Kill the Sun | اقتل الشمس - 41
الفصل 41: البحث عن الغذاء
قال نيك بتعبير مدروس: “قد يكون لدي طريقة لمساعدتك، لكن الأمر لن يكون سهلاً”.
فتح هوروا عينيه على نطاق واسع في مفاجأة. “أنت تفعل؟” سأل.
أومأ نيك. “أعني، أنا رئيس مستخرج الزيفيكس في إحدى الشركات، وما زلنا بحاجة إلى تحسين إنتاج الزيفيكس لأحد specters لدينا.”
“هوروا، هل أنت مهتم بأن تصبح أحد مستخرجي الزيفيكس؟” سأل نيك.
فتحت عيون هوروا أكثر، ولكن هذه المرة، بدهشة.
“أنا؟ مستخرج الزيفيكس؟”
أومأ نيك بابتسامة. “ولم لا؟”
قال هوروا بشيء من التوتر: “لكنني بلغت الحادية عشرة للتو”.
ضحك نيك للتو. “إذن؟ لماذا لا تبدأ مبكرًا؟ والأكثر من ذلك، أنه ليس من الصعب العمل مع جهاز spectre هذا. كل ما عليك فعله هو أن تغفو في وجوده! بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأن الزيفيكس synchronizer الخاص بك لم يتم ضبطه بعد، فيجب عليك أيضًا الحصول على قدرة جميلة منه.”
“طالما أنك لا تموت، فلن يحدث أي شيء سيء.”
نظر هوروا إلى نيك وكأنه لا يصدق ما سمعه للتو. “هل أنت متأكد؟ هل يمكنني حقًا أن أصبح مستخرج الزيفيكس؟”
قال نيك وهو يضحك: “بالطبع”. “سوف تكتسب قدرة، ووظيفة مستقرة، والكثير من المال. قد لا تكسب مثل ما أكسبه، ولكنك ستظل تكسب أكثر من أي شخص في دريغز.”
بدأ هوروا بالقفز لأعلى ولأسفل من الإثارة. “شكرًا لك! شكرًا جزيلاً لك! أنت الأفضل، نيك!”
ضحك نيك للتو أكثر. لقد استمتع به دائمًا عندما كان هوروا متحمسًا.
بسبب وضع هوروا السيئ، نادراً ما كان سعيداً.
كلما لم يكن نيك حاضرا، كان هوروا يشعر بالقلق والتوتر. حتى أنه كان يعاني من صعوبة في النوم بسبب كل الضغوط.
“على أية حال، يبدو أن لدي ثلاثة أيام إجازة في الوقت الحالي، مما يعني أنني لا أستطيع أن آخذك إلى هناك الآن، ولكن بعد انتهاء إجازتي، سآخذك إلى مكان عملك المستقبلي.”
قال نيك ضاحكًا: “سوف ترى شبحًا حقيقيًا يا هوروا”.
“واو، شبح حقيقي،” ردد هوروا في عجب.
تحدث الاثنان أكثر، ولكن بعد بضع دقائق، غادر نيك المنزل مرة أخرى.
في وقت سابق، كان نيك يشعر بأنه بلا هدف. لم يكن يعرف ما يجب عليه فعله بحريته المكتشفة حديثًا.
ولكن الآن تم حل هذه المشكلة.
يمكن أن يستخدم نيك منصبه لمساعدة أحد أصدقائه.
“إنه شعور جيد أن تفعل الأعمال الصالحة.”
’’الآن، بما أن مشكلة هوروا قد تم حلها، يجب أن ألقي نظرة على بعض المنازل في المدينة الخارجية!‘‘ فكر نيك بإثارة.
ولكن لم يمض وقت طويل حتى توقف نيك.
تذمر.
“كما تعلمون، أنا في الواقع جائعة جداً. “أعتقد أنني لم أتناول أي شيء منذ يوم أو نحو ذلك،” فكر نيك.
“ماذا أريد أن آكل اليوم؟”
‘فأر؟’
‘يطير؟’
“بعض مكعبات الخضروات من السوق؟” يمكنني الآن شراء الكثير منها بأموالي!’
“يمكنني أيضًا استخدام فطر الصدأ، لكنني لا أريد ذلك حقًا.” طعمها حمضي بعض الشيء بالنسبة لي.
