الشرنقة - 953
الفصل 953 – مدمن مخدرات
“لقد وجدوا ماذا؟”
تم سحبها جانبًا من قبل سلون خلال فترة استراحة من القتال، وأسقطت بعض الذخائر الثقيلة علي.
تكرر بتجهم: “شياطين المستوى الثامن، يتقاتلون في أعمق طبقات الطبقة الثالثة، أسفل الأرض التي تطالب بها المستعمرة”.
بنطال. هذا هو آخر شيء نحتاجه الآن. علينا التعامل مع هذا النمل الأبيض، جنبًا إلى جنب مع الكارمودو الذي يحرك الخيوط بالإضافة إلى التصرف بعدوانية على طول حدودنا في المنطقة الثالثة. قد يكون هناك مئات الآلاف منا الآن، ولكن حتى نحن يمكن أن نكون مرهقين للغاية!
“سأضطر إلى العودة إلى هناك،” أعلنت ذلك بحزم في اقتناعي. “لا أحد آخر في المستعمرة مجهز لمحاربتهم، ليس من دون تكبد خسائر فادحة، لذلك سأفعل ذلك.”
سلون تصفع نفسها بالهوائي كما لو كانت محبطة من ردي.
“ماذا؟” أسأل بشكل دفاعي.
“الأكبر. قد تكون أقوى عضو في المستعمرة، ولكن
لا يمكنك أن تفعل كل شيء بنفسك
. كان جروكوس في المستوى السابع فقط واقترب من قتلك. إذا كنت ستواجه المستوى الثامن، ما هي النتيجة التي تعتقد أنها ستكون؟ بصدق؟”
حسنا، إذا كنت أفكر في الأمر بهذه الطريقة.
“سوف أكون مسطحًا مثل فطيرة في آلة مصممة خصيصًا لغرض سحق الفطائر لتصبح بسماكة ذرة واحدة… هذا ما أعتقده.”
“أنا لا أفهم كل ذلك، ولكن أعتقد أن وجهة نظري قد وصلت. حتى لو كان لدى هؤلاء الشياطين تطورات نوعية سيئة للغاية، فسيظلون أعلى بكثير منك، وهناك
اثنين
منهم. أي فكرة لديك بشأن هزيمتهم بنفسك يجب أن تطرحها جانبًا.”
من المحزن أن يتم دفعك جانبًا بهذه الطريقة في لحظة أزمة، لكن من المؤكد أن لديها وجهة نظر جيدة. لا يمكنني الصراخ جيدًا على الخالدين لمحاولتهم التخلص من حياتهم ومن ثم تكرار هذا السلوك في مواجهة احتمالات أسوأ.
“حسنا إذن ماذا في ذلك
يكون
الخطة إذن؟ أفترض أننا لا نأمل فقط ألا يأتوا لملاحقتنا”.
الآن تبدو مهينة.
“بالطبع لا. نحن بصدد تشكيل فريق هجوم من المستوى السابع من الشياطين الذين يمكننا استدعاؤهم في حالة عثور هؤلاء الأعداء الأقوياء علينا. لقد تمت زيادة عمليات المراقبة والاستكشاف العميق بشكل كبير وتم وضع فرق من الجنرالات. “في مكاننا الصحيح لوضع السيناريوهات المحتملة. نحن نبذل كل ما في وسعنا “.
عندي سؤال.
“الجنرالات ليسوا أذكى النمل حقًا. هل نحن متأكدون من أنك يجب أن تكون المجموعة المسؤولة عن صياغة النظرية؟”
من الواضح أنهم الأكثر ذكاءً في طبقة الجنود، لكن هذا لا يعني الكثير. لا يبدو أن سلون يقدرني عندما أشير إلى ذلك.
“بدلاً من إهانة ذكائي -”
“هذا ليس ما قصدته!”
“- ما أردت أن أسأله أيها الأكبر، هو ما هو مستواك الحالي؟”
مستواي؟ بصراحة لم أنظر منذ فترة، وهي عادة سيئة وقعت فيها. ربما لدي مهارات تحتاج إلى الترقية وجزء لا بأس به من الكتلة الحيوية لإنفاقه بعد كل القتال الذي كنا نقوم به هنا. ألقي نظرة سريعة على حالتي وأكاد أتفاجأ.
“أنا في الحادية والثمانين،” أقول وقد شعرت بصدمة أكبر.
لقد تجاوز ذلك منتصف الطريق! المستوى السابع يقترب بسرعة!
“جيد. إذا واصلت الوتيرة الحالية، فقد تتمكن من الوصول إلى المستوى التالي قبل أن يحدث أي شيء مع هؤلاء الشياطين. إن القفز على مستويين أمر كثير جدًا بالنسبة لك، أيها الأكبر، ولكن قد يكون من الممكن الوصول إلى مستوى واحد.”
مع الأخذ في الاعتبار أن تعزيز الطاقة التطورية يضاعف كل تطور، لست متأكدًا من كيفية تعامل المستوى السابع مع المستوى الثامن، وآمل ألا يكون الأمر بهذا السوء! على الرغم من تطمينات الجنرال الهادئ، لا يسعني إلا أن أنظر بعصبية. أصبحت التهديدات في اليوم الثالث أكثر خطورة يومًا بعد يوم وأنا عالق هنا في حرب الحشرات التي لا نهاية لها.
أقول: “ما زلت أشعر أنني يجب أن أتوجه إلى الأعلى. حتى لو لفترة قصيرة فقط”. “يمكنني المساعدة في استقرار الوضع قبل عودتي.”
