Kill the Sun | اقتل الشمس - 1
الفصل الأول: نيك
“يجب أن تقتل نفسك.”
داخل زقاق قذر مليء بأنابيب الزيت والأسلاك الكهربائية والجدران المكسورة، جلس شاب على الأرض وظهره إلى الحائط.
تم خفض رأسه وهو يحدق بلا حياة في الأرض المرئية بين ساقيه.
كانت الشمس موضوعة في منتصف السماء، فوق هذا الصبي تمامًا. وبسبب ذلك، كان الزقاق مضاءً بشكل مشرق.
“أعلم أن الأمر بمثابة صدمة بعض الشيء، لكنني أعتقد حقًا أن أفضل إجراء لك في هذا الموقف هو قتل نفسك.”
لم يرفع الصبي رأسه عندما سمع هذه الكلمات.
في هذه اللحظة، كان يجلس فأر قذر وأشعث فوق صندوق صغير صدئ مصنوع من المعدن. كان الفأر يخدش أنفه بخفة بينما كان ينظر بعينين مفتوحتين على نطاق واسع إلى الصبي، محاولًا إقامة اتصال بصري.
“اسمع”، قال الفأر وهو يقفز من الصندوق ويسير ببطء نحو الصبي. “كلنا نعرف ما حدث. ليس الأمر وكأنني أقترح الانتحار دون أساس منطقي، هل تعلم؟”
ومع اقتراب الفأر، اكتسبت عيون الصبي الحياة فجأة، ونظر إلى الفأر بحدة.
اتسعت عيون الفأر، وسار على رجليه الخلفيتين وهو يتراجع ببطء. قال بابتسامة متوترة وهو يتوقف عن التراجع: “اهدأ يا نيك. لن أؤذيك”. “انظر إلي. أنا مجرد فأر. كيف من المفترض أن أؤذي شخصًا تمكن من اجتياز اختبار مستخرج الزيفيكس؟”
نظر الصبي نيك إلى الأرض.
عندما نظر نيك إلى الأرض بلا حياة بهذه الطريقة، بدا وكأنه شخص ضعيف بلا مأوى، ولكن عندما نظر إلى الفأر، تغير سلوكه بالكامل.
في الواقع، لم يكن جسد نيك ضعيفًا. على الرغم من أنه لم يكن ضخمًا جدًا، إلا أن عضلاته كانت محددة جدًا، وهو ما لم يكن مفاجئًا، مع الأخذ في الاعتبار أنه تدرب على مدار السنوات الأربع الماضية على أمل الخروج أخيرًا من دريغز.
قال الفأر: “مرحبًا يا نيك”، ولم يجرؤ على الاقتراب أكثر. “أعلم أنك لا تزال متمسكًا ببعض الأمل، لكن كلانا يعلم أن الإيمان بضوء الأمل المتقلب هذا مجرد وهم”.
تحرك الفأر ببطء حول جسد نيك، لكنه لم يجرؤ على الاقتراب منه كثيرًا. “على مدى السنوات الأربع الماضية، عملت بجد على نفسك. لقد تدربت كل يوم، بل وارتكبت بعض الأعمال الفظيعة فقط لتجنب دفع ضريبة الدم.”
“لم تكن تريد أن تفعل هذه الأشياء، لكنك مازلت تفعلها. لماذا؟ لأنك رأيت طريقة للخروج من دريغز.”
“ولقد فعلت ذلك! لقد تمكنت من الحصول على مكان في اختبار مستخرج الزيفيكس لمختبر ghosty’s lab، بل وتمكنت من اجتيازه!” قال الفأر بحماس كبير.
وبعد ذلك، تنهد الفأر للتو. “لكن الزيفيكس synchronizer الخاص بك كان متوافقًا بالفعل مع spectre. لقد تمكنت من اجتياز الاختبار، لكن ghosty’s lab لا يمكنه استخدام مستخرج الزيفيكس مع الزيفيكس synchronizer المتزامن بالفعل.”
“وأنت تعلم أنهم ليسوا الوحيدين،” قال الفأر وهو يتوقف على الجانب الأيمن لنيك. “لن تقوم أي شركة مصنعة لـ الزيفيكس بتوظيفك بهذه الطريقة. أنت تعلم مثلي أن جميع الشركات لديها specters محددة لمستخرجيها. بدون قدرات هذه specters، إما أن تموت بسرعة كبيرة أو ستكلف الشركة أموالاً أكثر مما تجلبه في.”
“إذن ماذا الآن؟” سأل الفأر وهو ينظر إلى نيك بتعبير متعاطف. “ما هي الخطة الآن؟”
“ليس لديك تعليم.”
“ليس لديك اتصالات.”