“على الرغم من أن المنزل يحتوي على مستعمرة ناضجة من فطر الصدأ، وإذا لم أتناوله قريبًا، فسوف يصبح سامًا ويبدأ في إطلاق جراثيم سامة.”
خدش نيك الجزء الخلفي من رقبته.
فكر وهو يهز كتفيه: “يجب أن أتفقد السوق فحسب”.
غيّر نيك اتجاهه وسار باتجاه سوق دريغز.
وبمجرد وصوله، توجه معظم الناس إليه.
لماذا كان مستخرج الزيفيكس هنا؟!
بذل نيك قصارى جهده لتجاهل النظرات، لكنها ما زالت تؤثر على مزاجه قليلاً.
وفي النهاية دخل نيك إلى أحد المحلات التجارية بجانب السوق.
لقد ذهب إلى بعضها فقط بسبب العمل، لكنه لم يشتري أي شيء هناك مطلقًا.
كانت الأشياء الموجودة في هذه المحلات باهظة الثمن.
كان المتجر الذي دخله نيك يحتوي على العديد من قطع الطعام المختلفة.
كان هناك فأر، قطة، كلب، ذبابة، وطير، وكان لديهم عدة أنواع مختلفة من مكعبات الخضروات!
الاختيار كان مذهلاً.
“ح-كيف يمكنني مساعدتك يا سيدي؟” سأل صاحب المحل نيك فور دخوله.
“هاي، أنا جائعة. هل لديك أي شيء جيد للأكل؟” سأل.
نظر صاحب المحل بارتباك وشك إلى نيك. قال بابتسامة مريرة: “نعم، نعم، لكنني لست متأكدًا مما إذا كانت بضاعتي تتمتع بالجودة التي يرغب بها لسانك، يا سيدي”.
لوح نيك بيده للإشارة إلى أن الأمر ليس بالأمر المهم. “فقط أخبرني ما هو المذاق الجيد هنا.”
أصبح صاحب المحل أكثر عصبية. “حسنًا، لقد صنعت مرجلًا جديدًا من حساء مكعبات الخضروات. لست متأكدًا مما إذا كان سيدي مهتمًا بمكعبات الخضروات أم لا. ربما يكون سيدي أكثر دراية بالخضروات الحقيقية.”
“الخضروات الحقيقية؟” كرر نيك بمفاجأة. “أوه، صحيح! لقد نسيت تمامًا أنه من المفترض أن تكون هناك خضروات حقيقية في مكان ما! هل لديك أي منها؟”
أصبح صاحب المتجر أكثر عصبية.
كان مستخرج الزيفيكس هذا يتصرف بغرابة شديدة.
هل كان هذا نوعًا من المخطط أو الأسلوب للحصول على بعض المعلومات من صاحب المتجر؟
سلوك النازع لم يكن له أي معنى.
ومع ذلك، لم يكن لدى صاحب المتجر أي فرصة سوى المضي قدمًا.
قال صاحب المتجر: “للأسف، لا يا سيدي”. “لن يشتريها أحد في دريغز بسبب السعر.”
قال نيك: “أوه، حسنًا”. “ثم أعطني بعضًا من حساء مكعبات الخضار.”
“بالطبع يا سيدي،” قال صاحب المتجر وهو يسير بسرعة نحو المرجل.
أزال المالك الغطاء، وتمكن نيك من شم الرائحة.
كانت رائحتها مذهلة للغاية!
في اللحظة التالية، أخرج المالك وعاءً مصنوعًا من المعدن الصدئ وأخرج بعضًا من الحساء من المرجل.
“ستكون هذه عشر نقاط يا سيدي،” قال المالك بعصبية وهو يضع الوعاء على المنضدة.
وكانت عشرة اعتمادات 10٪ من الضريبة الشهرية.
فقط الأغنياء في دريغز هم من يستطيعون تناول شيء فاخر كهذا.
من المحتمل أن غالبية عملاء المتجر جاءوا من العصابات.
أخرج نيك البطاقة التي تلقاها من وينتور ووضعها على المنضدة.
وعندما رأى صاحب المتجر البطاقة ابتسم بمرارة.
“سيدي، لا يمكننا المتاجرة بالبطاقات المصرفية في دريغز.”
“لا يُسمح لي بتحصيل الرصيد المستحق من البنوك لأنني أعيش في دريغز.”