التجسد اللعين | Damn Reincarnation - 171
الفصل 171: المنافسة (2)
عندما اقترب يوجين من الباب المغلق لفتحه، شعر بخطوات صامتة تتحرك بعيدًا على الجانب الآخر. وقف يوجين وانتظر أمام الباب لبضع لحظات. بعد ذلك، عندما شاهدنا كيف ظل الباب مغلقًا، اقتربت أصوات شخص يتسلل ببطء مرة أخرى.
قام يوجين بفتح الباب على الفور.
“كياأ!”
“إييك!”
رن صراخا أحمق.
حدق يوجين في المدخل المفتوح بوجه متجهم. على الجانب الآخر من الباب، رأى ديزرا، التي قفزت إلى الوراء بضع خطوات وتم القبض عليها الآن في وضع مذنب، و سيل، التي كانت تحافظ على تعبير وقح كما لو أنها رفضت الاعتراف بأنها قدمت للتو مثل هذا الأمر. صوت محرج.
وقد جاء الكياعة من سيل، بينما جاء الإيك من ديزرا.
“ما الذي تفعله هنا؟” طالب يوجين.
“ماذا تعتقد أنني كنت أفعل؟ كنت أعبر للتو من هذا المدخل “، كذبت سيل بشكل صارخ لأنها سرعان ما هدأت قلبها الذي ينبض بسرعة من الصدمة التي تلت ذلك. ألقت سيل نظرة جانبية على ديزرا، التي كانت لا تزال تتقلص إلى الوراء، ووبختها، “ديزرا الغبية، لماذا أحدثت مثل هذه الضوضاء القبيحة؟”
“ه-هاه؟” تلعثمت ديزرا.
اتهم سيل “لقد بدأت للتو في إصدار أصوات مثل الأبله”. “أنا أتحدث عن تلك الصرخات السخيفة – كياعة وإيك.” بغض النظر عن مدى دهشتك، ألا تذهب بعيدًا في الصراخ مرتين على التوالي؟”
“ماذا تقصد بذلك؟” احتجت ديزرا. لم أصرخ مرتين. أيضًا، بالمعنى الدقيق للكلمة، كان الصوت الذي أحدثته للتو أشبه باللهث وليس الصراخ— ”
“لا، لقد صرخت مرتين بالتأكيد. بفضل ذلك، تجمدت المفاجأة أيضًا! ” أصرت سيل، وليس لديها نية للاعتراف بأنها سمحت بأي صراخ. في الوقت نفسه، كان هناك سؤال يختمر في زاوية قلبها، “كنت بالتأكيد أنتبه إلى أي علامات على وجوده، فكيف؟”
لاحظ يوجين أيضًا أن سيل كان يقرأ آثار وجوده. لذلك، لمضايقة سيل، أخفى كل علامات وجوده وانتظر عند الباب. بغض النظر عن مدى حرص حواس سيل، كان من المستحيل على سيل اكتشافه إذا كان يوجين مصممًا على إخفاء وجوده.
“صرخت مرة واحدة فقط!” جادل ديزرا.
”ديزرا! هل تجرؤ حقًا، أيها المستطيل، على دحض ضابطي الأقدم؟” طلبت سيل وهي تحدق في ديزرا بتعبير صارم.
كان الأمر كما قال سيل.
كجزء من حملة التجنيد الضخمة التي أطلقها فرسان الأسد الأسود، اتبعت ديزرا أحلامها وانضمت إلى القسم الثالث من فرسان الأسد الأسود، بقيادة كارمن ليونهارت، الذي أعجب به ديزرا كثيرًا.
بفضل ذلك، كان ديزرا لحسن الحظ قادرًا على ارتداء زي فرسان الأسد الأسود، لكن لسوء الحظ، كانت مهارات ديزرا في الواقع مفقودة تمامًا لعضو من black lions. في النهاية، أصبح ديزرا متدربًا ومساعدًا لتلميذ كارمن، سيل.
“… هذا… هذا مجرد سخيف. جادل ديزرا بعناد، حتى لو كنت الضابطة الكبيرة، السيدة سيل، لا يمكنني قبول اتهامي بفعل شيء لم أفعله.
حذرت سيل وهي تحدق في ديزرا بعيون ضيقة: “إذا واصلت هذا الأمر، فلن أعتني بك في المرة القادمة التي نخرج فيها معًا”.
عند هذه الكلمات، بدأ تلاميذ ديزرا بالتردد.