“ليس لديك مكان للعيش فيه.”
“أنت لا تتذكر أي شيء حتى قبل أن تبلغ العاشرة من عمرك.”
“لا يمكنك حتى الانضمام إلى العصابات أو أي من أعمالهم لأنك رفضت بشدة دفع أتعابهم”.
“ليس هناك طريقة للخروج.”
“هل أنت على استعداد لمواصلة العيش مثل هذا؟” سأل الفأر بصوت حزين ومتألم.
“لا أريد أن أراك تعاني من الكثير من الألم كل يوم.”
“توقف.”
كان الفأر يتحرك بحذر وببطء نحو نيك.
عندما اقترب الفأر من نيك، ظهرت عدة أزواج من العيون خلف شبكات المجاري المظلمة في الزقاق.
كانوا يراقبون كل شيء بحماس.
واصل نيك النظر إلى الأرض.
“ألا تريدين الراحة فقط؟” سأل الفأر وهو يتحرك للأمام بحذر شديد. “كل يوم تنام بعين واحدة مفتوحة، خوفاً من أن يهاجمك شيء أو شخص ما.”
“ليس لديك حتى صديق واحد أو أحد أفراد الأسرة.”
“ما الهدف من القتال؟”
“ما الفائدة من العيش هكذا؟”
“والآن، حتى أملك الأخير قد ذهب.”
نظر الفأر بنظرة متعاطفة إلى نيك.
“ثق بي. لقد تحدثت مع الملايين من الناس، وأعرف حالة ميؤوس منها عندما أرى أحدهم.”
“يمكنني أن أجعل الأمر سريعًا وغير مؤلم. إذا كنت تريد، يمكنني حتى أن أعطي اهتمامًا خاصًا لبعض الأشخاص الذين لا تحبهم.”
“على الأقل، بهذه الطريقة، يمكنك الخروج بشروطك الخاصة بدلاً من الموت جوعاً”.
“موتك سيكون له في الواقع غرض.”
تمكن الفأر من الاقتراب من نيك لدرجة أنه تمكن من لمس ساقه.
خرجت الفئران خلف شبكات المجاري ببطء وحذر، لكنها ظلت على مسافة كبيرة.
كان من المهم عدم إحداث رد فعل قتالي أو طيران في هدفهم. يمكن للأدرينالين أن يعيد الحياة اللحظية إلى الثقب الأسود الموجود داخل صدر الشخص الذي يعاني.
وكان لا بد من القيام بذلك بشكل منهجي، ببطء، وبعناية.
“فقط استلقي، حسنًا؟” قال الفأر ببطء. “سوف ألمس ساقك بخفة الآن. لا تخف. لن أفعل أي شيء.”
مد الفأر مخلبه ببطء ليلمس ساق نيك.
انفجار!
ضربت قبضة قوية الفأر، وحولته إلى عجينة دموية.
وبعد لحظة، هربت جميع الفئران الأخرى عائدة إلى المجاري.
الصمت.
انفتحت القبضة وأمسكت بالفأر المحطم.
ثم أخرج كيسًا بنيًا قذرًا وقديمًا ومثير للاشمئزاز ووضع الفأر فيه.
وبعد لحظة، قام نيك بتقويم ظهره وأخذ نفسا عميقا.
قال بصوت أعمق قليلاً من صوت الرجل العادي: “هذا مقرف”.
ولكن بعد ذلك، تشكلت ابتسامة صغيرة على شفتيه عندما رفع الكيس البني القذر.
“ولكن على الأقل تم تأمين العشاء.”
فجأة، ضاقت عيون نيك وهو يصل إلى قدميه.
ألقى نظرة خاطفة على أحد مخارج الزقاق.
الآن، ظهر رجل عضلي يرتدي معطفًا أسود وقبعة سوداء بالقرب من هذا المخرج.
في هذه اللحظة، استطاع نيك رؤية ابتسامة غامضة تزين شفاه الرجل وهو ينظر إلى نيك بتسلية.
“ماذا تريد؟” سأل نيك بصوت قاس ومهدد.
لقد رأى نيك العديد من الأشخاص، وكان يعلم أن الشخص الذي يتصرف بهذه الطريقة لا ينوي القيام بأي شيء جيد.
قال نيك: “أنا لا أشتري أدوية، أو علاجات معجزة، أو specters، أو الزيفيكس، أو أي شيء تريد بيعه”.
وبعد لحظة، اتسعت عيون نيك قليلاً، ووضع الكيس البني خلفه. “أنا أيضًا لا أبيع لك الفأر!”
بدا الرجل متفاجئًا بعض الشيء، لكنه بدأ يضحك في تسلية.
