الشرنقة - 946
الفصل 946 – المستعمرة ضد المستعمرة، الجزء 5
كانت وطأة المشاجرة المستمرة نوعًا مختلفًا تمامًا من القتال عن تهمة الخالدين المثيرة والمسيطرة. الكتلة التي دفعتهم عبر صفوف العدو سقطت الآن على ظهورهم. رحب به ليروي. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً لتعتاد على القتال بقذيفة ثانية، ولكن بمجرد أن ارتدت درعها، ارتدت المهارة إلى رتبة كافية، أدركت قوتها.
تم تصميم فكي عدو النمل الأبيض، الطويل والمنحنى والحاد بشكل لا يصدق، للعثور على نقاط الضعف في درع الحشرة، والمفاصل بين أجزاء الجسم، وقطعها بوحشية. بالنسبة للخالدين، لم تكن نقاط الضعف هذه موجودة. كانت المفاصل التي تربط رؤوسهم وبطنهم وصدرهم محمية بشكل كبير بطبقات من المعدن المسحور والمقوى الذي يتحدى حتى الفك السفلي القوي لأعدائهم.
لم يكن لديهم سحر قوي. لم يتمكنوا من الانفجار بالنار أو الجليد أو نفخ هبوب رياح قوية من شأنها أن تشتت عدوهم. كما لم يكن لديهم تيارات قوية من الحمض يمكنها إذابة أعدائهم بالعشرات. لقد دفعتهم طفراتهم وتطوراتهم إلى اتجاه مختلف، وكانوا يعتمدون الآن على نقاط القوة هذه.
تحتوي رؤوسهم المتضخمة على عضلات كثيفة تعمل على تغذية الفك السفلي الطويل والمركب وتستفيد من العضات المدمرة. تم تطوير وتحور أرجلهم خصيصًا لتحمل وزنهم الهائل ودفع رشقات نارية من السرعة مما سمح لهم ببدء شحنات صغيرة عند إعطائهم نفسًا من الفضاء.
على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من الوصول إلى السرعة الكاملة، إلا أن هذه الشحنات الصغيرة سمحت لهم بإلقاء ثقلهم، وضرب النمل الأبيض من حولهم، وتحطيم التشكيلات وكسر أصدافهم، وخلق نقاط ضعف يمكنهم استغلالها.
كان القتال في أماكن قريبة مع leeroy وأتباعها بمثابة إنسان يحاول احتواء نسخة مصغرة نابضة بالحياة في أيديهم. مؤلم.
لقد ضربوا وتحطموا، وعضوا وخدشوا، وداسوا فوق أجساد خصومهم المتساقطة والمكسورة بينما ظهر المزيد من الحفرة الموجودة في جدار النفق لخوض القتال.
وحتى مع دروعهم السميكة والمعززة ودروعهم المتطورة، وهو أفضل ما يمكن أن توفره براعة النمل، لم يكونوا محصنين ضد الضعف. وبينما كان الآلاف من النمل الأبيض يحيطون بالمئات منهم، كان من المحتم أن يبدأوا في التعرض للضرر.
كان الجرح الأول الذي أصيبت به ليروي قريبًا من رقبتها وكانت سعيدة بذلك. لقد ذهبت لفترة طويلة جدًا في هذه المعركة دون أن تنخفض صحتها على الإطلاق. لو لم يوقف درعها الطرف المدبب لتلك الشوكة الميتة في مساراتها، ربما أصيبت بجرح خطير، وأكثر من ذلك مؤسف.
لقد واصلت القتال، وتضاءلت احتياطيات طاقتها عندما استنفدت قدرتها على التحمل في العض والشق طريقها خلال المشاجرة. ومع احتدام النزاع، عانت هي وأخواتها من المزيد والمزيد من الأذى. نظرًا لتفوقهم العددي بشكل كبير، كان هناك حد لما يمكنهم فعله للدفاع عن أنفسهم أثناء سعيهم لإلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر بالعدو.
لا يهم.
هؤلاء الأعضاء من المستوى السادس من الخالدون، الذين أصابتهم لعنة فظيعة تتمثل في عدم قراءة خيارات تطورهم بشكل صحيح، شعروا بأن نار العنقاء تتراكم بداخلهم. كلما زاد الضرر الذي تعرضوا له، أصبح أكثر سطوعًا حتى احتدم داخل أجسادهم، كرة كثيفة من الطاقة تنتظر إطلاقها.
ومع ذلك، استمروا في القتال. سحب العدو إلى الأسفل بالركل والصراخ، وشراء أكبر قدر ممكن من الوقت لوصول التعزيزات حتى يمكن صد هذا الهجوم في النهاية.
