Mushoku Tensei - تناسخ العاطل - 112.1
قصة جانبية: سيلفييت (الجزء 0)
في تلك الليلة، حلمت بالماضي – بوصول رودي إلى الجامعة.
لقد كانت سنتي الثالثة في جامعة رانوا للسحر. استقرت لينيا وبورسينا بعد هزيمتهما، وحصلت الأميرة أرييل على منصب رئيس مجلس الطلاب. لقد اجتذبت هذه النجاحات العديد من المؤيدين الجدد إلى معسكرنا. كان كل شيء يسير بسلاسة نسبيًا. عند هذه النقطة، قمنا بتوظيف أكبر عدد ممكن من الطلاب وأعضاء هيئة التدريس المؤثرين في المدرسة. قررنا البدء في جذب الحلفاء المحتملين الأقوياء إلى جامعة السحر، حيث يمكننا بعد ذلك محاولة تأمين تعاونهم. وأثناء عملنا على هذا، عثرنا على شيء غير متوقع على الإطلاق.
على وجه التحديد، قادنا بحثنا إلى شخص يُعرف باسم “المستنقع روديوس”. عرفت على الفور أنه لا بد أن يكون رودي. تم وصف المستنقع بأنه ساحر شاب شق طريقه بسرعة إلى المرتبة A في نقابة المغامرين. لقد كان في هذه المنطقة لبضع سنوات فقط، ولكن أخبار مآثره كانت قد انتشرت بالفعل في جميع أنحاء الأمم السحرية. وكان تخصصه سحر الأرض. كان من الصعب الحكم على مدى قوته الحقيقية من خلال الشائعات، لكن معظمهم قالوا إنه يستطيع استدعاء مستنقع دون أن يتكلم بكلمة واحدة.
كان البث الإملائي الصامت هو التفاصيل التي أقنعتني أنه يجب أن يكون هو. وبعد فوات الأوان، فقد استخدم السحر الطيني في المرة الأولى التي التقينا فيها أيضًا. يمكن لرودي استخدام سحر saint-tier water، لذلك يميل الناس إلى توقع اعتماده على ذلك. لكنه كان يفضل استخدام الحيل الذكية مثل تفجير نفسه بموجات الصدمة، أو استدعاء المستنقعات لإبطاء خصومه.
شرحت للأميرة آرييل أن كواجمير روديوس كان بالتأكيد الصبي الذي علمني السحر – صديقي القديم الذي كان مفقودًا لسنوات عديدة.
“حسنًا، إذا كان هو المقال الحقيقي، فسيكون من الجميل بالتأكيد أن يكون إلى جانبنا…”
في ذلك الوقت، كان من الواضح أن الأميرة آرييل كانت متشككة بشأن رودي. كان ذلك مفهوما. بدت الشائعات التي تدور حوله مريبة حقًا. لقد ذهبوا إلى شيء من هذا القبيل:
ولد روديوس غرايرات في قرية بوينا الواقعة في منطقة فيتوا في مملكة أشورا. بينما كان عمره ثلاث سنوات فقط، بدأ الدراسة تحت قيادة ساحرة الماء من الطبقة الملكية روكسي ميغورديا (على الرغم من أنها كانت فقط من فئة القديسة في ذلك الوقت). في سن الخامسة، أصبح ساحرًا مائيًا من فئة saint-tier في حد ذاته. في السابعة من عمره، تولى منصب المعلم لإيريس بورياس غرايرات، ابنة عمدة قلعة روا؛ على مدى السنوات القليلة المقبلة، قام بتحويل هذه الطفلة البرية التي لا يمكن السيطرة عليها إلى سيدة شابة محترمة. وبعد ذلك اختفى في حادثة النزوح.
في الماضي، ربما لم أكن لأثير أي دهشة في أي من هذا. لكن الآن، بعد الوقت الذي أمضيته في العيش في القصر الفضي والدراسة في جامعة السحر… كان علي أن أعترف بأن الأمر بدا غريبًا. وحتى خيالية.
بالطبع، كنت أعلم أن رودي قد درس بالفعل على يد روكسي، وأنه كان يحترمها بشدة. لم يسبق لي أن قابلت روكسي بنفسي، لكنني كنت أعلم أنها قضت بعض الوقت في قرية بوينا. في الواقع، العصا التي كنت أحملها كانت شيئًا أعطته لرودي. كان الجزء المتعلق بأن يصبح مدرسًا في سن السابعة منطقيًا أيضًا؛ كان من الممكن أن يكون هذا صحيحًا عندما قام والديه بشحنه خارج القرية.
“ثقي بي، الأميرة أرييل، هذه المعلومات دقيقة. إنه بالتأكيد هو.”
“ربما كذلك. لكن يجب أن أقول بكل صدق أنه من الصعب تصديق هذه الشائعات”.
لم تقتنع الأميرة أرييل ولوك بادعاءاتي. لقد وثقوا بأنني لم أكذب عليهم عمدًا، لكنهم لم يقتنعوا بالقصة بالكامل أيضًا. لم أستطع إلقاء اللوم عليهم. كنت أعرف رودي شخصيًا، وبدا الأمر جنونيًا حتى بالنسبة لي.
“على أية حال، هل سيقدم لنا مثل هذا الساحر الرائع مساعدته حقًا؟ ناهيك عن شخص له علاقات مع عائلة بورياس جريراتس؟
ما زلت غير معتاد على الشبكة المتشابكة من التحالفات والمنافسات التي حددت العائلات النبيلة في أشورا. لقد أمضيت عامًا واحدًا فقط في المحكمة، وكان هناك الكثير لأتعلمه. لكنني كنت أعرف الكثير عن فروع غرايرات المختلفة. كانت عائلة بورياس موالية للأمير الأول. وهذا ما جعلهم أعداء لنا. وإذا كان رودي يعمل معهم، فهناك احتمال كبير أن يكون عدونا أيضًا.
ومع ذلك، بدا من الواضح إلى حد ما أنه قطع العلاقات معهم منذ بعض الوقت. بخلاف ذلك، لن يكون من المنطقي بالنسبة له أن يتجول في الأراضي الشمالية كمغامر. “أنا-أنا متأكد من أنه سيساعدنا إذا طلبت منه…”
صوتي لم يكن واثقا بشكل خاص. لم أستطع حتى أن أقنع نفسي أن هذا صحيح.
