التجسد اللعين | Damn Reincarnation - 198
الفصل 198: الصليبي (1)
على مقربة من معبد مدمر بالكامل، كانت هناك حفرة ضخمة لا تتناسب بشكل جيد مع التضاريس المحيطة. كانت هذه هي الحفرة التي أحدثها يوجين قبل بضعة أيام.
وقفت امرأة طويلة عند مدخل الحفرة. أمالت رأسها إلى الجانب بينما كانت تنظر إلى الحفرة، التي كانت عميقة جدًا بحيث لا يمكن رؤية نهايتها. على الرغم من أن نصف القمر كان يسطع بشكل خافت في سماء الليل، إلا أن موجة من الظلام بدأت تنتشر من ظهر المرأة.
غطى الظلام الذي خلقته المرأة محيطها مثل الضباب وبدأ يغوص في عمق الحفرة. وبعد أن انتشر الظلام تمامًا، نزلت المرأة إلى الحفرة، وقدميها خاليتين تمامًا من أي حماية.
على بعد خطوات قليلة من الحفرة وجدت الجثث بالفعل. يبدو أنهم حاولوا يائسين الخروج من الحفرة. في حين أن هذا ربما كان بسبب صعوبة الخروج من حفرة بهذا العمق بأجسادهم المكسورة، فإن معظم الجثث المنهارة كانت تحتوي أيضًا على ما يشبه جروح من أنياب الثعبان.
وكانت أطراف أصابع معظم هذه الجثث مغطاة بالدماء والأوساخ، وبدت وكأنها قد تم سحقها. في الأيام التي تلت وفاتهم، كانت أجسادهم قد تصلبت بالفعل بسبب تصلب الموتى، لكن النظرات على وجوههم، الملتوية من الألم والرعب، ظلت قائمة. فحصت المرأة كلاً من هذه الوجوه واحداً تلو الآخر وهي تتجه أعمق فأعمق في الحفرة.
ارتعش الحجاب القطني الرقيق الذي يغطي شفتيها. مع كل خطوة تخطوها إلى الأسفل، كانت هناك رائحة كريهة تثقل كاهلها في الفضاء المحيط بها.
كانت رائحة الدم والأمعاء المسكوبة. روائح العفن التي بدأت بعد أيام من وفاة الجثة. وقد تركزت رائحة الموت في هذه الحفرة من عدد لا يحصى من الجثث. شعرت المرأة بالإثارة قليلاً من الرائحة. في هذا العصر السلمي الذي لم يشهد اندلاع أي حروب، كان من الصعب العثور على مكان مثل هذا حيث تم دفن العديد من الجثث في مكان واحد.
وخاصة الجثث مثل هذه. لم تكن هذه جثثًا لا قيمة لها لشخص ليس له مكانة تذكر. قامت المرأة بفحص الزي الرسمي الذي ترتديه الجثث. كان الصليب الأحمر الموجود على صدورهم هو شعار فرسان الصليب الدموي، وكانت تلك العباءة الحمراء رمزًا لمحاكم التفتيش.
كان هناك أكثر من مائة جثة. رغم أن جميعهم لم يموتوا على الفور. بدا عدد قليل منهم وكأنهم قد نجوا، لكنهم لم يتمكنوا من الهروب من هذه الحفرة بسبب إصاباتهم الشديدة والإرهاق.
ومع ذلك، بما أن حياة البشر كانت عنيدة للغاية، فلا يزال من الممكن رؤية عدد قليل من الناس وهم يتشبثون بأنفاسهم الأخيرة. وبأصوات محتضرة كانوا يرددون الصلوات أو يدعون إلههم بتذمر. كانت هناك أيضًا بعض الأصوات التي تستجدي المساعدة بينما فقد البعض عقولهم تمامًا وكانوا يتمتمون بشكل غير مفهوم.
ولم تعيرهم المرأة أي اهتمام. لم يكن لديها أي سبب لإنقاذهم. على العكس من ذلك، كان الظلام الذي ينتشر منها مع كل خطوة تخطوها يودي بحياتهم. لم تكن النفوس التي تم جمعها بهذا قادرة على الصعود نحو السماء، وبدلاً من ذلك تذوب في الظلام.
وفي قاع الحفرة، توقفت خطوات المرأة.
