التجسد اللعين | Damn Reincarnation - 184

الفصل 184: يوراسيا (3)

كريستينا لم ترد على الفور. أمسكت بسرعة بشفتيها، اللتين كانتا على وشك الانفصال دون وعي، وواجهت صعوبة في الحفاظ على تعبيرها. لم تكن تعرف نوع التعبير الذي قد تصدره إذا فقدت السيطرة على نفسها، لكنها لم تكن تريد أن تعرف أيضًا، كما أنها لا تريد إظهار هذا النوع من التعبير لأي شخص.

“… آه، الآن بعد أن ذكرت ذلك، يبدو أنك حصلت على ملحق جديد،” أجابت كريستينا كما لو أنها لم تهتم به ولاحظت للتو وجودها.

كان إخفاء مشاعرها الحقيقية وراء تعبير جيد التدريب أمرًا تعرفه كريستينا.

ألقت أخيرًا نظرة فاحصة على إصبع يوجين وقالت بابتسامة مشرقة، “إنه على إصبع خاتم يدك اليسرى. هل يمكن أن تكون قد خطبت شخصًا ما؟ ليس من غير المألوف القيام بذلك بين أعضاء النبلاء، وأنت لست صغيرًا جدًا أيضًا. ومع ذلك، إذا كان يوجين ليونهارت قد انخرط مع شخص ما، فمن المؤكد أن الشائعات كانت ستنتشر…. ”

قالت كريستينا كل هذا بنبرة صوت لطيفة. عندما انطلق القطار بصوت عالٍ، وضعت مير على الفور يديها على النافذة وعلقت وجهها على الزجاج.

وبينما اهتزت العربة بلطف، واصلت كريستينا حديثها، “آه، هل يمكن أن يكون الأمر كذلك، هل كان المقصود من الاشتباك أن يكون سرًا؟ في الواقع، لقد سمعت أن الارتباطات بين النبلاء غالبًا ما تكون ملوثة بالنوايا السياسية وأنه من السهل كسر الارتباطات بسبب التغييرات في مواقف وأوضاع كلتا العائلتين. ومع ذلك، وبغض النظر عن الحالة، فإن وصف الشخص بأنه كسر خطوبته لن يكون ذا فائدة كبيرة لأي من الطرفين “.

امتلكت كريستينا ابتسامة مشرقة أخفت اتجاه نظرتها. ومع ذلك، تمكنت يوجين من معرفة أن تلك العيون الزرقاء خلف رموشها الكثيفة كانت تحدق بوضوح في أصابعه.

“لهذا السبب يجب أن تحافظ على السر بإحكام شديد”، تابعت كريستينا. “بالطبع، بالنظر إلى مدى حرصهم الشديد على سمعتهم، فمن المؤكد أنهم سيكونون عائلة أرستقراطية رفيعة المستوى، وأن يضمنوا ارتباطًا بشخص مثلك، سيدي يوجين، الذي يرتفع سعر سهمه بفعل اليوم… يجب أن يكونوا عائلة تعادل سمعتها أو تتجاوز سمعة عشيرة ليونهارت، أليس كذلك؟ هل يمكن أن تكون قد دخلت في عقد خطوبة مع الملوك؟”

يوجين ابتسم فقط بابتسامة عريضة بدلا من الرد. كريستينا حقًا لم تحب مظهر تلك الابتسامة. كان من المفترض بالتأكيد أن يضايقها تعبيره. لم تستطع فهم سبب استخدام يوجين لموضوع خاتمه لمضايقتها.

لا، لم يكن شخصًا يمكنها حتى محاولة فهمه في المقام الأول. في سمر، كانت كريستينا مدركة بشكل مؤلم لحقيقة أن يوجين ليونهارت لم يكن ذلك النوع من الأشخاص الذي يمكن فهمه بعقلانية. لقد كان شخصًا عنيفًا للغاية ووقحًا ومزعجًا وطفوليًا لدرجة أنه كان من المستحيل تصديق أنه كان سليل عشيرة ليونهارت المرموقة وبطل اختاره إله النور.

“لا يسعني إلا أن أعتقد أن توقيت هذه المشاركة مثالي بعض الشيء. بعد أن افترقنا مباشرة، ربحت مبارزة في اروث ضد سيد البرج الاخضر، jenneric osman. ومؤخرًا، في كيل، تمكنت من النجاة في مواجهة أميرة rakshasa، ثم حققت إنجازًا رائعًا بالفوز بأربعة انتصارات متتالية ضد فرسان التنين الأبيض. نظرًا لأن كل هذه الأعمال قد رفعت من سمعتك، فمن الطبيعي أن العائلات المالكة في العديد من البلدان المختلفة قد ترغب في إقامة علاقات معك، سيدي يوجين، “علقت كريستينا.

“هل هذا صحيح؟” أجاب يوجين مكتوفي الأيدي.

قالت كريستينا، بعد أن تمكنت من إقناع نفسها أن يوجين قد انخرط مع أحد أفراد العائلة المالكة.

ولكن الذي يمكن أن يكون؟ هل كانت أميرة كيل؟ كما تتبادر إلى الذهن أميرة شيموين الفارس. قيل إنها تتمتع بمظهر جميل، وكانت في نفس عمر يوجين.