فقط من خلال الاستماع إلى محادثتهم، قد يشعر المرء أن سيل كانت نموذجًا للعبثية لإصدار مثل هذا التهديد، ولكن بشكل غير متوقع، كانت سيل تعتني بالفعل بـ ديزرا بطرق عديدة بعد أن انضمت مؤخرًا إلى black lions كمساعد لها.
“أنت على حق”، اعترف ديزرا بتعبير محرج. “الحقيقة أنني صرخت مرتين.”
“اسمع ذلك؟” تفاخرت سيل بتفاخر وهي تنظر إلى يوجين.
“…إذا ماذا تريد مني؟” ذكرها يوجين.
“لماذا تستمر في الدخول والخروج من مكتب السيدة كارمن مؤخرًا؟” سألت سيل حيث اختفت الابتسامة التي تم لصقها للتو على وجهها. قال سيل وهو يحدق في وجه يوجين بتعبير مريب، “لا يمكنك التفكير في أن تصبح تلميذا للسيدة كارمن، أليس كذلك؟”
“هل هناك شيء خاطئ في ذلك؟” سأل يوجين.
رفض سيل بشدة: “لا يمكنك”. “أنت تتلقى بالفعل توجيهات خاصة من السير جينوس. إذا قبلت تعليمات السيدة كارمن علاوة على ذلك، فسيكون ذلك مجرد جشع وغير عادل “.
“هذا صحيح… سيدي يوجين. السيدة كارمن مشغولة للغاية بالفعل بإعطاء تعليمات للفرقة الثالثة، “دعم ديزرا سيل بينما يتعثر في مخاطبة يوجين بأنه” سيدي “.
ومع ذلك، نظرًا لأنه كان عليها الآن استخدام كلمات الشرف كلما اضطرت إلى مخاطبة سيان و سيل، سيكون من المحرج بالنسبة لها ألا تستخدم كلمة “sir” عند مخاطبة يوجين أيضًا. والآن بعد أن أصبحت عضوًا في الفرقة الثالثة، كان عليها فقط أن تبذل قصارى جهدها لتعتاد على مخاطبة أفراد العائلة الرئيسية على أنهم “سيدي” أو “سيدة”.
علق يوجين وهو يلقي نظرة على كارمن، التي كانت تسند ساقيها على الطاولة: “من الجيد أن تستمر في تلقي مثل هذه المودة من كل مكان”.
لوطي، لوطي.
كانت كارمن تفتح وتغلق ولاعتها بينما كانت تحاول كبح الابتسامة التي كانت تهدد بالانتشار عبر شفتيها.
“إنها تبدأ ببطء في البداية المقررة للمسابقة، فماذا تفعلون هنا يا رفاق؟ حتى لو كنت لن تشارك، ألم يتم إطلاق سراح جميع أعضاء الفرسان للمشاهدة؟” استفسر يوجين.
زعم سيل “لهذا السبب نحن هنا”. “لقد جئنا لاصطحابك أنت والسيدة كارمن.”
قال يوجين بأسف “اعتذاري، لكن لسوء الحظ، لن أكون قادرًا على التسكع في جو من الراحة معك”.
“لما لا؟” اشتكى سيل.
أجاب يوجين دون أي تردد أو قلق: “لأنني قررت المشاركة في المسابقة”.
اتسعت عينا سيل ودزرا بذهول.
* * *
منذ ثلاثمائة عام مضت، أخذت عشيرة ليونهارت الغابة المترامية الأطراف بأكملها على الحدود الغربية لسيريس كمجال لها، ولم تكن هناك عقارات نبيلة أخرى تقع في ضواحي أراضي عائلتهم.
بعبارة أخرى، لم يكن المجال الذي كانت تجري فيه المنافسة جزءًا من الملكية الخاصة لعشيرة ليونهارت. تنتمي هذه المنطقة إلى كيل كجزء من الأراضي المملوكة مباشرة للإمبراطور.
بما أن هذه المواجهة برمتها قد نشأت عن بعض الخلافات التافهة، فلا حاجة إلى إراقة المزيد من الدماء. خلال هذه المسابقة، كان على المشاركين التأكد دائمًا من احترام شرف بعضهم البعض والالتزام بقواعد الفروسية.
في حين أن هذه ربما كانت الأولوية الأصلية للمنظمين، لم يهتم أي من المتفرجين الذين تجمعوا لمشاهدة المسابقة بذلك.
