Kill the Sun | اقتل الشمس - 7
الفصل السابع: الأشباح
“موافق!” أجاب نيك على الفور.
كان وينتر متفاجئًا بعض الشيء.
وقال مع بضع ومضات: “كان ذلك سريعًا”. “ألا تريد أن تعرف أي شيء عن وظيفتك؟ الراتب؟ الواجبات؟”
“هل هو أسوأ من وضعي الحالي؟” سأل نيك.
نظر وينتور حول المنزل المكسور والقذر. على الرغم من أن هذا كان أحد أكبر المنازل في دريغز، إلا أنه كان لا يزال في حالة مروعة.
وعلق وينتر قائلاً: “إن فرص الوفاة مرتفعة إلى حد ما”. “بعد كل شيء، عليك أن تتفاعل مع الأطياف.”
أومأ نيك. “لذا، يجب أن أتغلب على بعض الأشباح. ليس بالأمر المهم.”
عقد وينتور حاجبيه متشككاً. “هل تعرف حتى ما هو الشبح؟”
“حيوانات قوية أو بشر لديهم بعض القدرات، أليس كذلك؟” سأل نيك عرضا. “طالما أستطيع أن ألكمهم، يمكنهم أن يموتوا، أليس كذلك؟”
أخذ وينتور نفسا عميقا وتنهد.
أجاب: “هذا صحيح بالنسبة للبعض منهم، ولكن هذا ليس الأغلبية”. “هل تعرف ما هو زيفيكس؟”
أجاب نيك بإيماءة واثقة: “الأشياء التي نحصل عليها من سبكترز”.
“نعم، ولكن ما هو؟” “سأل وينتور مع تنهد آخر.
الصمت.
“طاقة؟” “سأل نيك مع عدم اليقين.
شخر وينتور للتو. “هذه إجابة للانسحاب. يمكنك القول أن كل شيء عبارة عن طاقة، ولن تكون مخطئًا.”
“هل سمعت من قبل عن prephyx؟”
“البادئة؟ الأشياء التي تضعها قبل الكلمات؟” سأل نيك.
“لا، prephyx، مكتوبة prephyx، وليس prefix. إنها مثل الزيفيكس ولكن مع pre- بدلاً من ze-.”
هز نيك رأسه.
“حسناً،” قال وينتور بشيء من الانزعاج. “دعني أقدم لك ملخصًا سريعًا لكيفية عمل العالم فعليًا.”
أومأ نيك برأسه واستمع إلى وينتور.
“إن prephyx عبارة عن قوة غير مرئية من الطاقة موجودة في جميع أنحاء العالم. ولا يمكن اكتشافها إلا عن طريق معدات متقدمة جدًا وعن طريق مستخرجات قوية جدًا. يحتوي prephyx على كمية لا تصدق من الطاقة المخزنة بداخله.”
“للأسف، لا يمكننا الوصول إلى prephyx في الغلاف الجوي. ببساطة ليس لدينا أي وسيلة للاستفادة فعليًا من الطاقة المخزنة داخل prephyx.”
“عندما يكتسب prephyx في الغلاف الجوي مستوى معينًا من الكثافة، فإنه يمكن أن يخلق شبحًا. الشبح هو شيء يمكنه تحويل prephyx إلى الزيفيكس، وهو شكل قابل للاستخدام من prephyx.”
“ليس بالضرورة أن يكون الشبح حيًا، وليس بالضرورة ذكيًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن الأشباح فريدة من نوعها، مما يعني أنه لا يوجد سوى شبح واحد من أي نوع في العالم. لا يوجد أبدًا شبحان أو أكثر متطابقان. بشكل عام، تظهر الأشباح في أحد الأشكال الثلاثة المختلفة، ولكن قد تكون هناك استثناءات.
“أولاً، شبح القوة. يمكن أن يكون شبح القوة كائنًا ذكيًا أو غير ذكي يتكون من أشكال من الطاقة. على سبيل المثال، الشبح الذي نسميه الضباب هو سحابة لا شكل لها من شيء يحاكي الضباب.”
“إنه غير ذكي ويتبع فقط غريزته الأساسية. من وقت لآخر، يتجول في بعض أجزاء المدينة ويبتلع شخصًا ما. ثم يتجول هذا الشخص بلا هدف في الضباب حتى يموت جوعًا.”
“لا يمكنك أن تشعر بالضباب. لا يمكنك لكمة الضباب. لا يمكنك نفاد الضباب. إذا أمسك بك، سوف تموت إلا إذا كنت مستخرج الزيفيكس قويًا يمتلك معدات وقدرات تعتمد على الزيفيكس “.
“هل لا يزال الضباب موجودًا؟” سأل نيك.
ضحك وينور بمرارة. “هل نسيت ما قلته سابقًا؟ عندما يصل prephyx إلى كثافة معينة، يمكن أن يظهر شبح.”