استنشق لوك في التسلية. “مع هذا الصدر المسطح، لن تتمكن من الفوز على أي رجل من رجال notos.”
غطيت صدري بذراعي وألقيت نظرة غاضبة على لوك. لقد كان دائما هكذا. لم يفوت أي فرصة للسخرية مني بشأن تسطيح صدري. ووفقا له، فإن النساء اللاتي ليس لديهن “أثداء مناسبة” لسن حتى نساء، مما يعني أنني كنت تعريف غير جذاب. لست متأكدًا مما أراد مني أن أفعله حيال ذلك. كان لدي دماء قزم في عروقي، والجان ليسوا شهوانيين.
لكي نكون منصفين، عادةً ما يخفف لوك الضربة في النهاية: “على الرغم من ذلك، أعتقد أن هذا هو سبب صداقتنا”.
كان من الجميل أن أعرف أنه يعتبرني صديقًا. ومع ذلك، فإن الإهانات المستمرة بشأن مظهري لم تكن تفعل العجائب في احترامي لذاتي. كنت أعلم أن مظهري كان عاديًا مقارنة بمظهر الأميرة آرييل، لكن كان ذلك بمثابة عائق كبير يجب تجاوزه.
“وهذا ليس ما قصدته يا لوك!”
“حسناً، ماذا كنت تقصد إذن؟ من المؤكد أنك لا تنوي الكشف عن هويتك الحقيقية له.
“هاه؟ أوه أنت على حق.” كان من المفترض أن أكون سايلنت فيتز الآن. لم أستطع أن أتجول وأكشف غطائي… ماذا الآن؟
قالت الأميرة أرييل مبتسمة: “ومع ذلك، أنا سعيدة جدًا من أجلك يا سيلفي”. “يجب أن يكون من الرائع العثور على شخص كنت تبحث عنه طوال هذا الوقت.”
والحقيقة أن الأميرة كانت إنسانة طيبة. في بعض الأحيان، كانت صارمة للغاية، وقد أمضت الكثير من الوقت في طبخ جميع أنواع المؤامرات الخادعة، لكن في أعماقها كان لديها قلب طيب. كنت أعرف ذلك الآن. ولكن على الرغم من ذلك، لم أكن أتوقع ما سيأتي بعد ذلك.
“سأقوم باستثناء خاص. يمكنك الكشف عن هويتك لهذا روديوس. ”
“هاه؟” ماذا؟ هل هي على استعداد لكشف قناع سايلنت فيتز؟ “لكن يا أميرة آرييل، خطتنا بأكملها قد تنهار…”
لقد كنت مدركًا لأهمية الدور الذي لعبته في استراتيجيتنا الشاملة. كان فيتز التجسيد الحي لقوة الأميرة أرييل. لقد كان رجلاً من أصول غامضة ومهارات سحرية رائعة بقي بصمت بجانبها، وأطاع كل أوامرها. لقد أضاف ذلك إلى حد كبير سحرها، وجعلها تبدو أكثر ترويعا.
على مدى السنوات القليلة الماضية، أدركت أنني كنت قويًا بما يكفي للتغلب على ساحر عادي أو مبارز بسهولة. أفترض أن رودي قد دربني جيدًا. لم أكن بعد في مستوى الملك أو الإمبراطورية، ناهيك عن مستوى القوى السبع العظمى، لكن ربما كان بإمكاني الصمود في مواجهة قديس السيف. لم أكن ندًا للمحاربين من الطبقة الملكية الذين قد يستعين بهم بعض المتنافسين الآخرين على العرش، لكنني الآن كنت أقوى سلاح في ترسانة فصيل الأميرة أرييل. كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص في الجامعة الذين قرروا دعمها لأنها نالت ولاء شخص قوي مثل “فيتز”. إذا انتشر خبر أنني كنت في الواقع مجرد فتاة عادية من قرية منعزلة، فمن المحتمل جدًا أن ينفصل هؤلاء الأشخاص عن معسكرنا.
كانت قدراتي لا تزال حقيقية في كلتا الحالتين، بالطبع… لكن الناس لا يفكرون دائمًا في هذه الأشياء بشكل منطقي جدًا.
“لقد فعلت الكثير بالنسبة لي بالفعل، سيلفي. من المؤكد أنني مدين لك بلم شمل عاطفي مع صديقك، على أقل تقدير.
“لكن-”
“إذا أدى ذلك بطريقة أو بأخرى إلى انهيار جميع خططنا، فأنا على استعداد لقبول هذه النتيجة”، قاطعتها أرييل بصوت حازم وحاسم. “وعلى أية حال، إذا أردنا إقناع هذا الشاب بالانضمام إلى جانبنا، فمن أفضل من صديق طفولته لتجنيده؟”
“… شكرًا لك، الأميرة أرييل.” لقد ترددت للحظة، لكن انتهى بي الأمر ببساطة بالتعبير عن امتناني. من الواضح أن الأميرة كانت تسعى لتحقيق بعض المكاسب الشخصية هنا أيضًا، لكن هذا لم يزعجني في هذه المرحلة.
ماذا كان سيفكر رودي عندما رآني الآن وقد كبرت؟ كنت أتطلع لذلك بالفعل.
لقد سارت خطتنا لجذب رودي إلى الجامعة بسلاسة تامة. لقد مررنا معلوماتنا عنه إلى الإدارة، وألمحنا بشكل طفيف إلى أنه قد يكون من الجيد تجنيده. اعتنى نائب المدير جينيوس بالباقي دون أي دفع إضافي.
وبعد بضعة أشهر، جاء اليوم الذي كنت أنتظره أخيرًا. كنت في حصة المهارات العملية في قاعة التدريب عندما دخل نائب المدير ومعه شخص خلفه مباشرة. عندما رأيت من هو، كدت أن أصرخ من الفرح.
إنه رودي! إنه رودي حقاً!
لم يكن هناك شك في ذلك. بدا وجهه أكثر كآبة قليلاً من ذي قبل، لكنه كان رودي بالتأكيد. ولم يكن هناك أي خطأ فيه.
أوه واو! انه وسيم جدا!