هنا بالأسفل، كان الظلام شديدًا لدرجة أن المرأة لم تستطع أن تظلمه أكثر. رائحة الموت التي تركزت إلى حدودها جعلت كل نفس فرحة. رفعت المرأة حجابها قليلا واستنشقت الرائحة الكريهة. ثم نظرت إلى الأسفل قليلًا والبهجة في عينيها.
لم تكن هناك أي أرض مرئية في قاع الحفرة. ولم تكن هناك أي جثث مكدسة أيضًا. بدلا من ذلك، تجمع الدم القرمزي في القاع كما لو كان مياه الأمطار.
وضمن بركة الدم هذه، يمكن رؤية حطام الجثث تطفو حولها. وهذا جعل شفاه المرأة التي تم الضغط عليها بقوة تمتد في ابتسامة رقيقة. ثم، عيونها الأرجوانية متوهجة، اتخذت خطوة نحو بركة الدم.
فقاعة!
انتشر تموج عبر بركة الدم عندما اتخذت تلك الخطوة إلى الأمام. أصبح سطح البركة واضحا، وكشف ما كان تحته. كانت هناك جثث تبدو وكأنها قد تم مضغها، ولكن لا يزال هناك الكثير من هذا الدم الذي أصبح واضحًا الآن بحيث لا يمكن أن يسيل من هذه الجثث.
“حسنًا، الآن، أردت فقط أن أرى ما حدث ليتسبب في وفاة أتاراكس،” علقت المرأة في نفسها.
في رأي المرأة، كان كاهنًا نادرًا ومستنيرًا.
في هذا العصر الحالي، لم يتلق السحر الأسود رفضًا غير مشروط. في حين أنه كان من المستحيل على قوم الشياطين أن يرقوا إلى منصب أسقف، إلا أنهم إذا رغبوا في ذلك، يمكنهم حقًا دخول كنيسة النور ويصبحوا كاهنًا.
ومع ذلك، كان من الصعب أن نتخيل أن المحقق من بين جميع الناس كان لديه رغبة طفيفة في فهم السحر الأسود بدلاً من أن يكون لديه تحيز كبير ضده.
في الماضي، بعد أن كانت على اتصال معه سرًا لبعض الوقت، التقت هذه المرأة شخصيًا بأتاراكس. في ذلك الوقت، أظهر أتاراكس موقفًا غير قابل للفساد حتى عندما طلب من عدو منظمته النصيحة بشأن السحر الأسود. لا، بدلاً من أن يكون مجرد غير قابل للفساد، في ذلك الوقت، كان موقف أتاراكس قريبًا من التخويف.
نحن، محاكم التفتيش، يمكننا مطاردتك في أي وقت. وعلى هذا النحو، إذا كنت تقدر حياتك، فيجب عليك التعاون مع مطالبنا.
أدركت المرأة على الفور أن طلب أتاراكس لم يكن أكثر من مجرد واجهة لنواياه الحقيقية. وذلك لأن النصيحة التي طلبها أتاراكس بخصوص السحر الأسود لم تكن تتعلق بكيفية التعامل معه كعدو.
وكانت المرأة تتوقع سقوطه ذات يوم.
لقد أرادت أن ترى اللحظة التي يتحطم فيها وهم أتاراكس المتعجرف بأن النور سوف يغفر ويتغاضى عن أي ظلم ارتكبه. إذا سقط رجل دين وصل إلى هذا المستوى، فما هو نوع النكهة الفريدة التي قد تتخلل روحه. لقد كان الفضول والجشع هو الذي دفع المرأة إلى وسم الشاب أتاراكس سرًا.
وأشارت المرأة إلى أنه “لم يتبق حتى أثر لجثة أتاراكس”. “روحه ليست هنا أيضا. فهل صعد إلى السماء كما كان يرجوه ويثق به؟ أو ربما الروح نفسها قد اختفت…. هاها. أردت حقاً أن أرى لحظاته الأخيرة شخصياً”.
لم تكن المرأة تتحدث مع نفسها.
كانت تحدق في كائن عائم في وسط بركة الدم. لقد تم قطع جميع أطرافهم، ولم يتبق سوى الجذع والرأس. ومع ذلك، بعد أن تُركوا في حالة كان فيها الموت مؤكدًا، تمكنوا بطريقة ما من البقاء على قيد الحياة.
