الشرنقة - 816
الفصل 816: القوافي مع القطرات
في بعض الأحيان كان لدى إسحاق بيرد أسئلة لنفسه. مثل “كيف انتهى به الأمر إلى الاستعداد لمهاجمة أرض الشياطين جنبًا إلى جنب مع جيش ضخم من وحوش النمل”، أو “هل ينبغي أن يطلق لحية كاملة أم يظل لديه شارب فقط؟”.
وربما لم تكن الإجابة على السؤال الأخير بنفس صعوبة الإجابة على السؤال الأول، ولكن كل منهما كان يستحق دراسة متأنية. “تعامل مع كل مشكلة، واحدة تلو الأخرى”، كما كان يقول ما.
“إلى متى تعتقد أنهم سوف يجعلوننا ننتظر هنا يا كابتن؟” سأل مارغون من بجانبه.
قاوم إسحاق الرغبة في الاتكاء والبصق. لم يعد فتى ريفي بعد الآن، كان عليه أن يضع المعايير لرجاله. إذا لم يتسامح موريليا مع البصق في الرتب، فهو لن يفعل ذلك أيضًا!
التفت إلى ملازمه بحاجب واحد مرفوع.
“هل أنت حقًا حريص على تلويث يديك بمارغون؟” لقد رسم. “لا أفهم سبب الاندفاع، لقد وضعونا بشكل جيد للغاية هنا، مع أخذ كل الأمور في الاعتبار”.
كان صحيحًا أن المستعمرة كانت أكثر من سخية، كما كانت عادتهم، فيما يتعلق بتوفير أماكن الإقامة للوحدة البشرية من آلتهم الحربية. في الواقع، ليس البشر فقط، لقد صحح نفسه. بعد أن بدأ المتطوعين بالتدفق من ريله، كان هناك عدد قليل من غير البشر بين الرتب الآن، بما في ذلك زوجان من الغولغاري، الذين نزحوا من مملكتهم الأصلية.
“أنت لست مخطئًا يا إسحاق. أعتقد أن قدمي أصبحت تشعر بالنمل. كيف تشعر بالاسترخاء الشديد وأنت تعلم ما الذي سيحدث؟”
هو ضحك.
“أنا لا أفهم كيف تمتلك الطاقة التي تجعلك متوترًا يا مارجون. لقد جعلونا نقوم بالتدريبات والدوريات حتى نسقط منذ انتهاء الموجة، والأمر ليس كذلك.
الذي – التي
كان وقتاً ممتعاً سعيداً! إذا لم يكونوا مشغولين ببناء كل هذا الإعداد هنا لكنا لا نزال نقوم بذلك، أراهن. بدلاً من كل هذا الضجيج، أقترح عليك أن ترفع قدميك بينما تتاح لك الفرصة.”
الجندي الآخر كان يحدق به.
“نحن لا نتحدث عن دورية عبر الأنفاق هنا يا إسحاق! نحن نتحدث
غزو الطبقة الثالثة
! هل تعلم أن المكان مليء بالشياطين الأقوياء المجنونين؟ هذا لا يقلقك؟”
في بعض الأحيان لم يتمكن الناس من رؤية الغابة من أجل الأشجار. أحد الأقوال المفضلة لدى ما وحكمتها كانت صحيحة اليوم كما كانت في اليوم الذي نقلتها إليه.
بصبر عظيم، عدل إسحاق نفسه وصفق بإحدى يديه على كتف مارغون، بينما كان يشير باليد الأخرى خلف الرجل.
“ألق نظرة هناك يا صديقي. أخبرني بما ترى.”
أدار مارغون عينيه.
“أوه يا إسحاق، أنا لست في مزاج يسمح لي بتلقي درس آخر من دروسك.”
عبس إسحاق.
“لقد أتيت إلى هنا وثنيت أذني بمغطاتك حتى تستمع جيدًا إلى ما سأقوله. الآن، اخرج معه.”
”
بخير
“.
وبتنهيدة مرهقة، استدار الرجل الآخر ورأى نفس الشيء الذي كانوا يحدقون به معظم اليوم.
“حسنًا،” تابع إسحاق بارتياح، “أخبرني بما ترى.”
“أرى المستعمرة تقوم بالكثير من البناء والأشياء. لقد كانوا يقومون بها منذ أيام يا إسحاق.”