لا يزال بإمكانك رؤية آثار الصبي الذي عرفته في المنزل، لكنه نضج كثيرًا. كانت تحركاته سلسة وثابتة أيضًا، وكان من الواضح أنه قام بالكثير من التدريب. كان الرداء الذي كان يرتديه ممزقًا قليلاً، لكن ذلك أضاف مجرد تلميح لطيف للخطر. يمكنك أن تقول أنه خاض العديد من المعارك في هذا الشيء. لقد حمل عصاه بسهولة.
أثناء دخوله إلى قاعة التدريب، نظر رودي في كل مكان حوله، ودرس محيطه بعناية. لقد كان شيئًا كان يفعله منذ أن كنا أطفالًا. اعتقدت أنني سأتزوجه في ذلك الوقت، لكن ربما كان خارج نطاق اهتمامي… كلما حدقت به لفترة أطول، أصبح جسدي أكثر سخونة.
استولى علي دافع مفاجئ، خطوت خطوة حادة إلى الأمام، مستعدًا للدهس وأنا أنادي اسمه. “رو-”
ولكن عندما بدأت الحديث، تجمدت في مكاني. كانت امرأة جميلة جدًا قد دخلت للتو إلى القاعة خلف رودي.
انتظر… هل تلك زوجة رودي؟
لقد كانت قزمًا، من مظهر الأشياء. شيء عنها يذكرني بوالدي. كان وجهها أنيقًا وكريمًا. لقد بدت وكأنها ملكة إلى حد ما، أو ربما سيدة نبيلة ثرية. وكانت معلقة في جميع أنحاء رودي. لقد بدا غاضبًا بعض الشيء من سلوكها، لكنه لم يشتكي أو يدفعها بعيدًا.
…هاه؟ هاه؟
وبينما كنت واقفاً هناك أشاهده، مذهولاً ومذهولاً، فقدت فرصتي في دهسه وإلقاء التحية عليه.
وبعد دقائق قليلة، تم استدعائي للمساعدة في إدارة “امتحان القبول” لرودي. أعتقد أنهم أرادوا التحقق من أنه يستطيع حقًا إلقاء التعويذات بصمت.
عند هذه النقطة، كنت قد تمكنت من التهدئة إلى حد ما. لم يكن غريبًا أن يكون لدى رودي امرأة رائعة الجمال في حياته، نظرًا لمدى وسامته الذي أصبح عليه. وهذا ما ظللت أقوله لنفسي. لا يهم إذا كان متزوجا الآن. حقا لم يحدث ذلك. نحن الاثنان كنا مجرد أصدقاء، بعد كل شيء. لماذا ستكون مشكلة؟
أود أن أهنئه. حسنًا، ليس على الفور بالطبع. أولاً يمكننا أن نأخذ بعض الوقت لنحتفل بأننا على قيد الحياة. احتفظت بهذه الأفكار بقوة في ذهني، واستعدت لمحادثتي الأولى مع رودي منذ سنوات عديدة.
“من دواعي سروري مقابلتك. اسمي روديوس غرايرات.”
لقد جمدت في مكاني.
من دواعي سروري… مقابلتي؟
هاه؟ اه ماذا؟ مستحيل. يتمسك. هل… نسيني؟
“شريطة أن يسير كل شيء بسلاسة، سأكون في السنة الأولى بدءًا من الفصل الدراسي التالي. إذا وجدتني أفتقر إلى أي شيء بأي شكل من الأشكال، أتمنى أن تساعدني في توجيهي وتشجيعي.”
“آه… هاه؟”
وبعد لحظات قليلة من الحيرة التامة، تذكرت أخيرًا أنني كنت أرتدي نظارة شمسية كبيرة، وأصبح لدي شعر أبيض الآن، وأرتدي ملابس مثل الصبي. وفوق كل ذلك، مرت ثماني سنوات منذ أن افترقنا. لقد كبرت أطول بكثير خلال ذلك الوقت. سيكون من السخافة أن أتوقع منه أن يتعرف علي على الفور.
لقد ذهبت بعيداً داخل رأسي. لقد تعرفت عليه، لذا افترضت أنه سيتعرف علي. لم أكن أفكر بشكل مستقيم وواضح وبسيط. كل ما كان علي فعله هو خلع نظارتي الشمسية وإخباره بمن أكون حقًا. لقد أعطتني الأميرة آرييل الإذن بالفعل. لم أتمكن من فعل ذلك علنًا، لكن يمكنني دائمًا الاتصال به في مكان خاص لاحقًا.
ولكن حتى عندما كنت أفكر في هذا، فكرة أخرى تومض في ذهني. واحدة قبيحة جدا.
رودي لم يعد يتذكرني بعد الآن، أليس كذلك…؟
بمجرد أن سمحت لنفسي بالتفكير في هذا، تم تحديد مصيري. نظارتي الشمسية لم تذهب إلى أي مكان. ماذا لو أظهرت له وجهي، وأخبرته اسمي، وما زال يقول “آسف، من أنت مرة أخرى؟”
كانت فكرة ذلك مؤلمة للغاية بحيث لا يمكن تحملها.
“أوه، نعم!” لقد تلعثمت بشكل محرج. كل الأشياء التي خططت لإخبار رودي بها قد اختفت، وتناثرت في مهب الريح. لم أعد أعرف حتى ماذا يجب أن أقول له بعد الآن. وقبل أن أتمكن من جمع أفكاري، بدأ الامتحان.
لقد خسرت مبارزة لدينا. لقد سحقني رودي تماماً.
لقد بدأ بربط سحري ببعض التعويذة التي لم أرها من قبل. عندما وقفت هناك بلا حول ولا قوة، أطلق تعويذة مدفع حجري قوية بشكل لا يصدق والتي خدشت خدي. كان بإمكانه أن يضربني إذا أراد ذلك بالطبع. لقد أخذ الأمر بسهولة علي.
كل التقدم الذي أحرزته كساحر بدا لي أنه غير ذي صلة على الإطلاق. لقد تحرك رودي بعيدًا عني.
“ح-كيف فعلت ذلك الآن؟” كان هذا هو الشيء الوحيد الذي تمكنت حتى من سؤاله عنه.
