Mushoku Tensei - تناسخ العاطل - 109.1
الفصل 9: المطر في الغابة (الجزء الأول)
كان الوقت مساءً، ولكن كان لا يزال هناك ثلاثة أشخاص في قاعة اجتماعات الطلاب.
الأول كان جميلاً ملفتًا للنظر في كل مكان ذهبت إليه، وهو آرييل أنيموي أشورا. والثاني كان فارسًا شابًا حاد الوجه ولكنه وسيم يسحر النساء بسهولة – لوك نوتوس غرايرات.
“… إذًا، ما هو الأمر الذي أردت مناقشته؟”
على الجانب الآخر من المكتب كان هناك شاب ذو شعر أبيض، يرتدي نظارة شمسية وزي مدرسي. كان اسمه فيتز. كان يضع يديه على بطنه ويعبث بأصابعه بقلق.
نظر إليه آرييل للحظة طويلة. ولكن يبدو أنه لم يكن يميل إلى الكلام، لذلك واصلت. “في أحد الأيام، صادفنا روديوس بينما كنا بالخارج للتسوق. لقد وجد تصرفاتك مشبوهة إلى حدٍ ما يا فيتز.»
“…”
“بعد ذلك بوقت قصير، ألقى بك على الأرض في المكتبة، وبعد ذلك هربت معلنا أنك رجل. أو هكذا تقول الشائعات”.
“…”
“ربما يعتقد روديوس أن هذه كذبة. لقد أتيحت له الفرصة للمس جسدك لبعض الوقت، من خلال أصوات الأشياء.
“…”
“ومع ذلك، يبدو أنه ليس لديه خطط لإخبار أي شخص عن سرك. إنه يدعي أنه خائف من استعداءي، لكن بالنظر إلى مهاراته، يبدو هذا غير محتمل إلى حد كبير. أعتقد أنه ببساطة يحاول أن يفعل الصواب من قبل صديق. أمر مثير للإعجاب حقًا.” أطلق أرييل النار على فيتز بنظرة حادة. “السؤال في هذه المرحلة هو…ماذا ستفعل؟”
ارتعشت أكتاف فيتز بسبب نبرة آرييل القاسية، لكنه لم يرد.
“أعتقد أنه من الصواب أن تأخذ وقتك مع هذا،” تابع آرييل. “ومع ذلك، فقد مر الآن نصف عام منذ أن أحرزت أي تقدم على الإطلاق. هل يمكنك إلقاء اللوم علي لرغبتي في قول شيء ما؟”
انتظرت رد فيتز. وبفضل النظارات الشمسية الكبيرة التي كان يرتديها، لم تتمكن من رؤية النظرة في عينيه. لكنها أدركت الطريقة التي كان يعبث بها بأطراف أصابعه. لقد كانت علامة واضحة على أنه كان غارقًا، وهو شيء كان يفعله فقط عندما لا يستطيع التفكير في أي شيء على الإطلاق ليقوله. إذا سمحت له بالاستمرار على هذا النحو لفترة أطول، فمن المحتمل أن يتذمر مثل أنا آسف أو أحتاج إلى مزيد من الوقت لمحاولة تأجيل هذه المحادثة.
وهكذا، استمر آرييل في الضغط. “يجب أن أقول، لقد سئمت من رؤيتك مترددة بهذه الطريقة.”
لم يكن هذا صحيحا في الواقع. استمتع أرييل بمشاهدة فيتز وهو يتلوى. لقد كانت تشعر بالغيرة قليلاً من مشاعره تجاه روديوس، لكنها بالتأكيد لم تعارضها. ومع ذلك، كان روديوس يقضي وقتًا أقل فأقل مع فيتز نتيجة لصداقته الجديدة مع silent. وكان فيتز يزداد حزنًا يومًا بعد يوم. كان ذلك مؤلمًا جدًا بالنسبة لها لمشاهدته.
“أعتقد أن الوقت قد حان لتجد الشجاعة لتخبره عن هويتك الحقيقية يا فيتز… أو بالأحرى سيلفي.”