وأخيرا، لم تعد قادرة على الوقوف أكثر من ذلك.
اندفع النمل الأبيض إلى الأمام ولم يتمكن ليروي من الرد في الوقت المناسب. أمسك الوحش الشرير بساقها وألقى بثقلها إلى الخلف، مما جعلها تتعثر. قبل أن تتمكن من إعادة توجيه نفسها، سقط عليها ثلاثة نمل أبيض آخرين، يعضونها بشدة، وتبحث فكوكهم عن الثغرات الموجودة في درعها التي تمزقت أثناء المعركة.
كانت منهكة، ومجروحة، ولم تعد قادرة على تحمل وزنها، فسقطت على الأرض عندما بدأ الضوء يتلاشى من عينيها. في هذه اللحظات شعرت ليروي براحة أكبر، وعلى الرغم من أنها عرفت أن ذلك لن يدوم، إلا أنها تمكنت للحظة وجيزة من احتضان الوهم بأنها تستطيع أخيرًا أن تستريح، آمنة معتقدة أن تضحيتها البطولية قد كسبت الوقت. لإخوتها أنها ماتت ميتة مستحقة.
فقط لأقصر وقت يمكنها أن تنغمس في هذا الخيال قبل أن يتم تمزيقه بقسوة. هذا العضو الملعون، الموجود في أعماق درعها، ينبض بشكل مشؤوم قبل أن تتدفق الطاقة الموجودة بداخله. اندلع بداخلها سيل من اللهب الساطع واندفع عبر عروقها قبل أن يشعل لحمها ويحرق النمل الأبيض من حولها.
عاد الوعي مرة أخرى. عادت الطاقة إلى الفيضانات. من حافة راحتها الأبدية إلى الحياة الملعونة والمتجددة في غضون لحظات. ملأت القوة أطرافها ودفعت ليروي نفسها إلى قدميها، وفكها السفلي يطقطق وهي تتخلص من بقايا النمل الأبيض البائس الذي تشبث بها بشدة عندما ظنوا أنها مهزومة.
في كل مكان، بدأت نيران أخواتها تشتعل عندما تحمل زملاؤها الخالدون من المستوى السادس العبء الأكبر من انتقام العدو، ليس لحماية أخواتهم الأضعف، ولكن لجلب هذه اللحظة عاجلاً.
عندما قامت ليروي بمسح الحقل، رأت أنه لا يزال هناك آلاف من النمل الأبيض للقتال. كان عدد أشقائها يفوق عددهم بشكل ميؤوس منه، ولم تظهر أي علامة على أن احتياطي المستعمرة يندفع لإنقاذهم.
أزهر فيها الفرح والأمل.
“الآن هو وقتنا يا أخوات!” بكت وألقت بنفسها مرة أخرى إلى المعركة.
الآن سوف يلتصق كل جرح. كان كل ذرة في hp لها خطوة أقرب. في مواجهة الصعاب المستحيلة، قذف الخالدون أنفسهم مرارًا وتكرارًا، وطحنوا العدو، وأحرقوا أعدائهم باستخدام لحمهم كالشعلة. قاتل ليروي مثل مخلوق ممسوس بالجنون. لم تتمكن أي إصابة من إيقافها، ولم تتمكن أي صفوف حاشدة من قمعها، اندفعت مرارًا وتكرارًا، واصطدمت عبر الخطوط، وعضّت وخدشت كل ما يمكنها الوصول إليه.
بدأت رؤيتها تتشوش. لقد تمزق أحد هوائياتها. تم كسر إحدى ساقيها. قاتلت. بالتاكيد. بالتأكيد هذه المرة.
“لا تدع النمل الأبيض يعيش! طاردهم وأبادهم!”
لم تكن تعرف من أين جاءت هذه الرائحة الجديدة، لكن اندفاع الخطوات التالية أعلن عن وصول المزيد من النمل إلى مكان الحادث. وسرعان ما أحاط بها جنود جدد ألقوا بأنفسهم ضد قوة النمل الأبيض المستنفدة، المليئة بالغضب والنشاط.
غرق قلبها.
لقد كانت قريبة جدًا.
“أحسنت يا ليروي،” جاء أدفانت وربت على ظهرها. “يمكنك الذهاب والراحة الآن.”
