Mushoku Tensei - تناسخ العاطل - 42
المجلد 4 – قصة جانبية: علاقات مفقودة، قصة إضافية
أنهت روكسي ميجورديا، المرأة التي كانت معلمة رودويس، رحلتها البحرية في مدينة ويند بورت في القارة الشيطانية.
توقفت قصيرة بمجرد نزولها. كان منظر مدينة ويند بورت يشبه إلى حد كبير مشهد مدينة ميليس الشمالية، ميناء زانت. حتى أولئك الذين يضعون أعينهم عليها للمرة الأولى سيصابون بشعور ديجافو.
ومع ذلك، فإن “ديجا فو” لم يكن السبب وراء توقفت روكسي مؤقتًا. كان ذلك بسبب وجود اختلاف واضح في الهواء هنا مقارنة بقارة الميلي.
اعتقدت أنه مضى وقت طويل. ارتفعت الحنين من أعماق صدرها. متى كانت آخر مرة كانت هنا؟ يجب أن يكون قد مضى حوالي خمسة عشر عامًا. الآن بعد أن فكرت في الأمر، أدركت كم من الوقت مضى منذ أن بدأت تحسد البشر وهربت من قريتها.
عندما هبطت في ميليشيون من قارة ميليس في ذلك الوقت، وأكلت الحلويات التي صنعها البشر، صُدمت من كيفية وجود مثل هذا الطعام اللذيذ في العالم. قررت بعد ذلك أنها لن تأكل طعامًا من القارة الشيطانية مرة أخرى، ولن تعود أبدًا أيضًا.
قليلا بسيطة التفكير، إذا قلت ذلك بنفسي، فكرت.
في الحقيقة، هي لم تعد منذ أن غادرت ميليس القارة متوجهة إلى القارة الوسطى، ولم تفكر أبدًا في العودة. كان هناك الكثير في القارة الوسطى. كل شيء رأته هناك كان جديدًا ومثيرًا، وقبل أن تعرفه كانت قد عاشت بالفعل في القارة الوسطى طالما عاشت في القارة الشيطانية.
في كل ذلك الوقت، لم تخطر ببالها القارة الشيطانية. حتى عندما كانت تختبئ في المتاهات وتواجه الموت، لم تتوقف عن التفكير في الوالدين اللذين تركتهما في القارة الشيطانية.
على الرغم من ذلك، فقد عادت الآن.
اعتقدت أنك لا تعرف أبدًا إلى أين ستأخذك الحياة.
”روكسي! نحن ذاهبون!”
عندما وقفت هناك، نادت عليها امرأة. كانت آذان المرأة تطلان من بدة ذات شعر ذهبي فاخر بلون الخبز الطازج. كانت قزمًا وطويلة ونحيلة وخصرها صغيرًا ورائعة من الخلف. يمتلئ قلب روكسي بالحسد في كل مرة ترى فيها المرأة من بعيد. لم يكن بإمكانها فعل أي شيء حيال ذلك ؛ كان هذا هو حال الإلف، لكنها ما زالت تتمنى أن يكون لديها جسد كهذا. وبينما كانت تماثيل نصفية لهما متشابهة، كانت امرأة الجان متوازنة وجميلة، في حين بدت روكسي بسيطة وشبيهة بالطفولة.
“نعم، أنا قادم.” تنهدت شفتاها.
كان اسم تلك المرأة الرائعة إليناليز دراغونرود. كانت محاربة قزم، طليعة على خط المواجهة. كانت مجهزة بدرع وصد، والتي استخدمتها في المقام الأول لهجمات الدفع. كانت مهاراتها رائعة مثل مظهرها.
لم يكن سيف استوك سلاحًا شائعًا بين المغامرين. في مملكة أشورا، استخدمها النبلاء أثناء المبارزات، وفي المنطقة الشمالية استخدمها المحاربون عندما كانوا يرتدون الدروع بالكامل. الشيء الذي في حوزة إليناليز كان عنصرًا سحريًا تم العثور عليه في أعماق متاهة. كانت أقوى من معظم السيوف ويمكن لموجة واحدة أن تخلق فراغًا للرياح يمكن أن يقطع الأشجار على بعد أمتار. كان الترس أيضًا عنصرًا سحريًا له القدرة على تخفيف أي هجوم يتلقاها.
“أوه… أرض صلبة، إنها أرض صلبة…” جاء قزم مسن يترنّح من السفينة من وراء روكسي. قعق درعه الثقيل وتمايلت لحيته القاتمة وهو يتشبث بعصاه، ووجهه شاحب.
كان اسمه تلهاند. من الناحية الرسمية، كان يُعرف باسم تالهاند القاسي، قمة الجبل الكبيرة. كان طوله يقارب طول روكسي، وكان محيطه أكثر من ضعف محيطه. كان هذا الرجل، بلحيته القاتمة ودرعه الثقيل الملفوف حول جسده بالكامل، ساحرًا.
لماذا كان الساحر يرتدي الكثير من الدروع؟ حتى روكسي شككت في الأمر في البداية. لكن أقدام تالهند كانت بطيئة، وخفة حركته معدومة. إذا هاجمه وحش، فلا سبيل له للهروب منه. ومع ذلك، مع هذا الدرع الضخم الذي يحميه، يمكنه استخدام السحر مباشرة في الخطوط الأمامية.
