الشرنقة - 931

الفصل 931 – الوعد

كان الألم يتجاوز عمق العظام. داخل الرابطة الجماعية، حيث كان خادمه، عيسى، كان الآن جرحًا مزق روحه. قام رسعنتيب بضم أنيابه وأجبر نفسه على النهوض رغم احتجاجات جسده. كان الهواء لا يزال مليئًا بالغبار، وكانت الرؤية ضعيفة، لكنه بدأ يتحرك نحو الأصداء التي ترددت عبر السند. خدشت أرجل قوية تحت الأنقاض، وسرعان ما بدأ في استخراج الحاضرين. الناجون.

ماذا حدث؟ ماذا

كان

الذي – التي؟

لا، فهو لن يسمح لنفسه بأن يتشتت انتباهه. طلبت السيتسولا مساعدته وطالبه السند بمنحها، ولم يستطع أن يفعل أقل من ذلك بصفته سيدهم. لا بد أن وجه الجبل فوقهم قد انهار، وفقًا للأنقاض، ودفنهم جميعًا بأطنان من الحجر. لقد نجا بفضل درعه الخاص، إن لم يكن لذلك… فهو لم يتحمل التفكير فيه.

وبعد عشرين دقيقة تمكن من استخراج معظمها باستخدام ساقيه فقط. حتى الآن، كان التوتر العقلي يضرب دماغه، كل لمسة من المانا مثل الوخز على عصب مكشوف. على الرمال، كان متعبا.

“سيدي…” تأوه عمونسيل عندما تم كشف النقاب عنه.

[اصمت،] أمر الكارمودو، [لديك العديد من العظام المكسورة ولم يتبق لدي ذرة من السحر. سنحتاج إلى حملك داخل الجبل.]

أغمض قائد خدمه عينيه وأومأ برأسه بضجر، وكانت قشوره التي كانت نقية ذات يوم مغطاة بالغبار، حتى أنها تمزقت في بعض الأماكن. دندنت زوجته رابسيل بهدوء بينما ركعت بجانب زوجها ووضعت يدها على شعاره. نظر رسان تاب جانباً، ولم يكن من حقه أن يلاحظ مثل هذه اللحظة الخاصة.

[يا لها من كارثة] عقل يتلامس مع نفسه، مملوء بالاشمئزاز والتعب.

[إيريونتيب. لقد نجوت أيضًا؟] أجاب.

[بالكاد. سيكون عليك الرد على ماهاان لهذا الفشل، رسان…]

السياسة بالفعل. هدأ عقله وأغرق عواطفه تحت الكثبان الرملية.

[بأي طريقة فشلت يا إيريون؟] قال بهدوء.

صمت حليفه للحظة، رغم أن غضبه تذبذب عمليا على الرابط العقلي حتى أتقنه.

[هل يجب أن يقال هذا حقًا؟] سأل إيريون أخيرًا. [دليل فشلكم موجود في كل مكان حولنا. لقد فقدت اثنين من مرافقي في هذه الكارثة، مباشرة كنتيجة لخطتك لجذب النمل إلى هنا بأثر زائف من الفيرومونات.]

[وكانت استراتيجيتي ناجحة. لقد تم استدراجهم بنجاح، وحاصرناهم وكنا سنطعمهم للنمل الأبيض لدينا لو لم تتم مقاطعتنا. هل تلومني حقًا لأنني لم أتوقع وجود مخلوق قادر على مثل هذا السحر؟ من كان يمكن أن يعرف أن مثل هذا الشيء ممكن؟]

غير قادر على الرد بنعم، كان يجب أن يتنبأ بوجود نملة خارقة تتحكم في مانا غير معروف، ولم يتمكن إيريونتيب إلا من الصمت بينما يتعامل مع الحزن الذي غمر جميع الكارمودو لفقدان خدمهم.

[دعونا نستمر في استرداد تلك التي يمكن إنقاذها] اقترح رسان تاب، [يمكن لهذه المناقشات الانتظار لوقت لاحق.]

صمت الاثنان بينما واصلا الدفع عبر الأنقاض بحثًا عن حلفائهم وخدمهم وسط الصخرة. وبينما كانوا يعملون، استمر الغبار في الهدوء وأصبح حجم الدمار معروفًا تدريجيًا. كان الأمر سخيفًا. في وجه الجبل، تم نحت كرة هائلة تشمل معظم ما كان في السابق المدخل الرئيسي. لقد مزقت تلك التعويذة، مهما كانت، الصخرة كما لو كانت تربة بسيطة، تمزقها من الجبل بسهولة. أصبحت الأشجار البعيدة، التي كانت مغطاة بطبقة من الفطر منذ وقت ليس ببعيد، الآن صافية، لكنها سويت بالأرض، واقتلع العديد منها وسُحبت عبر الأرض، تاركة أخاديد هائلة في أعقابها.