وحشدت كريستينا رباطة جأشها، وعدت، “سيدي يوجين، إذا عقدت حفل زفاف في النهاية، فسأحرص على الحضور وأعطي مباركتي شخصيًا. ومع ذلك، سيدي يوجين، من فضلك لا تنسى هذه الحقيقة. بقدر ما أرغب في احترام حريتك في الزواج، فأنت البطل الذي تنبأ به الوحي من إله النور. يرجى وضع ذلك في الاعتبار أولاً من قبل – ”

قاطعها يوجين أخيرًا. “شكرًا على التمنيات الطيبة، لكن… هذا ليس خاتم خطوبة، هل تعلم؟”

“…هاه؟” ضغطت كريستينا.

“متى قلت في أي وقت إنه كان خاتم خطوبة، الآن حقًا….” ابتسم يوجين وهو يرفع الخاتم في إصبعه ويظهرها لها. “إنها مجرد حلقة سحرية.”

“… لماذا… تحتفظ بخاتم كهذا… على إصبعك الأيسر؟” ابتعدت كريستينا، في محاولة لاحتواء نفسها.

أوضح يوجين: “ليس الأمر كما لو كنت أرغب في ارتدائه على هذا الإصبع، إنه مجرد أن الشخص الذي أعطاها لي وضعه على هذا الإصبع كجزء من العقد”.

“ولماذا تخبرني بذلك الآن؟”

“هل تفضل ذلك إذا لم أخبرك بذلك؟”

انقبض جبين كريستينا وبدأ يرتعش. تمسكت بحافة تنورتها بإحكام، ثم مسحت تعبير الصدمة عن وجهها. ابتلعت كريستينا الغضب المتصاعد بداخلها، ووضعت يديها معًا أمام صدرها في الصلاة.

“ما قصدته هو، لماذا لم تقل ذلك في المقام الأول بدلاً من الانتظار حتى الآن؟” أوضحت كريستينا.

تردد يوجين، “حسنًا، أعني… أليس الأمر متروكًا لي سواء أكشف عنها أم لا في البداية أو في وقت لاحق؟”

قالت كريستينا وهي تتأرجح: “لكن لأنك تأخرت كثيرًا في شرح نفسك، فقد توصلت إلى سوء فهم وأثارت ضجة كبيرة حول هذا الموضوع”.

اعترف يوجين بصدق “لقد أخذت وقتي في الشرح على وجه التحديد لأنني وجدت سوء فهمك مثيرًا للاهتمام”.

“السير يوجين….” توقفت كريستينا لتجمع نفسها. “لديك شخصية مؤذية تمامًا. ما هو الشيء الممتع في الاستهزاء بشخص ما في وجهه؟ بصفتك بطلاً، يجب أن تكون ذا شخصية أخلاقية بحيث لا يمكن للآخرين إلا أن ينادوك بالقديسين. بغض النظر عن مدى موهبتك، وحتى إذا تمكنت يومًا ما من إخضاع ملوك الشياطين وإنقاذ العالم إذا بقيت شخصيتك على هذا النحو، فلن يكون هناك من يرغب في متابعتك!”

اشتكى يوجين، “أليس من الصعب بعض الشيء أن تدعوني قبيحًا لمجرد أنني لعبت مزحة عليك…؟”

اقتحم مير، الذي كان يتشبث بالنافذة، “بما أنك حقًا قطعة قمامة، يجب عليك فقط قبول النقد بصدق.”

عند هذه الكلمات، أومأت كريستينا بالموافقة. في النهاية، بدلاً من قول أي شيء احتجاجًا، نقر يوجين على لسانه واستدار لينظر من النافذة.

كما فعل، لم يستطع يوجين إلا أن يوافق على ادعاء كريستينا بأن القطار يتمتع بسحر مختلف عنه مقارنة بالبوابات الملتوية. كان المشهد يمر بسرعة أكبر بكثير مما يمكن رؤيته من داخل عربة. كان هذا مصحوبًا بضجيج ميكانيكي ثابت بشكل لا يصدق. يوجين مسترخى ويتمتع بالنوافذ الكبيرة.

في مرحلة ما، غادر القطار المدينة وبدأ في التدحرج عبر حقل هادئ. كان بإمكانهم رؤية المدينة البيضاء خلفهم من بعيد. في الواقع، لم يكن هناك الكثير من المناظر الطبيعية التي يمكن مشاهدتها، لكن مير كانت مفتونة بالمناظر الطبيعية، غير قادرة على إخراج عينيها من النافذة.

بحلول الوقت الذي مرت به عربة المبيعات ثلاث أو أربع مرات، تحدثت كريستينا أخيرًا، “ألن تسأل ما هو السبب؟”

كانت مير، التي كانت تجلس الآن بجانبهما، قد أكلت بالفعل علبتي غداء وكانت تمضغ طريقها عبر مجموعة الوجبات الخفيفة في حجرها.

“السبب؟” كرر يوجين بتساؤل.

أغلقت كريستينا كتابها المقدس، الذي كان يتآكل بسبب قراءته مرارًا وتكرارًا. كانت عيون يوجين أيضًا على دراية بهذا الكتاب المقدس. كان يرى نفس الكتاب كل يوم في سمر. كانت كريستينا تحب على وجه الخصوص فتح الكتاب وقراءته في الصباح الباكر، عندما استيقظت للتو، وقبل أن تنام في الليل.