“إنه يسمى سحر الإزعاج. أنت لا تعرف ذلك؟”
لم أسمع به قط ربما كانت تعويذة سرية غامضة انتقلت بين أفراد قبيلة معينة أو شيء من هذا القبيل. كنت أشك في أن أي شخص آخر في الجامعة سيتعرف على الاسم.
رودي مذهل…
كنت أعرف ذلك منذ البداية بالطبع. لكنه قادها حقًا إلى المنزل. لم أستطع إلا أن أشعر بالرهبة قليلاً منه. لقد بذلت قصارى جهدي لسنوات للوصول إلى ما كنت عليه، لكنه بطريقة ما نما أكثر بكثير مما كنت عليه.
وبينما كنت أحدق في رودي، انحنى لي ببطء. “شكرا لك سيدي! من أجل الخسارة المتعمدة حتى أتمكن من الظهور بمظهر جيد أمام الجميع!
“هاه؟”
الآن كنت أكثر حيرة من ذي قبل. لم يكن رودي منطقيًا على الإطلاق. لم يكن لدي أي فرصة ضده، وكان عليه أن يعرف ذلك. ما الذي كان يتحدث عنه؟ شعرت بالارتباك التام، وصافحت يد رودي عندما عرضها علي. لم تكن تبدو وكأنها يد ساحر، بل أشبه بيد المبارز. كان هناك ثُبُل عليه حيث تكونت البثور وانكسرت. من المحتمل أن رودي قضى وقتًا أطول بالسيف في يده أكثر من لوك. ولم يكن حتى مبارزًا.
حتى في حالة ارتباكي، شعرت بقلبي ينبض بقوة أكبر من ذي قبل. كان دفء رودي ينتشر عبر يدي، مما جعلني سعيدًا بشكل غير عقلاني.
ومع ذلك، فقد ظل على حق في قول أشياء ليس لها أي معنى. “سأكون متأكدًا من أن أشكرك بشكل صحيح لاحقًا.” ما الذي كان يتحدث عنه؟ أنا حقا لم أفهم. أشعر بنفسي تبدأ في استحى، أومأت للتو.
بمجرد أن غادر، تذكرت أنه لم يتعرف علي مرة أخرى. كان علي أن أستغرق بعض الوقت في البكاء.
وبعد شهر، رأيت رودي في حفل الدخول. لقد بدا أكثر حدة من ذي قبل، بعد أن كان يرتدي زينا المدرسي. عندما التقت أعيننا، تخطى قلبي نبضة.
ومع ذلك، فقد سجل هنا كطالب خاص. ربما لم يتبق له الكثير ليتعلمه هنا، لذلك اعتقدت أننا لن نلتقي ببعضنا البعض كثيرًا. بعد امتحان القبول، ناقشت الأمر مع الآخرين، وقررنا ألا أتعامل مع رودي بعدوانية شديدة إذا لم يتذكرني. قال كل من الأميرة آرييل ولوك كل أنواع الأشياء لتبرير رأيهما في هذا الأمر، لكنهما بدا في الغالب منزعجين من أن رودي نسيني. لقد أبهجني ذلك قليلاً. أستطيع أن أقول أنهم يهتمون بي كصديق.
في النهاية، قالت الأميرة إنها ستترك الأمر لي. ويبدو أننا لن نقوم بتجنيده لقضيتنا على الفور، ولكن كان بإمكاننا دائمًا شن حملة أبطأ لكسبه، كما فعلنا مع كثيرين آخرين. وأضافت أن “فيتز”، بصفته مذيعًا صامتًا، كان الأنسب لمهمة تجنيده. بعد فوات الأوان، أعتقد أنها كانت تدرك جيدًا أن لدي مشاعر تجاه رودي.
كيف يجب أن أبدأ بالتحدث معه، رغم ذلك…؟
لبقية اليوم الذي أعقب الحفل، فكرت في الأمر أثناء جلوسي في الفصول الدراسية مع الأميرة أرييل. كان من المتوقع أن تكون الأميرة قدوة للطلاب الآخرين، لذلك كان عليها أن تحافظ على درجات رائعة. في بعض الأحيان يكون من الصعب أن تكون في القمة.
لقد قاموا بتدريس السحر المشترك بطريقة مختلفة جدًا هنا، لسبب ما. من المفترض أن رودي تعلمها من معلمته روكسي، التي درست في هذه المدرسة، لذا توقعت أن تكون أساليب التدريس مألوفة. شعرت أنهم جعلوا الأمر معقدًا حقًا. ومع ذلك، كان علي أن أعتمد على تعاليم رودي، لذلك عادة ما أكتشف الأمور عاجلاً أم آجلاً. من ناحية أخرى، كانت الأميرة أرييل ولوك يكافحان. لقد بذلت قصارى جهدي للمساعدة، ولكن عندما حاولت شرح الأمور بالطريقة التي اتبعها رودي، غالبًا ما كان ذلك يربكهم أكثر.
“فيتز، هل يمكنك إحضار أي شيء قد يساعدني في الفصـل التالي؟”
عندما لم تكن توضيحاتي كافية، طلبت مني الأميرة أرييل في كثير من الأحيان أن أتوقف عند المكتبة للبحث عن مواد مرجعية مفيدة. كانت المكتبة هنا عبارة عن مبنى خاص بها، ولم يكن هناك الكثير من الوقت قبل الفـصل التالي. ومع ذلك، كنت أزوره منذ ثلاث سنوات، لذلك كانت لدي فكرة جيدة عن مكان العثور على كتب حول أي موضوع معين. لم يستغرق الأمر مني سوى لحظة لأتخيل المكان الذي سأجد فيه المادة التي تحتاجها.
بمجرد وصولي إلى هناك، تحركت بسرعة عبر الممرات، ملتقطة كتابًا تلو الآخر. على هذا المعدل، سأعود في أي وقت من الأوقات.
ولكن بعد ذلك رأيت شخصًا معينًا يقف أمام رف كتب قريب وأطلق شهقة صغيرة من المفاجأة. “أوه!”
كان رودي في المكتبة أيضًا. كنت أفكر في العثور على عذر للذهاب لرؤيته في الأيام القليلة المقبلة، ولكن الآن لقد اصطدمت به عن طريق الصدفة البحتة. م-ماذا أقول؟!
عندما بدأت أشعر بالذعر، ألقى رودي نظرة خاطفة علي ولاحظني. وبعد لحظة، أحنى رأسه بعمق.