كانت هناك مئات من العيون تراقب للتأكد من أن جميع المشاركين في هذه المسابقة يتصرفون بشرف مع بعضهم البعض، ويحافظون على قواعد الفروسية، ويقيون أنفسهم من أي إراقة دماء لا داعي لها. كان معظم هؤلاء المتفرجين من الأرستقراطيين على الأقل من بعض المكانة الفردية داخل كيل، وحتى أولئك الذين ليس لديهم ألقاب خاصة بهم كانوا تجارًا منحتهم ثروتهم مكانة لا يمكن تجاهلها. بدلاً من الأشياء الباهتة مثل الشرف أو الفروسية، كانت عيونهم مليئة بالاهتمام حيث كانوا يتوقعون المعارك القادمة بين الأمرين الفارسين.
فرسان التنين الأبيض، الذين خدموا مباشرة تحت حكم العائلة الإمبراطورية، وفرسان ليونهارت، الذين بدأ سجلهم المرموق لأول مرة منذ ثلاثمائة عام، سيواجهون بعضهم البعض وجهاً لوجه. حتى الآن، لم تكن هناك مواجهة مباشرة بين الفرسان الإمبراطوريين وأوامر الفرسان التي خدمت نبلاء كيل.
عادة، ينفجر قبل أن تحدث مواجهة شاملة.
لم يكن هذا هو الحال بالنسبة للصراعات بين الفرسان الإمبراطوريين ونوبل نايتس أيضًا. لم تتقاتل أوامر الفرسان النبيلة عادةً فيما بينها أيضًا، لأن الصراع المباشر بين الأوامر الفرسان يمكن أن يؤدي بسهولة إلى معركة على أراضي بعضهم البعض.
لذلك، فإن أي تعارض بين الأوامر الفرسان دائمًا ما يلتزم بهذه القواعد: يجب دائمًا تأسيس أي نزاع على أسباب عادلة، ويجب ترتيب المبارزات بدقة حتى لا تترك أي ندم، وكان من المتوقع أن يظهر كلا الجانبين الاحترام لبعضهما البعض لمنع الخاسر من الإفراط في الإذلال. على هذا النحو، فإن أي صراع ينشأ لن يتجاوز حجم مبارزة واحد مقابل واحد، وتم حظر تعبئة النظام الفارس بأكمله في الميدان صراحة دون إذن من رعاتهم النبلاء….
“كان سبب هذا الصراع فرسان التنين الأبيض في المقام الأول، لذلك كان فرسان ليونهارت على حق منذ بداية كل هذا.”
“ومع ذلك، فإن فرسان التنين الأبيض الذين يخدمون جلالة الملك لا يمكنهم أن يكونوا أول من يحني رؤوسهم.”
“قد يكون هذا هو الحال، ولكن…”
“هذه مجرد شائعة تنتشر داخل القصر الإمبراطوري، لكن جلالة الملك ربما يخطط لتصعيد ذلك إلى حرب شاملة”.
“أي نوع من الهراء…؟”
“كما تعلم، منذ وقت ليس ببعيد، كان هناك صراع داخلي بين أفراد الأسرة في سلسلة جبال أوكلاس، ضمن مجال عشيرة ليونهارت. لم يكن هناك الكثير من الضحايا، لكن هيبة عشيرة ليونهارت، التي افتخرت بكونها أقوى عشيرة قتالية في القارة بأكملها، تراجعت إلى الأسفل. لقد بدأوا حتى في إلغاء تقاليدهم القديمة في محاولة لتصحيح ذلك واستعادة سلطة الأسرة “.
كان الشخص الذي قاد هذه المحادثة هو ماركيز بليزيكو، وهو نبيل مشهور باتساع نطاق دوائره الاجتماعية، والتي امتدت حتى إلى الكنائس المختلفة.
خفض صوته إلى أدنى مستوى ممكن، كما لو كان يروي سرًا عظيمًا، همس الماركيز، “عشيرة ليونهارت هي عائلة أرستقراطية مرموقة يمكن حتى أن يطلق عليها أقوى عمود من كيل. كان سلفهم، العظيم فيرموث، بطلاً عظيماً سيترك اسمه إلى الأبد في تاريخ القارة.… إذا بدأت مثل هذه العشيرة في الانقلاب… فما مدى اكتئاب جلالة الملك؟”
شهق مستمعيه وهم يفهمون، “آه…!”