“لم أكتب التفاصيل الكاملة في الرسالة التي أرسلتها لك، سيدي يوجين. بينما كان ذلك لأنني شعرت أن أشياء مثل تأكيد قداستي لم تكن تستحق أن يتم تضمينها في رسالتي الموجهة إليك، يبدو أن الرسالة، إلى جانب أفعالي الحالية، سببت لك استياءًا كبيرًا “، قالت كريستينا في اعتذارها.

“حسنًا”، أمال يوجين رأسه إلى الجانب بطنهمة مدروسة وحدق في وجه كريستينا. “على أي حال، من المفترض أن يتم تثبيت القداسة في الكرسي الرسولي، أليس كذلك؟ إذن لماذا نحتاج للذهاب إلى تريسيا؟ كان من الأنسب البقاء في يوراسيا “.

أوضحت كريستينا: “هذا بسبب وجود العديد من الأشياء التي يجب أن تكون مستعدًا”. على الرغم من أنها شعرت أن الوقت قد فات بالفعل على يوجين أن يشتكي أو يسأل عن السبب، إلا أنها لا تزال تجيب على الفور، “في أبرشية تريسيا، هناك منبع الضوء الذي قيل أن الإله قد تركه هناك منذ وقت طويل. ابتداء من الغد، سأصوم لمدة ثلاثة أيام قبل أن أنقع نفسي في الربيع “.

منبع النور.

بحث يوجين في ذكرياته عن الاسم. لقد سمع هذا الاسم بالتأكيد مرة واحدة في الماضي. في ذلك الوقت، كان الجميع في حالة سكر قليلاً، وكانوا جميعًا يتحدثون عن الأماكن الغامضة في مسقط رأسهم.

– ما الغموض في ذلك؟ أنا أخبرك أن أرض الجان التي عشت فيها كانت بها شجرة العالم. يا هامل! هل تعرف حتى ما هي شجرة العالم؟

– أليست مجرد شجرة كبيرة حقًا؟ كانت هناك شجرة تفاح كبيرة حقًا خلف المنزل الذي عشت فيه عندما كنت طفلاً.

– هل تقارن حقاً شجرة تفاح بشجرة العالم؟ لم أسمع قط مثل هذا الادعاء الجاهل! لا يمكن… لا يمكن مساعدته، لاحقًا، بمجرد أن ينتهي كل هذا ويمكننا أخيرًا مغادرة هذا المكان الملعون، سآخذك إلى منطقة الجان وأوسع آفاقك.

– لا… لا أريد حقًا الذهاب…. إذا ذهبت إلى هناك، فسوف ينتهي بي الأمر بمقابلة ذلك اللقيط سيغنارد، ويجب أن يكون هناك الكثير من الجان لهم نفس الوجه والشخصية الغبية مثل هذا اللقيط.

– ما هي مشكلتك مع big brother سيغنارد؟ أيضًا… أيضًا، يا ابن العاهرة، أحاول اصطحابك إلى هناك من أجل مصلحتك، لذا لا يجب عليك فقط أن تلتزم الصمت وتشكرني، أنت – آه! هذا ما كان عليه. استلمتها الان! إذا كنت تقف بجانب مجموعة من الجان، فستجعل الكوب الخاص بك يبدو وكأنه الجانب السفلي لغطاء سلة المهملات المنبعجة. هل هذا ما يقلقك؟

-انت تريد الموت؟

– لا تقلق، لأن الوحيدين الذين يمكنهم الوقوف بين الجان وعدم الشعور بالحرج من مظهرهم هم الفرماوث واليانسون و… همف… أنا.

– يتدفق نهر ساخن عبر حقول الثلج بالقرب من قبيلة بايار.

– مرحباً مولون، أفهم ما تحاول قوله، لكن لا يمكنك فقط اختلاق أشياء لا معنى لها. تعيش قبيلتك هناك في أقصى الشمال، أليس كذلك؟ فكيف يمكن أن يكون هناك شيء مثل نهر ساخن في مكان يتراكم فيه الثلج مثل الجبال، وتحدث عواصف ثلجية كل يوم؟

– فقط اتركه وشأنه هامل. إن مولون هو مجرد قرية أكثر منك، لذلك عندما يأتي هذا النوع من الحديث، لم يعد لديه ما يقوله. نظرًا لوجود ثلوج هنا، وثلج هناك، وثلوج أينما نظرت، يجب على مولون فقط أن يصنع شيئًا ما.

– بصفتي محاربًا من قبيلة بايار وابن من حقول الثلج، فأنا لا أكذب. يوجد بالفعل نهر ساخن يجري بالقرب من قبيلتنا.

– لا، لماذا يتدفق نهر ساخن عبر حقل ثلجي؟ أي نوع من النار يمكن أن يذيب الثلج بما يكفي لتدفق النهر؟ هل يبدو ذلك ممكنًا، أيها الوغد؟

– على الرغم من أنه ليس حريقًا، إلا أنه يوجد مكان يتدفق فيه الدخان والنيران على طول النهر. إذا كنت لا تصدقني، فقط اسأل فيرموث. غالبًا ما كنت أستحم أنا وفيرموث في هذا النهر معًا.

– يأتي النهر من نبع يتم تسخينه بواسطة فتحة حرارية أرضية. يتجمع الماء الساخن في بركة، ثم يتدفق بعيدًا في النهر. أخذني مولون إلى هناك عدة مرات، وهو مكان جميل جدًا. بمجرد النقع فيه، شعرت أن التعب قد خفف إلى حد كبير.