ضغط فيتز شفتيه معًا بإحكام ورفع رأسه لينظر إلى آرييل. وبعد لحظة، خلع نظارته الشمسية الكبيرة.
كان الوجه تحتها أنثويًا بشكل واضح. كان من الصعب الخلط بينه وبين صبي في الواقع.
لقد كان وجه سيلفييت، صديقة طفولة روديوس.
“الأميرة آرييل، أنا…” بدأت، ويبدو أنها مستعدة للتعبير عن رأيها أخيرًا… لكنها توقفت بعد ذلك على الفور تقريبًا، وبدت وكأنها قد تنفجر في البكاء.
كان هذا كافياً لإخبار آرييل بشيء ما. شيء كانت تشتبه فيه بشكل غامض لفترة طويلة. “سيلفي. ستكون هذه هي المرة الثالثة التي أطلب منك فيها هذا السؤال، ولكن… الآن، هل هناك شيء تريد القيام به؟
كان يوجد. ومع ذلك، هزت سيلفي رأسها. ما أرادته كان مستحيلاً لسببين مختلفين.
أولا وقبل كل شيء، كانت خائفة جدا. شعرت أن روديوس ربما نسيها تمامًا. ثانياً، كانت تهتم كثيراً بالأصدقاء الذين أمامها. إذا اختارت متابعة هذا الهدف الجديد، فقد يعني ذلك الانفصال عن أرييل. وهذا يعني خيانتها هي ولوك – هؤلاء الأصدقاء الذين قاتلوا إلى جانبها، ويكافحون من أجل البقاء وتحقيق هدفهم. هذه الشكوك مجتمعة أبقت سيلفي صامتة.
لكن هذه المرة، لم يقبل آرييل بالرفض كإجابة. قالت بصوت ناعم ولطيف: “سيلفي… لقد أنقذتي حياتي عدة مرات”. “لو لم تسقط من السماء في حدائق القصر الفضي، لكنت قد مت على الفور. لقد كنت أنت من حمتني من القتلة الذين جاءوا من أجلي عندما كنت نائماً أيضاً. وقد قاتلت من أجلي، وأنت متفوق عددًا بشدة، في الفك العلوي لـ تنين الويرم الأحمر. لقد ساعدتني مرات لا تحصى في السنوات القليلة الماضية.”
“لكنني أدين لك بذلك يا أميرة آرييل… وأكثر. عندما تم نقلي إلى القصر، لم يكن لدي أي فكرة عما يحدث. لو لم تساعدني-”
هزت ارييل رأسها ببطء. “أي ديون تدين بها لي كانت أكثر من سدادها عندما هربنا من المملكة. ومنذ ذلك الحين، ونحن على قدم المساواة. لقد كنت ببساطة أتلاعب بك لتخدمني.”
“أنت لا تتلاعب بي!” صرخت سيلفي وعيناها واسعة. “أريد مساعدتك، لأننا أصدقاء!”
رداً على ذلك، ابتسم آرييل بارتياح وأومأ برأسه قليلاً. “أنا متأكد من أن هذا صحيح، نعم. ولنفس السبب، أود مساعدتك الآن. لأننا أصدقاء، أليس كذلك؟”
“ماذا…؟”
“أنا أعرفك يا سيلفي. من المحتمل أنك تتراجع من أجلي، أليس كذلك؟ لكنك لست خادمي، أنت صديقي. ليست هناك حاجة لك لوضع أهدافي أولاً وتجاهل أهدافك. إذا كان هناك شيء آخر تريد القيام به، فاتركني وأعطه الأولوية. ”
كانت كلمات آرييل الرقيقة كافية لزعزعة عزيمة سيلفي. ولكن حتى عندما كان قلبها يرتعش، تمكنت من التعبير عن الاعتراض. “لكن هذا يعني… خيانتك.”
أجاب آرييل بحزم: “بالتأكيد لن يحدث ذلك”. “في الحقيقة، لو كنت سأمنعك من ذلك، سأكون قد خنتك.”
