Mushoku Tensei - تناسخ العاطل - 116.1

الفصل 3: أشياء يجب الاستعداد لها قبل الزواج (الجزء 2)

تناوبنا على المراقبة. سيبقى شخص واحد مستيقظًا لتنبيه الاثنين الآخرين إذا حدث أي شيء غريب. لقد طلبت من رفاقي على وجه التحديد أنه إذا سمعوا صوت صرير، فعليهم ألا يتحققوا من الأمر، بل يوقظون الآخرين على الفور بدلاً من ذلك.

كنا ننام في المكان الذي قُتل فيه الساكن السابق: غرفة النوم الواقعة على حافة الطابق الثاني. قد يكون للموقع علاقة بظهور الروح الشريرة أم لا. لم أكن أعتقد حقًا أنهم كانوا قطاع طرق أو ما شابه، على الرغم من أنه سيكون من اللطيف بالتأكيد أن يكون هذا هو كل ما هو عليه. يمكنني إلقاء القبض عليهم، وتسليمهم، وإضافة المكافأة النقدية الناتجة إلى صندوق زواجنا. ولو كان مجرد وحش عادي لكان أفضل. كل ما كان علينا فعله هو البحث والتدمير. سهلة مثل الفطيرة.

***

“روديوس! استيقظ؛ إنه هذا الصوت!

لقد حدث ذلك عندما كان كليف بالمرصاد.

استيقظت على الفور وقفزت لأتحقق من الوقت. للتأكد من أننا ننام بشكل خفيف، حصل كل شخص على ساعتين فقط من النوم في المرة الواحدة، وذلك باستخدام الساعة الرملية لتتبع ذلك. في الوقت الحالي، كانت في انعكاسها الثاني، مما يعني أنها كانت في حوالي الثانية أو الثالثة صباحًا. الوقت المثالي لظهور الروح الشريرة.

“استيقظي زانوبا.” بعد أن أعطيت كليف هذا الأمر القصير، توجهت إلى الباب وأجهدت أذني.

كري… كري…

كلاك… كلاك …

كي… كي…

يا للحماقة. لقد تمكنت من سماع ذلك حقًا، وبوضوح تام أيضًا. بدا الأمر وكأنه كرسي صرير. لقد كان الأمر مرعبًا نوعًا ما الآن بعد أن سمعت ذلك بنفسي. قرصت شفتي عندما قمت بتنشيط عين الاستبصار.

“آآه.” فرك زانوبا عينيه وهو يطلق تثاؤبًا كبيرًا.

عندما تأكدت من استيقاظه، وضعت يدي على مقبض الباب. ثم، ببطء، للتأكد من أنه لم يصدر أي ضجيج، فتحت الباب. نظرت إلى أسفل الردهة. لا شئ. فقط للتأكد، نظرت في الاتجاه المعاكس أيضًا. لا شئ. ثم صعودا وهبوطا. لا شئ.

لقد أجهدت أذني، لكنني لم أتمكن من سماع أي شيء. لقد توقف الصوت.

نهضت زانوبا وجاءت ورائي. “كيف تبدو هناك؟”

“لا أرى أي شيء في المنطقة.”

يمكننا إما تفتيش القصر أو انتظار حدوث شيء غريب. لقد تجاهل المالك السابق الضجيج، معتقدًا أنه أخطأ في سماعه، ثم مات، لذلك ربما لا ينبغي لنا أن نقلده.

قررت: “دعونا نبحث عن المصدر”.

“حسنا إذا. نحن نستخدم نفس التشكيل كما كان من قبل، هل أعتبر ذلك؟” سألت زنوبة.

“نعم. احرص.”

“طالما أنك تحرس ظهري يا سيدي، ليس لدي ما أخشاه.”

سيطر على ناديه. تبعه كليف، وبدا متوترًا.

“سيد كليف، هل تتذكر ما الذي من المفترض أن تفعله؟”

“د- ​​السحر الإلهي.”

“صحيح. انا اعتمد عليك.” ستكون زانوبا درعنا، وسيستخدم كليف السحر الإلهي، وإذا لم ينجح ذلك، سأستخدم مدفعي الحجري. كنا جميعا جاهزين. “زانوبا، دعنا نخرج.”

بدأ تحقيقنا الليلي.

لقد كنت على دراية بتصميم المنزل من خلال بحثنا أثناء النهار، وسار التحقيق بسلاسة. أولاً، قمنا بتفتيش الطابق الثاني بأكمله. لا يمكن العثور على أي تشوهات. بعد ذلك نزلنا بحذر إلى الطابق الأول. انتقلنا عبر كل غرفة، وتحققنا من كل مكان قد يختبئ فيه شيء ما، مثل المدفأة والفرن. مرة أخرى، لا شيء. وكانت جميع الغرف فارغة.