وأوضح بليزيكو، “من خلال هذه المسابقة، يعتزم جلالة الملك تأكيد ما إذا كانت عشيرة ليونهارت قد تمكنت من تحقيق أدنى تقدم في تصحيح الانهيار البطيء أم لا. هذا هو السبب في أنه سمح للجميع هنا بمراقبة المنافسة حتى يتمكنوا من تأكيدها بأنفسهم. حتى لو هزم فرسان الأسد الأبيض فرسان التنين الأبيض في هذه المنافسة، فسيظل جلالة الملك سعيدًا جدًا بهذه النتيجة “.
تدفقت المحادثات المليئة بمثل هذا المحتوى في جميع أنحاء حشد المتفرجين بأكمله.
تمتم ألتشيستر في نفسه: “كما لو كان من السهل جدًا فهم نوايا جلالة الملك الحقيقية”.
فقط بالنسبة للرجل الذي بجانبه هو من يتحدث عن الموضوع، “ليس الأمر كما لو أننا نحتاج حقًا إلى فهم إرادته السامية.”
غيّر الرجل المواضيع، “صحيح أن عشيرة ليونهارت مرت بالكثير من العواصف مؤخرًا، أليس كذلك؟ قد تنبع هذه المنافسة من نزاع بين أوامر الفرسان الخاصة بنا، ولكن ليس من السيئ أن تكون هناك مواجهة شاملة كهذه من أجل تأكيد القوة الحقيقية لعشيرة ليونهارت “.
“… كان فرسان الأسد الأسود هم من عانى من الحادث الأخير. ذكر ألتشيستر الرجل أن فرسان الأسد الأبيض الذين يخدمون الخط المباشر لم يتعرضوا لأي ضرر.
“نعم، أنا على علم بذلك. ومع ذلك، فإن هؤلاء الفرسان الذين أقسموا على الولاء لعائلة بدأت تتفكك عن الداخل… هل سيكونون حقًا استثنائيين مثل السمعة والتقاليد التي ورثوها…؟” تساءل الرجل بريبة وهو ينظر إلى الجانب الآخر بابتسامة رقيقة.
على الجانب الآخر من الميدان، كانت أعلام عشيرة ليونهارت ترفرف. كان كل من فرسان الأسد الأبيض بزيهم الرمادي و فرسان الأسد الأسود بزيهم الأسود حاضرين في المسابقة. في الوسط وقف البطريرك جلعاد راكبًا فرسًا أسود.
قال ألتشيستر: “لا تنظر باستخفاف إلى عشيرة ليونهارت”. “هم العشيرة العسكرية التي سادت على رأس الإمبراطورية على مدى الثلاثمائة عام الماضية. من بين جميع الفرسان المشهورين بسمعتهم، يتم اختيار أولئك الذين يتمتعون بمهارات استثنائية بعناية للانضمام إليهم وتلقي المزيد من التدريب ليصبحوا أعضاءً في فرسان الأسد الأبيض “.
في الواقع، شعر آلشستر بالإهانة من عدم احترام الرجل الصارخ لعشيرة ليونهارت. على الرغم من أنه أقسم الولاء المطلق للإمبراطور كقائد لفرسان التنين الأبيض، بصفته فارسًا، إلا أن ألتشيستر لا يزال يحترم “ فيرموث العظيم” وكان مفتونًا بأسطورته.
أجاب الرجل في النهاية: “… إذا نظرت إليهم حقًا باستخفاف، لما كنت حتى شاركت في هذه المسابقة”.
كان هذا أحد قادة فرسان التنين الأبيض، إبولدت ماجيوس.
تابع إيبولدت، “بغض النظر عما إذا كانت هذه المنافسة انتهت بفوزنا أو هزيمتنا، فمن الضروري الحصول على فهم أكثر دقة لقوة عشيرة ليونهارت، حتى لو كان ذلك فقط من أجل مؤتمر الوحدة الذي سيعقد العام المقبل.”
لكن هذا لم يكن السبب الوحيد لعقد هذا المؤتمر. تحدث الإمبراطور أيضًا إلى ألتشيستر بشكل خاص عن أهدافه في هذه المسابقة.
بغض النظر عن مدى بطولية نسبهم، كانت عشيرة ليونهارت لا تزال مجرد عائلة نبيلة. ألم يكن من المبالغة أن تمتلك هذه العائلة القوة الكافية لتقديم أمرين فارسيين كاملين، مائة وستين فارساً في ترتيب واحد وستين فارساً في الترتيب الآخر؟ هل كان من الصواب حقًا أن يحظى بطل من ثلاثمائة عام وإرثه باحترام أكبر من الإمبراطور الحاكم الحالي؟
لهذا السبب أراد الإمبراطور الضغط على ليونهارت. حتى لو انتهى بهم الأمر بخسارة المنافسة، فلن يخسر white dragon knights الكثير. ستعمل هزيمتهم أيضًا كمثال على رعاية الإمبراطور. تم بالفعل زرع هذه الفكرة في جميع المتفرجين مسبقًا.
