
ولكن بعد ذلك، وسط كل السخرية… قال أحد الأحمق شيئًا لا ينبغي له بالتأكيد أن يقوله. “هل تريد أن تذهب أولا، أيها الرجل الكبير؟ فمن الأفضل أن تهزم كل من وصل إلى هنا قبلك! ”
“بواهاهاهاها! محبوب! أنا أحب صوت ذلك! تعالوا إلي، جميعكم. كمكافأة على جرأتك، سأسمح لك بأخذ لقطة مجانية قبل أن أسحقك!”
إن الغطرسة التي لا تصدق لهذه الملاحظة دفعت الآخرين إلى الغضب والغضب.
“ماذا بحق الجحيم قلت للتو؟!”
“سوف تندم على ذلك أيها الأحمق!”
يتحرك الوحوش في انسجام تام تقريبًا، وقفز للهجوم، حريصًا على تلقين هذا الأحمق المغرور درسًا. وقبل أن تفهم حقًا ما كان يحدث، وجدت نينا نفسها تنضم إليه أيضًا.
قصة قصيرة طويلة: لقد خسرت. بشكل سيئ.
لقد ضربت الشيطان بسيف النور، وكانت تنوي قتله تمامًا. وقد تجاهل ذلك. شفرة لها لم تخترق جلده. لقد أحدثت جرحًا سطحيًا، لكن الجرح التئم على الفور أمام عينيها.
“أنا الملك الشيطاني الخالد باديجادي! بواهاهاها! سأمنح لقب البطل لأي شخص يهزمني!”
بالمقارنة مع العديد من الآخرين، كان جهد نينا محترمًا إلى حد ما. لكن الملك الشيطاني كان على مستوى مختلف تمامًا. قبل أن تتمكن حتى من التفكير في خطة ما، أمسك بها، وضربها بوحشية على الأرض، وكسر سيفها المحبوب.
وبينما كانت مستلقية هناك تتأوه من الألم، كان عقلها مليئًا بالرعب والحيرة. لماذا كانت تقاتل ملك الشياطين في وسط مدرسة للسحرة؟ ما الذي كان يفعله حاكم من القارة الشيطانية على طول الطريق هنا؟
كان الجميع يفكرون في نفس الشيء بالطبع.
بعد لحظات فقط من سقوط نينا، أنهى باديجادي مجموعة الوحوش بأكملها. بطريقة ما، على الرغم من إصابة معظمهم، لم يبدو أن أيًا منهم قد مات. لقد خفف عنهم.
في اللحظة التي أدركت فيها ذلك، ذرفت نينا دموعًا مريرة على قبضتيها المرتعشتين. ولكن بغض النظر عن مدى عمق إحباطها، لم تتمكن من فعل أي شيء الآن بعد أن ضاع سيفها.
“…بحق الجحيم؟”
في تلك اللحظة بالضبط، خرج روديوس من المكتبة. لقد تحدث مع ملك الشياطين لبعض الوقت، وبعد ذلك انتقلوا إلى مكان آخر.
متجهمة، أجبرت نينا نفسها على الوقوف وسحبت جسدها المتضرر خلفهم. كان روديوس وملك الشياطين يقفان في وسط فناء مفتوح ضخم، ويقيس كل منهما الآخر. يبدو أنهم يتحدثون عن شيء ما. في بعض الأحيان كانت تسمع ضحكات متقطعة، لكن كان من المستحيل فهم أي من مناقشاتهم.
بدأت المبارزة أخيرًا بعد أن أحضر صبي سريع القدم بشكل غريب عصا إلى روديوس.
رأت نينا الأمر برمته من البداية إلى النهاية. لا يعني ذلك أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً. أخذ روديوس عصاه، وفتحها، وتلفظ ببضع كلمات، ووجهها نحو خصمه. وبعد جزء من الثانية، انفجر الجزء العلوي من الجسم بأكمله للملك الشيطان بعنف.
لقد هزم الرجل خصمًا لم تستطع نينا حتى التنافس معه. الرجل الذي أحبه منافسها المكروه، الرجل الذي افترضت أنه لا قيمة له، دمر ملك الشياطين بهجوم واحد. وكان إيريس يحاول الصعود إلى مستواه.
في مواجهة هذه الحقائق، أصبح عقل نينا فارغًا من الصدمة. ولم تتذكر ما حدث بعد ذلك. وقبل أن تعرف ذلك، عادت إلى أعلى حصانها، متجهة إلى حرم السيف.
ولكن عندما عادت إلى هناك، ورأت إيريس وهي تلوح بسيفها بتركيز واحد، شعرت نينا بشيء ما. شيء لم تشعر به من قبل.
***
بعد ذلك اليوم المشؤوم في الشريعة، فتحت نينا فاليون صفحة جديدة.
كرست نفسها لتدريبها بقوة أكبر من ذي قبل، وبدأت في حمل سيف ثانٍ، في حالة كسر سيفها الأول. توقفت عن السخرية من إيريس بسبب ميلها إلى الهجوم بقبضتيها. أصبحت أكثر بعدًا عن الفتيات الأخريات في سنها، اللاتي لم تكن قريبة منهن أبدًا.
وعندما نظرت إلى إيريس، التي لم يضعف تصميمها أبدًا، لم تعد نظرتها قاسية كما كانت من قبل.
وبمرور الوقت، سيصبح الاثنان منافسين حقيقيين. لكن هذه قصة لوقت آخر.
صدفة…
تقول الشائعات أن إله السيف، الذي كان يشحذ سيفه بحماس بعد سماعه بوصول ملك الشياطين، غمده بتعبير محبط بعد أن أبلغت نينا بما حدث.
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com