“هل أنت بخير يا سيد تالهند؟ هل يجب أن ألقي الشفاء عليك؟”
” لا، انها ليست ضرورية.” هز رأسه ذهابًا وإيابًا وسارع بجسده البطيء إلى الأمام. كان عادةً أكثر ذكاءً من هذا، لكنه أصيب بدوار البحر وأضعفه.
وضعت إليناليز يدها على وركها وسحبت.” عنجد؟ كم هو مثير للشفقة. إنه مجرد قارب”.
احمر وجه تالند من الغضب.”أنت… ماذا قلت للتو…؟!”
كان هذان الاثنان سريعين في بدء القتال مع بعضهما البعض، لذلك وقع تدخل روكسي.”دعونا نتشاجر بشأن هذا لاحقًا، من فضلك. آنسة إليناليز، ليس عليك التعليق على كل شيء. بعض الناس عرضة للإصابة بدوار البحر”.
التقت بهم روكسي في مدينة إيست بورت في مملكة ملك التنين. كان الاثنان يقاتلان في رابطة المغامرين، وفي البداية تجاهلتهم روكسي. ومع ذلك، تدخلت عندما سمعت وسط مشاحناتهم أنهم يبحثون عن أشخاص فقدوا من منطقة فيتوا، وأنهم يخططون للسفر إلى القارة الشيطانية. لم يكن أي منهما جيدًا مع جغرافية القارة الشيطانية، ونتيجة لذلك كانت لهما آراء متضاربة. جادل تالهند أنه يجب عليهم الذهاب إلى ساحر قديس الماء لأنهم يعرفون وضع الأرض، أو الجزء الشمالي من القارة الوسطى. من ناحية أخرى، قالت إليناليز، إنه لا يزال بإمكانهم البحث عن أشخاص حتى لو لم يعرفوا الطريق، ويمكنهم دائمًا توظيف شخص ما بمجرد وصولهم. وكانت هناك روكسي، التي تتعامل مع قلقها وحدها، من مواليد القارة الشيطانية.
مع استمرار محادثتهم، اكتشفت أنهم أعضاء سابقون في حزب بول وزينيث. كان يطلق عليهم أنياب الذئب الأسود. كانت روكسي قد سمعت بهم. لقد كانوا من أشهر الأحزاب في القارة الوسطى: حزب غير متماثل مليء بالأعضاء مع واحد أو اثنين من المراوغات الفردية التي كانت تتحدث عن المدينة في يوم من الأيام. لقد صعدوا إلى رتبة s في بضع سنوات قصيرة ثم تم حلهم بعد فترة وجيزة، لكن روكسي تذكرهم جيدًا.
ومع ذلك، لم تكن قد أدركت أبدًا أن بول وزينيث كانا أعضاء في أنياب الذئب الأسود. لم تستطع إخفاء دهشتها. وكان الاثنان منهم متفاجئين بها. بعد كل شيء، كانت روكسي ميجورديا، المعروفة لدى الناس بكونها ساحر قديس الماء، وهي فتاة شابة ذات شعر أزرق تنحدر من القارة الشيطانية. دخلت جامعة ماجيك وحصلت في غضون بضع سنوات على لقب قارة بيجاريت، ثم اجتازت متاهة في ضواحي مملكة شيرون التي كان عمقها خمسة وعشرين مستوى. بعد ذلك، شغلت مقعدها كواحدة من سحرة البلاط في مملكة شيرون.
غنت إحدى قصص التروبادور قصص مغامراتها المبكرة، وحولتها إلى قصائد نشرت اسمها أكثر. كانت قصة كيف غادرت ساحرة شابة مسقط رأسها، وواجهت ثلاثة مغامرين مبتدئين، وسافرت حول القارة الشيطانية قبل الانطلاق إلى قارة ميليس. لم يظهر اسمها في القافية. ومع ذلك، أدرك المغامرون الذين عرفوا الأغنية أنها روكسي من وصفها.
وصف الثلاثة منهم (روكسي وإليناليز وتالهند) بمجموعة من الأرواح القبلية كان من شأنه أن يكون مبالغًا فيه، لكن كان صحيحًا أن أهدافهم تزامنت. كان روكسي متجهًا إلى القارة الشيطانية للبحث عن رودويس، بينما كان الاثنان الآخران يكرمان طلب بول للبحث عن أفراد عائلته. وهكذا شكلوا حزبًا معًا وتوجهوا إلى القارة الشيطانية.
استقل السفينة سفينة مع كون ميليس كونتيننت وجهتهم الأولى. هناك، في مدينة ويست بورت، استخدموا مبلغًا هائلاً من المال لشراء خيول سليبنير وعربة. نفقة كبيرة، لكن مشكلة صغيرة بالنظر إلى حجم محافظهم.
لقد تجنبوا العاصمة المقدسة للمليشون، حيث لم يتفق الاثنان الآخران مع بول بشكل جيد. يتمتع كلاهما أيضًا بسمعة سيئة بين أقاربهما، لذا فقد ابتعدا عن مستوطنة جبل بلو ويرم حيث أقام الأقزام، وكذلك مستوطنة الإلف في الغابة العظيمة. بدلاً من ذلك، توجهوا مباشرة إلى ميناء زانت.