– ليس مجرد تعب. تعتبر المعادن الموجودة في المياه التي تتدفق عبر النهر مفيدة جدًا للأمراض والجروح، ويمكن حتى التئام بعضها بمجرد نقعها فيه. إنه مفيد بشكل خاص للبشرة، لذلك تحبه نسائنا حقًا.

– آينز، هل سمعت ذلك؟ إذا كان الأمر كذلك، فسنذهب، أليس كذلك؟ أنا ذاهب بالتأكيد، لذا يجب أن تأتي معي، حسنًا؟

– يمكننا جميعًا الذهاب إلى هناك معًا بعد انتهاء الحرب. في ذلك الوقت، سأصبح زعيم بايار. إذا طلبت منهم إبقاء النهر فارغًا لأصدقائي، فسيسعد أفراد القبيلة لنا بكل سرور. ثم يمكننا جميعًا الاستحمام معًا في النهر الواسع –

– أيها الوغد المجنون. ماذا تقصد الاستحمام معا؟! سنذهب أنا واليانسون إلى هناك بمفردنا، حتى تتمكنوا يا رفاق من فعل الشيء نفسه بأنفسكم. هامل، إذا ألقيت نظرة خاطفة، سأقتلك.

لقد كان ذلك النوع من المحادثات غير المهمة. بعد انتهاء المعركة، كانوا يتحدثون عما سيفعلونه جميعًا بعد مغادرة هيلموث. ربما لأنها كانت في حالة مزاجية جيدة بشكل خاص في ذلك اليوم، فإن أنيس، التي نادرًا ما ساهمت عندما يتعلق الأمر بمثل هذه الموضوعات، تحدثت بالفعل أثناء تناول مشروب.

– إذا كنا نتحدث عن أماكن غامضة… فإن يوراس لديها أيضًا القليل من الأماكن المشابهة.

-ماذا؟

– الجميع، الجميع، اخرس! مولون، أيها الأحمق، أغلق فخك! آينز يحاول أن يقول شيئًا! سيينا! املأ كأس آينز!

-…..

– آسف يا آينز. سأكون أول من يصمت، لذا استمر في الحديث.

– المكان الذي يتبادر إلى الذهن الآن… هو ينبوع النور.

– ينبوع النور؟ وما هذا بالضبط؟

—تمامًا كما يوحي الاسم، إنه ينبوع ينبعث منه الضوء. للوهلة الأولى، يبدو في الواقع أنه يسكب الضوء بدلاً من الماء. الماء… هم. ليس الجو حارًا مثل النهر الساخن الذي تحدث عنه مولون، لكنه دافئ جدًا.

-هل هذا صحيح؟ كم هذا غامض. دعنا نذهب ونرى معًا عندما ننتهي من هذا، حسنًا؟ إذا نقعنا فيه، فهل ستتحسن بشرتنا مثل النهر في مسقط رأس مولون؟

– إذا قمت بإدخاله بشكل طبيعي، فمن يدري، فقد يكون له مثل هذا التأثير.

لم يتحدث آينز عن هذا الأمر أكثر من ذلك.

“… على الرغم من أننا لم نتمكن من الذهاب إلى هناك معًا، إلا أنني ما زلت أرى شجرة العالم،” فكر يوجين بحزن.

على الرغم من أنه لم ير النهر الساخن الذي تحدث عنه مولون شخصيًا، فقد أصبح هذا النهر الآن من المعالم السياحية الشهيرة في الرور. ابتسم يوجين بمرارة وهو يتذكر الماضي. إذا لم يمت في قلعة ملك السجن الشيطاني، فهل كان بإمكانهم السفر معًا إلى الأماكن المختلفة التي تحدثوا عنها في ذلك الوقت؟ في ذلك الوقت، كانوا يسافرون بالفعل معًا لأكثر من عشر سنوات، لذلك غالبًا ما كانوا يتجاذبون أطراف الحديث حول نوع الإجازات التي يريدون الذهاب إليها بعد ذلك.

سأل يوجين كريستينا، “هل تحتاج حتى إلى الصيام؟ لا يشبه تفريغ معدتك أن يجعل جسمك أكثر نظافة بعد الاستحمام “.

أوضحت كريستينا: “لا يقتصر الأمر على مجرد تطهير الجسم”. “كقديس… لا، بصفتي مرشحًا للقديس، فإن غمر جسدي في ينبوع النور هو طقس مقدس في حد ذاته. لقد دخلت بالفعل في ذلك الربيع عدة مرات منذ أن كنت طفلة “.

“أنت فقط تنقع في الربيع بشكل طبيعي؟” سأل يوجين.

سويسش!

اجتاح الظلام فجأة داخل القطار. مير، التي كانت لا تزال تنظر من النافذة بعيون مفتونة، سحبت يديها من النافذة في دهشة. كان القطار قد دخل للتو في نفق.

كانت التعاويذ على السقف تتفاعل مع الظلام وتضيء الغرفة بضوء خافت. لم تكن مجرد مجموعة بسيطة من الأضواء أيضًا. ركضت خطوط رقيقة من الضوء في جميع أنحاء السقف، تصور أيقونة دينية.