ربما لم يكن هذا الادعاء ليخضع للتدقيق لو كانوا لا يزالون في مملكة أشورا. هناك، كانت أرييل أميرة، وسيلفي مجرد ابنة صياد قرية مجهول. لقد اكتسبت لنفسها لقب guardian mage، هذا صحيح، لكنهم ما زالوا بعيدين عن المساواة في الرتبة. ومع ذلك، كانت هذه مملكة رانوا، وكان آرييل في المنفى بشكل أساسي. وبسبب ذلك، كانت كلماتها تحمل رنين الحقيقة.
لو قالت شيئًا مشابهًا للوقا، لكان بلا شك قد اعترض بشدة. لقد كان فخورًا جدًا بدوره كخادم لآرييل، وكان يتوسل إليها أن تعطيه الأوامر، وأن تستخدمه كما تراه مناسبًا.
من ناحية أخرى، لم تقسم سيلفي يمين الولاء الدائم لآرييل. لكنها اعتبرت الأميرة امرأة تستحق خدمتها. لقد احترمتها بشدة لدرجة أنها كانت تضحي بنفسها طوعًا إذا أمرتها آرييل بالقيام بذلك.
ومع ذلك، لم تتمكن من التعبير عن هذه الأفكار في هذه اللحظة. ويرجع السبب الرئيسي في ذلك إلى أن أرييل كان يتحدث معها بلطف كبير.
“أخبريني يا سيلفي. هل تنوي أن تجعل مني خائنًا بعد كل ما فعلته من أجلك؟”
“ماذا؟ لا!” فوجئت سيلفي بكلمات آرييل المتلاعبة، ونظرت إلى الأعلى بعينين واسعتين. قابلت الأميرة نظراتها بتعبير صارم. وجدت سيلفي نفسها راغبة في تجنب عينيها، لكنها تمكنت من مقاومة هذا الدافع. ومع ذلك، لم تستطع المساعدة في البلع بصوت عالٍ.
“أظهر بعض الشجاعة وتحدث عما يدور في ذهنك. ماذا تريد أن تفعل الآن؟”
“حسنًا… أنا…” ضمت سيلفي شفتيها معًا وضغطت يديها في قبضتيها.
كانت تعرف ما تريد أن تفعله. كل ما تحتاجه الآن هو الشجاعة للتعبير عن مشاعرها بالكلمات. وفي مرحلة ما، فقدت تلك الشجاعة تمامًا. ولكن الآن، بينما انتظرت صديقتها الطيبة بصبر، تمكنت من العثور عليه مرة أخرى. “أريد أن أكون مع رودي.”
“أحسنت.” ابتسمت ارييل لصديقتها. لمرة واحدة، لم تكن مصطنعة. كانت هذه ابتسامتها الحقيقية، وهي ابتسامتها التي نادرًا ما تستخدمها. “أنا سعيد لأنك خرجت أخيرًا وقلت ذلك. اعمل على تحقيق أهدافك الخاصة أولاً يا سيلفي. يمكنك دائمًا العودة لمساعدتي عندما تكون مستعدًا.
كان هناك لطف في عيون لوك أيضًا. “انها محقة. تعامل مع شؤونك الشخصية قبل أن تقلق بشأن شؤوننا.”
كان لديه مشاعر متضاربة إلى حد ما حول هذا الوضع، في الحقيقة. لكنه كان سعيدًا لأن صديقته عبرت أخيرًا عن أفكارها الحقيقية، وأراد أن يثق في حكم آرييل.
“لكن… لا أعتقد أنني أستطيع تحمل الأمر إذا كان رودي لا يتذكرني.”
تبادل أرييل ولوك النظرة وابتسما بسخرية.
“دعونا نفكر في هذا الجزء الآن، أليس كذلك؟”
بهذه الكلمات اللطيفة من آرييل، تم عقد مؤتمر استراتيجي مرتجل على الفور.
***
“ربما يكون من الأفضل إبقاء الأمور بسيطة. لماذا لا تخبريه فقط أنك سيلفييت من قرية بوينا؟
“أعتقد أن هذا غير مرغوب فيه. إذا لم يتذكرها حقًا على الإطلاق بعد كل هذا الوقت، فقد لا يدق الاسم جرسًا.