همست المرأة: “اعتمادًا على استخدام سحر الدم، يمكنك حقًا تحقيق الخلود الذي يمكن مقارنته بأحد الموتى الأحياء”. “هل كنت على علم؟ ربما تكون قد صنفت سحر الدم على أنه مختلف عن السحر الأسود، ولكن الحقيقة هي أن هذا ليس هو الحال بالضرورة. تم تطوير سحر الدم في الأصل من مصاصي الدماء الذين يحبون امتصاص دماء الناس وشربها.
استمرت هيموريا في التمسك بأنفاسها الأخيرة التي بدت وكأنها قد تنقطع في أي لحظة.
“حتى بين الشياطين، يمتلك مصاصو الدماء درجة عالية من الخلود بشكل خاص. يمكن إحياؤهم طالما أن هناك قطرة دم واحدة. يجب أن يكون سحر الدم قادرًا على فعل الشيء نفسه، أليس كذلك؟ بدلاً من الحاجة إلى التغذية على دماء الآخرين مثل مصاصي الدماء، يجب أن تكون قادرًا على مضاعفة دمك باستخدام المانا والسحر…. هاها. “على الرغم من ذلك، في حالتك، يبدو أنك قد تجاوزت ما يمكن أن يشفيه سحر الدم العادي،” لاحظت المرأة.
“…أنت…،” فتحت شفاه هيموريا. نظرت إلى المرأة، وقالت بصوت أجش: “… أميليا ميروين….”
أحد سحرة السجن الثلاثة.
سيد زنزانة الصحراء. الشوكة السوداء. مجيب الموت.
من بين السحرة السود الذين وقعوا عقدًا مع ملك السجن الشيطاني، كانت أميليا ميروين معروفة بأنها غريبة الأطوار وقوية بشكل خاص، لذلك كان لديها العديد من الألقاب. تم تصنيف صحراء آشور، التي حكمتها، منطقة محظورة من قبل مملكة نهاما، وتم منع الوصول إليها.
“لماذا أنت هنا؟” تم ضغط الهيموريا.
“ألم أخبرك بالفعل؟ لقد جئت إلى هنا لرؤية جثة أتاراكس. من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤيته يسقط بينما كان لا يزال على قيد الحياة، ولكن طالما بقيت جثته، كنت أفكر في تحويله إلى أوندد. آه، يمكن أن يكون أنك لا تعرف؟ قالت أميليا وهي تبتسم وترفع يدها: “طالما بقيت الجثة ولم تموت إلا لبضعة أيام، فيمكن استخدامها لاستدعاء روح المتوفى”.
ظهرت في يدها عصا مصنوعة من رأس ماعز وعدة عظام أخرى.
بززز!
قوة الظلام[1] المنطلقة من طاقمها تبخرت الدم.
وتابعت أميليا: “ومع ذلك، فإن جثة أتاراكس مفقودة. على الرغم من وجود الكثير من الجثث الأخرى، إلا أنها كلها عديمة الفائدة ولا قيمة لها. ولكن يبدو أنني قمت بعمل جيد عندما وصلت إلى قاع هذه الحفرة العميقة. يبدو الأمر كما لو أنني وجدت جوهرة على الرصيف.
“…اتركه…!” هسهسة الهيموريا.
كانت قوة أميليا المظلمة قد التفتت حول هيموريا. ضربت هيموريا جسدها، في محاولة للهروب بطريقة أو بأخرى من قبضتها، ولكن المقاومة الوحيدة التي يمكن أن يقدمها جسدها المقطوع كانت تقويس ظهرها وهز رأسها.
لا، الحقيقة هي أن هيموريا كان لديها وسائل أخرى للمقاومة متاحة لها. لقد تم قمع سحر دمها بواسطة قوة أميليا المظلمة. إذا تمكنت من الاقتراب قليلاً، كانت هيموريا واثقة من أنها ستحصل على فرصة….
في اللحظة التي قامت فيها قوة أميليا المظلمة بسحب جسد هيموريا أقرب، ظهرت أنماط على كل من خدود هيموريا.
“قف!” زأرت الهيموريا.