ومع ذلك، ماذا لو فازوا؟ عندها سيعرف العالم بأسره أن حظوظ عشيرة ليونهارت قد تراجعت بالفعل وأن دماء البطل قد تضاءلت الآن. إذا كان هناك أي فار من فرسان الأسد الأبيض نتيجة لذلك، فسيكون الإمبراطور على يقين من احتضانهم بسخاء وتوفير مكان لهم في ترتيبه الفارس.
“أي ندم؟” سألت كارمن.
كانت تجلس أيضًا على حصان أسود بجانب جلعاد. كانت حاشية معطفها تتأرجح أثناء مسحها للحقل المفتوح أمامهم.
“ماذا تقصد؟” سأل جلعاد.
وأوضحت كارمن: “أنا أتحدث عن اقتراح هذه المنافسة في المقام الأول”.
ابتسم جلعاد بسخرية عندما اعترف، “كان جلالة الملك صريحًا بعض الشيء.”
تنهدت كارمن قائلة: “هذا لأن هذا السلام دام طويلاً”.
لوطي.
فتحت كارمن ولاعتها ووضعت سيجارًا في فمها قبل أن تتابع، “على الرغم من أنه اكتسب المزيد والمزيد من القوة ببطء، إلا أنه ليس لديه أي مكان لإطلاقه. بعد قولي هذا، هناك الكثير من الاعتبارات التي يجب مراعاتها قبل بدء الحرب. ولكن حتى عندما بدأ سلطان ناهاما في تقطير لعابه هنا وهناك لأن بطنه مليء بالزيت، * من الأفضل أن تصدق أن إمبراطورنا المهيب يسيل بنفس القدر “. [مصطلح كوري، إنها طريقة للقول إن شخصًا ما بدين ويتغذى جيدًا أو مزدهرًا ولكنه لا يزال جشعًا.]
لاحظ جلعاد: “… هذا هو الادعاء الخطير تمامًا”.
“هل هناك خطأ في ما قلته للتو؟ حتى لو أصبحت إمبراطورًا لإمبراطورية، فلا يزال عليك أن تعرف كيف تكون قانعًا باعتدال…. إذا لم يكن أسلافنا قد رسخ جذوره في إمبراطورية كيل قبل ثلاثمائة عام، فهل تعتقد حقًا أن كيل كان بإمكانه الاحتفاظ بمكانته كإمبراطورية خلال تلك الأوقات الفوضوية؟” لاحظت كارمن باستخفاف.
“… أتوقع أن حجم أراضيهم قد تقلص قليلاً”، وافق جلعاد في النهاية.
استنكرت كارمن، “هذا صحيح. لدى كيل الكثير من الأعداء. إذا لم تقم عشيرتنا على الفور بمنع البرابرة في الغابة المطيرة الجنوبية، لكان الفرسان الإمبراطوريون، الذين يفتخر بهم جلالة الملك، بحاجة إلى تولي واجبنا. البطريرك، أنت تفهم ما أقوله، أليس كذلك؟”
سكت جلعاد.
“كانت عشيرة ليونهارت تحمي كيل على مدار الثلاثمائة عام الماضية. دون الحصول على أي ألقاب رسمية للقيام بذلك! ومع ذلك، فإن جلالة الملك، الذي امتلأت بطنه بالزيت، لا يقدر عملنا الشاق ويسعى لاستهدافنا في وقت ضعفنا، ويدوس على اسم عائلتنا ويطمع في قوتنا، “ألقى كارمن هذه الكلمات بغضب بارد.
على الرغم من أنها احتفظت بمظهر امرأة في العشرينات من عمرها، إلا أن كارمن كانت لا تزال عمة جلعاد.
