الشرنقة - 865
865 – الاعتداء على أوربول، الجزء 7
نظرت سلون إلى المساحة المفتوحة التي لا نهاية لها على ما يبدو للطبقة الثالثة مع الخوف في قلبها. كل ما كان يمكن القيام به قد تم. تم إعادة بناء المدينة من الألف إلى الياء، وتم تعزيز دفاعاتها، وكان أكثر من عشرة آلاف نمل شجاع في وضع يمكنها من العمل كحامية وصد أي هجوم، وهو هجوم كانوا يعلمون أنه سيأتي. كانت تأمل فقط أن يكون ذلك كافيا. كانت المستعمرة لا تزال غير مُختبرة ضد الشياطين، ولم يكن هجوم مفاجئ واحد كافيًا لتحديد مدى توافقهم، وبدون وجود البشر لتعزيزهم، كانت هناك احتمالية أن تسوء الأمور بالنسبة لها ولإخوتها في هذه المعركة أكثر من الجميع. الاخير.
وكانت السبعات الطبقة أيضا مصدر قلق كبير. على الرغم من كل جهودهم، لا يزال لدى المستعمرة عدد قليل جدًا من أعضاء الطبقة السادسة. استمرت فجوة القوة في النمو كلما ارتفع مستوى الوحش، مما يعني أنه سيكون من الصعب التغلب على هذا النقص على المدى القصير. إذا جاء أحدهم إلى هذه المدينة، فمن المرجح أن يكونوا قادرين على الصمود. إذا جاء اثنان… قد تصبح الأمور صعبة. لقد تم اتخاذ التدابير اللازمة، ولا يسعها إلا أن تأمل أن تكون كافية.
انتشر الكشافة في جميع أنحاء المدينة، أعلى وأسفل العمود وكذلك على مسافة جيدة في السهول، مختبئين بين حشد لا حدود له من يرقات الشيطان. من المحتمل أن يكون تتابع السحرة، القادرين على تمرير الرسائل بين بعضهم البعض بسرعة التفكير، هو الطريقة التي تلقت بها المستعمرة لأول مرة كلمة الهجوم الوشيك. وحتى تلك اللحظة، لم يكن بوسعها فعل أي شيء سوى الانتظار. عندما انقضى الوقت وجاء اليوم السابع، انزلق قرص صامت من السحر الخالص من مخبأه بين النتوءات الصخرية الجبلية على بعد عدة كيلومترات من المدينة. ثم نهض آخر وآخر للانضمام إليه، وكل منهما مليئ بالشياطين.
تسارعت الكلمات عبر شبكة المراسلة قبل مرور دقيقة، وهكذا تحول المدافعون عن روكلو إلى وضع نشط، مع استقرار النمل في مواقعهم المجهزة واستعدادهم للمعركة القادمة.
على ما يبدو، انزلقت الشياطين في الهواء دون جهد، وارتفعت حتى وصل كل قرص من أقراصها إلى ارتفاع متساوٍ مع لوحة المدينة قبل أن يتوقفوا، في انتظار أن يكون كل منهم في مكانه. كان هناك خمسة أقراص إجمالاً، كل مجموعة من مجموعات الصيد التي فشل الأكبر في العثور عليها ظهرت هنا، وعدد غير معروف من شياطين الطبقة السابعة بينهم. ولم تكن بريكسين تكتفي بالدفاع عن أراضيها فحسب، بل سعت إلى السيطرة والهيمنة، ولم يكن من الممكن تحقيق ذلك من موقع دفاعي بحت. كان هدفها هو نفس هدف المستعمرة، وهو الفوز بكل شيء، والاستيلاء على أراضي جديدة مع حماية ما تملكه بالفعل.
وبطريقة أو بأخرى، سيحصل أحدهم على ما يريد.
بمجرد وضع جميع الأقراص في مكانها، بدأت في الانزلاق للأمام في انسجام تام، وتقترب من المدينة بوتيرة متسارعة. شاهدتهم الآلاف من العيون وهم يقتربون. مختبئًا خلف الشجيرات ومختبئًا داخل ثنايا الحجر على العمود، كان النمل يراقبه ويجهزه. من الواضح أن الشياطين كانوا يعرفون ما سيأتي، قبل أن يصبحوا ضمن النطاق، بدأت مجموعة من الدروع والحواجز تتشكل حول كل قرص، وهي حماية كافية لوقف وابل عظيم بالفعل.