ربما بسبب كون اسم القطار على ما هو عليه، كانت الأيقونة الموجودة في السقف عبارة عن صورة ليانسون وهي تصلي وعيناها مغمضتان. كان هذا هو التكوين الأكثر شيوعًا بين العديد من الرموز التي تصور آينز، ولكن الطريقة التي تم بها رسم شخصية آينز بخطوط من الضوء على القماش الغامق الذي تم إنشاؤه بواسطة النفق جعلها تبدو وكأنها كوكبة.

تأمل كريستينا أن يكون الظلام قد تمكن من إخفاء التغييرات في تعبيرها. لا، الحقيقة هي أن تعبيرها لم يتغير كثيرًا. ومع ذلك، فقد اهتزت بالفعل قليلاً. حتى الآن، شعرت زوايا فمها بصلابة بعض الشيء.

تراجعت كريستينا بعناية مرة واحدة. هدأت قلبها مرتعش وذهل.

هل يعرف يوجين شيئًا؟ لم يكن هناك طريقة يمكن أن يكون هذا هو الحال. في هذه الفترة الزمنية، لم يكن هناك مرشح آخر للقديس سوى كريستينا. على هذا النحو، في هذا الجيل، احتكرت كريستينا المعمودية التي كان على جميع المرشحين للقديس الحصول عليها بشكل دوري بالذهاب إلى ينبوع النور.

هذا يعني أنه لا توجد طريقة لتسرب المعلومات في أي مكان آخر. عرفت كريستينا أكثر من أي شخص آخر مدى سرية الحقيقة الكامنة وراء هذه المعمودية.

قالت كريستينا بمجرد أن جمعت نفسها: “لست متأكدًا من أنني أفهم تمامًا ما تطلبه، سيدي يوجين”. “هل هناك طريقة خاصة أخرى بخلاف مجرد دخول النبع، تمامًا مثل أي نبع آخر؟”

“حسنًا، في البداية، اسمها هو ينبوع النور، أليس كذلك؟ وأنت المرشح القديس. لذا، إذا كنت تنغمس فيه بانتظام وكأنه جزء من طقوس ما، كنت أسأل عما إذا كان هناك أي شيء خاص تفعله لجعله أكثر… طقسيًا، “أوضح يوجين.

— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com

لذلك كان هذا ما قصده. سرعان ما هدأ هياج كريستينا.

قعقعة، قعقعة.

استمر القطار في التدحرج في صمت لبضع لحظات.

ووش!

عند الخروج من النفق، أزيل الظلام.

ردت كريستينا في النهاية: “… أرتدي رداءًا أبيض”.

“رداء أبيض؟” كرر يوجين.

أكدت كريستينا “نعم”. “واحد مختلف عن رداء الكهنوتي العادي. يجب أن أرتدي رداءًا أبيض بالكامل من أعلى إلى أسفل قبل أن أدخل الربيع. بمجرد وصولي إلى هناك، لن أتمكن من تغيير ملابسي أو مغادرة الربيع للأيام الثلاثة المقبلة “.

“ماذا لو شعرت بالجوع أو العطش خلال ذلك الوقت؟” سأل يوجين.

هزت كريستينا رأسها، “عملية تحمل هذه الأشياء جزء من الطقوس.”

“ولكن ماذا لو كنت بحاجة للذهاب إلى الحمام؟” مير، الذي كان ينظر من النافذة، أخذ يسأل سؤالا فظا. “أنت لا تدعها تخرج شيئًا فشيئًا، أليس كذلك؟”

انهارت تعابير يوجين عند هذه الكلمات، والتفت لينظر إلى مير. لم تحاول كريستينا إخفاء التغييرات في تعبيرها هذه المرة. اتسعت عيناها وهي تحدق في مير، التي هزت كتفيها وابتسمت ببراءة.

اعتذر مير: “أنا آسف”.

“على أية حال، أنا بحاجة للعودة إلى تريسيا من أجل هذه الطقوس،” غيّرت كريستينا الموضوع.

“لا بأس”، أومأ يوجين. “لديك سبب وجيه للقيام بذلك، ولا يمكن مساعدتك. لكن… فقط لماذا طلبت مني أن آتي معك اليوم؟ كان من الممكن أن تطلب مني الحضور بعد ثلاثة أيام فقط عندما يكون من المقرر أن تدخل الفاتيكان “.

أخذت كريستينا نفسًا عميقًا لمنع صوتها من الاهتزاز وقالت، “الكاردينال روجريس طلب مقابلتك، سيدي يوجين.”

“لماذا؟” سأل يوجين.

“لا أعرف السبب الدقيق لتقديم هذا الطلب، ولكن هل من غير المعتاد حقًا أن يرغب كاردينال في مقابلة البطل؟” سألت كريستينا بشكل خطابي.

عبس يوجين. “يمكن أن يكون لها أيضًا علاقة بك.”

اعترفت كريستينا “ربما”.

سأل يوجين، “هل لديك أي أفكار؟”

“أنا بصراحة لا. على الرغم من… تمت مراقبة جميع رسائلي إلى روهانا وفحص محتوياتها، “حذرته كريستينا.

صرح يوجين بثقة: “لم يتم كسر تعويذة التشفير التي وضعتها على رسائلنا”.

حتى في برج السحر الأحمر، كانت تعويذة عالية المستوى مؤمنة للغاية ولم يعرف عنها سوى عدد قليل من الآخرين باستثناء يوجين و لوفيليان و هيرا. تم ضمان أن تترك هذه التعويذة آثارًا إذا حاول أي شخص فتح الشفرة ثم إعادة تشفير النص.