وفقًا للزوج، سيحل موسم الأمطار قريبًا على الغابة العظيمة، لذا يجب أن يتحركوا بسرعة قدر المستطاع. ولكن مع الطريقة التي أجبروا بها الخيول على التحرك باستمرار، حتى في الليل، بدا الأمر وكأنهم لا يريدون البقاء في قارة ملي لمدة ثانية أطول مما كان ضروريًا. افترضت روكسي أن السبب الحقيقي هو أنهم ببساطة لا يريدون العودة إلى ديارهم.
مهما كانت أسبابهم، فقد وصلوا إلى القارة الشيطانية في وقت قياسي، لذلك لم يكن لدى روكسي أي شكوى.
اقترحت روكسي،”دعنا نتوجه إلى نقابة المغامرين أولاً”، وبدأ الثلاثة في هذا الاتجاه. كانت النقابة دائمًا المحطة الأولى للمغامرين.
“آمل أن يكون مكانًا لطيفًا!”
روجع روكسي لكلمات إليناليز. ربما ظهرت العفريت، لكنها أحبت الرجال. كان من الصعب تخيل هذا الرقم، لكن من المحتمل أن يكون لديها العديد من الأطفال. وفقًا لها، كان هذا كله جزءًا من اللعنة التي لحقت بها، لكنها لم تتصرف بأقل قدر من الحزن حيال ذلك. في الواقع، بدت أنها تستمتع به. لم تصدق روكسي ذلك.
“آنسة إليناليز، نحن لا نبحث عن رجال.”
” وأنا أعلم ذلك.”
لا، أنت لا تفعل، روكسي عبس. ربما لم تواجه إليناليز أي مشكلة مع ما يسمى باللعنة، ولكن تمنت روكسي لو أنها ستفكر في الحفلة التي كانت تسافر معها. كان من الجيد أن تفعل إليناليز ما تحبه في وقتها، لكن هذه كانت حالة طارئة. علاوة على ذلك، إذا حملت، فلن يؤدي ذلك إلا إلى تأخير رحلتهم أكثر.
فكرت روكسي، أتمنى أن تأخذ الأمر ببساطة قليلاً.
“ربما يجب أن تحصل بنفسك على رجل أو اثنين و-”
“لا يمكنني فعل ذلك.”
ربما إذا بدوت رائعًا مثلك، فكرت روكسي بمرارة. لسوء الحظ، لم يرها أي من الرجال الذين اهتمت روكسي بها يومًا ما على أنها امرأة. كانت تحظى بشعبية لدى الأطفال، لكن لم يحالفها الحظ عندما يتعلق الأمر بالرجال.
***
كان لنقابة المغامرين في القارة الشيطانية إحساس فريد بها مقارنة بنظيرتها في القارة الوسطى. تم إقران العديد من السباقات المختلفة معًا في الحفلات.
عندما دخلت روكسي، صادفت مجموعة من الواضح أنها كانت مبتدئة. ثلاثة فتيان صغار يرتدون ملابس المحاربين. اقتربوا منها بخجل.
“ا-ام، هل من الممكن… تشكيل حزب معنا؟!”
ابتسم روكسي بسخرية في وجه مناشدتهما.”لا، كما ترى، أنا بالفعل مع مجموعة.”
ابتسم الثلاثة بمرارة لرفضها قبل أن ينسحبوا. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تُدعى فيها إلى حفلة كهذه ؛ تم سؤالها عدة مرات من قبل مجموعات مكونة من ثلاثة فتيان صغار. أخبرها التروبادور أنه سيكتب أغاني لها، لكنها لم تتوقع أبدًا أن تصبح هذه الشهرة.
“هل ستنظر إلى ذلك يا روكسي؟ أنت مدعو من قبل بعض الأولاد الرائعين بعد كل شيء!” ربَّت إليناليز على رأسها.
حدث هذا في كثير من الأحيان. لم تكن روكسي تهتم بالرد عليها. لم تكن طفلة.”صفوفنا متباعدة للغاية. لم نتمكن من تشكيل حزب، على أي حال”. كانت روكسي في المرتبة الأولى حاليًا. الأولاد الذين أذهلتهم أغنية التروبادور كانوا، في المتوسط ، في المرتبة d. لم يقترب منها أي شخص أعلى من الرتبة ب.
في المرة الأولى التي تلقت فيها إحدى دعوات الحفل، تفاخرت كيف كانت الشخصية الرئيسية في تلك الأغاني، فقط لتكتشف أنها لم تذكر اسمًا فيها، وبالتالي أحرجت نفسها. لقد كانت ذكرى تفضل أن تنساها.
لم تتخيل أبدًا أن التروبادور سيفشل في التعرف على عرقها. بدلاً من ذلك، افترض خطأً أنها كانت في الثانية عشرة من عمرها فقط وأصبحت في المرتبة الأولى في غضون عامين فقط. ليس ذلك فحسب، بل كانت النسخة الحالية من الأغنية شديدة الدراما لدرجة أنها قالت إنها سافرت إلى القارة الشيطانية وأصبحت في المرتبة الأولى في غضون عام واحد فقط.