لكن ربما لا يكفي هذا لوقف عشرة آلاف نملة عازمة على حماية ممتلكاتها.
“يطلق!” جاءت النداء من الغدد الفرمونية لمئات الجنرالات في جميع أنحاء المدينة.
في لحظة واحدة موحدة، من آلاف الأفراد، جاء طوفان من الحمض والسحر لم يكن من الممكن أن يتوقعه أي شيطان. ازدهرت اللوحة والعمود مثل الزهرة حيث استقرت آثار الكرات النارية والجليد والحمم البركانية وكل العناصر الأخرى على الأقراص. لم يحاول الشياطين المراوغة، بل سارعوا فقط، واضعين كل جهودهم في الدروع لحمايتهم. لن يكون الأمر كافياً أبداً.
لم يتوقف وابل المستعمرة، بل أصبح أكثر كثافة كلما اقتربت الأقراص من اللوحة. سقطت الشياطين من كل قرص، من كل جانب من المدينة، لكنها استمرت في الظهور. عندما اتصلوا أخيرًا بالمدينة، لم يكن هذا هو الهبوط الرشيق والمسيطر الذي تخيلوه على الأرجح، وبدلاً من ذلك، تحطموا، واصطدموا بالأسوار الحجرية حول الجزء الخارجي من روكلو مثل الكباش، وتم إلقاء شياطين أوربول من منازلهم. جثموا وتدحرجوا في الأنقاض قبل أن يقفوا على أقدامهم ويبدأوا الهجوم.
كان سلون في كل مكان، يندفع عبر مركز القيادة كالمجنون، ويستمع إلى كل تقرير، ويتواصل مع كل كشاف.
“أين هم…” تمتمت لنفسها مع احتدام القتال في جميع أنحاء المدينة. “كم أرسلوا؟”
في اللحظة التي وطأت فيها أقدام الشياطين الطبق، تعرضوا للاعتداء من جميع الجوانب من قبل فرق منسقة من النمل الذين عرضوهم لسلسلة مستمرة من الهجمات. لم تسعى المستعمرة إلى تدمير خصومهم على الفور، خوفًا من قضم أكثر مما يمكنهم مضغه، وبدلاً من ذلك اختاروا إرهاق خصومهم، وبذلك أجبروا شياطين الطبقة السابعة على الكشف عن أنفسهم.
لقد كان ساحرًا وحيدًا، مختبئًا في حظيرة من الحجر على الأرض، وهو من اكتشفه أولاً. في المستوى الخامس، بذلت كل ما في وسعها لتحسين قدرتها على استشعار المانا والتلاعب بها خارج جسدها، على أمل التخصص في السحر الدفاعي وحماية أخواتها، تمامًا كما قام الوصي المجنح الصغير بحماية الأكبر. حاولت بكل ذرة من عقلها مد يدها وحاولت اختراق الحجاب الذي تحتفظ به الشياطين حتى الآن، وتشويه ولف المانا المنبعثة من قلوبهم.
ثم اخترقته للحظة عابرة فقط، ولكن ما شعرت به كان كافيًا لإرسال تموج يمر عبر كل جزء من درعها.
[المستوى السابع!] صرخت في وجه الجنرال الذي يقف خلفها فوق جسر العقل. [اثنين منهم!]
في اللحظة التي تلقت فيها سلون الكلمة، التفتت إلى الكشاف المنتظر عند مدخل تل القيادة.
“اثنان منهم على الجانب الغربي. انشروا الإجراءات المضادة.”
في لمح البصر، اختفت الكشافة، وتم تسليم رسالتها بسرعة وافق عليها فايبرانت. بعد لحظات، بدأ الشعور بالهدير العميق من خلال أقدام كل نملة في روكلو، كما لو كانت اللوحة نفسها تهتز. زادت شدة الاهتزازات مع مرور اللحظات، حتى شعر بها كل فرد في المستعمرة، حتى على العمود. لقد استغرق الأمر قدرًا كبيرًا من الجهد لرفع هذه القوة إلى المستوى السادس، والآن لا يمكنهم إلا أن يأملوا أن يكون الأمر يستحق ذلك.
“من فضلك لا تفسد هذا أيها الغبي،” توسل سلون من الهواء الفارغ.
”
نحن نسعى!
“