فكر لوك وأرييل في كلمات بعضهما البعض للحظة. من المؤكد أن هناك فرصة جيدة لأن يكون روديوس قد نسي سيلفي. لقد مرت ثماني سنوات منذ أن افترقا، وهي فترة طويلة بما يكفي لنسيان صديق الطفولة. على أقل تقدير، لم تسمع سيلفي روديوس يذكر اسمها ولو مرة واحدة في العام الماضي. كان من الصعب أن يتصور أن اسمها وحده يكفي لتنشيط ذاكرته.
ماذا يمكنها أن تفعل حتى يتذكرها؟ كان هذا هو السؤال الحاسم.
حاولت أرييل أن تضع نفسها في مكان روديوس. لم تتذكر أسماء جميع الحاضرين الذين خدموها منذ ثماني سنوات، ولكن كان هناك القليل منهم تتذكره. على سبيل المثال، ليليا، التي تركت المحكمة عندما كان آرييل صغيرًا جدًا. لم تستطع أرييل أن تتذكر وجه المرأة بوضوح، لكنها تذكرت الطريقة التي حاربت بها قاتلًا لحمايتها.
“سيلفي، ما نوع الذكريات التي لديك معه؟”
“ذكريات؟”
“نعم. يتذكرنا الناس بمهاراتنا والذكريات التي نشاركها. هذا هو السبب وراء قيام النبلاء بإقامة الحفلات باستمرار لتقديم أنفسهم لبعضهم البعض. إنهم يحفظون الخطب المنمقة ويمارسون رقصات معقدة من أجل ترك بعض الانطباع على الأقل في ذكريات أقرانهم. هناك الكثير منهم، كما ترى، لذلك من المستحيل أن تتذكر كل شخص تقابله.
كانت مهارات سيلفي مميزة بالتأكيد بما فيه الكفاية. لم يكن هناك الكثير من الأشخاص في العالم بأكمله يمكنهم إلقاء التعاويذ بصمت، ولا يوجد أحد أصغر من سيلفي أو روديوس. ولكن حتى مع الاستفادة من هذا التلميح الهائل، لم يفكر روديوس بها.
وكانت هناك ثلاثة أسباب لذلك.
أولاً، ميل روديوس نحو التقليل من الذات. لقد كان يعتقد غريزيًا أن أي شيء يمكنه القيام به سيكون سهلاً بما يكفي ليقلده أي شخص آخر.
ثانيًا، التقى منذ ذلك الحين برويجرد وكيشيريكا وأورستيد وباديجادي. لقد تركته لقاءاته مع هؤلاء الأفراد ذوي القوة الساحقة انطباعًا بأن العالم كان مليئًا بأشخاص أقوى منه بكثير. في رأيه، بدا من المعقول أن يكون هناك الكثير من مذيعي التعاويذ الصامتين هناك.
وأخيراً، كان هناك آرييل نفسها. قد يبدو تهجئة سيلفي الصامتة أكثر غرابة لو كانت مجرد طالبة عادية، لكنها كانت وصية لأميرة قوية. كان من المنطقي لروديوس أن أي ساحر يعمل كحارس شخصي ملكي سيكون ذو كفاءة عالية.
“ذكريات، هاه؟ امم… لقد أخبرتك كيف كنت أتعرض للتنمر، أليس كذلك؟”
“نعم. لقد أخبرتني أنه تم انتقادك بلا رحمة بشأن لون شعرك.»
بالمناسبة، لم تكشف سيلفي للوك أو للأميرة أبدًا أن شعرها كان في الأصل أخضر اللون. لقد كانت تخشى أن يجعلهم ذلك يعاملونها بالشك. لم يكن الأمر أنها لم تثق بهم. كانت فكرة الاعتراف بالأمر مخيفة بكل بساطة، لذا قررت أن تتظاهر بأن شعرها كان أبيضًا طوال الوقت. بمجرد ظهور الكذبة، كان من الصعب التراجع عنها. ولم يظهر على شعرها أي علامات على التغير إلى لونه الأصلي، لذلك لم تكن مضطرة إلى ذلك حقًا.