لولا أن درعهم يستهلك الكثير من طاقة التعويذة، أو جهودهم لكسر التعويذة، لكان حجم الدمار أكبر بكثير. كيف يمكن لمخلوق واحد أن ينتج مثل هذا التأثير ضد الجهود المشتركة للعديد من العقول؟ كان السر يكمن في ذلك النوع الغريب من المانا الذي استخدمته النملة، وهو شيء لم تواجهه راسان تاب من قبل.

وبالفعل أ

الاصدار

ذ احتمال واعد.

كانت حياة الطائفة صعبة، فقد تحملوا آلاف الإخفاقات في مهمتهم لإنشاء القديم النهائي، ومع ذلك فقد كدح كل منهم عبر القرون وهم يعلمون أنه لم يكن عليهم النجاح إلا مرة واحدة. لأول مرة منذ فترة طويلة، شعر راسان تاب بقلبه يتسارع لاحتمال العثور عليه أخيرًا،

الواحد.

هذه النملة، أنتوني، التي كانت بالفعل أقوى من وحش النمل الذي يحق له أن يكون، كانت تمتلك أيضًا هذه القوة الغريبة. مع تطور آخر، ربما اثنين، سيكون لديهم صورة أكثر وضوحًا، لكن أي وحش قادر على فعل شيء كهذا في المستوى السادس كان أكثر من مجرد مرشح جدير. كان عليه أن يقدم تقريرًا إلى الأعضاء الآخرين في الحقيقة الحمراء، فقد تصاعدت الأمور إلى ما هو أبعد مما كان قادرًا على إدارته بنفسه.

مع استمرار العمل، وجدوا أن اثنين من زملائهم من الكارمودو قد توفيا متأثرين بجراحهما تحت الحجر قبل أن يخرج المزيد من حلفائهم من داخل الجبل للمساعدة وتوفير الشفاء. في الأسفل، خرج النمل الأبيض من الأنفاق العميقة، استجابةً لتهديد محسوس لم يعد موجودًا، ليجدوا أن حدائقهم الفطرية قد دمرت، مما دفعهم إلى المزيد من الغضب. سوف يمر يوم واحد قبل أن يهدأوا أنفسهم على الأرجح.

مع ظهور المزيد من الكارمودو، استمرت المناقشات في التطور، مع دراسة الخطوات التالية، وتعديلات الإستراتيجية الشاملة، لكن راسان تاب لم يستمع إلا إلى النصف، وكان لديه مخاوف أخرى للتعامل معها. المشكلة الأكبر هي كيفية التأكد من نجاة هذه النملة الواعدة من الانتقام الذي قد يأتي نتيجة لهذا الحادث. ولم يتحمل شعبه خسارة خدمهم باستخفاف، ناهيك عن اثنين منهم. لقد استغل جسر العقل الجماعي ليجد تأكيدًا لأسوأ مخاوفه.

وقد نشأ انقسام بين أولئك الذين أرادوا التدخل بشكل مباشر إلى جانب النمل الأبيض، وهم قوة مشتركة من كارمودو وسيتسولا وحشراتهم الخاضعة للسيطرة دون أي ادعاء بالحياد، للقضاء على قوة النمل ونقل القتال مباشرة إلى الشجرة، وأولئك الذين ببساطة أراد زيادة حجم قوة النمل الأبيض.

لقد أراد الضغط على النملة، لكن الأمور يمكن أن تخرج عن السيطرة بسرعة.

[المعلم؟] اقترب عمونسيل من جنبه ووضع يده على حراشفه بعد شفائه.

[أنا بخير.]

لم يكن كذلك. كان متعبًا، ويتألم، وبحاجة ماسة إلى فرك، وكان التراب بين حراشفه يحتك بشدة، لكن لم يكن لديه وقت للراحة. لقد جمع نفسه قبل أن يعلن عن نفسه في المناقشة. مع قليل من الحظ، يمكنه إنقاذ هذا الموقف والتأكد من عدم استنفاد فرصته الثمينة قبل أن تتاح له فرصة التألق.