وقد انعكس هذا في الطريقة التي شجعته بها كارمن، “لذا يا بطريرك، لا داعي للندم على اقتراح هذه المنافسة. هذا هو القرار الذي اتخذته بصفتك رب الأسرة. لم يضعف دماء البطل العظيم الذي يتدفق عبر عروقنا أبدًا، ولا تزال عشيرة ليونهارت غير مكسورة على الرغم من العواصف القاسية التي اجتازتها. هذا صحيح، نحن تمامًا مثل شجرة الصنوبر التي تتعرض لأقسى العواصف…! ”
لكن ما علاقة شجرة الصنوبر بأي شيء؟
شعر جلعاد بالحاجة إلى طرح مثل هذا السؤال، لكنه في النهاية تمكن من منعه من الانفجار. بعد أن اختبر هذا النوع من الأشياء طوال طفولته، كان يعلم جيدًا أن التأكيدات والصمت هما أكثر الوسائل فعالية للتواصل مع كارمن.
أعلن جلعاد في النهاية: “… أنا لست نادما على ذلك”. “كما قلت يا خالتي، هناك من يحتاج إلى اتخاذ قرار. وهذا القرار شيء اخترت، بصفتي بطريرك الأسرة، اتخاذه “.
ردت كارمن على الفور قائلة: “لا تناديني يا خالتي”.
“… نعم، سيدة كارمن. ولماذا أشعر بأي ندم في المقام الأول؟ أنا أؤمن بالفرسان الذين أقسموا على ولائهم لعشيرة ليونهارت. أعلن جلعاد بفخر، حتى لو لم يكن اسمه الأخير ليونهارت ولم تتدفق دماء عائلة ليونهارت في عروقهم، فهم لا يزالون هم فرسان عشيرة ليونهارت، الذين أقسموا الولاء لعائلة ليونهارت.
أطلق على فرسان التنين الأبيض لقب أفضل فرسان الإمبراطورية. حتى جلعاد كان على علم تام بسمعتهم. ومع ذلك، لم يعتقد أن فرسان الأسد الأبيض كانوا أدنى منهم بأي شكل من الأشكال.
تابع جلعاد وهو ينظر إلى الأمام بابتسامة ساخرة: “… أيضًا…”. “… بصراحة لا أستطيع أن أتخيل مشهد ذلك الطفل وهو يخسر.”
كان هناك تسعة فرسان الأسد الأبيض الذين سيشاركون في هذه المسابقة.
كان يوجين يقف في وسطهم.
نصح يوجين هؤلاء الفرسان: “لا تضغط على نفسك بشدة”.
الكراك الكراك.
عندما تصدع يوجين ببطء وفك مفاصل إحدى يديه، كانت يده الأخرى مطوية داخل عباءته، ويتفقد أسلحته.
حذرهم يوجين: “إن خصومنا هم أفضل رتبة فارس في هذه الإمبراطورية”.
لكن كلماته بدت وكأنها قيلت دون أي قناعة حقيقية. أو على الأقل هكذا بدا الأمر للفرسان الآخرين.
كان فرسان الأسد الأبيض يدركون جيدًا كم كان هذا الوحش السخيف الذي لا يمكن تفسيره سيدهم الشاب. لقد تم تفوقهم من قبله لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من الشعور بأي حسد أو غيرة تجاه يوجين. بالإضافة إلى مواهبه الفطرية، تمكن يوجين من تحقيق النتائج من خلال عدم تفويت حتى يوم واحد من التدريب. سيدهم الشاب، الذي كان يبلغ من العمر عشرين عامًا فقط هذا العام، قد حصل بالفعل على تقدير الفرسان لموهبته وعمله الجاد.
“هل يجب أن أذهب إلى هناك أيضًا؟” اقترح سيان، ونأمل.
“من الواضح أن هذا سيؤدي فقط إلى إجراء مقارنات غير مواتية بينكما. لا تكن أنانيًا فقط ابق هنا يا أخي، وبخه سيل.
أبدى سيان تعبيرًا كئيبًا وحدق في مؤخرة رأس يوجين وهو يشتكي، “هذا اللقيط ليس لديه إنسانية، لا شيء على الإطلاق. على الرغم من أنني أعلم أن بعض الناس يمكن أن يكونوا موهوبين للغاية، ألا يذهب هذا بعيدًا جدًا؟”
وعلق سيل قائلاً: “غيرتك قبيحة”.
“هل كنت تشاهدنا لمدة يوم أو نحو ذلك؟ هاه؟ لقد مرت بالفعل سبع سنوات منذ أن بدأت أشعر بالغيرة من هذا اللقيط؟ لماذا تثير ضجة حول هذا الموضوع الآن؟”
“حتى عندما تعترف بأخطائه، يا أخي، ما زلت تبدو قبيحًا للغاية.”