لم يكن يوجين قد أبلغ كريستينا عن طريقة فك التشفير. لذلك، حتى يتمكن شخص آخر من تبديد التعويذة على الرسالة، كان عليهم أن يكونوا قادرين على اكتشاف رمز فك التشفير من خلال فحص أجزاء التعويذة التي تم الكشف عنها على السطح.

في حين أن اكتشاف العملية لم يكن مستحيلًا في الواقع، كان يوجين سيلاحظ بالتأكيد ما إذا كانوا قد حاولوا إعادة تشفيرها باستخدام نفس الكود. ومع ذلك، حتى الآن، لم تظهر أي من الرسائل التي أرسلتها كريستينا إليه أي علامات على عبث شخص ما بتعويذة الشفرات.

“… ومع ذلك، لا يمكنني التأكد مما إذا كان الكاردينال يعرف أن الرسائل التي أرسلتها إلى روهانا قد تم نقلها إليك، سيدي يوجين”، تمتمت كريستينا وهي مصافحة بيدها.

“ألم تقل أنها كانت صديقة موثوقة؟” سأل يوجين بقلق.

وتكهنت كريستينا: “صحيح أنها الصديق الوحيد الذي ظللت على اتصال به منذ مغادرتي الدير، لكن الكاردينال روجريس ربما ذهب إلى حد إبقاء روهانا تحت المراقبة”.

علق يوجين ساخرًا: “والدك بالتبني مصاب بجنون العظمة تمامًا.”

قالت كريستينا بحزن: “بسبب مظهري، تلقيت معاملة خاصة منذ أن كنت صغيرة”.

كان تشابهها مع آينز وحده كافياً لجذب الانتباه، ولكن علاوة على ذلك، تبين أن كريستينا كانت مرشحة للقديس. لا… ربما كان الكاردينال قد تنبأ بالفعل بمثل هذا المستقبل لها عندما أخذ كريستينا كابنته بالتبني. مع حقيقة أنه لم يكن هناك سوى مرشح واحد للقديس في هذا الجيل، إضافة إلى مدى تشابه مظهر كريستينا مع آينز، لم يكن هناك أي طريقة لكي لا يكون لدى يوجين شكوكه الخاصة.

يتذكر يوجين: “على الرغم من أنها لم تدخل في التفاصيل المحددة لها، إلا أن كريستينا قالت إنها علمت أنني كنت البطل بسبب تلقي الوحي”.

كان من الممكن أن يكون البابا أو الكرادلة الآخرون، الذين تلقوا أيضًا وصمة عار، قد تلقوا إعلانًا عن ولادة القديس. لم يكن يوجين متأكدًا من البلدان الأخرى، لكن مثل هذا الشيء كان ممكنًا بالتأكيد في هذه الإمبراطورية المقدسة.

“هل أنت مستاء؟” سألت كريستينا بحذر.

“بماذا؟” أجاب يوجين.

“بحقيقة أنني لم أخبرك عن ذلك مسبقًا.”

“إذا شعرت بالإهانة من ذلك، ما كنت لأركب القطار في المقام الأول. أنا لست أحمق، لذلك خمنت أنه شيء من هذا القبيل منذ اللحظة التي طلبت مني فيها الذهاب إلى أبرشية تريسيا معًا “.

ترددت كريستينا. “لكن-”

“ومع ذلك، ماذا؟” قاطعها يوجين. “الآن بعد أن قطعت الأمور بالفعل حتى الآن، هل يجب أن أقفز من القطار؟ أو ربما يجب أن أنزل في المحطة التالية؟ هل سيكون ذلك أكثر راحة بالنسبة لك؟”

لم ترد كريستينا على الفور حيث طرح يوجين هذه الأسئلة بابتسامة.

“… لست متأكدًا،” اعترفت كريستينا في النهاية.

لم تكن هي نفسها متأكدة حتى من أفضل إجابة لسؤال يوجين. تذكرت كريستينا كل شيء رأته في الكاردينال روجريس منذ طفولتها.

“إذا قلت أنك تريد النزول في المحطة التالية، فلن أحاول كبح جماحك يا سيدي يوجين. اعترفت كريستينا، لأن كل ما حدث هو إهانة لك، وستشعر وكأنني كنت أحاول جرك بقوة معي “.

تنهد يوجين: “كما تعلم، أشعر بالتعب بمجرد النظر إليك”.

فجاء كريستينا. “هاه؟”

“هل تكلمت أخيرًا بعد التزام الصمت لفترة طويلة لأنك اعتقدت أنني سأحتاج إلى مثل هذا العذر لتجنب مقابلة الكاردينال؟” اتهم يوجين. “لأنك كنت تعتقد أنه إذا ركبت هذا القطار بعد أن سمعت بالظروف مسبقًا، فلن تتمكن من إعطائي أي أعذار أخرى لرفض دعوة الكاردينال.”

غير قادر على التفكير في الرد، حدقت كريستينا للتو في يوجين بعيون فارغة.