“سيدي، كل ما تبقى هو الطابق السفلي.”

“نعم.”

توجهنا إلى أسفل الخطوات نحو الطابق السفلي. كانت مظلمة. لم يكن هناك شيء هنا عندما بحثنا خلال النهار، لكن الآن، شعرت بشيء مشؤوم بالأسفل.

كنت أشعر بالتوتر. طبل قلبي بصوت عال. أخذت نفسًا عميقًا، وحافظت على حذري في حالة تعرضنا لهجوم من الخلف بينما كنا في طريقنا إلى أسفل الدرج. لقد شعرنا كأننا ننحدر إلى الجحيم. وأخيراً وصلنا إلى الطابق السفلي.

“كيف هذا؟” انا سألت.

أجابت زنوبا: “لا يوجد شيء هنا”.

لقد استخدمت مصباحي لإضاءة المنطقة. لم يكن هناك شيء، ولا حتى على أطراف الغرفة. علاوة على ذلك، من المؤكد أن المالك السابق قد قام بفحص الطابق السفلي. لقد كان المكان الأكثر إثارة للريبة في القصر، بعد كل شيء.

“دعونا نعود إلى غرفة النوم ونجهز أنفسنا.”

تسللنا بحذر من الطابق السفلي وعدنا إلى الطابق الثاني. مشينا عبر الردهة إلى الغرفة التي كنا متمركزين فيها.

“زانوبا، هناك احتمال أن يكون كامنًا في الغرفة التي كنا ننام فيها، لذا كوني حذرة عند فتح الباب.”

“مفهوم.” أحكم قبضته على هراوته ووضع يده الأخرى بلطف على مقبض الباب قبل أن يفتحه.

“…”

لم يحدث شيء.

“يبدو أن كل شيء واضح.”

لم يكن هناك شيء. لا هجوم.

“أوه.”

يمكننا أن نستريح الآن. ربما حان الوقت لنعتبر أن المخلوق لم يهاجم إلا عندما كان الناس نائمين. أو أثناء وجودهم في الحمام. بالتفكير في الأمر، لم نقم بفحص الحديقة. يجب أن ألقي نظرة فاحصة على ذلك غدًا.

وذلك عندما نظرت فجأة وراءنا.

كان هناك.

كان في نهاية الردهة، منخفضًا عن الأرض، كما لو كان يزحف تقريبًا. ظهر نصفه العلوي فقط فوق قمة الدرج. لقد كان رأسه مائلاً وهو ينظر في طريقنا. في البداية، اعتقدت أنه يمكن أن يكون الإنسان. كان لديه عيون وأنف وفم، ولكن ليس لديه شعر أو أذنين.

أنا أيضًا، بطريقة ما، لم أشعر أنه كان على قيد الحياة.

“…”

لقد رسمت صورة ظلية شاحبة مؤرقة في الظلام وهي تراقبنا. لبضع ثوان فقط حدقنا في بعضنا البعض.

“أوه،” بدأت أحاول أن أقول شيئًا ما.

كان ذلك عندما تحركت. ارتفع جسده وقفز إلى الطابق الثاني. لقد كان بحجم الإنسان… لكنه لم يكن إنسانًا. كان لديه أربعة أذرع وأربعة أرجل. في ظلام الليل الحالك، جاء، وهو يلوح بما يشبه الوتد، ويقفز بصمت على أرجله الأربعة وهو يتجه بسرعة لا تصدق مباشرة نحو…

“قف!”

توقفت ساقاي، وهبطت على مؤخرتي بينما أطلقت مدفعًا حجريًا على عجل. ارتفع بداخلي الخوف من أن أدمر بيتي. لقد ترددت، ولكن في نهاية المطاف أضعفت قوة هجومي. لقد تحطمت كرة الأرض على كتف عدونا، ولكن كل ما فعلته هو أنها جعلت الشيء اللاإنساني يترنح. لقد هاجمني بالوتد، واستخدمت عيني الشيطانية لمحاولة تجنبه، ولكن…

“يتقن!” طارت زنوبة قدامي. تأرجح المخلوق بقوة بسلاحه. لقد ذهب مباشرة إلى قلبه.

“زنوبة!”

لم تخترق. كان جلد زانوبا المبارك قاسيًا جدًا بحيث لا يتحمل هجوم المخلوق. نعم! هذا هو تلميذي. اعتقدت ولا حتى الصفر.

أمسكت زانوبا بوجه الشيء بكلتا يديها. وتطايرت أطرافه الثمانية في الهواء بينما أمطرت اللكمات على زنوبة.