“أعتذر عن ذلك اليوم. لقد كانت أفعالي الضحلة هي التي تسببت في فقدان ماء وجهك. لقد خططت أن أحضر لك علبة حلويات، لكن لسوء الحظ، كطالب جديد، كنت مشغولاً بأشياء كثيرة…”
“جوه؟! لا، لا بأس، من فضلك لا تنحني.”
على ما يبدو، كان لدى رودي انطباع بأنني مستاء منه. لقد كانت تلك مفاجأة… لكنها توضح سبب اختلاق هذا الهراء بعد الامتحان. لنفكر في الأمر، لقد أحرجني نوعًا ما في الأماكن العامة، أليس كذلك؟ نعم.
… ربما كان لذلك علاقة بالسبب الذي جعل الأميرة آرييل تبدو مستاءة للغاية في وقت سابق أيضًا. لقد افترضت أنني لا أملك أي فرصة ضد رودي، على الرغم من أنني لم أتوقع منه أن يهزمني بهذه القوة. لكن الأميرة أرييل ولوك ربما كانا غير سعيدين بعض الشيء لأنني خسرت على الإطلاق.
لكن ذلك لم يكن مهمًا في الوقت الحالي. يجب أن أفكر في الأمر لاحقًا.
“رودي – أعني، روديوس، أليس كذلك؟ ما الذي تفعله هنا؟”
“فقط القليل من البحث.”
“في ماذا؟”
“”حادثة النزوح””
هذه الكلمات جعلتني أقصر للحظة. هل كانت هناك أي فرصة أنه كان يفكر في شيء على نفس المنوال مثلي؟
“حادثة النزوح؟ لماذا؟”
“لقد عشت في منطقة فيتوا في مملكة أشورا، وتم نقلي إلى قارة الشيطان بعد الحادث.”
“القارة الشيطانية؟!”
مرة أخرى، وجدت نفسي مندهشًا جدًا من الكلمات. لقد سمعت عن القارة الشيطانية، بالطبع. كان من المفترض أن يكون مكانًا قاسيًا للغاية حيث كان كل وحش في المرتبة D أو أكثر صرامة. كان بعض المبارزين المخلصين يسافرون أحيانًا إلى هناك لتدريب أنفسهم، لكن معظمهم لم يعودوا أبدًا. وقيل إن الأشخاص الذين هبطوا هناك خلال حادثة النزوح ليس لديهم أي فرصة للبقاء على قيد الحياة. لكن رودي عاد قطعة واحدة.
“نعم. استغرق الأمر مني ثلاث سنوات للعودة إلى المنزل. تم العثور على عائلتي جميعًا منذ ذلك الحين، ولكن لا يزال هناك أحد معارفي مفقود. بدت هذه فرصة جيدة لإجراء القليل من البحث.
“هل هذا هو سبب مجيئك إلى هذه المدرسة؟”
“صحيح.”
كان ذلك لا يصدق. بصراحة لا يصدق.
“أرى. أنت حقا مذهلة، بعد كل شيء. ”
لقد أمضى ثلاث سنوات طويلة في العودة من قارة الشيطان. وبعد ذلك، بدلًا من أن يتنفس الصعداء، ذهب للبحث عن أشخاص آخرين، وهو الأمر الذي كان مثيرًا للإعجاب في حد ذاته. ولكن عندما تواصلت الجامعة معه، قفز إلى الدعوة كفرصة لمعرفة المزيد عن الحادث. الحديث عن العزم. لو كنت مكانه، لانهارت من الإرهاق لحظة عودتي إلى المنزل وقضيت العامين التاليين في مخيم للاجئين.
“وماذا، هل لي أن أسأل، هل تفعل هنا؟”
لقد أخرجني السؤال من خيالي. لقد نسيت كل شيء عن الكتب المرجعية التي كان من المفترض أن أحضرها إلى الأميرة آرييل. أردت أن أواصل الحديث مع رودي، بصراحة، لكن لم أستطع أن أتركها معلقة. كان الفصـل سيبدأ قريبًا.
“أوه نعم. أحمل معي بعض الوثائق يجب أن أذهب الآن. سوف أراك مرة أخرى يا روديوس.”
“نعم بالتأكيد، إلى اللقاء.”
وعندما استدرت لأتفحص المواد التي جمعتها، خطر لي شيء فجأة. كانت هذه المكتبة كبيرة حقًا وتحتوي على الكثير من الكتب، ولكن كان هناك عدد قليل نسبيًا يحتوي على معلومات ذات صلة بحادثة النقل الآني. قد يكون رودي ذكيًا، لكن تعقب الأشياء التي كان يبحث عنها قد يستغرق بعض الوقت على الأرجح.
“صحيح. يجب أن تقرأ كتابًا من تأليف animus يتحدث عن النقل الآني، يسمى “حساب استكشافي لمتاهة النقل الآني”. إنه كتاب واقعي إبداعي، ولكن من السهل قراءته.”
كبداية فقط، أوصيته بكتاب ساعدني في فهم النقل الآني. لقد كانت بسيطة بما يكفي حتى أن الطفل يمكنه تعلم الأساسيات منها. وذكر أيضًا بعض التفاصيل المحددة التي غالبًا ما تم انتزاعها من الكتب الأكثر تقدمًا حول هذا الموضوع.
شعرت بالرضا قليلاً عن نفسي، وتركت المكتبة ورائي.
في ذلك المساء، كنت أغسل كمية من الملابس الداخلية. الملابس الداخلية للأميرة آرييل على وجه التحديد.
كان هناك سبب وراء حصولي على هذه الوظيفة. بادئ ذي بدء، كانت الملابس الداخلية للأميرة مصنوعة من قماش باهظ الثمن للغاية. وحقيقة أن أميرة الآسوران ارتدتها أضافت إلى قيمتها بشكل كبير. بمعنى آخر، يمكنك بيعها مقابل الكثير من المال في السوق السوداء. لقد وقعت حادثة بعد وقت قصير من تسجيلنا هنا، في الواقع. تمت سرقة بعض سراويلها الداخلية بعد أن أرسلناها لغسلها. ومن الخمسة الذين غسلوا اختفى أربعة. تم بيع ثلاثة منها فيما بعد، واحتفظ الطالب المسؤول بواحدة لأغراضه الخاصة. صرخت بعض الفتيات الأبرياء في مسكننا في حالة من الاشمئزاز عندما تم الكشف عن هذه الحادثة. لكن بالنسبة للأميرة أرييل – التي نشأت في البلاط الملكي في أشورا – وأنا، التي عملت كمرافقة لها لفترة وجيزة، لم يكن الأمر صادمًا حقًا. كان هناك العديد من الأشخاص في ذلك المكان الذين قاموا بأشياء أكثر انحرافًا بشكل منتظم.