ربما كانت هذه هي اللحظة المثالية لكشف الحقيقة التي أخفتها عنهم حتى الآن… لكن التنمر الذي عانت منه في طفولتها ترك بصماته على ذهنها، ولم تستطع حمل نفسها على القيام بذلك.
“المرة الأولى التي التقيت فيها برودي كانت عندما أنقذني من هؤلاء المتنمرين. إنها أقوى ذكرى لدي عنه”.
“…هم أرى.”
فكر أرييل في الأمر. هل يمكنهم الترتيب لهجوم مجموعة من الأشرار على سيلفي، مما يمنح روديوس الفرصة للانقضاض وإنقاذها؟
كانت هناك مشكلة في تلك الخطة، للأسف. كانت سيلفي ساحرة قوية. لن تعرف ذلك إذا نظرت إليها الآن، لكنها في القتال الحقيقي، كانت حاسمة وسريعة وقاتلة. مجموعتك المتوسطة من البلطجية لن تدوم لخمس ثوان ضدها. في جميع الاحتمالات، احتفظ روديوس بقوة صديقه فيتز في بعض النواحي أيضًا. هل كان هناك أي مهاجمين محتملين يتمتعون بالمهارة الكافية لوضعها في خطر حقيقي؟
…كان الجواب نعم، في الواقع.
معظم عشيرة المغامرات الصاعقة، المعروفة بمهاراتها القتالية، كانت تقيم حاليًا في هذه المدينة. وبالسعر المناسب، ربما يمكن إقناعهم بالتظاهر بالاعتداء على سيلفي. ومع ذلك، ترددت شائعات بأنهم كانوا على علاقة ودية مع روديوس. ادعى أحدهم أنه رأى “المستنقع روديوس” وهو يشرب الشاي مع سولدات من زعيم الحزب المتدرج في أحد المقاهي مؤخرًا. كان إليناليز دراغونرود و كليف الغريموار هناك أيضًا. بناءً على هذه الحقيقة، لم يكن توظيف الصاعقة خيارًا مناسبًا.
كما أن اختيار مجموعة عشوائية أخرى من المغامرين للعب هذا الدور لم يكن أمرًا مستحسنًا لآرييل. ربما كان لدى روديوس معارف في هذا المجتمع أكثر مما توقعه أرييل. حتى لو حاولت العثور على مجموعة لا تعرفه، كانت هناك فرصة جيدة أنهم التقوا في مكان ما من قبل.
وهذا قد يجعل الأمور معقدة. وفوضوي. قد ينتهي الأمر بشخص ما إلى الإصابة، ومن المؤكد أن أرييل لم يرغب في المخاطرة بذلك.
“هل لديك أي ذكريات أخرى عنه؟”
“آه… أوه، نعم. شيء آخر يتبادر إلى ذهني… ”
تحول وجه سيلفي إلى اللون الأحمر، وتوقفت للحظة قبل أن تتابع. “في البداية، اعتقد رودي أنني صبي، هل تعلم؟ في أحد الأيام، بدأت السماء تمطر بينما كنا بالخارج نمارس السحر، لذلك أتيت إلى منزله للاستحمام. ولكن بعد ذلك بدأ بتمزيق ملابسي…”
في منتصف قصتها، ألقت سيلفي نظرة سريعة على لوك. وسرعان ما غطى أذنيه بيديه. قل ما شئت عن الرجل، لكنه يمكن أن يأخذ تلميحًا.
“أوم، وبعد ذلك… لقد قام بسحب سراويلي الداخلية… ورأى أعضائي الخاصة. “هكذا أدرك أنني فتاة…” واستطردت سيلفي لتشرح كيف كان روديوس مكتئبًا بعض الشيء لفترة من الوقت بعد ذلك.
لقد سمع آرييل بالفعل قصة ما حدث بعد هذه الحادثة. بدا لها أن هذه الأحداث لها علاقة بقرار روديوس بالتزام الصمت بشأن جنس فيتز. حتى لو لم يتذكر سيلفي بوضوح، فقد تعلم درسًا لا يزال عالقًا في ذهنه: أنت لا تعرض الأشخاص بالقوة دون موافقتهم.