كلما كان الأمر أبسط، كانت القوة أقوى. لم تكن بحاجة إلى الاحتفاظ بأميليا ميروين لفترة طويلة. كانت هيموريا بحاجة إليها فقط للتوقف للحظة.
انتشر فكا هيموريا على نطاق واسع، ثم مزقت قضمة من الهواء.
كسر!
يميل رأس أميليا إلى الجانب. تم عض أكثر من نصف رقبتها واختفت. الدم المتدفق لطخ حجاب أميليا القطني وملابسها باللون الأحمر. إذا كانت مجرد إنسان، فإنها بالتأكيد سوف تموت.
ومع ذلك، أميليا ميروين لم تمت.
استقام رأسها المائل مرة أخرى. توقف رذاذ الدم فجأة. بينما كانت أميليا تشعر بالجزء المفقود من رقبتها، ضحكت.
“فنون الكلمات على رأس سحر الدم. كلا النوعين من السحر تعرضا للاضطهاد من قبل الإمبراطورية المقدسة. وتلك الأنياب…” تراجعت أميليا وهي تحدق في أسنان هيموريا الحادة.
لم تكن مجرد أسنان بسيطة. لقد تم تلخيص اللعنات التي كانت قريبة من السحر الأسود في شكل سن. إن فكرة إدخال الأسنان المصنوعة بهذه الطريقة في اللثة كانت فكرة جنونية، ولكن….
أثنت أميليا قائلة: “لقد تم تصميمك حقًا لتحقيق الاستخدام الأمثل للسحر الذي يمتلكه جسمك نفسه”. “بغض النظر عن مدى تدريب شخص ما على السحر منذ سن مبكرة، سيكون من الصعب تحقيق مستوى التحسين الخاص بك. في المقام الأول، إذا كان لديك مثل هذه الموهبة، فيجب عرضها بطرق أخرى، ولكن يبدو أنك متخصص فقط في سحر الدم وفنون الكلمة، في حين أن كل شيء آخر ليس بهذه الروعة. ”
ارتجفت عيون هيموريا في الخوف.
وتابعت أميليا: “إنها مفاجأة بصراحة. أعتقد أن الإمبراطورية المقدسة… لا، أن محاكم التفتيش ستظهر مثل هذه المعرفة بالسحر والسحر الأسود.
“ش… اصمت…” هدرت هيموريا بشكل ضعيف.
“آه،” شهقت أميليا بصوت ضعيف. “يبدو أنك لم تكن على علم؟ انها ليست مجرد أتاراكس. لقد اتصلت محاكم التفتيش الخاصة بك بالسحرة السود في كل عصر. لا أعرف بمن كانوا على اتصال سابقًا، ولكن حتى قبل atarax، قدمت نصيحة حول السحر الأسود لاثنين من المحققين السابقين.
أصبح وجه هيموريا شاحبًا.
“ماذا؟ هل خاب أملك؟ هل تكره حقيقة أن محاكم التفتيش التي تخدمها لها علاقات بالسحرة السود وبأميليا ميروين؟ ولماذا الآن بعد أن قطعنا كل هذا الحد؟ أنا في الواقع معجب بهم. “حتى بالنسبة للسحرة، من النادر رؤية مثل هذا التفاني في فهم السحر الأسود، كل ذلك من أجل إلههم،” ضحكت أميليا وهي تتفحص جروحها.
أينما ذهبت أصابعها، ينمو جلد جديد، ويعاد ربط اللحم الجريح.
تنهدت أميليا: “آه، ولكن حتى بينهم، كان أتاراكس شخصًا مثيرًا للاهتمام”. “على الرغم من أنه لم يكن يعرف شيئًا عن هذا الموضوع، إلا أنه كان لا يزال يحاول تهديدي، وأظهر ثقة كبيرة في أن الضوء سيستمر في حمايته دون قيد أو شرط.
“م-ماستر…! لا تهين… والدي!» سمحت هيموريا بالصراخ بينما كان جسدها ملتويًا دون جدوى.
والدها!
انتشرت ابتسامة كبيرة على وجه أميليا عند تلك الكلمات. خطت بخطى واسعة وأمسكت هيموريا من شعرها. بعد سحب رأس هيموريا بالقوة، ضغطت أميليا على وجهها بالقرب من هيموريا ونظرت في عينيها.
