الشرنقة - 815
815 – ما يقع بين
لا أعتقد فقط أن القدماء حقيقيون، بل أعتقد أنهم أصبحوا أقوى، وليس أضعف، بمرور الوقت كما اقترح البعض. أنا أفهم التفكير وراء ما يسمى بنظرية “الحرمان المتتالي من المانا”، لكنني أعتبرها متفائلة في أحسن الأحوال، وساذجة بشكل ميؤوس منه في أسوأ الأحوال. أستطيع أن أصدق تقريبًا أن المفكرين العظماء في العصر الأخير لم يتعلموا أبدًا مفهوم الإنتروبيا. أفترض أنها ليست فكرة مريحة، أن يكون مجتمع المرء وعالمه في حالة من الانحطاط بدلاً من النمو، لكن الرفض العنيد حتى للنظر في هذه الحالة الفوقية لوجودنا هو أكثر من مجرد أمر محير قليلاً بالنسبة لي.
إذا قبل المرء وجود وحوش قوية جدًا بحيث تكون قريبة من الآلهة، فمن المنطقي أن يتبع ذلك مجموعة من الافتراضات. تتطلب الوحوش الأكثر قوة المزيد من المانا للحفاظ على نفسها. وهذا أمر بديهي ولا يوجد من يدحض حقيقة الزنزانة هذه. لذلك يعيش القدماء في منطقة الكوكب التي تحتوي على أعلى تركيز للمانا. وهذا يتبع أيضًا منطقيًا. من الممكن، على الرغم من أنه من المروع التفكير فيه، وجود وحوش أكثر قوة، تنام على مستوى أعمق يتجاوز خبرتنا، لكن ليس لدينا أي دليل على أن هذا قد يكون هو الحال. وفي غياب مثل هذه الأدلة، يجب علينا المضي قدما بما لدينا.
وهنا يخاطر المنكرون بسمعتهم. إنهم يعتقدون أنه بما أن القدماء لم يتمكنوا من النهوض من ذلك المكان مرة ثانية، محصورين داخل عالمهم الخاص منذ الانشقاق، فإن مستويات المانا على مستوى العالم قد انخفضت إلى نقطة لا تسمح لهم بالقيام بذلك. يجادلون بأن ذروة تركيز المانا في بانجيرا حدثت خلال ذلك الحدث المروع وانخفضت منذ ذلك الحين إلى المستويات “الطبيعية” أو “المثالية”. في جوهرها، يجادلون بأن القدماء بلغوا ذروتهم في وقت مبكر جدًا من حياتهم، وهم الآن يكذبون في حالة ضعف في قلب الزنزانة دون القوة للتحرك.
صحيح أنه وفقًا للسجلات المتوفرة لدينا، يبدو أن مستويات المانا قد انخفضت قبل أن تستقر في الوقت المناسب منذ وقوع الكارثة، لكنني أعتقد أن هناك سببًا مختلفًا. أعتقد أن القدماء، أقوى المخلوقات على جزيرة بانجيرا، قد تطوروا. خلال الكارثة، صعدوا إلى السطح ودمروا فيما بينهم ملايين الكائنات، مما دفعهم إلى تجاوز العتبة للتطور إلى مرحلة جديدة من الوجود. استلزم هذا تراجعهم إلى مركز الزنزانة ويفسر انخفاض مستوى المانا الذي شهدناه منذ ذلك الحين.
لا يتم إنتاج مانا أقل في وسط بانجيرا. يمتص هؤلاء الأفراد التسعة عشر الكثير مما أثر على تركيز الطاقة على نطاق عالمي.
مقتطف من كتاب “العالم غبي” للكاتب إلريك الساحر البري.
قررت أن آخذ زمام المبادرة في هبوطنا إلى الشق الذي أمامنا وأن أزحف للأمام بحذر معقول. هذه بيئة غير معروفة ولا أريد أن أشعر بالجنون قبل أن نحصل على صورة واضحة عما قد نواجهه هنا. بالتأكيد، يمكنني أن أسأل آل كل شيء عن ذلك، لكن هذا من شأنه أن يفعل شيئين. أولاً، تمتص كل المتعة من استكشاف الزنزانة، وثانيًا، يتطلب مني الإجابة على مجموعة من أسئلته وبصراحة لقد سئمت من شرح المفاهيم الأساسية لوجودي قبل النمل. في المرة الأخيرة التي أردت أن أخبره فيها بشيء، انتهى بي الأمر بدراسة نصف حبكة سيد الخواتم قبل أن يخبرني بما أحتاج إلى معرفته!
لا أحد حصل على الوقت لذلك!