ألقي كليف نظرة خاطفة قليلاً خارج الغرفة لترديد تعويذة. “أدعوك يا الإله الذي يبارك الأرض التي تغذينا! تسليم العقوبة الإلهية لأولئك الحمقى بما فيه الكفاية لتحدي الطرق الطبيعية! طرد الأرواح الشريرة!” ضرب الضوء الأبيض المنبعث من طاقمه الجسم ذو الأرجل الأربعة… لكنه لم يمنعه من الحركة. إذن لم تكن روحاً؟

في هذه الحالة، حان الوقت بالنسبة لي لاستخدام سحري. “زانوبا، ابتعدي عن الطريق. سأستخدم المدفع الحجري!”

“من فضلك انتظر يا سيد!” زنوبا لن تتحرك. على الرغم من أن الوتد كان يمزق ملابسه إلى أشلاء، إلا أنه لم يتنحى جانبًا. لماذا؟

“يكفي، تحرك! أنا التعامل معها!”

“انتظر من فضلك! يا سيد، أتوسل إليك! ألقى زانوبا ذراعيه حول الشيء، كما لو كان يحاول حمايته مني. واصل الخربشة، مما أدى إلى تحويل ملابسه إلى خرق. بدا ظهره، المكشوف الآن، ضعيفًا جدًا لدرجة أنك لن تصدق أنه يمتلك قوة خارقة.

مرت ثواني قليلة على هذا النحو. ثم دقائق. وواصل العدو نضاله العنيف، لكن تحركاته أخذت تضعف تدريجياً حتى توقفت.

“أوه.” بمجرد أن تأكد زانوبا من توقفه، قام بخلع ملابسه الممزقة واستخدمها لتقييد يدي وأقدام هذا الكائن اللاإنساني. “سيدي، دعنا نعود إلى الغرفة.”

“حسنًا…”

وقف كليف في منتصف الغرفة، يرتجف من الرعب. “د-لا تفهم الفكرة الخاطئة! ليس الأمر وكأنني هربت. لقد ظننت أنني سأكون في الطريق في هذا الردهة الضيقة.

“آه لقد فهمت. تفكير جيد.”

“صحيح؟”

لم يكن عذره مقنعًا حتى ولو عن بعد، ولكن مرة أخرى، شعرت بالخوف أيضًا. لم أكن أنوي أن أقول أي شيء.

“يتقن…”

“لقد أنقذتني هناك يا زانوبا. ولكن هذا كان خطيرا، كما تعلمون. على عكس ملك شيطان معين، أنت لست خالدا. ”

“هذا مذهل يا معلم. هنا، يرجى إلقاء نظرة. ” كانت زانوبا متحمسة للغاية. لقد تجاهلني تمامًا عندما وضع مهاجمنا المقيد، والذي كان يصدر أصواتًا خفيفة غير متوقعة. أمسكت زنوبة بمصباح لتضيء عليه.

“أنا-إنها… دمية؟”

كانت أمامنا عارضة أزياء خشبية مطلية باللون الأبيض، مجعدة. وكان له أربعة أذرع وأرجل. على الرغم من شكله الغريب، كان بالتأكيد بناء. كنت أتساءل لماذا لم أسمع خطواته، والآن عرفت. تم لف قطعة قماش سوداء اللون حول كل قدم من قدميها. ما اعتقدت أنه وتد كان مجرد ذراع مكسورة، حيث تم كسر اثنتين من أذرعها الأربعة. كان لديه عذر يرثى له لأنف وفم على وجهه، مع كرات زجاجية للعينين. كانت تلك العيون الباردة عديمة الشعور هي ما كنت أنظر إليه من قبل.

لأكون صادقًا، كان الأمر مخيفًا جدًا بحيث لا يمكن تحمله… وقد يبدأ في التحرك مرة أخرى في أي لحظة. وكان كليف من نفس العقل. كان طاقمه على أهبة الاستعداد، مثبتًا نظره بحذر على الدمية.

“سيدي، هذا اكتشاف مذهل!” من ناحية أخرى، لا يبدو أن زانوبا يمكنه إخفاء حماسته.

“زانوبا، لا يهمني مدى حبك للدمى…” بدأت أقول.

“هذا تحرك! دمية متحركة!”

وعندما قال ذلك أدركت أنه كان على حق. لقد هاجمتنا هذه الدمية. “دمية متحركة.”

دمية متحركة! دمية تحركت من تلقاء نفسها. إذن… إنسان آلي. مثل الروبوت. مثل…الخادمة الآلية. أوه! عندما تومضت تلك الكلمات في ذهني، تبدد الخوف الذي شعرت به على الفور.