“شيء مثل الضباب من الصعب للغاية احتواؤه. بالإضافة إلى ذلك، فهو لا يستهلك سوى إنسانًا واحدًا كل شهر. الضباب هو شبح من المستوى الثاني، مما يجعله أقوى من الأشباح الأكثر شيوعًا، لكنه يأكل إنسانًا واحدًا فقط كل شهر.”
“الآن، إذا أردنا قتله، فإن طاقته سوف تتشتت في الغلاف الجوي مرة أخرى، وسوف نجد بسرعة زوجين آخرين من المستوى الأول من الشبح في العالم، وهناك احتمالات بأنهم سيكلفون أرواحًا بشرية أكثر من الضباب.”
“انتظر!” صاح نيك. “لكن ألا يمكننا تخزين كل الزيفيكس of the fog بعد قتله؟”
والمثير للدهشة أن وينتر أومأ برأسه. “في وسعنا.”
“لكنه لا يغير شيئا.”
“ماذا؟” “سأل نيك في مفاجأة.
أومأ وينتر برأسه مرة أخرى. “بطبيعة الحال، عندما نقتل شبحًا، فإننا نخزن كل طاقته، لكن هذا لا يغير شيئًا. إذا تجاهلنا كل الطاقة وتركناها تتفرق، سيظهر زوجان من أشباح المستوى الأول. إذا قمنا بتخزين كل الطاقة و لا تدعها تتفرق، سيظل هناك شبحان من المستوى الأول يظهران.”
“بغض النظر عما نفعله، فإن قتل شبح سيؤدي دائمًا إلى خلق المزيد من الأشباح الأضعف.”
نظر نيك إلى الأرض بتعبير قلق.
كان ذلك… مزعجًا.
هذا يعني أنهم لا يستطيعون التخلص من الأشباح.
لاحظ وينتور تعبير نيك المتوتر. “إنها ليست ميؤوس منها كما تظن.”
نظر نيك إلى وينتور.
وأوضح وينتر أن “خطة البشرية النهائية للبقاء هي احتواء كل شبح في العالم دون قتلهم. إذا تمكنا من فعل ذلك، فإن كل الأشباح سيصبحون غير ذي صلة لأنهم لن يشكلوا خطرًا بعد الآن”.
عقد نيك حواجبه مرة أخرى. “يبدو ذلك صعبًا. ربما يكون هناك الكثير من الأشباح.”
قال وينتر بشكل عرضي: “أوه، الأرقام ليست هي المشكلة”. “ليس لديك أي فكرة عن مدى القوة التي يمكن أن يصل إليها النازعون. المشكلة ليست في العدد، بل في قوة الأشباح.”
“من فضلك تذكر أن كل ما نتحدث عنه يخضع لاتفاقية عدم الإفشاء. إذا أخبرت أي شخص آخر بذلك، فستخسر حياتك بشكل أساسي.”
أومأ نيك.
أومأ وينتر إلى الخلف. “يتم تصنيف الأشباح إلى مستويات مختلفة من القوة. كل شبح جديد يبدأ من المستوى الأول. وهذا ما يجعلهم أقوى من أي إنسان عادي، ولكن الأشخاص الذين لديهم الزيفيكس synchronizer المتناغم يمكنهم محاربتهم.”
“يمكن أن يصبح كل من specters و extractors أكثر قوة. أقوى مستخرج الزيفيكس الموجودة هي في المستوى الثامن، ولدينا عدد مكون من رقم واحد منهم.”
“ومع ذلك، هناك عدد مكون من رقمين من المستوى الثامن من الأشباح في العالم.”
نظر نيك بصدمة إلى وينتور.
وبعد ذلك، تذكر نيك شيئًا كان قد شهده عدة مرات حتى الآن.
“ماذا عن الممرضة أليس؟” سأل.
الجميع يعرف عن الممرضة أليس.
لقد رأى الجميع في دريغز الممرضة أليس.
وكان الجميع يعلم أن الممرضة أليس كانت شبحًا.
تنهد وينور. “الممرضة أليس هي واحدة من خمسة أشباح من المستوى التاسع.”
أخذ نيك نفسا عميقا.
“هناك بالضبط خمسة أشباح من المستوى التاسع في العالم، وحتى لو اجتمعت البشرية جمعاء، فلن نكون قادرين على إيقاف حتى واحد منهم.”
“ربما تكون الممرضة أليس هي الشبح الأكثر ضررًا في العالم بأكمله. فهي تقتل المئات وأحيانًا الآلاف من البشر كل يوم.”
“لكن قوتها عظيمة جدًا لدرجة أنه لا يمكن لأحد أن يفعل أي شيء ضدها.”
“إنها تفعل ما تريد، ولا يمكننا أن نفعل شيئًا سوى المشاهدة.”
“وهناك أربعة مثلها.”