أصاب البرد ظهر هيموريا مع انخفاض معنوياتها.
بدا أن رعب الموت يتدفق من عينيها المقفلتين. لم تستطع هيموريا أن تقول أي شيء أكثر من ذلك، وكان جسدها يرتجف من الخوف. غير قادرة على الصمود لفترة أطول، اختفت العلامات المتبقية من فنون الكلمات من خديها.
“… أبوك؟” انسحبت أميليا بضحكة مكتومة وهي تمسك ذقن هيموريا بيدها الأخرى.
بهذه القبضة، أجبرت أميليا هيموريا على فتح فمها وأمسكت بأحد أسنانها الحادة.
بوبوبوت!
كان الدم يتدفق من الفجوة التي تم فيها خلع السن بالقوة. ومع ذلك، لم تكن هيموريا قادرة حتى على الصراخ.
بعد قلب السن المخلوع بهذه الطريقة وذاك أثناء قيامها بمسحه ضوئيًا، هزت أميليا كتفيها وسألت: “لقد أكلت بشرًا، أليس كذلك؟”
أصبح وجه هيموريا شاحبًا أكثر.
“من الجثث هنا، وكذلك أولئك الذين لم يكونوا جثثًا بعد. أليسوا جميعهم رفاقك؟”لقد التهمت بالفعل رفاقك للبقاء على قيد الحياة هنا في قاع هذه الحفرة”، اتهمت أميليا.
تلعثمت هيموريا قائلة: “لا، لم أفعل
“هل كنت تحاول تقديم العذر بأنك لم تأكلها بنفسك؟ ألا تدرك مدى سخافة هذا العذر؟ لقد استخدمت سحر الدم لتصريف الدم من الجثث هنا وكذلك من كانوا نصف أموات فقط. لقد استخدمتها لاستعادة دمك وتضميد جراحك. قالت أميليا وهي تدفع رأسها للأسفل فوق رأس هيموريا: “إذا كان لديك بضعة أيام أخرى، فمن المحتمل أن تكون قد تعافيت بما يكفي للخروج من هذه الحفرة بمفردك”.
دفقة!
عندما سقط جسد هيموريا بلا أطراف مرة أخرى في بركة الدم، رأت جميع الجثث المغمورة في البركة.
في الواقع، تعرضت الجثث لأضرار بالغة لدرجة أنه كان من الصعب التعرف على أنها كانت بشرية ذات يوم. لم تكن الهيموريا هي التي قتلتهم. كانت هيموريا قد قامت للتو بربط دمها بهذه الجثث المتوفاة لتستمد منها….
أو على الأقل هذا ما كانت تعتقده.
اعترفت أميليا بمرح: “أنا حقًا أحب أشياء كهذه”. “مجرد حقيقة أن المحقق، الذي كان من المفترض أن يظهر الطاعة غير المشروطة تجاه النور، اتصل سرًا بساحر أسود ودرس السحر الأسود سيكون أمرًا مسليًا بما فيه الكفاية… ولكن الاعتقاد بأنه سيكون أبًا لطفل خلف أبواب مغلقة. ثم تكتشف أن تلك الابنة ستستمر في النهاية في امتصاص شريان حياة رفاقها، سواء paladins أو inquisitors، من أجل البقاء.
“لا. “هذا ليس صحيحا،” نفى هيموريا بشدة. “لم أكن….”
واصلت أميليا بلا رحمة، “في النهاية، اكتشفت أن الابنة ليست حتى إنسانًا مناسبًا، ولكنها بدلاً من ذلك نوع من الوهم؟ لقد قطعت كل هذه المسافة فقط لالتقاط جثة والدك، ولكن… آها! أنت اكتشاف أكثر تسلية من والدك.”
رفعت هيموريا رأسها بضعف لتنظر إلى أميليا. كانت تلك العيون الأرجوانية التي كانت متوهجة في وسط الظلام مرعبة. قامت هيموريا بمضغ شفتها السفلية دون وعي وهي تتمتم بالصلاة.