فكرت روكسي، لا تخدع نفسك. في الواقع، لقد استغرق الأمر منها حوالي خمس سنوات لترتقي إلى المرتبة a. مع كون القارة الشيطانية قاعدة عملياتها، فقد صعدت إلى المرتبة b في ثلاث سنوات. من هناك، أمضت عامين في التنقل من حفلة إلى أخرى. كان هذا لا يزال ارتفاعًا سريعًا. إذا كانت ستبدأ من المرتبة f، فقد تتمكن من الحصول على تصنيف a في غضون عام واحد فقط، لكن مجموعة من الأطفال الذين ليس لديهم خبرة لا يمكن أن تتأرجح في ذلك.
“كان بإمكانك تشكيلهم في رجال يناسبون ذوقي. يا له من عار.”
أثارت كلمات إليناليز ذكريات الماضي للمغامرين المبتدئين الثلاثة الذين اقتربوا منها لأول مرة في ذلك الوقت. أطلقوا على أنفسهم اسم عصابة ريكاريسو، ثلاثة فتيان صغار ساعدوها على الخروج بعد أن غادرت قرية ميغورد، عندما لم تكن أكثر من فتاة ريفية لا تستطيع التمييز بين اليسار واليمين.
كان أحدهم ساخرًا للغاية، ودائمًا ما كان يختلق الأكاذيب على الفور، لكنه كان جيدًا حقًا في البحث عن الناس. شخص آخر يحب أن يلعن الناس وكان له فم كريه، لكنه كان مصمماً للغاية. الثالث كان ذكيًا بشكل لا يصدق، وهو الشخص الذي ضم المجموعة معًا. مات خلال رحلتهم.
كان حفلهم قد تفكك عندما وصلوا إلى ميناء الرياح، لكنها تساءلت. هل كان الاثنان الآخران على قيد الحياة وبصحة جيدة؟ بعد المغامرة في القارة الوسطى، فهمت مدى قسوة الظروف هنا في القارة الشيطانية. كان هناك احتمال كبير أنهم ماتوا بالفعل.
نوكوبارا وبليز… آمل أنهما ما زالا في حالة جيدة. وجدت نفسها تضحك عندما اعتقدت ذلك. لقد مرت عشرين عاما. لم يتمتع الاثنان بعمر طويل بشكل خاص، لذلك ربما تقاعدوا من المغامرة منذ فترة طويلة. هي الوحيدة التي بقيت على حالها.
قررت، دعونا نترك الحنين لبعض الوقت الآخر، مقتطعة من ذكرياتها. كانت هنا للعثور على رودويس أو عائلته.
“حسنًا، لنبدأ في جمع المعلومات”، اقترحت على الاثنين الآخرين، وبدأت في مسح داخل النقابة.
***
من المعلومات التي جمعوها، اكتشفوا أن النهاية المميتة كانت في هذه المدينة – جزء من مجموعة جديدة صاعدة من المغامرين الذين صنعوا اسمًا سريعًا لأنفسهم.
نهاية. لم يكن هناك أي شخص في القارة الشيطانية لا يعرف هذا الاسم. حتى بين السوبرد، تم اعتبارهم وحوشًا خطيرة بشكل خاص تستهدف الأطفال بشكل أساسي. عندما كانت روكسي مجرد طفلة، غالبًا ما كانت والدتها تهددها بهذا الاسم. كانت تقول دائمًا:”إذا لم تتصرف، فسوف يأتيك النهاية المميتة ويسرقك بعيدًا”.
عادوا إلى النزل. توتر وجه روكسي بمجرد أن جمعوا كل المعلومات التي لديهم حول هذا”الطريق المسدود”.
“من الصعب بعض الشيء تصديقه.”
” اي جزء؟”
“من الصعب تصديق أن أي شخص في عقله الصحيح سيتظاهر بأنه طريق مسدود.”
ما الذي كان مرعبًا للغاية بشأن النهاية المميتة؟ حقيقة وجود المجموعة الفعلية. أولئك الموجودون في القارة الوسطى لم يعرفوا ذلك، لكن الاسم يشير بالتأكيد إلى شخص ما هناك. بالطبع، لم ترهم روكسي أبدًا، لكن كل الشائعات التي سمعتها كانت مرعبة. كانوا أكثر المخلوقات المرعبة في القارة الشيطانية.
لم تذكر منظمة نقابة المغامرين اسمها على الإطلاق، خوفًا من الانتقام، ولكن إذا كان هناك طلب إبادة لتلك الشياطين، فمن المؤكد أنها ستكون في المرتبة s. كان هذا هو نوع الوظيفة التي من شأنها أن تحصل على تصنيف s فوري للمغامر إذا أكمله.
قالت إليناليز:”ليس لدي دليل أيضًا”.
وفقًا للمعلومات التي جمعتها، كان الرجل الذي يدعي أنه مع النهاية المميتة بشرة ناعمة وأصلع وكان يحمل رمحًا معه. وقيل أيضًا إنه وسيم جدًا.