لكن هذا لا يعني أن الوضع لم يكن مزعجًا. ومنذ ذلك الحين، أصبح غسل ملابس الأميرة إحدى واجباتي الرسمية. لقد ترددت قليلاً في إقناعي بالمهمة، لكن كان بإمكاني غسل ملابسي بنفسي في نفس الوقت، لذلك لم يكن الأمر مزعجًا للغاية.
بالمناسبة، من أجل إخفاء جنسي، أرتدي الآن نفس الملابس الداخلية التي ترتديها الأميرة – ولكن بلون مختلف.
انتهيت من غسيل اليوم وتوجهت إلى الشرفة لأضع ملابسي الداخلية حتى تجف. يمكن للباقي الانتظار، لكننا أردنا أن تكون هذه جاهزة للغد. ولكن عندما بدأت بتعليقهم على حبل الغسيل…
“هاه؟”
حدث أن ألقيت نظرة على الطريق بالأسفل، ورأيت شيئًا جعلني أرمش مندهشًا. كان هناك طالب يسير على طول الطريق، على الرغم من غروب الشمس.
كانت قواعد السكن صارمة للغاية في هذا الشأن: لم يكن مسموحًا للرجال بالسير بهذه الطريقة بعد حلول الظلام. لم يرغب أحد في سرقة سراويله الداخلية، وعلى الرغم من أنه لم يكن هذا الوقت من العام بعد، إلا أنه كان هناك أيضًا موسم التزاوج الذي يجب أخذه في الاعتبار. ما الذي كان يفكر فيه هذا الصبي عندما أتى إلى هنا في هذه الساعة؟ ربما كان يسلك طريقًا مختصرًا للعودة إلى مسكنه الخاص. ولكن حتى لو كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن يكون محاطًا بـ “لجنة الدفاع عن النفس” من الطابق الأول قريبًا.
هل يجب أن أبلغهم الآن، في الواقع؟ كان من المفترض على أول شخص اكتشف صبيًا في هذه الساعة أن يخبر الجميع بذلك. لم يكن من المفترض أن أتحدث بصوت عالٍ إذا كان بإمكاني المساعدة، رغم ذلك…
w-انتظر ثانية، هل أرى الأشياء؟
عندما اقترب الصبي، أدركت أنه رودي. ماذا يفعل هنا؟!
وفي دهشتي، انزلقت يدي. كان زوج السراويل الداخلية الذي كنت أحمله يرفرف للأسفل في الهواء… مباشرة باتجاه رودي. في اللحظة التي مرروا فيها على وجهه، أمسك بهم بضربة سريعة من يده.
انه سريع جدا…!
لم يخذل حارسه أبدًا، أليس كذلك؟ أخبرتني السرعة الهائلة لرد الفعل هذا شيئًا عما يتطلبه الأمر لتجاوز القارة الشيطانية على قيد الحياة.
بعد بضع ثوان، بدا أن رودي أدرك أن ما كان يحمله كان زوجًا من الملابس الداخلية. نظر إلى الأعلى، ورآني، ورفع سراويله الداخلية كما لو كان يقول “لقد أسقطت هذا”. لقد كانت لفتة بطيئة وغير رسمية، ومختلفة تمامًا عن حركته الانعكاسية في وقت سابق.
نعم، بالتأكيد! لقد سجل اليوم فقط! هو لا يعرف!
كان رودي طالبًا مميزًا، وقد حصلوا جميعًا على غرفة خاصة بهم. سمعت أنهم أُعفوا أيضًا من جميع أنواع واجبات السكن النموذجية… بما في ذلك حضور الاجتماعات التي شرحنا فيها القواعد المحلية.
كان علي أن أحذره الآن. إذا وقف خارج مسكننا ممسكًا بزوج من الملابس الداخلية، فمن المؤكد أن شخصًا ما سيحصل على فكرة خاطئة.
“جيااااه! لص اللباس الداخلي!
أصبحت مخاوفي حقيقة على الفور تقريبًا. صرخت فتاة من الأسفل، وخرجت لجنة الدفاع عن النفس التي كانت تسكن في الطابق الأول مسرعة، وتمت محاصرة رودي بسرعة….حسنًا، إنه رودي. ربما سيكون قادرًا على التملص من هذا.
وبدلاً من التدخل فوراً، استسلمت لبعض التفكير المتفائل.
كنت مهتمًا إلى حد ما برؤية كيف سيتعامل رودي مع هذا الموقف. هل سيقضي عليهم جميعًا، مثلما هزم هؤلاء المتنمرين في قرية بوينا؟ أو ربما يأتي بعذر ذكي ويخرج من هذا الأمر؟ كان هناك أيضًا نهج “إخافتهم ببعض السحر”. والكلاسيكية “اركض من أجل ذلك”.
شاهدت وانتظرت بترقب… لكن رودي لم يفعل الكثير. أمسكت به فتاة تدعى جولياد من ذراعه، ونظر إليها بحزن. رؤيته بهذه الطريقة ذكّرتني بالطريقة التي كنت أتعرض بها للتنمر في قرية بوينا. فجأة، كان هناك شعور بارد في حفرة معدتي.
ماذا بحق الجحيم أفعل؟!
قفزت من الشرفة وأنا ألعن نفسي بصمت، وسقطت على الأرض، وركضت نحو المجموعة.