“بعد أن حولت نفسك إلى هذا، هل تبحث حقًا عن النور ليخلصك؟” سخرت اميليا. “أنا لست مؤمنًا بالنور، لكن لا يزال بإمكاني أن أقول هذا بثقة. “قد لا يكون الضوء أحمقًا لا يرحم، ولكن هل تعتقد حقًا أنه سيظل يعتني بشيء مثلك، من فعل الأشياء التي فعلتها؟”
شهقت هيموريا قائلة: “أنا… كان كل هذا من أجل النور الذي…”
“قال والدك نفس الشيء. ربما قال تلك الكلمات قبل وفاته، أليس كذلك؟ لو كان الضوء يتطلع لكما حقًا، لما قطعت أطرافك، ولما مات والدك. لا، انتظر. لو كان النور يهتم حقًا بهذا العالم في المقام الأول، لما تجرأ والدك على صنع شيء مثلك. إن وجودك ذاته هو إهانة للنور! بصق أميليا.
بام!
تأرجح طاقمها على ظهر هيموريا.
“يبدو أنك كأحمق، أنت لا تعرف حتى أي نوع من الوجود أنت، لذا اسمح لي أن أخبرك. أنت لست إنسانا عاديا. هل تعرف ماذا يعني هذا؟”أنت كيميرا مصنوعة من مزج الإنسان مع أشياء أخرى مختلفة،” أطلعتها أميليا.
توقف ارتعاش هيموريا.
“قلت أن أتاراكس هو والدك؟ ربما يرجع السبب في ذلك إلى أن جزءًا من جيناتك تم نسخها من السائل المنوي والدم لـ atarax، ولكن من وجهة نظري، كساحر وساحر أسود، فإن علاقتك مع أتاراكس ليست أكثر من حفنة من الرمال. ألا تعتقد ذلك بنفسك؟ بعد أن امتصت الكثير من الدم للبقاء على قيد الحياة في الأيام القليلة الماضية، هل تعتقد حقًا أن الدم الذي ورثته من أتاراكس أكثر سمكًا من الدم الذي امتصته في جسمك؟” سألت أميليا.
“لا…أ-هذا ليس صحيحًا…” نفى هيموريا بشكل ضعيف.
“ماذا تقصد أنه ليس صحيحا؟ لماذا ننكر مثل هذا الشيء الواضح؟ آه، أعتقد أنه يأتي بشكل طبيعي. أيها المتعصبون تتفاعلون مع أي شيء آخر غير الضوء بالإنكار. لا بأس. سأظهر بعض الفهم. أفضّل أن تظل شخصيتك وقوة معتقداتك قوية جدًا جدًا،” اعترفت أميليا وهي تستخدم قوتها المظلمة لرفع جسد هيموريا في الهواء. “هذا ما سيجعل تدريبك ممتعًا للغاية. لا تقلق، لن أقتلك. بدلا من ذلك، سأعطيك ما تريد. فماذا لو تم قطع أطرافك؟ إنها مجرد مسألة استعادة أطرافك، أليس كذلك؟ آه…بالمناسبة، ما هو اسمك بالضبط؟”
هيموريا لم ترد. لم تكن قادرة على ذلك.
الكلمات التي أطلقتها أميليا بضحكة مكتومة، والحقائق التي سكبتها أميليا بشكل عرضي، كما لو كانت تمزح فقط، هزت عقل هيموريا.
“ألن تتحدث؟ في هذه الحالة، لن يكون لدي خيار سوى سماع ذلك منك في المرة القادمة. الآن، من الآن فصاعدا، أريدك أن تفهم ذلك. الضوء لم يحميك. لم يهتم بك بينما كنت تموت. هل تعتقد أن ما فعلته كان لا مفر منه؟ نعم هذا صحيح. “إذا كان الضوء يهتم بك حقًا، فلن تضطر إلى امتصاص دماء رفاقك،” قالت أميليا كل هذا بصوت لطيف عندما بدأت في سحب هيموريا بعيدًا. “هل تعرف ماذا يعني هذا؟ النور الذي تخدمه ليس لطيفًا كما تصفه صلواتك. لذا، هل تعرف ما الذي يجب أن تستاء منه من الآن فصاعدًا؟
بدا صوت أميليا وكأنه قادم من بعيد. في رؤيتها المتعثرة، رأت هيموريا ضوءًا صغيرًا.