قلت: “أنت على حق”. “هذا أمر لا يصدق.”

“هل فهمت أخيرًا؟”

“نعم. أنا سعيد لأننا لم ندمرها. زانوبا، حكمك كان خاليًا من العيوب.

“هيه هيه. كنت أعرف ما كان عليه من النظرة الأولى.

“لا أتوقع أقل من ذلك. “لقد تجاوزت عينك للدمى عيناي بالفعل،” قلت، وأنا أمتدح تلميذي المبتسم بفخر.

هذا جانبا… دمية متحركة. لنفكر في الأمر، كانت هناك أشياء جامدة أخرى في هذا العالم تتحرك، مثل الدروع. تم نحت هذه الدمية من الخشب، لكن ربما أستطيع أن أجعل الأشكال الحجرية تتحرك أيضًا؟ وإذا تمكنت من إيجاد طريقة لجعل الأشكال تتحرك من تلقاء نفسها… وإذا تمكنت من تطوير مادة مثل السيليكون لمنحها جلدًا، مثل البشر…

وكانت الاحتمالات لا حصر لها.

“زانوبا، ماذا علي أن أفعل؟ قلبي ينبض بشدة!”

“لي ايضا. أستطيع أن أشعر بالدموع القادمة!

في الوقت الحالي، سنأخذ الدمية إلى المنزل. ومن ثم يمكننا البحث في الآلية التي سمحت لها بالتحرك.

“مرحبًا، أنتما الاثنان، هذا يكفي!” فجأة فقد كليف صبره معنا. نظرت إليه لأجده يحدق بنا، عصاه ممسكة بكلتا يديه بإحكام. “هذا ليس الوقت المناسب للحديث عن هذا النوع من الأشياء!”

“ليس الوقت المناسب للحديث عن ما” الأشياء “؟!” أمسكت زانوبا بوجه كليف بيد واحدة ورفعته في الهواء. آه، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيته يقوم بهذه الخدعة.

“أغغهه!” أمسك كليف بذراع زانوبا، لكن الأخيرة لم تتوان حتى.

“تحركت الدمية! ألا تفهم كم هو رائع؟!”

“أوه، أوه، أوه! هناك وحوش من هذا القبيل، مثل الدروع التي تتحرك من تلقاء نفسها! ”

الوحوش. سماع ذلك جعلني أتذكر هدفنا الأولي. السبب الذي دفعنا للمجيء إلى هنا لم يكن الإمساك بدمية يمكنها التحرك؛ كان لتأمين هذا المنزل. لا يعني ذلك أنني لا أستطيع ضرب عصفورين بحجر واحد.

“زانوبا، من فضلك أطلقي سراحه.”

“جرر…ولكن يا معلم-”

“السيد كليف لديه نقطة.”

بمجرد أن سمح له زانوبا بالرحيل، قام كليف على الفور بغناء السحر العلاجي للتعافي. يا له من طفل.

“هذه الدمية هي على الأرجح “الروح الشريرة” التي كنا نبحث عنها.”

“إدارة الموارد البشرية.”

“وليس هناك ما يضمن أنه الوحيد. دعونا نجد ونقبض على أي أشخاص آخرين في المبنى. ربما يمكننا العثور على بعض المعلومات حول كيفية صنعها أثناء قيامنا بذلك.

“أفهم!” أومأت زانوبا برأسها، وقد اقتنعت أخيرًا.

“لن ننام الليلة. نحن بحاجة إلى إجراء تفتيش شامل للمنزل ومعرفة المكان الذي كانت تختبئ فيه هذه الدمية.

هكذا بدأ المسح الثالث للمبنى.

كنا نبحث عن مكان كبير بما يكفي لإخفاء دمية بحجم الإنسان، لكننا لم نعثر على شيء من هذا القبيل في جولتنا الثانية لتفتيش المنزل. اعتقدت أنه قد يكون في الحديقة، لأننا لم نتحقق هناك، لكن هذا الرصاص لم ينجح. كانت آثار أقدام الدمية مطبوعة بوضوح على الثلج، لكنها لم تقود إلى أي مكان.

لقد بدأت أشك بوجود غرفة مخفية في المنزل. من الواضح أنه تم تصميمه ليكون متماثلًا تمامًا، لذلك ربما كنا بحاجة للبحث عن أي شيء غير متماثل. مع أخذ ذلك في الاعتبار، قمت بتفتيش الطابقين الأول والثاني من المنزل بحثًا عن أي شذوذ في التصميم، لكنني لم أجد شيئًا. قلة الضوء جعلت من الصعب معرفة ذلك.

“قد يكون من الأفضل أن ننظر مرة أخرى غدا، عندما يكون لدينا ضوء النهار”، اقترح كليف.