“بما أنهم قالوا إنه رجل وسيم، فلماذا لا أدعوه إلى سريري للحصول على المزيد من الإجابات؟”
تالهند دق وبصق بازدراء.”هذه المعلومات غير مجدية.”
وفقًا لما جمعه تالهاند، كان النهاية المميتة مجموعة من ثلاثة أشخاص. أشاروا إلى أنفسهم على التوالي باسم الكلب المسعور ايريس و كلب الحراسة رويجيرد ومربي الكلاب رويجير. الأخيران كانا أخوين. كان لدى الكلب المسعور شعر أحمر، وكان كلب الحراسة عبارة عن قطب صغير، وكان مربي الكلاب قزمًا. استخدم الكلب المسعور سيفًا، واستخدم كلب الحراسة رمحًا، واستخدم مربي الكلاب عصا كانت على ما يبدو عنصرًا سحريًا. لم يكن لديهم سمعة جيدة بشكل خاص.
“الكلب المجنون يفقد أعصابه سريعًا، ولم يفعل سيد بيت الكلب شيئًا سوى الأشياء الفظيعة. على ما يبدو، فإن كلب الحراسة ليس شخصًا سيئًا. يحب الأطفال، ويتمتع بإحساس قوي بالعدالة ويرفض غض الطرف عن الشر”.
اعتقدت روكسي أن هذا تقييم غريب جدًا على الناس إجراؤه. ربما كانت المجموعة قد بدأت تلك الشائعات بأنفسهم. إذا قام فريق من الأوغاد بعمل جيد، فسوف ينتشر كالنار في الهشيم. على ما يبدو، لم يكونوا مجرد عنيفين، لكنهم ماكرون أيضًا.
— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com
”مجموعة خطيرة. دعونا نتأكد من تجنبهم”.
وافق القزم:”نعم”.”لسنا بحاجة إلى لفت انتباه النوع الخطأ عندما من المفترض أن نبحث عن أشخاص.”
قالت روكسي، وهي تعيد توجيه المحادثة:”حسنًا، دعنا ننتقل إلى جدول الأعمال الرئيسي”. لم يكن هدفهم في التوجه إلى نقابة المغامرين هو جمع معلومات حول النهاية المميتة.”هل كانت هناك شائعات عن أشخاص من منطقة فيتوا؟”
قال تالهند:”لا أحد”.
قالت إليناليز:”لا، لم أسمع شيئًا”.
اعتقدت روكسي أننا يجب أن نكون قد فاتنا الأوان.
لم تكن القارة الشيطانية نوعًا من الأماكن اللينة التي يمكن للمرء أن يعيش فيها من الانتقال الآني إليه دون المعدات المناسبة. لقد كانت أرضًا قد يكون من الصعب على السكان المحليين البقاء على قيد الحياة فيها لمدة عام. أيضًا، لقد مر عام منذ نزوح منطقة فيتوا. أولئك الذين تم نقلهم آنيًا ربما يكونون جميعًا قد لقوا حتفهم بالفعل.
“الأشخاص الذين نبحث عنهم حقًا هم عائلة بول”.
“لذا زينيث، ليليا، عائشة، وروديوس.”
علمت روكسي تالهند وإليناليز كيف يمكن أن يتعرفوا على كل واحد منهم. كانت عائشة هي الوحيدة التي كانت غامضة بشأنها، لأنها كانت تعرف عنها فقط من خلال رسائل روديوس.
قالت إليناليز:”حسنًا، يجب أن تكون زينيث على ما يرام”.
“لا شك في ذلك.”
كان الاثنان يعرفان زينيث، لذلك لم يبدوا أي قلق. من ناحية أخرى، لم تكن روكسي تعرف مدى قدرة زينيث، لكنها وثقت في هؤلاء الأعضاء السابقين في أنياب الذئب الأسود الذين أكدوا لها. إذا اعتقدت إليناليز و تالهاند أن زينيث ستكون على ما يرام، فستكون بخير.
“رودويس يبرز أيضًا، لذلك يجب أن نتمكن من العثور عليه على الفور.” تذكرت روكسي الموهبة الهائلة التي أظهرها تلميذها البالغ من العمر خمس سنوات. سيكون بالتأكيد حديث المدينة بغض النظر عن المكان الذي ذهب إليه.
سيكون من الأسهل العثور على زينيث ورودويس إذا حفروا للحصول على معلومات. لديهم أيضًا القوة للبقاء على قيد الحياة في القارة الشيطانية طالما هبطوا في مكان ما بالقرب من الحضارة. لهذا السبب أعطوا الأولوية لإيجاد معلومات عن ليليا وعائشة منذ البداية.
“دعونا نحدد موعدًا نهائيًا. يومان لجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات عن ليليا وعائشة، ثم في اليوم الثالث نقوم بالاستعدادات لضرب مستوطنات أخرى في المنطقة. هل هذا يبدو وكأنه خطة؟”
“أليس هذا قريبًا جدًا؟”
هزت روكسي رأسها على كلمات إليناليز.”هناك احتمال كبير أنهم ماتوا بالفعل، وقارة الشياطين كبيرة. سنقوم بتمرير واحد عبر المدن الكبرى ونقدم طلبات الأشخاص المفقودين في كل نقابة على طول الطريق”.