طمأنها يوجين، “أيضًا، حتى لو أخبرتني بأسباب دعوتك لي في البداية، ورفضت الذهاب معك، فلن تكون هذه صفقة كبيرة حقًا. ماذا يمكنهم أن يفعلوا إذا قلت إنني لا أريد ذلك؟ إنه مجرد أن الكرادلة قد يفكرون بي على أنه لقيط وقح. أما بالنسبة لأي شخص آخر، فكل ما يظنونه هو أن الكرادلة النبلاء أرادوا مقابلة شخص ما شخصيًا، فقط لهذا الشاب الوقح للتخلص من الفرصة برفضه “.

حاولت كريستينا طرح جدال.

قال يوجين: “لهذا أقول إنك متعب للغاية”. “القدوم بعذر كان فقط من أجلك، وليس من أجلك. إذا أخبرتهم أنك ارتكبت خطأً وأهنتني وأجبرتني على المغادرة في منتصف رحلتنا… فأنت تعتقد أنك ستتمكن من حماية موقعي كبطل بينما تظهر أخطائك فقط “.

بين الحين والآخر، وجدت كريستينا صعوبة في تصديق أن الشاب الجالس أمامها كان في الواقع أصغر منها بثلاث سنوات.

“هل هناك حقا حاجة لإعداد مثل هذا العذر من أجلي؟ لماذا أنت قلق جدًا بشأن لقائي بوالدك بالتبني؟ هل تعتقد أن الكاردينال روجريس يخطط لتعذيبي وإجباري على التخلي عن السيف المقدس؟” سألها يوجين.

“… ثا- هذا ليس كل شيء،” تلعثمت كريستينا. “لا توجد طريقة يمكن أن يكون هذا هو الحال، أليس كذلك؟ إنه فقط… شخصيًا، لا يسعني إلا أن أشعر بالقليل… ”

“ما هذا؟” دفع يوجين.

كان من الواضح أن كريستينا حزينة، وكان تعبيرها ملتويًا. قبضت يداها المرتعشتان على ركبتيها بإحكام.

اعترفت كريستينا “أنا خائف”.

“من ماذا؟” سأل يوجين.

“أنا قلق من أن الكاردينال روجريس… قد يخبرك… بعض المعلومات غير الضرورية عني،” كشفت كريستينا ببطء.

ماذا قصدت بذلك؟ رمش يوجين في حالة صدمة، متفاجئًا جدًا من إجابة كريستينا لدرجة أنه نسي حتى طرح سؤال متابعة.

“… ما… الذي تتحدث عنه أشياء مثل… حقيقة أنك بللت ملاءاتك عندما كنت صغيرًا؟” سأل يوجين بحذر.

“بالطبع لا. وبدلاً من ذلك، فإن ما أشعر بالقلق والخوف منه هو أن… قد يكون الكاردينال روجريس يحاول بالقوة إنشاء ولف الرابطة التي أحاول تكوينها معك، سيدي يوجين، “اعترفت كريستينا أخيرًا.

“الرابطة التي تريد أن تبنيها معي هي الرابطة بين البطل والقديس، أليس كذلك؟”

“بصرف النظر عن ذلك، ماذا يوجد أيضًا؟”

“في النهاية، أليست الرابطة التي يريد الكاردينال روجريس أن يرتبها لنا هي نفس النوع من السندات؟”

“… أنا القديس. أنا أيضًا الشخص الذي يجب أن يقيم علاقة مع البطل، السير يوجين. أصرت كريستينا على أنني التقيت بك لأول مرة بسبب وحي من الإله، وهكذا أصبحت أيضًا القديسة.

لم تفهم كريستينا نفسها تمامًا ما كانت تحاول قوله. كان الخوف والاشمئزاز المختبئين في عقلها الباطن يسببان هذه المشاعر المربكة. هي فقط لا تريد أن يلتقي الكاردينال روجريس ويوجين. لم تكن تريد أن تنكسر الرابطة بينهما بسبب ذلك.

… ولكن هل كان هذا كل شيء؟ في النهاية، هل كان الأمر حقًا أن كريستينا لم ترغب في إحباط يوجين؟ رويت كريستينا قصصًا عن البطل منذ أن كانت فتاة صغيرة. في كنيسة النور، كان يُطلق على البطل اسم تجسد النور، لذا أينما ذهب البطل، سيكون هناك نور دائمًا.

كانت أبرشية تريسيا هي المكان الذي عاشت فيه كريستينا بعد أن تم تبنيها وغادرت الدير وحتى أصبحت أسقف ألكارت المساعد قبل عشر سنوات. بدا وكأنه مكان مسالم وهادئ، يليق بأبرشية يحكمها كاردينال.

ومع ذلك، كان الأمر مختلفًا بالنسبة لكريستينا. من خلال الوحي، شعرت بحضور إلهها. لقد رأت يوجين يسحب السيف المقدس أمامها مباشرة. بذلك، كانت مقتنعة بوجود البطل.

هذا البطل… سيبقى في أبرشية تريسيا… بينما كانت مغمورة في ينبوع النور.

“… أنا…” تراجعت كريستينا، غير قادرة على معرفة ما ستقوله.

بسبب الشكوك التي أثارها يوجين، كانت كريستينا قد راقبت بعناية أنشطة الكاردينال ونظرت بعناية حول الرعية كلما اضطر إلى القدوم والذهاب من الفاتيكان.

كل هذا جعل كريستينا تشعر بإحساس ملتوي بالإنجاز، على الرغم من أنه كان مجرد عرض تافه للمقاومة. لم تكن قد أنجزت الكثير حقًا، لكنها ما زالت تشعر بالرضا بفعل ما لديها من القليل.