اتفقنا. ولكن قبل أن نغادر هذه الليلة، قررنا نقل الدمية إلى الجامعة. ربطنا ذراعيه ورجليه بإحكام ووضعناه في غرفة زنوبة. في الإضاءة الأفضل، يمكننا أن نقول أنها كانت قديمة جدًا. لقد كان يبدو أبيضًا شاحبًا من قبل، لكني أستطيع أن أرى الآن أن الطلاء الأبيض الأصلي قد بدأ في التقشر، وكانت هناك بقع من العفن.

“سيدتي، هل هذه… دمية جديدة؟” سألت جولي. اعتقدت أنها قد تكون خائفة من ذلك، ولكن بدلا من ذلك، بدت فضولية. “هل يجب علي… تنظيفه؟”

عندما أحضرت زانوبا دمى عشوائية من السوق إلى المنزل، كانت مسؤولة عن تنظيفها. اعتقدت زانوبا أن أفضل طريقة لزيادة تقديرها للتماثيل هي أن تتدرب على تنظيفها وتلميعها، وبدا أن تعليمها كان ناجحًا.

“كيف نجعلها تتحرك مرة أخرى؟” وتساءلت زنوبة.

“سوف ننظر في ذلك بعد أن نتعامل مع القصر.” لقد فهمت نفاد صبره، لكنه كان بحاجة إلى الهدوء. في الوقت الحالي، قمنا بإغلاق الشيء في صندوق مصنوع من سحر الأرض الخاص بي. لم أكن أرغب في مهاجمة جولي أثناء غيابنا.

عدنا إلى القصر، وتوقفنا لشراء مجموعة من المصابيح على طول الطريق. قررت أن أبحث في المدفأة مرة أخرى، فزحفت إليها لإجراء فحص شامل لها هذه المرة.

“هم، أليس هذا هو، هاه؟”

لقد تخلصت من السخام وشبكات العنكبوت عندما انتهيت من بحثي. ثم صدمني… لم يكن هناك أي سخام على الأرض. كان الأمر كما لو تم تنظيفه ومسحه بالكامل. الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان القماش الملفوف حول قدمي الدمية أسودًا. هل كان ينظف المكان كل ليلة؟

الآن بالنسبة للطابق الثاني والطابق الأول والطابق السفلي، والذي كان الطابق السفلي بالتأكيد هو الأكثر إثارة للريبة. لقد غامرنا بالنزول مرة أخرى مع مصابيحنا. تركت الباب مفتوحًا للتأكد من عدم نفاد الأكسجين وأصطفت المصابيح حتى تمت إضاءة المساحة تمامًا. لو كنت راوي قصص للأطفال لربما صرخت، انظر، انظر، الجو مشرق مثل النهار هنا!

كان هناك شكل مربع مظلم على الحائط: باب مخفي لم نلاحظه في الظلام. عندما تم بناء المنزل لأول مرة، ربما كان قد اختلط، ولكن مع مرور الوقت، أدى التآكل الناتج عن الفتحات والإغلاقات المتكررة إلى إظلام المنطقة المحيطة بالمفصلات. وكانت هناك أيضًا علامات على الأرض حيث تأرجح الباب مفتوحًا.

“حسنا، دعونا ندخل!” وصل كليف بسعادة إلى د ليفتح الباب. أعددت نفسي لهجوم محتمل وركزت عيني على الباب، لكن بعد ذلك توقف كليف.

“ما هو الخطأ؟” انا سألت.

“لا أعرف كيف أفتحه.”

ألقيت نظرة بنفسي. لقد كان محقا. لم يكن هناك مقبض باب ولا شق في الباب لمساعدتك على فتحه. لا يبدو أنه كان من المفترض أن تفتحه أيضًا.

“سيدي، هل يجب أن أكسره؟” اقترحت زنوبة.

هززت رأسي. حتى لو كنت سأقوم بتجديد غالبية المنزل، ما زلت لا أرغب في إتلاف أي شيء إذا كان بإمكاني المساعدة. نظرت إلى آثار الخدوش على الأرض. لم يكن لدي أدنى شك في أن الباب يمكن أن يُفتح، وأنه ينفتح نحونا.

“همم؟”

لقد لاحظت شيئًا غريبًا في تلك العلامات. لقد بدأوا بثلاثة ألواح إلى اليسار، غير متوافقة مع التآكل الموجود على الحائط.

في حياتي السابقة، ذهبنا في رحلة مدرسية إلى قرية نينجا سابقة كان لها باب مخفي. ومع أخذ تلك الذكرى في الاعتبار، حاولت الضغط على الحافة اليسرى للباب. كان هناك صرير، ولكن الباب لم يفتح. لقد كانت ثقيلة.