صفع قائد الحرس السابق يده على جبهته. هذا كل شيء؟
“ألا ترى شيئا غير ذلك؟” سأل بشكل لا يصدق. “مجموعة من النمل تبني الأشياء. أهذا كل شيء؟”
دحرج مارغون كتفيه بشكل غير مريح.
“لا أعرف ما الذي تسعى إليه هنا يا إسحاق، فأنت تعلم أنني لم أكن أبدًا الأداة الأكثر حدة في السقيفة.”
“ليس من المهم أن تكون ذكيًا،” قال إسحاق، متناسيا السيطرة على لهجته، “وكل ما عليك فعله هو الانتباه.”
استغرق لحظة لإتقان نفسه.
“ترى مجموعة من النمل تبني أشياءً. حسنًا، حسنًا. كم ترى؟”
“لا أعلم. أعتقد بضعة آلاف.”
“يبدو الأمر كثيرًا، أليس كذلك؟ هل تعرف كم عدد مواقع البناء المشابهة لهذا الموقع؟”
“أعتقد أنه كان هناك عشرة؟ واحدة لكل شركة من شركات الحراسة؟”
“بينجو. عشرة منها. ماذا يقول لك ذلك؟”
“هل هناك… الكثير من النمل يعمل؟”
“صحيح. وماذا يبنون؟”
“البدء في الغزو.”
“صحيح مرة أخرى. الآن، هناك عشرة من هذه المناطق التي يتم بناؤها. دعنا نطرح سؤالاً آخر، كم عدد النمل الذي تعتقد أنه سيناسب هذا المكان؟”
بدأ التعرف ببطء في الوميض في عيون مارغون.
قال ببطء: “حوالي عشرة آلاف، أكثر أو أقل، على ما أعتقد”.
“مما يعني أن الشياطين الأشرار الكبار الذين تتحدث عنهم سوف يتعرضون للضرب بغزو مائة ألف، زيادة أو نقصانًا، من النمل الوحشي جنبًا إلى جنب مع أنفسنا. لست متأكدًا مما إذا كنت رجل مراهنات، مارجون ولكني أعرف أين سأضع أموالي.”
بعد أن أوضح وجهة نظره، استدار إسحاق وجلس على الشرفة التي تم بناؤها حول الجزء الخارجي من الثكنات. لقد ذهبت المستعمرة إلى أبعد من ذلك فيما يتعلق بالمرافق، كما فعلت دائمًا، وكانت الأسرة المريحة والغرف الفسيحة والإمداد المستمر بالشاي مع السكر بمثابة رفاهية نادرًا ما كان قادرًا على تحمل تكاليفها للعمل كحارس في ليريا. .
“في رأيي،” تنهد وهو يستند إلى الخلف حتى استقر رأسه على الحائط، “إن الشياطين في عالم من الألم. قد يكونون وحوشًا قوية، لكنني لا أعتقد أنهم رأوا شيئًا مثل ذلك”. “ما الذي سيحدث لهم. من ما أسمعه، فإن العظيم موجود بالفعل هناك ويثير ضجة. من المحتمل ألا يكون هناك أي شيء متبقي سوى أنقاض الدخان بحلول الوقت الذي نصل فيه.”
“الأفضل؟” رفع مارغون حاجبه. “أنت مؤمن الآن إسحاق؟ أنا لم أعتبرك من هذا النوع.”
“أليست من ريله؟ ألم ترى الرجل الكبير يذهب إلى العمل؟”
“لم أرى بنفسي، لا”.
“لو فعلت ذلك، ربما كنت أكثر احترامًا بعض الشيء. إذا أرادوا مني أن أسميه “النملة المقدسة لملك الجبل”، فسأخلع قبعتي وألعب معك، ومن الأفضل لك أن تفعل الشيء نفسه. لا تفعل ذلك اذهب وادخل قدمك في المسطحات إذا لم تكن بحاجة لذلك.”
بعد أن نقل حكمته الأخيرة، أغمض إسحاق بيرد عينيه وترك عقله ينجرف حتى سيطر عليه النوم. ستضربه المستعمرة حتى العظم قريبًا بما فيه الكفاية، لقد كان متأكدًا من ذلك، لذا في هذه الأثناء سيحصل على كل الراحة التي يستطيعها جسديًا. لقد طار بعيدًا في أرض الأحلام مع صورة عضو فيلق معين في ذهنه وابتسامة ناعمة على شفتيه.