حتى الآن، كان لا يزال على حاله. أثناء تحضير العذر لـ يوجين، كانت تأمل حقًا أن ينزل في المحطة التالية. إذا تركها يوجين حقًا، فمن المؤكد أن الكاردينال روجريس سيصاب بخيبة أمل في كريستينا، وهذا من شأنه أن يترك كريستينا بشعور بسيط من الرضا. في الواقع، كان هذا كل ما كان. تجاهلت كريستينا المشاعر التي استمرت في الظهور في عقلها الباطن.

“اعتذاري. يبدو أن عقلي غاب للحظة بسبب إجهاد الواجبات التي تنتظرني. طلبت كريستينا من فضلك لا تقلق بشأن ذلك بعد الآن.

نظر مير إلى وجه كريستينا من خلال الانعكاس في النافذة. كان من الواضح أن حالة كريستينا كانت غريبة بعض الشيء. على الرغم من أن يوجين ظل يحدق في كريستينا بعيون ضيقة، إلا أنها رفضت قول أي شيء آخر. كما لو أنها تُظهر أنها لا تريد المشاركة في أي محادثة أخرى، فتحت كريستينا كتاب الكتاب المقدس الذي كانت قد أعدته في وقت سابق واستأنفت قراءته.

“رباط، أنت تقول،” شم يوجين ووضع ذقنه في يديه. “بدلاً من الرابطة بين البطل والقديس، أفضل رابطة بين شخص وآخر.”

“…”، ظلت كريستينا صامتة.

تابع يوجين، “لأن مثل هذا الرابط أعمق بكثير وأكثر إخلاصًا.”

كان فيرموث هو البطل بالنسبة لأي شخص آخر، ولكن بالنسبة إلى هامل، كان مجرد فيرموث المزعج.

كانت سيينا ساحرة أرشادية، لكن بالنسبة إلى هامل، كانت مجرد سيينا العنيفة كريهة الفم.

كان مولون هو المحارب الرئيسي لقبيلة بايار، لكن بالنسبة لهامل، كان مجرد مولون الأحمق.

كانت آينز هي القديسة، لكن بالنسبة لهامل، كانت مجرد مدمنة على الكحول وخائنة مثل الأفعى.

لقد شعروا جميعًا بنفس الطريقة تجاه هامل أيضًا. دنسي، ابن العاهرة، الأبله، والعديد من الصفات الأخرى فوق ذلك، لكنه في النهاية كان مجرد هامل.

كانت الرابطة التي ربطت هؤلاء الأشخاص الخمسة قبل ثلاثمائة عام بالضبط مثل هذه الرابطة.

يوجين – لا، كان هامل متأكدًا من ذلك.

* * *

وصل القطار إلى أبرشية تريسيا مع حلول الليل.

على الرغم من أن الوقت كان ليلاً وكانت السماء مظلمة، كان الشارع مضاءً. كان يوجين قد بدأ بالفعل في ملاحظة ذلك قبل وصولهم، حيث كان قد اكتشف المدينة من خلال النافذة بينما كانوا لا يزالون بعيدين، لكن… هذه المدينة كانت تحتوي بالفعل على الكثير من الأضواء. نظرًا لأن معظم المباني كانت بيضاء، كان الضوء المنبعث من مصابيح الشوارع في كل شارع أكثر إشراقًا.

شم يوجين وهو ينظر من النافذة: “لقد ذهبوا بالتأكيد إلى البحر مع مكتب الاستقبال”.

لم تستطع كريستينا حتى أن تبتسم. بوجه متصلب، نظرت أيضًا من النافذة. مرتديًا شاكوًا أسود وأردية حمراء، جنبًا إلى جنب مع سترة حمراء، كان المحققون من ماليفيكاروم – الوحيدون الذين سُمح لهم باللباس بهذه الطريقة في يوراس – ينتظرون على المنصة.

لم يكن هؤلاء المحققون هم الوحيدون الذين ظهروا. على عكس ماليفيكاروم، كان هناك أيضًا paladins يرتدون زيًا أبيض نقيًا، مع صليب أحمر يقسم زيهم إلى جانبين متماثلين. هؤلاء كانوا فرسان صليب الدم، الذين خدموا مباشرة تحت الكرسي الرسولي.

كانت النخب من أقوى منظمتين في جميع يوراس ينتظرون في المحطة لاستقبالهم.

توقف القطار في النهاية تمامًا. سرعان ما انفتح الباب. واحدًا تلو الآخر، صعد المحققون والفرسان الذين كلفوا بهذه المهمة إلى القطار.

بدأ يوجين في الحديث، “أنا فقط أخبرك بهذا مسبقًا…”

اقترب صوت خطى الاقتراب. أدار يوجين رأسه لينظر إلى أسفل الممر وعبر ساقيه.

أنهى يوجين تحذير أحد المحققين “… ولكن إذا قمت بإصدار صوت الطحن هذا، فاعلم فقط أنني سأضربك.”

تحت شاكو الأسود، تم قص شعر المحقق بقصة بوب أنيقة شكلت قناعهم المعدني بشكل مثالي.

ضاقت عيون هيموريا الحمراء وهي تحدق في يوجين.

— يمكنك قراءة أحدث فصول الرواية على موقع قصر الروايات – novel4up.com