“زانوبا، ادفعي هذا الجزء هنا.”

“إدارة الموارد البشرية.”

بمجرد أن فعل ذلك، صرير الباب مفتوحا. إذن هذا هو الصوت الذي سمعناه الليلة الماضية، أليس كذلك؟ كان هناك مقبض في الجزء الداخلي من الباب، لذا يبدو أن فتحه من الداخل كان سهلاً.

“أشك في وجود أي أفخاخ، ولكن من فضلك حافظ على حذرك،” قلت عندما دخلنا، وأضيئت الغرفة بمصباحي. كانت غرفة ضيقة بها مكتب واحد، وقاعدة خشبية، ولا شيء آخر. كان هناك العديد من الكتب وزجاجة حبر على المكتب. كانت الزجاجة متشققة وجفت محتوياتها بالكامل.

أما بالنسبة للقاعدة فكيف أصفها؟ وكانت على شكل تابوت، وقاعدتها مجوفة بفتحات تناسب حجم الدمية وشكلها. بالنظر عن كثب، لاحظت بلورة شفافة مدمجة في الخشب حيث يستقر رأس الدمية. ربما كان يشحن نفسه بالكذب هنا، بمعنى سحري، على أية حال، وليس كهربائيًا.

“كليف، هل يمكنك أن تخبرني أي شيء عن هذه القاعدة؟”

هز رأسه. “لا؛ إنها المرة الأولى التي أرى فيها شيئًا كهذا.

لقد مددت يدي بعصبية للمسها. لم أكن أعتقد أنه سيصعقني أو أي شيء، لكن كان علي التأكد من أنه خامل. عندما لم يتفاعل، وجهت انتباهي إلى أحد الكتب الموجودة على المكتب. أستطيع أن أقول أنه تم تركه هنا لفترة طويلة، ولكن لحسن الحظ لم يكن هناك ما يشير إلى أن الحشرات قد وصلت إليه. ربما الدمية أبادتهم؟

على الغلاف الأمامي كان هناك عنوان وشعار بلغة لم أتمكن من قراءتها. كان الجزء الداخلي للكتاب هو نفسه، مكتوبًا بخط لم أكن أعرفه، مما يعني أنه لا بد أن يكون لسان إله السماء، أو لسان إله البحر، أو لغة غامضة جدًا لم أسمع بها من قبل. ومع ذلك، بدا كل من الشعار والنص مألوفين. أين رأيتهم؟ ربما مكتبة الجامعة؟

وبينما كنت أتصفح الصفحات، وجدت عدداً من الرسومات. اسكتشات لجسم الإنسان، اسكتشات للدوائر السحرية. وبينما كنت أقلب أكثر، وجدت واحدة من الدمية ذات الأربع أرجل وأربعة أذرع. “زنوبة؟”

“نعم؟” جاءت زنوبة التي كانت متمركزة عند المدخل.

“أعتقد أن هذه هي الدمية التي وجدناها. ماذا تعتقد؟”

وافق قائلاً: “لا أستطيع قراءة النص، لكنك على الأرجح على حق”.

“أين؟ “دعني أرى،” قال كليف، وهو ينطح مرة أخرى.

نظرنا نحن الثلاثة إلى الكتاب، وقلّبنا صفحاته. كان التجليد قديمًا جدًا ويبدو أنه قد ينهار في أي لحظة. كانت هناك أسهم مرسومة بجانب الرسومات وكلمات مكتوبة تحتها، ربما تكون شروحًا أو تعليقات. كانت هناك رسومات تخطيطية لأذرع الدمية ودوائر سحرية والمزيد من الأسهم والشروح. وكانت الهوامش مليئة بالخربشات التفصيلية.

تمتم كليف: “إذا حكمنا من خلال الرسومات وحدها، يبدو هذا مشابهًا للدوائر السحرية المستخدمة لسحر الأدوات السحرية”.

“حقًا؟”

“نعم، أستطيع أن أقول ذلك لأنني كنت أبحث عنها في الآونة الأخيرة. يجب أن تكون الدمية أداة سحرية.

“لذلك هذا كل شيء.”

ربما كان المالك السابق – لا، المالك الأول لهذا المنزل – يبحث عن شيء محظور. كان تخميني هو أنه طلب من الدمية حماية المنزل، ويبدو أن ذلك كان ناجحًا، حيث كان من الواضح أنها كانت تتحرك في أنحاء القصر وتهاجم المتسللين. ثم اختفى المالك الأصلي. سواء كان قد ترك عمله غير مكتمل وانتقل إلى مكان آخر، أو تم القبض عليه، لم يكن لدي أي فكرة. بالنظر إلى أنه ترك ثمار عمله وراءه، كان هناك احتمال كبير أنه توفي في حادث غير متوقع.