قال آرييل مبتسماً: “هذه… قصة جميلة جداً”. ومع ذلك، في الداخل، كانت تفكر في أن هذا هو الأمر. سيكون عليهم فقط خلق موقف مماثل وجعل روديوس يخلع ملابس سيلفي بيديه. مع ارتفاع الإثارة على كلا الجانبين، تأمل أن تتمكن من التغلب على قلقها وكشف الحقيقة.
“حسنًا. دعنا نذهب مع ذلك. لقد اتخذت آرييل قرارها، ولن يكون هناك أي نقاش. “لوقا، ارفع يديك عن أذنيك. سنناقش خطتنا الآن.”
لكن في هذه المرحلة، تذكرت الأميرة ثاني أكبر مشكلة لديهم: ولع سيلفي بالتخريب الذاتي. إذا لم يتخذوا بعض الاحتياطات، فإن جبنها سيحكم على خطتهم بالفشل.
“قبل أن ندخل في التفاصيل، هناك نقطة واحدة أريد التأكد من أننا واضحون بشأنها.”
“أو-حسنا…”
“سيلفي، لقد أخبرتنا أنك تريدين أن تكوني مع روديوس. لكني أود أن أعرف ماذا يعني ذلك بالنسبة لك، على وجه التحديد.
فكرت سيلفي في السؤال. ما الذي تريده على وجه التحديد من رودي؟ ماذا أرادت أن تفعل معه؟ أرادت أن تكون إلى جانبه، على الأقل. لقد كانت تحبه لبعض الوقت، وقد نمت هذه المشاعر منذ لم شملهم.
لكنها انغمست أحيانًا في بعض التخيلات المحددة جدًا أيضًا. على سبيل المثال، غالبًا ما كانت تحلم في أحلام اليقظة بشأن كيف ستكون حياتهم بعد الزواج.
في هذه التخيلات، كان المنزل الذي عاشوا فيه هو المنزل الذي تملكه عائلة رودي في قرية بوينا، أو على الأقل منزلًا بنفس الحجم. كان الاثنان يتقاسمان نفس السرير، بطبيعة الحال. عندما تستيقظ كل صباح، كان رودي يرقد بجانبها. استقبلها بـ “صباح الخير” وقبلة، ثم ارتدى ملابسه وذهب ليقوم بتدريبه الصباحي.
توجهت سيلفي إلى الطابق السفلي، وأعدت الإفطار. وكانت هذه واحدة من وظائفها في جميع أنحاء الأسرة. لم يكن الأمر خياليًا للغاية، لكن رودي كانت دائمًا تتمتع بشهية قوية، لذا كانت تعد الكثير من الطعام. بحلول الوقت الذي أصبح فيه كل شيء جاهزًا، عاد رودي. أكل الطعام وقال شيئًا مثل “لذيذ كالعادة” بمجرد انتهائه. ومع ذلك، لم يتحدث أثناء تناول الطعام. شاهدته سيلفي وهو يحزم أغراضه ويقدم حصصًا ثانية عندما يريد واحدة.
بعد انتهاء الإفطار، توجه رودي إلى العمل. سلمته سيلفي صندوق الغداء ولوحت له بالوداع، ثم توجهت للقاء الأميرة أرييل. كلاهما كان لديه وظائف، تمامًا مثل والدي رودي. لم تبتكر وظيفة محددة لرودي، لكنها كانت مجرد خيال، لذلك لم يكن ذلك مهمًا جدًا.
عندما أنهت سيلفي يومها في العمل وعادت إلى المنزل، التقت برودي عند المدخل. ابتسم قليلاً عندما رآها، وأزال الثلج عن كتفيها، وسحبها ليعانقها. ثم توجها إلى الداخل معًا وأشعلا موقد التدفئة. ولم يمض وقت طويل حتى جهزوا الحمام. بمجرد أن قاموا بتنظيف أنفسهم والإحماء، جاء وقت العشاء. بينما كانت سيلفي تعمل على ذلك، كان رودي يصنع تماثيل بجوار الموقد أو شيء من هذا القبيل.
