الشرنقة - 835
835 – التصميم الفاخر 20/02/2019
واستمر الاجتماع لمدة ساعة أخرى قبل أن يتم تحديد خطة عمل معقولة للهجوم. كان علينا استشارة آل بشكل متكرر إلى حد ما طوال العملية، في محاولة لتحديد ما هو مسموح به وما هو غير مسموح به في حرب رسمية بين مدن الشياطين. في هذه العملية حصلنا على لمحة عامة عن التاريخ والتطبيق العملي لهذا التقليد الشيطاني بالتحديد. ليس لدى ألوكريكس أي فكرة تقريبًا عن وقت بدايته، فهذه الممارسة قديمة قدم نوع الشياطين نفسه، أو على الأقل هذا ما يدعيه.
وفقًا لمقلة العين المحترقة نفسه، كان هناك وقت كانت فيه الطبقة الثالثة مليئة بالشياطين الذين لم يكن لديهم حتى الآن أي حدود أو هياكل فيما يتعلق بكيفية عيش حياتهم. وكما هو متوقع، كانت الفوضى عارمة. أو على الأقل، كان الأمر أكثر فوضوية مما يفترض الآن. كان علي أن أطرح عليه سؤالاً ملحًا في هذه المرحلة من المحادثة.
[من فرض القواعد عليك بالضبط؟]
[ماذا تقصد؟]
[في وقت ما لم تكن لديك قواعد، وبعد ذلك تم وضع هذه التقاليد، بسبب عدم وجود مصطلح أفضل، فلا بد أن يكون هناك شخص ابتكرها، أليس كذلك؟ فرد أو مجموعة كانت نقطة الأصل. أم أنها تم طهيها للتو في مرحلة ما وانتشرت في جميع أنحاء المجتمع الشيطاني مع مرور الوقت؟]
[آه، تسأل من هو أصل تقاليدنا؟ أركونيديم.]
[أركوني-من؟]
[أركونيديم، الحاكم الشيطاني.]
[لم أدرك أنكم أيها الشياطين لديهم دين؟]
أعني، كيف يعمل ذلك حتى؟ يُشار إليهم حرفيًا بالشياطين… أم أن هذا هو سبب الإشارة إليهم بالشياطين؟ يحدق بي ألوكريكس كما لو كان ينظر إلى كائن فضائي.
[أنت لا تعرف من هو أركونيديم؟]
أحاول أن أفكر.
[قد يقرع الجرس؟ لدي شعور بأنني سمعت الاسم من قبل.]
[أعتقد أنك قد تفعل ذلك.]
هل هذا
مزاح
أسمع بصوت مقلة العين الكبيرة؟! تطور صادم.
[أركونيديم الحاكم الشيطاني هو أحد القدماء التسعة عشر وهو سلف جنس الشياطين] أخبرني بلهجته الهادئة المعتادة.
[آه.]
حسنا، دانغ. ربما كان ينبغي لي أن أتذكر ذلك. لقد علمني جرانين وتلاميذه بما هو معروف عن القدماء التسعة عشر، وهو ليس كثيرًا بشكل عام. في الحقيقة، مما فهمته، معظم الناس في بانجيرا لا يستطيعون تسميتهم، والكثير منهم لا يصدقون وجودهم في المقام الأول. وهو ليس تأييدًا رنينًا. على الرغم من أن وجود الطوائف في جميع أنحاء العالم المتحضر يعني أن بعض الناس على الأقل يحافظون على أه
حلم
، على قيد الحياة؟
[انتظر لحظة. وكان السلف؟ من كل الشياطين؟]
يومض آل. وهو مشهد رائع، ولحسن الحظ أنه سريع جدًا بالنسبة لي لرؤيته…
هو – هي
.
[ومعلوم أنه قدم هذا الادعاء. وأما حقيقة ذلك فمن يستطيع أن يقول؟]
[ولكن ألا تنبثقون جميعًا من الزنزانة؟ مثل، هناك الملايين من الشياطين تفرخ هناك بينما نتحدث؟]
[آه، أنا أفهم أنك الارتباك. يدعي arconidem أنه الشيطان الأول، وهو الشيطان الذي استخدمه الزنزانة لتشكيل بقيتنا. مرة أخرى، من يستطيع أن يقول؟ أما بالنسبة لللقب الذي ادعىه أركونيديم لنفسه، فهو قوي جدًا بحيث لا يمكن اعتباره من الناحية الوظيفية فرقًا بينه وبين الحاكم.]
[ولكن كيف تعرف مدى قوته؟ سأفترض أنك لم تراه من قبل؟ مثل، كيف يمكنك؟]
[لقد رأيته.]
…
[ماذا؟!]
أومأت العين الكبيرة.
[يتم أخذ بعض الشياطين لرؤية أركونيديم عندما يتطورون. أود أن أصف ذلك بأنه نوع من الرؤية، بدلاً من رؤيتهم جسديًا. كانت التجربة… مؤرقة.]