أما الدمية، فمن المحتمل أنها ظلت نائمة هنا على هذه القاعدة حتى حدث شيء ما أدى إلى استيقاظها. وبدأت بتنظيف المنزل والقيام بدوريات فيه وقتلت أي متسللين تكتشفه. ربما كان مبرمجًا للعودة إلى القاعدة لإعادة الشحن بمجرد الانتهاء من ذلك.

بدا هذا وكأنه الاستنتاج الأكثر منطقية، على الأقل. على الرغم من أنه إذا كان يقوم بدوريات في الحديقة، فمن المفترض أن يكون شخص ما قد اكتشفه الآن… انتظر، لا، لقد كسرنا الباب الأمامي عندما وصلنا إلى هنا لأول مرة، وكان الباب الوحيد المكسور في المبنى. ربما كانت البرمجة الأصلية للدمية هي أن تقوم بدوريات في الحديقة، لكنها اضطرت إلى التخلي عن هذا الطريق عندما لم تتمكن من فتح الأبواب، مما تركها محاصرة داخل المنزل. ثم كسرنا الباب عندما دخلنا، مما سمح له باستئناف القيام بجولات حول الحديقة – ربما في الجوار مباشرة عندما مررنا وتوجهنا إلى أعلى الدرج، مما قاده إلى متابعتنا.

***

ولكي أكون في مأمن فقط، قمت بتفتيش كل زاوية وركن في المنزل مرة أخرى وراقبته لعدة أيام أخرى. لم يعد هناك أصوات في الليل. وبمجرد أن تأكدت من أن الأمر آمن، ذهبت إلى الوكالة العقارية لتوقيع العقد رسميًا. أما بالنسبة للروح الشريرة، فقلت لهم إنه وحش شيطاني يجثم في غرفة مخفية في قبو المنزل.

غدًا، سأطلب من بعض الأشخاص الدخول لبدء التنظيف وإجراء الإصلاحات. قررت شراء الأثاث الأساسي فقط في الوقت الحالي. ربما كان الجزء الياباني فقط هو الذي يتحدث، لكنني شعرت أنه يجب علي الاحتفاظ بالباقي لنفسي ولسيلفي لنقرر معًا. علاوة على ذلك، لن نتمكن فعليًا من الانتقال للعيش لمدة شهر آخر، عندما تنتهي أعمال التجديد.

أستطيع فقط أن أتخيل الإثارة على وجه سيلفي. “انظر، هذا هو منزلنا الجديد!” أريد أن أقول.

“قف! رودي، إنه لأمر مدهش!

“يوجد الكثير من الغرف بالداخل أيضًا. لذلك سيكون لدينا مساحة كافية بغض النظر عن عدد الأطفال لدينا!

“رائع؛ أنت حتى تفكر في مستقبلنا معًا! خذنى الآن!”

“بالطبع حبي. لقد أعددت السرير لنا بالفعل.”

“رودي، خذني!”

نعم، لم يكن من المحتمل أن يحدث هذا، لكن الفكرة جعلتني ابتسم.

انتظر. إنها لن تصاب بخيبة أمل، أليس كذلك؟ مثل، “آه، رودي، هل كان هذا كل ما يمكنك الحصول عليه لنا؟”

لا، سيلفي لم تكن بهذه الأنانية. على الأقل كنت متأكدًا من أنها لم تكن كذلك.

على أية حال، كان هذا مسعى مثمرا. وفي غضون أيام قليلة، حصلت على مكان جديد وجميل ورثت أحد الكنوز التي بقيت بداخله. كنت متأكدًا تمامًا من أن الدمية كانت أداة سحرية. كان من الممكن أن يكون البروتوكول المناسب في هذه الظروف هو تقديم اكتشافي إلى نقابة السحرة، لكنني لم أكن عضوًا رسميًا بعد.

بمجرد انتهاء العملية بشكل أو بآخر، قررت نقل المواد البحثية التي تركتها في غرفة الطابق السفلي. زنوبة حملت القاعدة وأنا أحمل الكتب وما شابه. سنستخدمهم للتحقيق في تلك الدمية.

“يتقن؟”

كنا في الطريق المؤدي إلى الجامعة عندما ناداني زنوبا وقد بدت على وجهه نظرة جدية. كان لديه قاعدة خشبية كبيرة متوازنة على كتفه. لقد كانت ثقيلة بشكل لا يصدق، ولكن لم يكن لدى زانوبا أي مشكلة في رفعها. ولكي نكون على الجانب الآمن، قمنا بتغليفه بقطعة قماش بحيث يبدو مثل التابوت لأي شخص يشاهده.