ستغطي مملكة أشورا التكاليف التي يتم تكبدها أثناء البحث عن سكان منطقة فيتوا. طالما قدمت مجموعتهم طلبات في كل نقابة، فإن مكافأة الإنجاز الناجح ستقدم من مملكة أشورا، حتى يتمكنوا من ترك ذلك للمغامرين لمتابعة. لم تكن عملية آلية، لأن النقابة طلبت من شخص ما التوقيع على نموذج طلب قبل أن يتمكنوا من نشره. من ناحية أخرى، إذا لم تنشر النقابة هذه الطلبات، فلن يكون لدى مملكة أشورا سبب لدفع النقابة.
شعر روكسي بالغضب حقًا من الطريقة الوحشية التي تعاملت بها مملكة أشورا مع مثل هذه الكارثة الواسعة الانتشار. لقد كانت قوة عظمى، لذلك اعتقدت أنهم يجب أن يتخذوا إجراءات أكثر استباقية. في الحقيقة، الأشخاص الوحيدون الذين شاركوا فعليًا في جهود البحث كانوا بول وأولئك المرتبطين به. بمعنى آخر، فقط المتضررين من الكارثة.
اعتقدت أن كل ما يتحدث عن الفساد في الدائرة الداخلية لمملكة أشورا كان أكثر من مجرد إشاعة. كانت الدولة ذات التاريخ الأطول في العالم، لذلك كانت لا تزال معلقة حتى مع تدهور تقاليدها وقوتها.
“حسنًا، غدًا لنشغل أنفسنا بجمع المعلومات.”
“حسنًا، سأفعل!”
” حاضر.”
لم تكن روكسي من النوع الذي يتباطأ في الأمور. بغض النظر عن مكان إقامتها، لم تضيع أي وقت أبدًا. كانت دائمًا تنهي الأمور بسرعة ثم تنطلق. ظهر هذا الجزء من شخصيتها عندما بدأت رودويس، علمته أسلوبها الخاص ثم انطلقت على الفور مرة أخرى. كان اتخاذ قرارات سريعة هو موطن قوتها، ولكنه أيضًا جزء من سبب رؤيتها رودويس لها على أنها طائرة. أشار إليها آخرون، لكن روكسي ما زالت تعتبرها قوة.
هذا هو السبب في أنها استقرت على جدول زمني لتقديم طلب إلى النقابة في اليوم الأول، والبحث في اليوم الثاني، والانطلاق في اليوم الثالث. جدول زمني سريع ومختصر للتأكد. إذا بقوا لمدة أسبوع، فقد تكون النتائج مختلفة قليلاً.
في الثانية، استفاد فضول روكسي منها وذهبت لترى ما الذي كان على وشك القيام به. برزت مجموعتهم، لذلك كان من السهل العثور عليهم.
كان زوجان يتدربان بجد على الشاطئ. كما ذكرت معلوماتها، كان أحدهما شابة صلعاء بينما كانت الأخرى فتاة شابة ذات رأس أحمر. لقد استخدمت سيفها بكلتا يديها لهذا الغرض، وأرجحته بسرعة مخيفة بينما تصدى الرجل الأصلع الهجمات بسهولة.
قالت معلوماتها إن النهاية المميتة كانت مجموعة من ثلاثة أشخاص مع شخص طويل وشخصين صغيرين. اعتقدت أن سيد بيت الكلب الصغير ليس معهم.
واصل كل من كلب الحراسة و الكلب المسعور صراعهما السريع الهجومي مقابل الدفاع. ربما لم تكن كلمة صراع هي الكلمة الصحيحة، بالنظر إلى أن كلب الحراسة قام ببساطة بصد هجمات الكلب المسعور، لكن التقنيات التي استخدمها كانت تتجاوز مستوى روكسي.
راقبهم روكسي من بعيد، وهم ينظرون من وراء ظل صخرة. كان الأمر كما لو كانت لعبة بيسبول احترافية وكانت الأخت الكبرى لرامي استخدم كرات السحر كسلاح في المعركة.
كان الاثنان قوياً، حتى بالنسبة إلى روكسي، الذي سافر عبر العالم كمغامر. لم تكن تلك القوة التي يمكن تحقيقها من خلال التقنية وحدها.
قد يكون من الجيد التواصل معهم بعد كل شيء.
بمجرد أن اعتقدت ذلك، نظر كلب الحارس من فوق كتفه.
آه…!
شعرت وكأن عيونهم التقى. كانت نظراته شديدة لدرجة أنها أعطت روكسي إحساسًا لا يوصف بالرعب. يكفي أن يوهمها أنها كانت فريسة يتم اصطيادها.
انزلقت على عجل.
***
لقد استشعرها رويجيرد منذ البداية. لم يكن متأكدًا مما تريده، أو ما إذا كانت تشاهد فقط. عندما نظر في اتجاهها بشكل عرضي، رأى وجه فتاة تطل من خلف صخرة.
لا، ليست فتاة صغيرة، أدرك. أنثى ميغورد بالغة. لم يستطع التمييز من لمحة، لكن لم تكن هناك عين روييرد الثالثة الخادعة. لم يتعرف على وجودها، وكان هناك أيضًا أكثر من مستوطنة ميجورد.
