Kill the Sun | اقتل الشمس - 16
الفصل 16: أطلال
سبح نيك إلى الأمام في صمت.
من وقت لآخر، كان يسمع صوت شخص ما يمشي على الطريق فوقه، لكن هذا كان كل ما في الأمر.
كل الأصوات الأخرى كانت مجرد السائل المتدفق حول جسد نيك ووجهه.
كرك!
اصطدمت ساق نيك فجأة بشيء صلب، ولكن بفضل قدرته، لم تتعرض ساقه لأي ضرر حقيقي.
وفي اللحظة التالية، توقف نيك واستخدم قدميه ليرى ما كان تحته. بعد كل شيء، كان السائل غامضًا جدًا لدرجة أنه لم يتمكن حتى من الرؤية أبعد من عشرة سنتيمترات.
وجدت قدم نيك شيئًا كبيرًا ومستقرًا تحته.
في الواقع، كان بإمكان نيك الوقوف عليه، مما يسمح لجذعه بالارتفاع فوق السائل الغامض.
“أتساءل ما هذا،” فكر نيك وهو يواصل الخوض عبر موطئ قدم الإسطبل.
دفقة!
ولكن بعد بضع ثوان، فقد نيك توازنه وسقط إلى الأمام.
وبعد لحظة، أطلق نيك النار للأعلى واندفع عائداً إلى موطئ قدم الإسطبل.
“إنه في فمي!”
بدأ نيك على الفور بالتقيؤ بشكل لا يمكن السيطرة عليه، ولم يتوقف إلا بعد مرور دقيقتين.
“ملاحظة لنفسك، لا تتنفس أثناء السير للأمام،” فكر نيك.
“على أي حال، يبدو أن موطئ قدمي انتهى بعد حوالي عشرة أمتار.”
“أعتقد أن هذا هو حجم المنزل.”
بعد لحظة، قرر نيك السير على طول حافة المبنى الذي كان يسير عليه، وفي غضون دقيقة، كان نيك قد رسم خريطة لما كان يقف عليه.
“بالتأكيد، إنه منزل،” فكر نيك.
ولكن بعد ذلك، عقد نيك حواجبه. “ومع ذلك، فإن الشكل غير عادي، وهو مصنوع من الحجر أو الطوب بدلا من المعدن.”
“جميع المنازل تقريبًا لها سقف مائل بسبب مياه الأمطار، ولكن سقف هذا المنزل مسطح تمامًا.”
“وأكثر من ذلك، جميع المنازل فوقي مصنوعة من المعدن.”
“إن المنزل المصنوع من شيء فاخر مثل الحجر سيكون مكلفًا للغاية بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في دريغز.” حتى المنازل الموجودة في المدينة الخارجية الفعلية مصنوعة في معظمها من المعدن، وإن كانت خالية من الصدأ.
وذلك عندما تذكر نيك ما قاله الطفيلي.
لقد أطلق الطفيلي على المجاري اسم الخراب في مرحلة ما.
“أطلال،” فكر نيك. “أعتقد أن هذا المنزل الحجري هو جزء من الأنقاض إذن.”
“ولكن لماذا توجد مباني هنا؟”
“من الواضح أنه لا أحد يعيش هنا. ومع ذلك، لا تزال هناك منازل قيمة وعملية.
“وأكثر من ذلك، لم تكن المجاري لتبتلع كل شيء لو كنا نعيش في المنازل في البداية”.
“لماذا قام شخص ما ببناء مدينة معدنية فوق هذه المدينة؟”
“لا أعرف،” فكر نيك بعد بضع ثوان، “ولكن هناك شيء واحد واضح.”
“لقد عاش البشر هنا من قبل.”
نظر نيك حوله قليلاً.
“أريد أن أعرف حجم المنزل.”
وفي اللحظة التالية، ذهب نيك إلى حافة المنزل، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم غطس في الأرض.
أمسكت يدا نيك بحجر المنزل الخام وسحبته إلى الأسفل.
نظرًا لعدم وجود أحد يراقبه، تمكن نيك بسهولة من سحب نفسه إلى الأسفل.
بعد النزول لمسافة حوالي عشرة أمتار، وصل نيك إلى القاع، ولكن عندما شعر بذلك، عقد حاجبيه على حين غرة.