تشبه الأنفاق كثيرًا ما اعتدت عليه خلال فترة وجودي في الزنزانة مع بعض الاختلافات الرئيسية. تبدو عروق المانا هنا مثل الحمم المنصهرة، ولكن ليس مادة التبريد. لا شيء من تلك الحمم البركانية ذات اللون الأحمر الداكن، أوه لا، الأوردة بيضاء ساخنة، تقريبًا بالمعنى الحرفي للكلمة. المانا في الداخل سميكة للغاية لدرجة أنها تبدو كأنها تتدفق مثل الحمم البركانية أيضًا، حيث تتسرب عبر الأوردة قبل أن تتسرب إلى الهواء. الصخرة نفسها مختلفة، وذلك بشكل أساسي من حيث لونها الأسود الداكن وسخونة البخار. أستطيع أن أرى موجات الحرارة في الهواء في كل مرة يمتد النفق إلى أي مسافة. ثم بالطبع، هناك الحمم البركانية. يبدو أن الأشياء تتدفق مثل الماء هنا. كلما ذهبنا أبعد، وجدت المزيد منه.
يمشي تايني خلفي، ويعاني أيضًا قليلًا من الحرارة، لكن كرينيس هو من يواجه أصعب الأوقات. إنها في مكانها المعتاد، ملتصقة ببطني، ولكن بين الحين والآخر تنزلق أجزاء منها حول الحواف، كما لو كان لحم ظلها يذوب.
[هل ستكون على ما يرام يا كرينيس؟] أسأل بقلق.
[أنا بخير!] شهقت، [لكنني سأكون شاكرة عندما نصل إلى الطبقة الرابعة. هذا المكان لا يتفق مع نوعي.]
[أتحدث بالفعل عن الرابع؟] أقول بسخرية، [علينا أن نتجاوز هذا أولاً.]
[بالطبع، من الطبيعي أن نهزم هذه الشياطين القذرة، يا معلم! وسرعان ما سنشق طريقنا للأسفل، تمامًا كما فعلنا من قبل.]
لا يسعني إلا أن أتجاهل ذلك. أتمنى لو كان لدي مستوى ثقتها.
[يتقن! أشعر بالطعام! أعني الوحوش!]
أوه! من الطبيعي أن تكون حواس كرينيس الشديدة هي أول من يكتشف فرائسنا! إنه أمر محبط بعض الشيء، لكن هوائيات استشعار الحرارة الخاصة بي تكاد تكون عديمة الفائدة هنا. كل مكان ساخن! لا يقولون لي شيئا!
[ماذا لدينا كرينيس؟]
[يبدو وكأنه… شيء غريب. المستوى السادس؟]
تجربة لذيذة… فلنحصل عليها!
[سوف آخذ زمام المبادرة. صغير، كن حذرًا مع الفقس.]
“لا تفعل أي شيء غبي،” أحذر بريليانت، “إذا شعرت برغبة قاهرة في الهروب و”التحقيق” في شيء ما، أريدك أن تقترب من إنفيديا وترمي نفسك في فمه.”
“أرمي نفسي هناك؟!”
“لقد سمعتني!”
مع التعامل مع الإزعاج، نزحف للأمام، متبعين منحنى النفق الذي ينحدر ويتسع حتى تظهر فريستنا في الأفق. إنه… مروع.
[ما هذا بحق الجحيم؟!] أبكي إلى آل.
في الزاوية أرى ما لا أستطيع وصفه إلا بالرعب. إنه
يبدو
مثل الشيطان، فإن النوع الجمالي الشيطاني الطبيعي موجود، على أي حال. نوع من شيطان الغضب، إذا حكمنا من خلال الأذرع البيضاء على الشيء، ولكن هذا هو المكان الذي تنتهي فيه أوجه التشابه. بدلاً من الجسد الشيطاني الطبيعي والصحي، ما أراه عمليًا هو شبح وغير مادي وشبح. كلما حدقت بشدة في حواف المخلوق، كلما بدت وكأنها تتلاشى داخل وخارج الواقع، وهو ينجرف، وأرجله غير مرئية تقريبًا.
[يبدو وكأنه نوع من الشبح…]
أهمس في ذهني، على الرغم من أنني لا أحدث أي ضجيج.
[آه، شبح.
مزعج
. الضرر الجسدي سيكون له تأثير ضئيل على المخلوق، تأكد من استخدام الهجمات السحرية.]
[لذا، انتظر. هل تقول أنه واقع
شبح؟
]
[لا. الشبح هو وحش يتم إنشاؤه عندما يهلك الشيطان. يختبر بعض الشياطين هوسهم بقوة لدرجة أن الموت لن يحتويه. تندمج رغبتهم مع المانا المحيطة لتخلق شبحًا يتصرف بلا تفكير سعيًا لتحقيق رغبته. خلال الموجة، سيولد الكثير بسبب ارتفاع مستوى المانا.]
[لذا… شبح.]
أنا أكره هذه الطبقة.