لقد اعتقد أنها ربما كانت تراقب فقط بدافع الفضول، لكن عندما نظر إلى الوراء، التفتت بعيدًا وهربت إلى مكان ما. جلالة الملك. هل أخافتها بعيدا؟ تساءل.
لقد تخلى عن حذره للحظات، وانطلق إيريس. لقد كان هجومًا بقوة وراءه.
“جوه!”
بعد تبادل ثلاث ضربات، ضرب إيريس رويجيرد على ظهر يده وجعله يسقط سيفه.
” ياي! هل فعلت ذلك؟! فعلتها صحيح؟! نعم!” ضخ إيريس كلتا يديه في الفرح.
في الآونة الأخيرة، بدأت مهاراتها في التبلور. في المستقبل ستكون بالتأكيد سيدة سيف جميلة، لكنها الآن لا تزال صغيرة. إذا فكرت كثيرًا في نفسها الآن، فقد يتسبب ذلك في كارثة في مستقبلها. لم يكن يخطط للسماح لها بالفوز في معركة لفترة من الوقت، لكن تلك الفتاة الميجورد لفتت انتباهه وترك حذره للحظة.
أطلق رويجيرد الصعداء، بهدوء بما فيه الكفاية حتى لا يسمعها إيريس.
***
نظرت روكسي من فوق كتفها مرات لا تحصى وهي تسرع عائدة نحو النزل. طوال الوقت، كانت قلقة من أنه يتم ملاحقتها ومن احتمال وقوع هجوم. إذا كانت ستقاتل شخصًا من هذا العيار، فعليها إعداد بلورة سحرية. قد تحتاج حتى إلى دائرة سحرية مرسومة في لفيفة.
لا يبدو أنهم سيهاجمون لمجرد أنها كانت تراقبهم، ولكن إذا كانوا مجانين بما يكفي ليطلقوا على أنفسهم اسم النهاية المميتة، فإن روكسي أرادت أن تكون مستعدة.
“آآآه! نعم! هناك مباشرة! بقوة بقوة!”
شعرت روكسي بالغضب عندما سمعت أنين من خلف باب إليناليز. لم يهتم القزم حتى بجمع المعلومات ؛ لقد وجدت ببساطة رجلاً تحضره إلى النزل لتتمتع بنفسها.
” بجدية…؟”
كانت روكسي قد سمعت عن عادة إليناليز في جلب الرجال إلى غرفتها من تالهاند. بغض النظر عن ظروفهم، كانت إليناليز ستقع دائمًا في حب رجل التقت به وتقضي الليل معه. وشمل ذلك وقتهم في ميناء زانت. وفقًا لتالند، فقد فعلت ذلك حتى عندما كانوا في أعماق متاهة. لم يكن لدى المرأة مبادئ.
في الوقت نفسه، شعرت روكسي بالارتياح إلى حد ما. كانت ستشعر بالعجز إذا تُركت وحدها. طالما كانت إليناليز في الغرفة المجاورة، يمكنها أن تعد نفسها للمعركة وانتظارها. بمجرد الانتهاء من العفريت، تمسكها روكسي من أذنها وتتوجه لاستئناف جمع المعلومات معًا. وبهذه الطريقة تمكنت أيضًا من إبقاء عينها على العفريت، مما أدى إلى قتل عصفورين بحجر واحد.
على الرغم من أنني أشك في أنهم سيصلون إلى النزل، إلا أن روكسي اعتقدت أنها دخلت غرفتها لإجراء الاستعدادات للمعركة.
لم تكن الجدران رقيقة بشكل خاص، ومع ذلك لا يزال بإمكانها سماع أنين إليناليز تتسرب من خلالها. الاستماع إليهم يضع روكسي في مزاج غريب بنفسها.
لا، لم تفعل، فكرت، وأمسكت يدها اليمنى بيدها اليسرى تمامًا كما كانت تصل إلى الجنوب بشكل انعكاسي. لم يكن لديها متسع من الوقت لذلك الآن.
لقد كانوا في ذلك لفترة طويلة، فكرت عندما مرت ثلاث ساعات. واصلت روكسي الانتظار بهدوء. يبدو أنه لا نهاية تلوح في الأفق لمحاولة إليناليز. من المؤكد أنه لم يكن هناك أيضًا ما يشير إلى أن الطريق المسدود ستشن أي هجمات عليهم أيضًا.
شعرت روكسي كأنها أحمق. لم تستطع فقط أن تفعل ما تحتاجه، لكنها أيضًا لم تستطع التعبير عن إحباطها من إليناليز لكونها أنانية للغاية. كان الأمر مثيرا للغضب بشكل خاص لأنه، على عكس العفريت، كانت روكسي تتحلى بضبط النفس وتقول لنفسها أن الوقت لم يكن وقت الانشغال.
عندما بلغ غضبها ذروته، حطمت روكسي أخيرًا باب إليناليز.”إلى متى ستستمر في ذلك! من المفترض أن نجتمع -”
“أوه، يا! روكسي؟ متي عدت؟”
” آه أوه؟”
كان هناك خمسة رجال في منتصف الغرفة.