لكن هذا النور كان في يد الشيطان. شيطان اقترب من هيموريا وهو يحمل نية قتل مرعبة ولا تصدق وكراهية لكل الأشياء الموجودة في هذا العالم.
النور الذي وعد بحماية هيموريا والمؤمنين الآخرين فيها، فاقه النور الذي في يدي الشيطان. ثم بدأت ترقص مع الشيطان.
“…جرجرك.”
في فكيها المشدودين بإحكام، بدأت أسنان هيموريا في الطحن.
*
بعد يومين من انتهاء الطقوس التي أقيمت عند ينبوع النور، كان يوجين وكريستينا يقيمان في خيمة نصبوها في عمق غابة كبيرة. كانت الخيمة عبارة عن قطعة أثرية سحرية استخدموها أثناء تجولهم في غابة سمر المطيرة.
على الرغم من أن الارتداد هذه المرة كان خفيفًا، إلا أن يوجين ما زال مضطرًا إلى البقاء في السرير طوال اليومين الماضيين دون إجهاد نفسه. قامت كريستينا بإرضاع يوجين أثناء وجوده في هذه الحالة، ولم يخرج من الخيمة إلا لاصطياد الحيوانات الصغيرة والبحث عن الأعشاب عندما يحين وقت وجباتها.
في بعض الأحيان، إذا عرض مير أن يتولى رعاية يوجين، كانت كريستينا تجثو على ركبتيها وتصلي.
على الرغم من أنها لم تعد تتلفظ بصلواتها بصوت عالٍ، إلا أنها كانت لا تزال منجذبة إلى النور العميق داخل قلبها.
كلما حدث ذلك، كانت تسمع صوت أنيس داخل رأسها، وأثناء الاستماع إلى صوت أنيس، يغلف ضوء ناعم جسد كريستينا.
“يبدو أنه ليست هناك حاجة لنا لتشغيل أي أضواء في الليل،” علق مير بوقاحة.
كان الضوء المحيط بكريستينا ساطعًا إلى حد ما. على عكس الأضواء التي يمكن استدعاؤها بالسحر، أو الشمس في السماء، فإن عيونهم لن تؤذي حتى بعد النظر إلى هذا الضوء لفترة طويلة. كانت كريستينا أيضًا دافئة جدًا، وإن لم تكن دافئة مثل نار المخيم. لقد أحب مير في الواقع مدى دفء كريستينا المريح، حيث منعها من الشعور بالحرارة الشديدة بغض النظر عن مدى قرب يدها من كريستينا.
“أعتقد أنه سيكون من الجميل حقًا أن أكون معها عندما أرغب في القراءة. وسيكون من الجيد أيضًا أن نحتضنها وننام معًا خلال فصل الشتاء البارد…” توقفت مير عما كانت تقوله لتحدق في يوجين. “بالطبع يا سيدي يوجين، لا يُسمح لك بفعل ذلك.”
“متى قلت أنني أريد أن أفعل ذلك؟” اعترض يوجين.
“إذا استولت السيدة أنيس على هذا الجسد وحاولت معانقتك، فعليك أن تقول ذلك بحزم”، قال مير. “أخبرها أنك لا تستطيع فعل ذلك. يفهم؟”
“ماذا أنا يا طفل؟” تذمر يوجين.
“أنت تتصرف أحيانًا كطفل، يا سيدي يوجين.”
“فقط توقف عن التحدث معي وابتعد عنها أيضًا. لماذا تستمر في إزعاجها عندما تحاول الصلاة؟
بينما كانت كريستينا راكعة، كانت مير مستلقية ورأسها على فخذي كريستينا.
تنهد مير بارتياح قائلاً: “يعجبني مدى نعومة هذا الملمس ورقيقه”. “على الرغم من أن هذا الشعور قد لا تشعر به أبدًا لبقية حياتك. آه، فقط لأنني قلت هذا، لا يُسمح لك بمحاولة معرفة ما تشعر به سرًا
“فقط توقف عن ذلك بالفعل،” تذمر يوجين وهو يفك الضمادة الملفوفة حول يده اليسرى.