“على أي حال، مجرد حقيقة أنه موهوب للغاية أمر غير إنساني. انظر إليَّ. أنا موهوب بشكل معتدل فقط، لذا فأنا مليء بالإنسانية. هل كنت تعلم؟ أنا في الواقع أكثر شهرة مع فرسان الأسد الأبيض أكثر من يوجين، “هز سيان كتفيه قليلاً أولاً ثم تفاخر أمام سيل.
“… بما أن لديه الكثير من العيوب، يجب أن تجعلهم يرغبون في الاعتناء به أكثر،” تمتمت سيل في نفسها.
“ماذا قلت للتو؟” سأل سيان.
“لم أقل شيئًا”، نفت سيل.
كانت سيل على حق بالتأكيد. كانت المواقف التي اتخذها الفرسان تجاه العائلة الرئيسية تجاه يوجين وسيان مختلفة تمامًا ولكنها لا تزال إيجابية. كان كل ذلك بفضل تصريحات يوجين المتكررة عن عدم رغبته في الحصول على مقعد البطريرك، وجهود أنسيلا التي استمرت عقودًا لكسب أفراد الأسرة، وجهود سيان الخاصة لتحسين نفسه دون الاستسلام لمشاعر الدونية تجاهه. يوجين.
راجع يوجين القواعد، “لذا على أي حال، إذا فزت، يمكنني فقط استدعاء خصمي التالي ومواصلة القتال، أليس كذلك؟”
“نعم”، رد هازارد، كابتن الفرقة الثانية لفرسان الأسد الأبيض، بإيماءة. “إذا نفدت قدرتك على التحمل أو تُركت في حالة إصابة، فلا بأس إذا لم تتحدى الخصم التالي وتركت الحلبة. هذه ليست معركة حتى الموت بعد كل شيء… ”
توقف هازارد للحظة ونظر حوله.
“… انطلاقا من هذا الجو، فقد أصبحت عمليا مجرد مباراة ودية دون أي رهانات،” لاحظ هازارد.
“على الرغم من أنهم من اختاروا القتال في المقام الأول،” قال يوجين بشخير وهو يخلع عباءته.
في هذا العمل، رفعت مير رأسها من داخل العباءة لتسأل، “هل ستقاتل بدون عباءة؟”
“أحتاج فقط إلى استخدام سيف واحد. هذا يعني أنني لست بحاجة إلى ارتداء عباءتي “، أوضح يوجين.
اشتكى مير، “لكن هذا يعني أنني لا أستطيع مساعدة السير يوجين.”
“لن أستخدم أي سحر أيضًا. ألم أخبرك فقط أن كل ما احتاجه هو سيف؟” كرر يوجين نفسه.
“هل حقا؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل لا بأس إذا بقيت خارج العباءة وشاهدت المبارزة من الجانب؟” طلبت مير.
“منذ متى كنت بحاجة إلى طلب إذن مني لشيء من هذا القبيل؟” تذمر يوجين وهو يضع العباءة بجانبه.
ثم ركض لامان، الذي كان يقف خلفهم، مسرعا والتقط عباءة يوجين.
بدأ لامان، “بدلاً من أن يخرج السيد الشاب شخصيًا، يمكنني -”
قطعه يوجين، “ما الذي يؤهلك للقيام بذلك؟ اذهبوا هناك واعتنوا بوالدي “.
يلوح يوجين لامان وهو يوجه نظرة نحو غيرهارد. كان غيرهارد جالسًا على حصانه، وينظر إلى يوجين بعيون مليئة بالعاطفة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ابنه يبدو مثيرًا للإعجاب في ساحة المعركة، مما جذب انتباه الجميع كما لو كان الضوء مسلطًا عليه.
أمر يوجين: “… إذا كان الأب متأثرًا جدًا لدرجة أنه بدأ في البكاء، جهز منديلك”.
“مفهوم”، وافق لامان.
“إذا سمحت له بالاقتراب لأنه لا يستطيع رؤيتي أتقاتل، فسأركب لك حصانًا خشبيًا، * هل فهمته؟” هدد يوجين.
[هذا نوع من أجهزة التعذيب التي تبدو وكأنها طويلة مقلوبة على شكل حرف v. الناس مقيدون فوقها ويتم إنزالهم ببطء إلى أن يدفع وزنهم نقطة v إلى المنشعب. على الرغم من أنني لست متأكدًا من سبب قرار يوجين تهديد لامان بهذا النوع من العقوبة. ]
“حصان خشبي…؟” كرر لامان في ارتباك.