“فأرك؟ هل تعتقد أنني أسعى وراء فأرك؟” سأل بابتسامة.
نظر نيك إلى الرجل بشكل مثير للريبة. “أنا لا أشتري أي شيء! كما أنه من الوقاحة دخول منزل شخص ما دون سابق إنذار.”
“بيت؟” كرر الرجل في ارتباك وهو ينظر حوله في الزقاق.
وبعد البحث قليلاً، رأى الرجل كوخاً صغيراً مصنوعاً من شظايا وقطع من المعدن المهمل والصدئ.
أخذ الرجل نفسا عميقا وتنهد قبل أن تختفي قبعته السوداء وتكشف عن وجهه الوسيم.
كانت هناك بعض التجاعيد الخفية على جبهة الرجل، وكان بإمكان نيك أيضًا رؤية بضع شعرات رمادية فردية بين شعره الأسود المعتاد.
الرجل ضحك قليلا فقط. كرر: “لقد سألتني ماذا أريد”.
“حسنًا، يمكنك أن تدعوني بالباحث،” قال الرجل مبتسمًا وهو ينظر إلى نيك. “أنا أدرس الأشباح. وبشكل أكثر تحديدًا، القوى التي يمكن أن يمنحها الأشباح للبشر.”
“قلت أنني لا أشتري أي شيء!” صاح نيك.
أخذ الرجل نفسا عميقا آخر وأطلق تنهيدة.
“أنا مستشار للعديد من الشركات المصنعة لـ الزيفيكس، وghosty’s lab هو واحد منهم،” قال الرجل وهو يرفع إصبعه السبابة اليمنى ببطء.
وفي اللحظة التالية، ظهرت كرة من الأدوات المعدنية الدموية فوق إصبعه. وكانت الأدوات تدور بسرعة فوق إصبع الرجل.
عندما رأى نيك ذلك، كاد فكه أن يصطدم بالأرض، وأشرقت عيناه.
“أنت مستخرج الزيفيكس؟!” سأل في حالة صدمة.
ضحك الرجل. قال بينما اختفت الأدوات مرة أخرى: “في الماضي”. “في الوقت الحاضر، أنا مجرد باحث.”
كان نيك لا يزال ينظر بتعجب إلى الرجل.
مستخرج الزيفيكس!
ابتلع نيك.
“حسنا،” قال ببطء. “إذن ماذا لديك لتبيعه؟”
شخر الرجل في التسلية. “أنا لست هنا لبيع أي شيء.”
“أنا هنا لأن صديقي في ghosty’s lab اتصل بي. إنهم لا يعرفون نوع القوة التي اكتسبتها أو من أي نوع يأتي spectre. يعرف صديقي أنني مهتم بهذه الأشياء، ولهذا السبب أخبرني لي عنك.”
أصبح نيك متوتراً عندما سمع ذلك.
بدا ذلك وكأنه بعض الأشياء التجريبية الشريرة!
عندما رأى الرجل تعبير نيك المتخوف، كاد أن يتأوه.
“أنا لست هنا لأؤذيك!” صاح الرجل بنصف انزعاج. “أنا هنا فقط لإلقاء نظرة على كيفية عمل قواك. وسأحيلك أيضًا إلى بعض الشركات المصنعة لـ الزيفيكس إذا ثبت أن قوتك مفيدة!”
“هذا شيء جيد بالنسبة لك!”
كان نيك متفاجئًا، لكن تعبيره سرعان ما تحول إلى تعبير متشكك.
يساعد؟
شيء جيد؟
في الدريغز؟
وحتى الأطفال لن يصدقوا ذلك!
“وماذا تريد في المقابل؟” سأل نيك.
“في مقابل؟” كرر الرجل. “هل لديك حتى أي شيء يمكن أن يثير اهتمامي؟”
كافح نيك للتفكير في شيء ما.
قال نيك بارتياب: “لا يوجد شيء مجاني في هذا العالم”. “الشيء الذي يتم الإعلان عنه على أنه مجاني سوف يتحول بسرعة كبيرة إلى شيء غير مجاني بعد مرور بعض الوقت.”
تحول تعبير الرجل إلى طريق مسدود. “يا إلهي اللعين” قال بغضب.
وفجأة ظهر الرجل أمام نيك.
انفجار!
ضرب الرجل رأس نيك، وسقط نيك على الجانب فاقدًا للوعي.
“هل من الصعب جدًا قبول أن شخصًا ما يريد مساعدتك فقط؟!”
الصمت.
أخذ الرجل نفسا عميقا آخر وتنهد.
شينغ!
الأدوات الدموية من وقت سابق ظهرت أمامه.
“الآن، دعونا نرى أي نوع من القوة لديك.”