“أوه، ما هذا؟ هل تخطط للمقاومة؟ كم هو شجاع لص اللباس الداخلي! هل تعتقد حقا أنك تستطيع محاربة هذا العدد الكبير من الناس؟ ”
كان الظلام مظلمًا، لذلك يبدو أن الآخرين لم يدركوا ذلك، لكن رودي ثبت ساقيه على الأرض بسحر الأرض. لم أفهم السبب، رغم ذلك. ربما لم يكن هناك واحد؟ أعني أن هذا كان رودي. كان من الصعب أن أتخيل أن ساقيه كانتا تهتزان أو أي شيء من هذا القبيل…
ولكن حتى عندما خطرت هذه الفكرة في ذهني، تذكرت شيئًا من طفولتي. عندما طارد رودي صومال وأولئك المتنمرين الآخرين، كانت ساقاه ترتجفان. وبعد ذلك بقليل… بعد أن اكتشف أنني فتاة، وأصبحت الأمور محرجة نوعًا ما لفترة من الوقت… ارتجف قليلاً عندما قال: “أشعر أنك لم تعد تحبني بعد الآن، سيلفي.”
نعم. لقد كان خائفًا لأنه اعتقد أنني أكرهه. تماما مثل الصبي العادي.
أوه…
أدركت شيئا في تلك اللحظة. شيء كان يجب أن ألاحظه من قبل. كنت أتصرف وكأن رودي كان مميزًا فقط لأنه كان موهوبًا. لقد شعرت دائمًا أنه أكبر مني بسنوات وسنوات. ولكننا في الواقع كنا في نفس العمر، أليس كذلك؟ وجدت نفسي أتذكر سؤالاً طرحه عليّ والدي ذات مرة، والوعد الذي قطعته على نفسي ردًا على ذلك.
“سيلفي، هل ستجلسين لتسمح له بحمايتك إلى الأبد؟”
لا، كنت سأساعد رودي. كنت سأكون قوياً بما يكفي للوقوف إلى جانبه. كنت سأدعمه مهما حدث. لقد وعدت بذلك لنفسي. كان هذا هو السبب الرئيسي الذي جعلني أعمل بجد طوال هذا الوقت، أليس كذلك؟ لكنه كان في ورطة الآن، وأنا لم أفعل أي شيء. والأسوأ من ذلك أن الفوضى برمتها كانت خطأي!
“انتظر! لا تفعل له أي شيء!
شقت طريقي إلى منتصف المجموعة، ثم شنت دفاعًا قويًا عن رودي. ربما كانت تلك أول محادثة حقيقية أجريتها في هذه المدرسة، باستثناء محادثاتي مع آرييل ولوك. كان هذا هو مدى التزامي المستمر بقانون سايلنت فيتز.
ومع ذلك، أثبتت الفتاة التي كانت تحمل ذراع رودي – جولياد – أنها عنيدة جدًا. ظلت تصر على أنه مجرم، على الرغم من أنه لم يرتكب أي خطأ. “حسنًا، من المدهش أنك ذهبت إلى هذا الحد للدفاع عن شخص ما. ما تقوله يجب أن يكون صحيحا. ومع ذلك، تظل الحقيقة أن هذا الصبي انتهك قواعد النوم. سنجعل منه عبرة بمعاقبته – ماذا؟!”
في اللحظة التي سمعت فيها كلمة معاقبة، انكسر شيء بداخلي. لم أكن على وشك السماح لهم بأن يكونوا عبرة لشخص أهتم به لمجرد أنه لم يحالفه الحظ. لقد قمت بسحب عصاي، ووجهتها نحو جولياد، وقمت بتوجيه المانا إليها. “ألم أقل أنه لم يرتكب أي خطأ؟ كافٍ. والآن اترك يده.”
“إف فيتز… سيدي؟”
“أو هل ترغبون جميعًا في إرسالكم إلى المكتب الطبي؟”
لقد تعلمت كيفية توجيه مثل هذه التهديدات من لوك، في مملكة أشورا. كان يقول دائمًا أن الخداع مهارة مهمة، لذا بذلت جهدًا كبيرًا في ذلك. خلال رحلتنا من أشورا إلى رانوا، قمت بتجربتها عدة مرات عندما واجهنا مجموعات من قطاع الطرق. كان لوك يضايقني دائمًا بأن صوتي كان طفوليًا جدًا بحيث لا يمكنه إنجاز الكثير من أي شيء.
ولكن هذه المرة، يبدو أن الأمر قد حقق التأثير المقصود.
“تش… حسنًا، أنا أفهم.” أخيرًا ترك جولياد ذراع رودي وغادر، متذمرًا بصوت عالٍ. مع رحيل قائدهم الفعال، اختفت الفتيات الأخريات أيضًا.
“أوه… تلك الفتاة. لو أنها استمعت فقط.
لقد رأيت كيف كانت جولياد الآن، ولم تكن شخصًا سيئًا أو أي شيء من هذا القبيل. لكن الوحوش مثلها كانوا يميلون إلى أن يكونوا جادين حقًا في اتباع القواعد وتنفيذها بصرامة. لم يكونوا مرنين على الإطلاق بشأن أشياء مثل هذه.
لكن لا شيء من هذا يهم الآن. كان علي أن أعتذر لرودي. وكان هذا في الأساس خطأي، بعد كل شيء. “آسف. لو لم أسقط تلك الملابس الداخلية، لما حدث هذا أبدًا.
“أنت لم تفعل أي شيء خاطئ. لقد ساعدتني.” بدا صوت رودي غريبا بعض الشيء بطريقة أو بأخرى. اختفت الصلابة المعتادة في صوته. نظرت إلى وجهه وأدركت أنه كان ينظر إلي بشكل مختلف قليلاً. وبعد ذلك جاءت كل القطع معًا.
…كان رودي حذرًا مني حتى الآن، أليس كذلك؟
لقد بدا موقفه غريبًا بعض الشيء منذ البداية، والآن بعد أن فكرت في الأمر. لقد كان ينحني لي دائمًا، لسبب واحد. ولكن الآن فهمت السبب. كان الأمر منطقيًا بالطبع. لقد كنت سايلنت فيتز الآن، وليس صديقه القديم. لماذا لا يكون حذرا مني؟
يبدو أنني اكتسبت القليل من الثقة الآن. وهذا يجعلني سعيدا نوعا ما.
لم يكن ليحدث أي من هذا لو لم أخطأ، لكني شعرت أننا أصبحنا أقرب قليلاً الآن.
انتهزت الفرصة لشرح قواعد السكن لرودي، وحذرته من حظر استخدام هذا الطريق بعد غروب الشمس. وكما توقعت، بدا وكأن أحدًا لم يخبره بأي شيء من هذا. أومأ برأسه بعمق بينما كنت أتحدث.