لم يكن لديه أي سبب حقيقي للقيام بذلك، لكن رؤية جيرهارد بهذا الوجه العاطفي جعل يوجين يشعر أنه يجب أن يبدأ القتال قبل الموعد المحدد.
أقنع يوجين نفسه “حسنًا… الغرض من التورط في هذا هو جذب اهتمام اللورد ألتشيستر بعد كل شيء، لذلك يجب أن يساعد هذا فقط في ذلك”.
ثبت يوجين السيف الطويل الذي أخذه مسبقًا على خصره ونظر إلى فرسان الأسد الأبيض الذين سيشاركون في المسابقة.
أخبرهم يوجين “حسنًا، سأخرج أولاً”.
“هاه؟” فجاء هازارد والفرسان الآخرون، غير قادرين على إخفاء تعابيرهم الحائرة. “لا أعتقد أن هناك أي حاجة لذلك…؟”
عرض هازارد “اسمح لي بالخروج أولاً”. “سيمنحك هذا فرصة لمعرفة قوة الطرف الآخر وتحديد متى تريد القتال”
“كلا، فقط دعني أذهب”، سأل يوجين وهو يهز رأسه بقوة.
ثم، دون انتظار رد، بدأ يمشي إلى الأمام.
في البداية، لم يتعرف المتفرجون على يوجين.
كطفل حاضن للعائلة الرئيسية، كان هناك الكثير من الشائعات تدور حوله. أصغر عضو دخل إلى أكرون على الإطلاق وسيد طاقم حكيمة سيينا، أكاشا…. كثرت مثل هذه الشائعات غير التقليدية حوله، لكن لم يظهر يوجين مرة واحدة في خدمة الكنيسة أو الكرة أو أي نوع آخر من التجمعات الاجتماعية.
ومع ذلك، لم يمر وقت طويل دون التعرف عليه، حيث سرعان ما أدرك المتفرجون من هو يوجين. كان يرتدي الزي الرسمي لعشيرة ليونهارت، مع سيجيل ليونهارت على صدره الأيسر. كان ذلك، إلى جانب شعره الرمادي الأشعث وعيناه الذهبيتان، كافيين للكشف عن هويته.
“… هل هذا ليونهارت يوجين؟”
هل يمكن أن يخرج لإلقاء تحية عامة؟ أطلق المتفرجون هديرًا مكتومًا وهم يشاهدون يوجين يتقدم للأمام.
لن يكون من المبالغة القول إن يوجين كان حاليًا أشهر شاب في عشيرة ليونهارت بأكملها. قد يكون هناك الكثير من الشائعات التي تدور حوله، لكن يوجين كان شخصية مشهورة غامضة لم تظهر مرة واحدة في أي من التجمعات الاجتماعية التي يحضرها بانتظام نبلاء كيل. نتيجة لذلك، لم يستطع المتفرجون إلا أن يحملوا الكثير من التوقعات في أعينهم وهم يشاهدون يوجين.
بدأ فرسان التنين الأبيض أيضًا بالتمتم فيما بينهم. كقائدهم، كان ألتشيستر، على وجه الخصوص، مرتبكًا للغاية عندما كان يحدق باتهامًا في كارمن وجلعاد، اللذين كانا يقفان خلف يوجين.
ربما لاحظ جلعاد هذه النظرة، فابتسم بسخرية وهز كتفيه. بدلاً من الضحك كما أرادت، حملت كارمن بفخر ولاعة دوبونت الخاصة بها وفتح الغطاء وإغلاقه بطريقة لافتة للنظر.
“… حقًا الآن…”، تنهد ألتشيستر قصيرًا وهز رأسه.
لم يتم الكشف عن قائمة الفرسان المشاركين لبعضهم البعض. لكنه لم يكن يتوقع أن يتقدم السيد الشاب للعائلة الرئيسية، يوجين ليونهارت على وجه التحديد، إلى الأمام لتمثيلهم.
اعتقد ألتشيستر بقلق: “… لا يمكنني الخروج وتحديه الآن”.
بينما كان منشغلاً بالقلق بشأن هذا الأمر، وقف إيبولدت بجانب ألتشيستر، قفز من على حصانه. وضع يده على مقبض السيف عند خصره وتقدم بثقة إلى الأمام.
“إيبولدت؟” دعا ألتشيستر في السؤال.
“دعني أذهب أولاً”، أجاب إيبولدت ببساطة دون أن يوقف خطواته.