Kill the Sun | اقتل الشمس - 64
الفصل 64: الربح؟
لماذا كان هنا حتى؟ مثل، هل عاش هنا؟ فكر نيك.
‘على الاغلب لا. وكانت تلك السقالات متهالكة تمامًا وليست كبيرة جدًا.
“ولكن بعد ذلك، ما الذي كان يفعله ذلك الرجل أسفل هذا المنزل؟”
“أعني أن المستأجرين قالوا إن أشياء مخيفة كانت تحدث في منزلهم، وهو ما كان على الأرجح من فعله.”
‘لكن لماذا؟ أعني هل فعل ذلك عن قصد؟ واستنادا إلى ما قاله المستأجرون، لا بد أن يكون ذلك عن قصد.
“هذا يعني أن هذا الرجل كان هنا لسبب ما، ولا أعتقد أنه سبب صادق ولطيف للغاية.”
وفي النهاية، لم يكن بوسع نيك سوى أن يتنهد.
“أعتقد أن الجواب مات معه.”
دفقة، دفقة، دفقة.
في اللحظة التالية، رأى نيك وسمع عدة أشياء تدخل الماء.
أثار نيك حاجبه عندما رأى فئران يسبحان باتجاه المكان الذي سقط فيه الرجل في المجاري.
“شكرًا نيك!”
حرك نيك رأسه فوق الحافة ونظر إلى مصدر الصوت.
كان فأرًا متشبثًا بالسقف، وينظر إليه من مسافة مترين تقريبًا.
قال الفأر مبتسمًا: “تسعة أخرى، وسأخبرك أين يمكنك العثور على شبح ضعيف”.
عقد نيك حاجبيه ولم يجب.
قال الفأر: “أوه، هيا”. “لقد قتلت من أجل أقل.”
انطلقت ذكرى في ذهن نيك، وظهر تعبير منزعج على وجهه.
في ظل الظروف العادية، كان نيك يقول إنه لن يفكر أبدًا في عرض الطفيلي.
ومع ذلك، فقد كان يبحث عن شبح لمدة ثلاثة أسابيع حتى الآن، وتبين أن الدليل الأخير كان مجرد رجل عشوائي.
كان نيك محبطًا ومنزعجًا للغاية.
لمدة عشر ثوان تقريبا، لم يقل أي شيء.
في هذه الأثناء، تحول لون المجاري أسفل نيك إلى اللون الأحمر قليلاً.
قال نيك: “سأفكر في الأمر”.
“عظيم!” قال الفأر وهو يصفق بيديه الصغيرتين بحماس بينما يظل متمسكًا برجليه الخلفيتين في السقف. “أنا أتطلع لذلك! فقط قم برميهم في المجاري!”
شخر نيك.
“لماذا كان هذا الرجل هنا حتى؟” سأل نيك.
قال الفأر: “لقد كان مطاردًا”.
“ملاحق؟” كرر نيك.
قال الفأر: “نعم. لقد ظل يتحدث باستمرار عن حب حياته وكيف أنه يجعل الجميع يغادرون المنزل حتى يكون معها”. “مجنون تماما.”
“هاه،” نطق نيك بشيء كان مفاجئًا ولم يكن مفاجئًا في نفس الوقت.
في اللحظة التالية، أخرج نيك رأسه من المجاري مرة أخرى ووقف.
خرج نيك من الغرفة وخرج من المنزل.
بعد الخروج، رأى نيك شخصين ينتظرانه.
وكان أحدهما رجلاً في منتصف العمر، والآخر فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا.
كان الرجل مفتول العضلات وقوي البنية، واستنادًا إلى الملابس التي كان يرتديها، استطاع نيك أن يعرف أنه شخص يعمل لصالح عصابة الباعة المتجولين، إحدى العصابات الأربع الكبرى.
وكان هذان الشخصان من سكان المنزل.
سقطت عيون نيك على الفتاة الصغيرة.
“أعتقد أن هذا كان هدفه،” فكر نيك.
وفي اللحظة التالية، نظر نيك إلى الرجل. “وبحضور والدها، لم يجرؤ المطارد على فعل أي شيء لها بشكل مباشر”.