وعلى الرغم من أن اليد كانت قد سُحقت منذ يومين، وبفضل معجزة من كريستينا، فقد شفيت الآن تمامًا. حتى العظام التي تحطمت إلى قطع قد شفيت بالكامل خلال الوقت الذي كانت فيه الضمادات ملفوفة حول ذراعه، ولم يتم قطع أي أعصاب.
“كما اعتقدت، قوة معجزاتها أقوى من ذي قبل.”
لاحظ يوجين.
على الرغم من أن معجزات كريستينا كانت لا يمكن مقارنتها بتلك التي قام بها رجال دين آخرون حتى قبل الآن، إلا أن سحر الشفاء الذي استخدمته في غابة سمر المطيرة لم يصل بعد إلى هذا المستوى.
وكان هذا كله بفضل مسكن آينز داخل كريستينا. في أحد الأيام، وصلت كريستينا إلى مرحلة القدرة على تجديد أطرافها المقطوعة مثل أنيس.
حتى عندما توقع يوجين قدوم مثل هذا اليوم، في الوقت نفسه، شعر بالقلق. في النهاية، ألم يكن هذا وكأنهم يحجزون يانيس، التي ماتت بالفعل منذ زمن طويل، ويبقونها في هذا العالم ليجعلوها تعاني؟
“لا… انتظر.” إذا فكرنا في الأمر بهذه الطريقة، فأنا الشخص الذي يجب أن تشعر بالأسف عليه في المقام الأول. لماذا يجب على الشخص الذي مات قبل ثلاثمائة عام أن يتجسد من جديد ويعاني من هذا الصداع…؟ فيرموث، ذلك اللقيط اللعين.
لعن يوجين بصمت على نفسه.
لم يكن آينز يعرف شيئًا عن فيرموث.
من خلال يوجين، علمت أن فيرموث قد أحدث ثقبًا في صدر سيينا، لكن لا يبدو أنها تعرف أي شيء بخلاف ذلك. لا يمكن مساعدته. بعد عودته من هيلموث، لم يكن لدى أنيس أي اتصال آخر مع فيرموث.
كان ذلك بسبب القسم مع ملوك الشياطين.
لم تكن سيينا الوحيدة التي شعرت بخيبة الأمل لأن قتالهما انتهى بهذه الطريقة.
“همم،” همهم يوجين مدروسًا عندما انتهى من فك الضمادة ووقف.
كما أوقفت كريستينا صلواتها وفتحت عينيها. التفتت إلى يوجين مع قلق طفيف في عينيها.
“لماذا أنت مندهش جدا ل؟ وأشار يوجين: “كنا نتوقع أن يأتي شخص ما للبحث عنا”.
ترددت كريستينا قائلة: “لكن…”
قال يوجين وهو يفتح مدخل الخيمة: “لا بأس”.
وكان أحدهم يقترب منهم من بعيد. إذا أرادوا ذلك، كان بإمكانهم إخفاء وجودهم وحاولوا التسلل إلى يوجين والآخرين، ولكن بدلاً من ذلك، كانوا يقتربون بعرض واضح لوصولهم. كان ذلك حتى يتمكنوا من تنبيه جانب يوجين ومنحهم الوقت للاستعداد للرد.
“كم هو مؤدب منه،” تمتم يوجين وهو يسحب السيف المقدس من عباءته.
على الرغم من أن يوجين لم يكن يعرف من هو، فإنه سيكون بالتأكيد كاهنًا رفيع المستوى داخل يوراس. ربما كاردينال آخر؟
لا… إن الوجود الذي يقترب منهم اليوم بدا وكأنه شيء قريب من الفارس. يجب أن يكون شخصًا على الأقل برتبة نقيب في فرسان صليب الدم.
“لا، الأمر مختلف”
عبس يوجين.
بل كان الأمر أعظم من ذلك. على الرغم من أنه لا تزال هناك مسافة كبيرة بينهما، إلا أن يوجين كان يستطيع أن يقول بالفعل أن الشعور بوجود ذلك الشخص كان ثقيلًا للغاية. كان يجب أن يكون محاربًا مشابهًا لألشيستر، قائد فرسان التنين الأبيض، الذي كان يقترب منهم.
“إذن، هل هذا هو قائد فرسان صليب الدم؟”
تساءل يوجين مع اقتراب الرقم.
لقد كان الصليبي.
تقدم يوجين لمقابلته.