“أنا ممتن لك حقًا يا سيد فيتز.” وبهذه الكلمات، أحنى رأسه مرة أخرى.
لقد شعرت بغرابة بعض الشيء عندما رأيته يتصرف بالامتنان لي. عندما كنت أتعرض للتنمر، كانت مواقفنا معكوسة تمامًا. هل سبق لي أن شكرته بأدب شديد؟ شيء ما في هذا أذهلني باعتباره مضحكًا بشكل غريب. “أهاها، إنه شعور غريب أن أسمعك تشكرني.”
“أوه؟ لماذا هذا؟”
كدت أن أقول حسنًا، لأنه في المرة الأولى التي التقينا فيها… لكن في اللحظة الأخيرة، ترددت. هل أردت حقًا الكشف عن هويتي؟ تضخم القلق بداخلي عند التفكير. إذا قال “آسف، أنا لا أتذكرك” الآن، فسيكون ذلك مؤلمًا حقًا.
لقد أقنعت نفسي أن الأمر لا يهم على أي حال. فماذا لو لم يتذكرني؟ يمكننا أن نبدأ من جديد، بصفحة بيضاء. يمكنني أن أترك الماضي جانبًا وأتعرف على الشخص الذي هو عليه الآن. بدا ذلك جيدًا بما فيه الكفاية بالنسبة لي.
ولذلك، كل ما قلته هو “هذا سر”.
رودي رمش في ارتباك.
لقد عدت إلى المسكن بعد ذلك. وبطبيعة الحال، طلبت من رودي إعادة السراويل الداخلية أولاً. منذ أن أمسك بهم في الهواء، لم يكونوا قذرين أو أي شيء من هذا القبيل، لكن رودي كان رجلاً. كنت غير مرتاح بعض الشيء عندما أجبرت الأميرة آرييل على ارتداء الملابس الداخلية التي كان يحملها بين يديه. “أعتقد أنني يجب أن أغسلهم مرة أخرى، هاه…؟”
رفعت سراويلي الداخلية تحت ضوء الردهة، وتجمدت في مكاني. لم يكونوا للأميرة أرييل بعد كل شيء. كانوا لي. كان رودي يحمل هذه الأشياء لفترة طويلة، أليس كذلك؟
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن أتمكن من التوقف عن التلويح بالحرج.
سوف يستغرق الأمر شهرًا آخر أو نحو ذلك قبل أن نبدأ نحن الاثنان في البحث معًا عن حادثة النقل الآني.
***
عندما استيقظت من حلمي وجدت رودي بجانبي. “وارغ…”
لم أستطع إلا أن أعطي القليل من الصرخة. ولحسن الحظ، فإنه لم يوقظه. كان نائماً بشكل سليم مع تعبير سلمي على وجهه. لقد رأيته بهذه الحالة عدة مرات في قرية بوينا… لكن هذه كانت المرة الأولى التي أتيحت لي الفرصة لمشاهدته وهو نائم كشخص بالغ.
…شخص بالغ، هاه؟
هذه الكلمة أعادت إلى الأذهان ما فعلناه الليلة الماضية. عندما نظرت تحت البطانية، وجدت أننا كنا عاريين تمامًا. لقد أفسح ضباب النعاس اللطيف المجال للإحراج، وفجأة شعرت بألم مستمر بين ساقي.
لقد فعلنا ذلك في الواقع…
لقد كان شيئًا حلمت به لسنوات، إن لم يكن بالتفاصيل الرسومية. ولكن الآن أصبح حقيقة. كلما تذكرت أكثر من الليلة الماضية، كلما أردت أن أضغط وسادة على صدري وأتدحرج وأركل ساقي في مزيج من الحرج والنشوة.
جاه…
أثناء تغطية وجهي بكلتا يدي، اصطدمت بمرفقي عن طريق الخطأ بكتف رودي. وبدون سبب محدد، قمت بالضغط بلطف على خدي على ذلك الكتف. بدا رودي نحيفًا من مسافة بعيدة، لكن في الواقع كان لديه جسم عضلي بشكل مدهش. لقد كان كبيرًا بما يكفي لابتلاعي تمامًا بين ذراعيه.
آه! توقف عن ذلك!
كنت بحاجة حقًا للسيطرة على هذه الأفكار الضالة. كان وجهي على وشك إشعال النار في شيء ما.
لقد ابتعدت عن رودي. لكن عندما تحركت، عقد جبينه.
“مم…” كان يتجهم أثناء نومه، كما لو كان يعاني من الألم. عندما أمسكت بيدي، خفت تعابير وجهه. عند هذه النقطة، فتح عينيه أخيرا. وبعد التحديق في السقف لبضع ثوان، استدار نحوي ببطء.
“صباح الخير رودي.” عندما تحدثت معه، انتشرت نظرة واضحة من الارتياح على وجهه. وبعد ثانيتين تقريبًا، مد يده وأمسك بثديي.
“هياه! واو… رودي!”
لم أضربه أو أي شيء. بشكل رئيسي لأنني أحببت الطريقة التي شعرت بها.
بعد أن تحسسني لبعض الوقت، عانقني رودي بشدة وتمتم “لقد شفيت” بصوت مليء بالمشاعر. ولم أفهم ما كان يقصده على الفور. ولكن كان هناك شيء آخر يدور في ذهني أيضًا.
“امم رودي…؟ ماذا تعتقد؟ جسدي… حسنًا، أليس كذلك؟” سألت سؤالي مبدئيًا، وقلبي يتسارع من القلق. شعرت أن كل شيء ربما كان على ما يرام الآن. لكني مازلت أرغب في سماع الإجابة.
“شكرًا لك.” كان هذا كل ما قاله رودي.
لم أفهم لماذا شكرني في الكهف، لكنني فهمت الآن. هذه المرة، كنت قادرا على مساعدته. ربما لم أكن على قدم المساواة معه، في بعض النواحي. لكنني مازلت أتمكن من دعمه.
على الرحب والسعة.
الحلم الذي كنت أطارده طوال هذه السنوات قد أصبح حقيقة أخيرًا. من الآن فصاعدا، رودي وأنا كنا فريقا.