كان العشاء مختلفًا قليلاً عن الإفطار. كان رودي أكثر ثرثرة بكثير، لسبب واحد. أخبرها بكل شيء عن يومه، والأشياء التي رآها في العمل. كانت جميع قصصه مذهلة… مذهلة للغاية بحيث لم تتمكن من التفكير فيها مسبقًا. ضحكت على نكاته وشعرت بالإعجاب بإنجازاته.
بمجرد انتهاء الوجبة، أمضيا بعض الوقت الهادئ معًا على الأريكة بجوار موقد التدفئة. احتضنت سيلفي رودي ولف ذراعه حول كتفيها. تحدثوا في بعض الأحيان. في بعض الأحيان لم يقولوا حتى كلمة واحدة. ولم يمض وقت طويل حتى بدأوا يحدقون في عيون بعضهم البعض، واقتربت وجوههم. ستتداخل ظلالهما عندما يلتقط رودي سيلفي بين ذراعيه، ويطفئ الموقد، ويحملها إلى غرفة النوم.
رودي منحرف بعض الشيء في بعض الأحيان، هل تعلم؟ قد يقول “كم عدد الأطفال الذين تريدهم؟” أو شيء من هذا القبيل. ولكن بعد ذلك سأقول: “كل ما تريد أن تعطيني إياه يا رودي!” ربما سيضحك فقط ويقول “قد يكون هذا كثيرًا”، ثم يبدأ في خلع ملابسي… ثم أضحك أيضًا وأقول “من الأفضل أن نبدأ إذن!” هيه هيه هيه!
“-هيه هيه هيه!”
“مهم.”
“جاه!” عادت سيلفي إلى الواقع من خلال تطهير الحلق بلباقة من أرييل، وأغلقت حوارها الداخلي، واحمر وجهها باللون الأحمر الفاتح، ونظرت إلى الأرض بينما كانت تعبث بأذنيها.
قال أرييل بلطف: “الآن إذن”. “خذ هذا الخيال الخاص بك وتخيل امرأة أخرى في مكانك.”
حاولت سيلفي تصوير ناناهوشي وهو يتولى قيادة زوجة روديوس. تخيلت نفسها تعيش في المنزل المجاور، تراقبهم من خلال النوافذ وهم يمضون يومهم. ولكن عندما لاحظها رودي وناناهوشي، ابتسموا قليلاً وأغلقوا الستائر…
“أنت لا تحب هذه الفكرة، أليس كذلك؟”
“ن-لا! ولا حتى قليلا!”
“حسن جدا اذا.” مع إيماءة ثابتة، نظر آرييل إلى سيلفي مباشرة في العيون. “سواء نجحت هذه العملية أو فشلت فهذا يعتمد كليًا على جهودك يا سيلفي.”
“صحيح!”
وفي حال لم يكن هذا كافيًا، فقد اختار أرييل توضيح هذه النقطة. “لن أسمح لك بالخروج مرة أخرى. ليس هذه المرة. إذا عدت وأخبرتني أنك لم تجد الشجاعة للتحدث عندما يكون ذلك ضروريًا، فلن أساعدك أبدًا في هذا مرة أخرى. في الواقع، سأفعل ما هو أسوأ من ذلك. بموجب صلاحياتي بصفتي أرييل أنيموي أشورا، الأميرة الثانية لمملكة أشورا، سأمنعك من الاتصال بـ روديوس غرايرات مرة أخرى. ”
ابتلعت سيلفي بصوت عال. لقد فهمت، بالطبع، أن آرييل كان يحاول فقط دفعها إلى الأمام. لم يكن هذا تهديدًا حرفيًا بقدر ما كان أمرًا للتعامل مع هذا الأمر على محمل الجد.
عندما رأت أرييل التوتر على وجه سيلفي، قالت ببطء كلماتها الأخيرة في هذا الشأن. “أعط هذا كل ما لديك.”
“آه… نعم سيدتي!”
“جيد جدًا.” أومأت آرييل برأسه بعمق مرة أخرى، وشرعت في تحديد خطتها.