حتى لو بقيت هناك لبضعة أيام فقط، فمع كوننا أنا وحيواناتي الأليفة وحوشًا قوية من المستوى السادس، يمكننا إحداث تأثير في أي شيء يرميه أعداؤنا علينا. داخل تلك الطبقة على أي حال. بمجرد أن أكون واثقًا من عدم وجود غزو جماعي للسحالي، أو انتفاضة الشياطين قاب قوسين أو أدنى، عندها يمكنني التراجع والاستمرار في قضم النمل الأبيض بينما نستعد للدفعة النهائية.
تدرس سلون اقتراحي لبعض الوقت قبل أن توافق على مضض.
“قد تكون هذه فكرة جيدة. على الأقل سوف تساعد في تهدئة بعض الأعصاب. يجب عليك التأكد من عودتك في غضون يومين. أخشى أنه بعد مرور هذا الوقت الطويل، سيدرك العدو أنك رحلت وسيحاول استغلال ذلك. “.
“مكالمة جيدة. سأجمع المجموعة معًا وأغادر على الفور.”
مما يعني ركل تايني مستيقظًا والذهاب للبحث عن سارة. لقد كانت تتقاتل في كل مكان مؤخرًا لذا يستغرق الأمر بعض الوقت لتعقبها.
[مرحبا، سارة! سأعود إلى المركز الثالث لبضعة أيام. هل أنت مهتم بالمجيء؟]
يتم حاليًا رعاية الدب العملاق من قبل العديد من المعالجين وهو يتنفس أنفاسًا تشبه منفاخ الحدادة الذي تديره المستعمرة في العش الرئيسي.
[فقط… أعطني دقيقة… مازلت… مازلت أهدأ.]
[أوه، أطلق النار. خطأي.]
أنتظر بضع دقائق حتى تتمكن من السيطرة على نفسها بشكل أفضل قبل أن نواصل.
[يبدو أنك قد تحسنت كثيرًا في السيطرة على الغضب،] لاحظت ذلك. [هذه أشياء عظيمة! أحسنت.]
إنها تبتسم، بقدر ما يستطيع دب الموت المرعب.
[شكرًا لك. لقد كنت أحاول جاهدة. ما زلت أفقد السيطرة في بعض الأحيان، ولكن يمكنني أن أشعر بالتحسن.]
[لطيف – جيد. فعن الثالث؟]
ترددت قبل أن تهز رأسها الأشعث.
[أعتقد أنني سأبقى. أنا أساعد هنا وأحقق الكثير من التقدم في حل مشاكلي الخاصة. علاوة على ذلك، لا أريد العودة إلى هناك حيث يوجد جيم…]
[هدا يبدو عادلا. لا تذهب البرية جدا هنا. اعتنِ بنفسك.]
[أنا سوف.]
مع القيام بذلك، هو خارج البوابة. عد إلى الخلف باتجاه جذع شجرة العالم، مرورًا بالقرية، وصولًا إلى الجذور حيث تقف البوابة منتظرة. بعد الكثير من الوقت في القتال ضد العدو المكروه، أتطلع تقريبًا إلى العودة إلى أرض الشياطين الساخنة المشتعلة. كل هذا الدخان والرماد و… و… ما الذي أتطلع إليه مرة أخرى بحق الجحيم؟
اه حسنا. ها نحن.
تلوح البوابة أمامي، متوهجة بمانا لا يصدق والتي لا معنى لها بالنسبة لي. انتظر لحظة، ما الذي أشعر به؟
“باهِر؟”
“آه. نعم…؟”
“أين تختبئ بحق الجحيم؟ أستطيع أن أشعر بك ولكن لا أستطيع رؤيتك.”
“أنا أعمل على شيء ما. شيء ذو أبعاد.”
“هل أنت في بعد آخر الآن؟!”
“لا.”
“اللعنة.”
“لكنني مختبئ في مساحة الجيب!”
“يا حلوة.”
“هناك الكثير من الأبحاث التي يتعين علينا القيام بها، ولكن أنا والفريق سوف نكتشف الأسرار قريبًا!”
“إنني أتطلع إلى ذلك.”
من الجميل أن نرى البطل الثاني يخطو خطوات واسعة. إذا استطاعت توفير مساحات للجيب، فهل ستكون البوابات بعيدة؟ آمالي معلقة!
شعرت بالإيجابية وعدم الرغبة في إضاعة أي وقت، خطوت نحو البوابة واستعدت للشعور المفكك بالانتقال عبر السحر.
إلا أنني لا أشعر به.
أنا أنظر إلى الأسفل. ساقي لم تتحرك. هذا غريب.
دعونا نحاول ذلك مرة أخرى. اتخذ خطوة للامام. داخل البوابة. اااا الان. لا. ماذا عن الان! لا شئ. هاه! لا يزال لا يتحرك…
ماذا بحق الجحيم يا ساق؟ لماذا خنتني؟!
في الواقع، كلما حاولت إجبار نفسي على المضي قدمًا، كلما امتد شيء ما في أعماقي وشد كياني، وثبت جسدي في مكانه. أنا على بعد أمتار قليلة من البوابة، لكن لا أستطيع الدخول إليها! هذا غريب جداً…
ثم أشعر به بوضوح أكثر من أي وقت مضى. قاطرة. مثل يد تمسك بساقي وتسحبها قليلاً. باستثناء أنها ليست ساقي، إنها روحي. وهي ليست يدًا، إنها الزنزانة.
إنه يناديني.