‘معدن؟’
“الأرض مصنوعة من المعدن هنا أيضًا؟”
كانت دريغز عبارة عن مباني مصنوعة من معدن صدئ تجلس فوق شبكات وألواح من المعدن الصدئ.
وتحت ذلك، تخيل نيك منزلًا حجريًا يقع فوق المزيد من المعدن.
“ثم، هل هناك المزيد؟”
تراجع نيك وركل الأرض بكل قوته.
بوم!
اهتزت الأرض، لكن نيك شعر فجأة بألم في ساقه.
كان يعرف جيدًا من أين يأتي هذا الألم.
لقد ضرب شيئًا كان صعبًا للغاية.
“يبدو هذا بنفس صعوبة المعدن الذي صنعت منه وحدة الاحتواء في wyntor!” أعتقد أنه أطلق عليه اسم الفولاذ.
“بيت من الحجر فوق أرضية من الفولاذ. هذا يبدو أفضل بكثير من المعدن الصدئ الموجود في دريغز».
فكر نيك في هذا لفترة من الوقت.
“ليس هناك معلومات كافية.”
وبعد لحظة، أطلق نيك النار نحو السطح ليحصل على نفس “منعش” من الهواء قبل أن يعود تحت الأرض.
خلال الدقائق القليلة التالية، رسم نيك خريطة للمبنى. حتى أنه وجد الباب وبعض النوافذ.
“بالتأكيد، إنه منزل سكني،” فكر نيك.
بحلول ذلك الوقت، كان نيك قد تأقلم مع السائل المثير للاشمئزاز، وطالما أنه لم يدخل إلى فمه، فيمكنه السيطرة على اشمئزازه.
وبينما كان نيك ينظر إلى المنزل الموجود أسفله، شعر فجأة بالرغبة في إجراء المزيد من التحقيق.
“ربما هناك بعض الكنز في الداخل؟”
“ربما هناك بعض الأسرار للكشف عنها؟”
ولكن بعد ذلك، شعر نيك ببعض الطقطقة من تحت قدميه.
لم يكن المنزل ينكسر، لكنه بالتأكيد لم يكن مستقرًا.
كان ذلك عندما أدرك نيك شيئًا حاسمًا.
‘هذا هراء!’
“من المستحيل أن يترك أي شيء ذي قيمة!” بعد كل شيء، لا بد أن الأشخاص الذين انتقلوا إلى هنا لبناء المدينة قد أزالوا كل شيء بالفعل!’
في اللحظة التالية، ضيق نيك عينيه.
ثم تذكر متى حدث هذا الشعور بالفعل.
بينما كان نيك عميقًا تحت السطح، كانت لديه بالفعل الرغبة في فحص المنزل.
في الواقع، كانت الرغبة أقوى عندما وجد نيك الباب.
“لقد بدأت بالفعل.”
كان السائل عكرًا للغاية لدرجة أنه لم يصل أي ضوء إلى عمق مترين فقط.
هذا يعني أن نيك كان يعيش في ظلام دامس هناك.
‘الكابوس.’
يمكن أن يكون تأثير الكابوس خفيًا أو ملحوظًا، أيهما كان أكثر فائدة.
وبطبيعة الحال، أثر الكابوس على نيك بطريقة خفية للغاية هناك، حيث زرع الأفكار ببطء في رأسه من الثروات والأسرار.
لو كان نيك قد اتبع هذه الحوافز، لكان في خطر كبير جدًا.
لم يكن المنزل مستقرًا، والأكثر من ذلك، يمكن للكابوس أيضًا أن يشوه تصور شخص ما ويخلق الأوهام.
كان من الممكن أن يجعل نيك يتحرك في اتجاه مختلف عما يريد، وبدون أن يتمكن من الرؤية أو السمع هناك، لن يتمكن نيك من إيجاد طريقه للخروج.
في النهاية، قد يصاب بالذعر ويخترق الجدار، ولكن بعد ذلك، قد ينهار المنزل فوقه.
“لقد أثر الكابوس علي بالفعل.”
أخذ نيك نفسا عميقا.
‘يجب أن أكون حذرا.’
في اللحظة التالية، قرر نيك التوقف عن التحقيق في الآثار الموجودة تحته.
بدون مصدر ثابت للضوء، كان فحص الآثار أمرًا خطيرًا للغاية.
“يمكنني أن أنظر إليهم في وقت آخر.”
“في الوقت الحالي، يجب أن أبحث عن الحالم.”