لم ترد إلا أن أومأت برأسها بضجر بينما استدارت وسحبت نفسها نحو الأمان في خطوط النمل المنشأة حديثًا. لقد علمت أنه سيكون من غير المجدي مواصلة القتال، وقد جربت ذلك من قبل. لم تكن تريد أن يتم جرها مرة أخرى إلى المعالجين مرة أخرى، فلم يسمحوا لها بالذهاب لعدة أيام.
“الخالدون، بالنسبة لي”، ناديت أخواتها وببطء بدأ العمالقة المدرعون الآن في إعادة تجميع صفوفهم، وسحبوا أنفسهم بعيدًا عن القتال، مكتئبين. فرصة أخرى ضائعة. لقد حرموا من فرصة أخرى للمجد الأبدي. إلى متى؟ كم من الوقت يمكن أن يتحملوا؟
إلى الأبد، إذا كان للأكبر طريقهم.
دفعت ليروي موجة من المرارة عندما مدت يدها لتهدئة من حولها. احتاج عدد قليل منهم إلى المساعدة في التحرك، حيث أصبحت دروعهم ملتوية للغاية لدرجة أنه كان لا بد من إزالتها قبل أن يتمكنوا من النهوض. لقد شرعوا في المهمة ببطء، حيث قتلت الآمال المحتقرة كل حماستهم السابقة.
جاءت مكالمة “ليروي”، والتفتت الجندية الجبارة إلى النغمة الغريبة التي لاحظتها في رائحة أختها. “تعال الى هنا.”
استدارت لترى أحد رفاقها يقف فوق خالد آخر، وقد امتدت إحدى ساقيه ووضعتها على درع الأخرى. كان فولاذ درع الشخص الذي سقط ملتويًا جدًا، ومعذبًا للغاية، ولم يكن هناك طريقة ممكنة للوقوف، وكانت بحاجة إلى المساعدة. تنهدت ليروي وبدأت في سحب نفسها. ستساعد أختها، بالطبع ستفعل. قد تحتاج إلى عض المعدن والأربطة لتحريرها، ثم يمكن أن تشفى ويعودان معًا.
إلا أن النملة التي نادتها ظلت ساكنة بشكل غريب. الشخص الذي سقط ما زال لم يتحرك.
ظهرت مشاعر غريبة في ليروي في تلك اللحظة. شعور لم تستطع التعرف عليه. أمل لم تذكر اسمه.
نمت خطوتها العرج لفترة أطول لأنها أجبرت ساقها المكسورة على التحرك.
“ما هذا؟” طلبت وهي لا ترفع عينيها عن أخيها الذي سقط.
“أنا… أعتقد أنها…” لم تستطع النملة الاستمرار. ارتجفت.
مددت ليروي هوائيها المتبقي ولمسته في درع أختها التي سقطت.
قالت: “لقد ذهبت”.
توالت كلماتها عبر الخالدين مثل الموجة. تجمعوا واحدًا تلو الآخر في صمت حتى وقف كل عضو في جماعتهم في دائرة حول هذه العضوة، وهي لا تزال على حالها، مستلقية حيث سقطت على أرضية النفق. لقد تراجعوا رؤوسهم في الاحترام.
تغلبت العاطفة على كل ما استطاعت ليروي فعله لإجبار نفسها على الكلام.
“لقد انتهى بحثها. هذه وجدت راحتها. لقد وجدت مجدها.”
اختنقت.
“هل يعرف أحد اسمها؟” هي سألت.
أجاب أحدهم: “كارديجانت”.
أومأ ليروي ببطء. أدارت رأسها لترى عيون أخواتها بشكل أفضل. لقد احترقوا. لقد احترقوا بشكل ساطع لدرجة أنها لم تستطع تحمل النظر. لقد شعرت بذلك أيضًا.
كان من الممكن.
كان من الممكن!
“ارفعها إلى أعلى أخواتي! ارفعها عاليًا وسنعيدها إلى منزلها إلى راحتها النهائية! يجب أن يكون درعها بمثابة كنزنا ولن ننسى أبدًا الشحنة النهائية للبطاقة! فهي لا تسعى إلى المزيد!”
”
ارقد في المجد يا أخت!
“لقد رددوا عليها.
شاهد النمل الآخر، في حيرة، طابورًا بهيجًا ومنتصرًا من الخالدين يشق طريقه عائداً عبر الأنفاق، حاملاً جسد العضو الأول والوحيد الذي وجد ما كانت تبحث عنه.
عندما ظهر leeroy و immortals في المرة التالية للمعركة، فعلوا ذلك بحماسة وتعصب لم يسبق لهما مثيل من قبل. وقد تجددت آمالهم. ومرة أخرى، ولد الخالدون من جديد.