“ما هذا؟”

“هل يمكنني إقناعك بترك البحث عن الدمية المتحركة بالكامل لي؟”

التقيت بنظرته. خلف تلك الإطارات المستديرة كانت هناك نظرة تصميم لم أرها من قبل.

“إن مجموع المانا الخاص بي صغير بشكل مؤسف، ويدي خرقاء للغاية. أنا حتى أمنعك من التمثال الأحمر الذي من المفترض أن نصنعه لجولي. بالكاد أحرزت أي تقدم في هذا الشأن.”

سيكون من السهل أن أؤكد له أن هذا ليس صحيحًا، لكنني كنت أعلم أن هذا كان مصدر قلق له. لم أستطع التحدث دون تفكير. وتابعت زنوبة. “ومع ذلك، أشعر أنني أستطيع إجراء البحوث. بصراحة، النظر إلى الكتاب يعطيني فكرة عما أراد المؤلف تحقيقه.

حسنًا. لذا يمكنه أن يستشعر أفكار صانع الدمية بما أنهما يشتركان في شغف مماثل، هاه؟

“ومع ذلك، فإن تحديد اللغة وترجمتها قد يستغرق بعض الوقت. ربما سيكون من الأسرع بالنسبة لك أن تقود عملية البحث.

لم أكن متأكدا من ذلك. لم أستطع قضاء كل وقتي في البحث عن الدمى، بعد كل شيء. قد يكون من المفيد ترك الأمر لزانوبا. لكن… “من الناحية النظرية، ماذا ستفعل إذا أصبحت تلك الدمية هائجة مرة أخرى؟”

“حتى لو كان الأمر في حالة هياج، فيمكنني استعادته دون إصابة. لقد رأيت ذلك بنفسك، أليس كذلك؟”

حقيقي بشكل كافي. كانت فكرة تحركه ليلاً مرعبة بعض الشيء، لكن ربما لن يحدث ذلك طالما لم يُسمح له بإعادة الشحن على قاعدته. ومع ذلك، كان تركه في غرفة زانوبا أمرًا خطيرًا، لذا قد يكون من الجيد استعارة إحدى غرف الأبحاث بالجامعة. واحد مع باب قوي.

لا إنتظار. كان من الممكن أن يكون هذا حقًا سحرًا محظورًا في العمل. ربما يكون من الأفضل ألا نفعل ذلك في الحرم الجامعي، على الرغم من أن ناناهوشي كانت تفعل شيئًا مشابهًا في بحثها حول الدوائر السحرية. ربما كنت سأطلب منها أن تقول لي كلمة طيبة، في حالة حدوث ذلك. لقد كانت عضوًا بالمرتبة A في النقابة، بعد كل شيء.

“من فضلك يا سيد! عندما تتحقق خطتك بالكامل، لا أريد أن تكون مساهمتي الوحيدة هي المال!

يبدو أن زانوبا قد فكرت كثيرًا في هذا الأمر. لقد كنت قلقة بعض الشيء بشأن اهتمامه الشديد بالتماثيل الصغيرة، ولكن إذا كان هذا ما يشعر به، فربما ينبغي علي أن أترك الأمر له.

“أتوسل لك! عهد لي بهذا البحث!

من الواضح أنه أساء فهم صمتي باعتباره إحجامًا. لقد وضع القاعدة جانبًا وأصبح الآن جاثيًا على يديه وركبتيه، ويداه منتشرتان أمامه وهو يسجد في الثلج.

“حسنا! لقد فهمت. مجرد الوقوف! سوف اتركه لك.”

“حقا؟!” قفز على الفور إلى قدميه، تعبيرا عن الفرح المطلق على وجهه. لقد تغير بالتأكيد على عشرة سنتات.

حذرت قائلاً: “هناك احتمال أنك تدخل منطقة سحرية محظورة”.

“السحر المحرم؟”

“نعم. سوف نستعير غرفة أبحاث من الجامعة في الوقت الحالي، لذا قم بعملك هناك. ”

“…شكرًا لك!” وسرعان ما رفع القاعدة مرة أخرى، وكاد أن يخطئ في طرف أنفي. كان ذلك وشيكا! ماذا كان ينوي أن يفعل إذا ضربني على رأسي عن طريق الخطأ؟

“هل ستتوقفان عن لفت الانتباه إلى أنفسكما في منتصف الشارع؟” تذمر كليف.

وهكذا بدأ زنوبا بحثه عن الدمى الآلية وحصلت على منزل جديد. التالي: التجديدات!

— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com