” هل ترغب في الانضمام؟”
كانت هناك رائحة قوية للذكور. كان لدى الرجال جميعًا ابتسامات بذيئة، ورفعت إليناليز فوق إحداها، بدت وكأنها في مخاض النشوة. حقيقة وجود عدة أشخاص، وأنهم وافقوا جميعًا على ذلك، كان أمرًا بعيدًا عن فهم روكسي.
“اه، ماذا…”
كان المشهد الذي كان أمامها مستهجنًا لدرجة أن روكسي لم تستطع معالجته.
“آآآآآآه!”
أطلقت روكسي صرخة لا طائل من ورائها وهي تسرع خارج الغرفة. طارت إلى الطائرة المجاورة، بلهثة تمامًا وتمسك بطاقمها.
“يا أرواح المياه الرائعة، أسأل أمير الرعد! مع نصل الجليد المهيب الخاص بك، اقتل عدوي! انفجار جليد!”
تم ترك النزل مدمرًا جزئيًا.
***
خرجوا من المدينة في اليوم الثالث. بالكاد تمكنوا من جمع أي معلومات بعد كل ما حدث، ونسوا تقديم طلب إلى النقابة. كما دمروا نزلًا كلفهم الكثير.
“هذا كله خطأ الآنسة إليناليز.”
“لا يمكنك أن تلومني. كنت في زقاق خلفي أجمع المعلومات عندما أتوا إلي بجاذبيتهم العاطفية”.
“مع ذلك، كان هناك خمسة… خمسة أشخاص، هل تعلم؟!” اعترضت روكسي.
“ستفهم يومًا ما. مغامر قوي وجميل مثلي يتم إخضاعه والتعامل معه مثل لعبة الجنس من قبل خمسة من هؤلاء البلطجية؟ آه، مجرد التفكير في الأمر يكفي لحملتي”.
“لا أريد أن أفهم.”
عندما كانت روكسي في جامعة ماجيك، كانت لا تزال طفلة ولم تفهم جاذبية وجود حبيب أو الزواج. كانت المرة الأولى التي فكرت فيها في الرغبة في شيء كهذا عندما رأت مدى حميمية بول وزينيث مع بعضهما البعض. كان ذلك عندما قررت أخيرًا أنها تريد الشيء نفسه لنفسها.
ومع ذلك، كيف؟ لقد تساءلت في ذلك الوقت. ثم تذكرت ما قاله لها أحد معارفها في الجامعة. التقى هذا التعارف بزوجها في أعماق متاهة. أدى نضالهم المشترك والطريقة التي تغلبوا بها على زواجهما.
اعتقدت روكسي أن هذا هو. إذا غصت في متاهة، يجب أن أتمكن من العثور على شريك أيضًا.
نما هذا الخيال أكبر وأكبر داخل رأسها. كانت تصطدم بطريقة ما بشخص طويل، ورجولي، ويرتدي أزياء عصرية – شاب بشري يتمتع بجاذبية شبابية – في أعماق متاهة، وكان سينقذها. ثم يجمع الاثنان قوتهما للهروب، وبذلك، يتبرعم حبهما ويزدهر. سيكتشف الشاب أن أحد أصدقائه قد مات، وكان روكسي يريحه. ستكون تلك أول ليلة لهم معًا.
عندما قامت برحلة إلى متاهة، سرعان ما تحطمت تلك الأوهام. كانت المتاهة مكانًا قاسًا، وكان المغامرون الذين دخلوا فيها شديدًا. كانت روكسي نفسها هي الشخص الوحيد الذي كان يبدو شابًا.
في الطابق الخامس لم يكن هناك مغامرون منفردين. في الطابق العاشر، قررت أن الأمور كانت صعبة بما يكفي لدرجة أنها احتاجت إلى تنظيم حفلة، لكن الناس سخروا منها بسبب مظهرها الطفولي وسخروا منها مرات لا تحصى. أصبحت عنيدة بعد ذلك واستمرت في النزول أكثر سيرًا على الأقدام. آه، غباء الشباب. لقد كادت أن تموت عدة مرات، لكنها كانت محظوظة بما يكفي للهروب من براثنها. لم ترغب في تكرار ذلك مرة أخرى.
“حسنًا، عليك أن تبدأ بإيجاد رجلك الأول، على أي حال. ماذا عنها؟ في المرة القادمة، يمكننا كليهما”
” بالطبع لا.”
تحطم الحلم. ومع ذلك، فقد تمسكت بأمل واحد. ربما كان من المستحيل عليها أن تجد قطعة كبيرة في قاع متاهة، لكنها لا تزال تقع في الحب بالطريقة العادية وتقيم حفل زفاف عادي. في غضون ذلك، لم يكن لديها أي نية على الإطلاق لإعطاء جسدها لرجل لم تكن تعرف اسمه لمجرد أن إليناليز تمكنت من إقناعه.
“علاوة على ذلك، ليس لدي الوقت لكل ذلك.” على الأقل، قررت روكسي أنها الأفضل لوحدها بينما كانت تتجول في القارة الشيطانية.
كانت هذه هي الطريقة التي ارتكبت بها روكسي زلتها الأولى وبدأت مغامرتها عبر القارة الشيطانية.