“أعتقد أن قتل شخص ما ليس أمرًا سيئًا دائمًا.”
جاء الرجل قوي البنية بسرعة إلى نيك بتعبير عصبي وخائف.
والمثير للدهشة أن ابنته لم تبدو قلقة مثل والدها.
“لقد سمعنا للتو صوت انفجار قوي!” قال الأب. “هل وجدت الشبح؟”
قالت الابنة وهي تتأوه: “أبي، إنه ليس شبحًا”. “لو كان الأمر كذلك، لكنا قد متنا بالفعل”.
قال الأب وهو يربت على رأس ابنته بخفة: “دعي أبي يتحدث مع النازع يا عزيزتي”.
استنشقت الابنة ونظرت إلى الجانب، لكنها لم تفلت من ربتات رأس والدها.
“لذا؟” سأل الأب وهو ينظر إلى نيك.
قال نيك: “لقد كان رجلاً”.
“شخص؟” كرر الأب في حالة صدمة.
قالت الابنة بابتسامة متكلفة: “أخبرتك أنه ليس شبحًا”.
أومأ نيك. “قام شخص ما ببناء نوع من السقالات في المجاري أسفل منزلك. وعندما علمت أن شخصًا ما أو شيئًا ما كان أسفل منزلك، قمت باختراق الأرضية وعثرت عليه.”
انطلقت العديد من الذكريات في ذهن الأب، وسرعان ما استبدل خوفه وقلقه بغضب خالص.
كان هناك شخص عشوائي يعيش أسفل منزله ويسبب له الكثير من القلق؟!
“أين هو؟” سأل الأب بنبرة داكنة.
وقال نيك: “لقد تحطمت سقالته وسقط في المجاري”. “لقد اعتنى به الطفيلي بسرعة.”
شخر الرجل بالعدوان. تذمر “اللقيط المحظوظ”.
قال الرجل بنبرة محترمة: “على أية حال، يجب أن أشكرك يا سيدي”. “بدونك، ربما كنت سأفقد منزلي.”
أومأ نيك بتعبير محايد. “إذا وجدت أي معلومات تتعلق بأي شبح محتمل، فيرجى الاتصال بنا. إذا عثرت على واحدة بالفعل، فستكون قد ساعدتنا أكثر بكثير مما ساعدتك به اليوم.”
قال الرجل: «طبعًا»، وهو يضرب صدره مرة واحدة ليؤكد جديته. “سأخبر رجالي أن يراقبوا!”
أومأ نيك برأسه مرة أخرى. “جيد. بالمناسبة، عليك إصلاح أرضية إحدى غرف المعيشة الخاصة بك.”
قال الرجل وهو يضحك: “هذه ليست مشكلة يا سيدي”. “شكرا مرة اخرى.”
وفي اللحظة التالية، دفع الرجل ابنته إلى الأمام قليلاً. “قل شكراً للرجل اللطيف يا عزيزتي.”
عقدت الفتاة حواجبها، لكن تعبيرها سرعان ما تحول إلى ابتسامة ودية قبل أن تنحني بأدب لنيك. “شكرا جزيلا سيدي!”
أومأ نيك برأسه للمرة الأخيرة وابتعد.
وبعد بضع ثوان، تنهد نيك فقط.
فكر بانزعاج: “والبحث مستمر”.
‘ثلاثة اسابيع.’
«ثلاثة أسابيع لعينة».
“كم من الوقت حتى أتمكن أخيرًا من الحصول على بعض الأدلة الخاصة بالشبح؟!”
بينما كان نيك يسير، دارت محادثته القصيرة مع الطفيلي في ذهنه.
مشى نيك في صمت.
“تسع جثث أخرى، هاه؟”
نظر نيك إلى السماء بتعبير مدروس.
‘هل الأمر حقا بذلك السوء؟’
“أعني أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يستحقون الموت، أليس كذلك؟”
“هل من السيء للغاية أن أستفيد من هذه الوفيات؟”
نيك لم يكن متأكدا.