[نعم أنا أراهن.]
إنها صدمة بعض الشيء عندما أدرك أنني لست الوحيد الذي يستمتع بهذه الرحلات “الرائعة” إلى مكان آخر عند التطور، أو حتى أن هذا ليس شيئًا متجسدًا. من الواضح أن عددًا قليلاً من الشياطين المولودين في البلاد يختبرون نفس المستوى من الفرح الذي أشعر به، حيث أن أرواحهم تدور حول البالوعة وتغرق في الخير ويعرفون أين يتحدثون إلى شخص لا تريد رؤيته بالضرورة. أتساءل عما إذا كان غاندالف الذي أراه قد ينتهي به الأمر إلى أن يكون أحد القدماء أيضًا؟ لم يعطوني اسمًا… أعتقد أنه قد يكون ممكنًا؟ على الرغم من أنني أعتقد من الذاكرة أنهم ربما أنكروا ذلك؟ أو على الأقل اقترحوا أنهم والقدماء ليسوا نفس الشيء.
فقط في حالة، قد أسأل عن ذلك.
[هل هناك فرصة لوصف كيف يبدو بالنسبة لي؟]
تخفت النار حول آل قليلاً.
[كثيرًا ما يتم طرح هذا السؤال. أركونيديم يشبه إلى حد كبير شيطان اليرقات…]
[هاه!]
[… عملاقًا ويجلس على عرش مكون من لحمه.]
[… آه.]
للحظة كنت عالقًا في فكرة عجوز قوي كان بحجم مقلة عيني تقريبًا.
[حسنًا، أنا بالتأكيد لم أزر أي شخص بهذه الطريقة من قبل.]
آل عيوني. وهي تجربة مكثفة، دعني أخبرك.
[لماذا سيكون لديك؟]
[نقطة جيدة! المضي قدما!]
وقفة.
[ماذا يحب؟]
[لا أريد مناقشة الأمر.]
[عادلة بما فيه الكفاية! لا يمكنك إلقاء اللوم على النملة لكونها فضولية. نحن نتحدث عن أحد القدماء هنا بعد كل شيء.]
في الواقع، فإن التعرف على شخص تمكن بالفعل من التواصل مع أحد هؤلاء الرجال هو أمر يخيفني قليلاً. كنت أتخيل دائمًا أن القدماء بعيدون جدًا لدرجة أنه لا يمكن الوصول إليهم أبدًا. يبدو الأمر كما لو أن أحدهم قد وصل للتو من أعماق الزنزانة ونخزني.
الكشف عن الوحوش العملاقة القديمة قدم الزمن، سار التخطيط للصراع القادم بسلاسة كافية حتى عرف الجميع ما يجب عليهم فعله خلال الأيام القادمة. حتى لو لم يكونوا سعداء بذلك.
“ما زلت لا أفهم لماذا لا أستطيع أن أكون هناك للمعركة الرئيسية!” أنين ليروي. “أنت لا تريد الخالدين في المقدمة، يقودون الهجوم، متهورين إلى المستوى السابع من الشياطين الذين سيقطعوننا إلى أشلاء بأسرع ما ينظرون إلينا؟ لماذا لا؟!”
أنا أنظر إليها.
“أنت تعرف جيدًا لماذا!”
ضربة!
“أوه!”
“بدلاً من التذمر والحزن لأنك تركت المعركة الأخيرة، لماذا لا تحاول أن تفعل شيئًا مفيدًا لعائلتك في المعركة التالية؟ شيء لا يتضمن التخلص من حياتك على أمل ربما،
ربما
تقطيع مخلب الشيطان عندما يفصلون رأسك عن صدرك!”
“ما زلت أعتقد أنه كان من الممكن أن أكون في المعركة الأخيرة…”
“كيف من المفترض أن تنزل على الكابل وأنت ترتدي درعًا كاملاً؟!”
ضربة!
ابتعد الجندي عني، وهو يفرك رأسها بشدة بهوائي واحد.
“كان بإمكاني القتال بدونها!”
“أوه، حقًا؟ وهل تعتقد أنه سيتم الوثوق بك لعدم الاندفاع بشكل أعمى إلى الأمام كما لو كنت ترتديه؟”
“أنا لست غبيا!”
يلجأ إليها كل عضو في المجلس في حيرة من أمره.
“أنالست!” تحتج بغضب. “كنت سأقوم بهجوم تكتيكي!”
على استعداد لمنحها فرصة، أطرح سؤالًا رئيسيًا.
“هل كان هذا “الهجوم التكتيكي” يتضمن، بأي شكل من الأشكال، الاندفاع للأمام بمفردك في مواجهة احتمالات مستحيلة؟”
…
…
“لا؟”
“أنت لا تبدو متأكدًا تمامًا من ذلك.”
“حسنا حسنا. نعم.”
ضربة!